咖啡馆里静得落针可闻。
胡知之的指尖因为用力而微微泛白，那张写着“张明远”三个字的纸条，仿佛有千钧之重。
她的震惊，不仅仅因为那是一个副厅级的名字。
“你……你怎么会惹上他？”胡知之的声音压得极低，带着一丝连她自己都没察觉到的颤抖。
陈净敏锐地捕捉到了这一点。他知道，自己赌对了。胡家和张明远之间，果然有故事。
“不是我惹上他，是他，或者说他背后的人，早已将黑手伸到了荆州，伸到了湖洪。”陈净的语气平静，却字字如铁，“知之，我需要知道，这个名字对你，或者对你的家族，意味着什么？”
胡知之紧紧抿着唇，美丽的脸庞上血色尽褪。她缓缓将纸条重新叠好，推回到陈净面前，眼神却无比坚定地看着他。
“陈净，这件事，已经超出了你我的层面。你说的那个‘故事’，也不是我能给建议的。”她深吸一口气，做出了一个重大的决定，“你……敢不敢跟我去见一个人？”
陈净的心脏猛地一跳，但他脸上不动声色：“谁？”
“我父亲。”
……
半小时后，一辆没有挂任何特殊牌照的黑色奥迪，载着陈净和胡知之，驶入了省城西郊一片戒备森严的别墅区。
这里绿树成荫，静谧得不像是在繁华的省会。
陈净知道，能住在这里的人，每一个名字都足以让本省的政商两界为之震动。
车子在一栋中式风格的二层小楼前停下。胡知之带着陈净走进去，一个面容儒雅、戴着金丝眼镜的中年男人正在客厅的沙发上看报纸。他穿着简单的居家服，身上没有半点官威，更像一位大学教授。
但陈净只看了一眼，就感到一股无形的压力扑面而来。
这个人，就是胡知之的父亲，本省省委组织部的常务副部长，胡应邦。一个真正手握无数官员升迁大权，站在权力金字塔顶层的人物。
“爸，我回来了。”胡知之轻声说。
胡应邦放下报纸，目光落在女儿身上时，充满了慈爱。但当他转向陈净时，那目光瞬间变得平和而深邃，仿佛能洞穿人心。
“你就是陈净同志吧？知之常在我面前提起你，大同村的‘年轻能人’。”胡应邦微笑着，指了指对面的沙发，“坐。”
没有寒暄，没有客套。
陈净稳稳地坐下，不卑不亢：“胡部长好。”
“知之说，你有一个‘故事’，想讲给我听？”胡应邦亲自给陈净倒了一杯茶，动作从容。
陈净知道，真正的考验来了。
他没有再用那个“年轻局长”的隐喻，而是开门见山，将自己如何发现线索、如何智取黄四海保险库、如何发现那份惊天罪证的过程，简明扼要地叙述了一遍。
他隐去了重生的秘密，只说是基于刑侦的直觉和对犯罪心理的精准判断。
整个过程中，胡应邦一言不发，只是静静地听着。他没有去看那些证据，眼神始终没有离开过陈净的脸，像是在审视一块璞玉的成色与质地。
当陈净讲完，整个书房陷入了长久的沉默。
只有墙上挂钟的滴答声，敲击着每个人的心弦。胡知之紧张得手心都出了汗。
许久，胡应邦才缓缓开口，问出了第一个问题：“这么大一份‘功劳’，足以让你连升三级。为什么要绕这么大一个圈子，来找我？”
这个问题，直指人心。
陈净迎着那深不见底的目光，坦然道：“因为这份功劳太大了，我接不住。它像一把屠龙刀，凭我现在的身份和力量，不但伤不了龙，反而会被刀锋所伤，粉身碎骨。这把刀，需要一位真正的执剑人。”
胡应邦的眼中，闪过一丝赞许。
他又问了第二个问题：“为什么认为，我就是那个执剑人？”
“因为张明远。”陈净一字一句地说道，“胡部长您是从纪委系统上来的，以铁腕治贪闻名。而张明远……据我所知，三年前，您在主抓某个案子时，所有的线索都在指向他的时候，却因为‘外力’的干预而中断了。这应该……是您仕途上为数不多的遗憾吧？”
这一刻，胡应邦的瞳孔，猛地一缩！
他没有想到，眼前这个远在湖洪市的年轻人，竟然对省里高层的政治博弈了解得如此透彻！这已经不是“能人”可以形容的了，这是顶级的政治嗅觉！
他哪里知道，这些都是陈净前世在无数个被审查的日夜里，从卷宗和谈话中拼凑出来的、血淋淋的真相。
胡应邦沉默了。
他站起身，在书房里踱了两步，然后停在陈净面前，伸出手。
“证据，给我看看。”
陈净心中一松，知道自己已经通过了考验。他从随身的公文包里，只拿出了一样东西——那本黄四海亲笔手写的、记录着核心人情往来的牛皮纸账本。
胡应邦接过账本，一页一页，看得极为仔细。
他的脸色，也随着书页的翻动，变得越来越凝重，到最后，已是乌云密布。
“好……好一个黄四海，好一张无法无天的网！”他猛地合上账本，眼中迸射出骇人的精光。
他看向陈净，眼神已经完全变了，从审视变成了真正的重视。
“陈净同志，你想要什么？”
这是一个承诺，也是最后的试探。
陈净站起身，微微躬身，说出了一句让胡应邦和胡知之都意想不到的话。
“我什么都不要。”
他直视着胡应邦，目光清澈而坚定：“我是一名党员，一名警察。扫除罪恶，还青天白日，是我的职责。我只希望，当我冲锋陷阵的时候，不用担心来自背后的冷箭。我只希望，这把刀递上去之后，能真正地斩妖除魔，而不是被束之高阁。”
“好！”胡应-邦的脸上，终于露出了真正欣赏的笑容，“说得好！”
他将账本放在桌上，对陈净说道：“这本账，我留下了。其他的证据，你带回去，用最安全的方式保管好，那是你将来护身的铠甲。从现在起，忘了你来过这里，也忘了见过我。”
他走到陈净身边，轻轻拍了拍他的肩膀。
“回去吧，把湖洪市的工作做好。有些树，看着枝繁叶茂，其实根已经烂了。”
“风，很快就来了。”