西方天际，那洪荒古老的气息由远及近，初时缥缈，转瞬便如实质般压迫而来。云层自行向两侧排开，并非被力量强行撕裂，而是仿佛在敬畏地为其让路。一艘通体由某种青灰色未知木材打造、造型古朴、船首雕刻着玄鸟图腾的巨型楼船，缓缓穿透云层，显露出庞然的身形。
楼船并无帆桨，船身自然流转着淡淡的清辉，散发出历经万古沧桑的厚重气息。船体之上，隐约可见一些身着玄色道袍、气息沉凝的身影肃然而立，他们的力量体系与当前世界的武道、仙道乃至佛法儒术皆迥然不同，更加古老，更加贴近某种本源法则。
“是‘玄元道舟’！”儒门大儒王明阳脸色微变，低声惊呼，“传说中早已避世不出的‘玄元古宗’！他们竟然真的还存在，而且在此刻现世了！”
玄元古宗！这个名字，对于渡难、冷凝锋等活了数百年的老怪物而言，并不完全陌生。那是在上古时期便已存在、曾在此界留下过辉煌传说、却又在某个时间点突然整体隐遁的神秘宗门。其传承之久远，底蕴之深厚，远超当今世上任何已知势力！
楼船悬停于京城外围上空，与刚刚成立的“护世盟”众人遥遥相对。一道平和、却带着不容置疑威严的老者声音，自船中传出，清晰地响彻在每个人耳边：
“玄元宗，掌教玄玑子，携门人，见过此界诸位道友。”
声音落下，一位身着玄色八卦道袍、面容清癯、长须垂胸、手持一柄白玉拂尘的老者，凭空出现在船首。他气息渊深如海，看似平和，却仿佛与周围天地融为一体，其实力，赫然也达到了一个深不可测的境地，绝不逊于方才融合状态下的沈渊与顾清风！
玄玑子目光平静地扫过众人，尤其在沈渊、顾清风以及下方萎靡不振的雨化田身上停留了一瞬，最后落在沈渊身上，微微颔首：“方才此地爆发的‘归墟’与‘寂灭’之力，以及那域外邪魔的气息，惊动了吾等沉眠。看来，此界确已到了生死存亡之秋。”
他话语中带着一种超然物外的审视意味，仿佛在评估着眼前这一切的价值。
沈渊踏前一步，不卑不亢地拱手：“晚辈沈渊，见过玄玑子前辈。正如前辈所言，域外‘星骸’本体将至，欲行灭世。我等已成立‘护世盟’，誓死守护此界。不知玄元宗此刻现身，是敌是友？”
他直接点明核心，没有绕任何圈子。
玄玑子抚须一笑，笑容中带着一丝高深莫测：“敌友之分，在于立场，亦在于……价值。我玄元宗避世万载，只为参悟大道，超脱此方天地束缚。如今‘星骸’降临，虽是劫难，却也是……契机。”
他目光转向下方皇城，那受创的龙脉以及皇帝寝宫方向：“吾宗古籍有载，‘星骸’乃‘万界之癌’，其核心蕴含着最本源的‘混乱’与‘吞噬’法则。若能得其核心，加以炼化，或可助吾宗参透‘有无’之妙，打开通往更高层次世界的……门扉！”
此言一出，众人皆惊！玄元宗的目的，竟然并非单纯守护或对抗，而是想火中取栗，夺取“星骸”核心，用以实现他们超脱此界的夙愿！
“至于尔等成立的这‘护世盟’……”玄玑子目光再次扫过沈渊等人，语气平淡却带着一丝若有若无的俯视，“心意可嘉，然力量……终究浅薄了些。若要对抗‘星骸’本体，无异于螳臂当车。”
他顿了顿，继续说道：“吾宗可以出手，甚至可以作为‘护世盟’的主导力量，带领尔等共抗强敌。但有两个条件。”
“第一，抗击‘星骸’期间，此界一切资源，包括龙脉气运、各方传承、乃至尔等自身，需优先供我玄元宗调配，以应对大战消耗，并布置‘周天炼魔大阵’，为最终夺取‘星骸’核心做准备。”
“第二，待‘星骸’伏诛，其核心本源，需归我玄元宗所有。此界……可由尔等自治，但我玄元宗需享有超然地位，不受任何约束。”
这条件，可谓苛刻至极！几乎是要将整个世界的资源与未来，都绑在玄元宗的战车上，成为他们实现超脱野心的垫脚石与养分！甚至隐隐有将沈渊、顾清风这等强者也视为“资源”的意味！
“荒谬！”海外剑修冷凝锋第一个冷声反对，剑气勃发，“我等联合，是为护世，而非成为你玄元宗奴仆！‘星骸’核心乃灭世之源，凶险异常，岂是尔等可以随意觊觎炼化之物？！”
佛门渡难也口宣佛号，面色凝重：“阿弥陀佛。贪念一起，恐招致更大灾祸。玄玑子道友，还请三思。”
就连儒门王明阳也皱紧了眉头，显然无法接受这等条件。
刚刚凝聚的“护世盟”，因玄元宗的强势介入与苛刻要求，瞬间出现了巨大的裂痕！
沈渊与顾清风对视一眼，皆看到了对方眼中的冷意。玄元宗的到来，非但不是助力，反而可能成为一个更危险的变数。他们的目标与“护世盟”守护此界的初衷，从根本上就存在着冲突。
沈渊深吸一口气，正要开口明确拒绝，并将玄元宗定性为潜在的威胁而非盟友时——
异变再生！
一直萎靡在地、气息衰败的雨化田，不知何时挣扎着站了起来。他脸上带着一种诡异的、混合着怨毒与狂热的笑容，猛地朝着玄元道舟的方向嘶声喊道：
“玄玑子师叔！弟子雨化田，恭迎师叔法驾！弟子无能，未能完成宗门交付的‘窃取龙脉、引动星骸’之重任，反遭沈渊此獠重创！还请师叔为弟子做主，拿下此獠，夺取其‘归墟’之力，以补全我宗大计！”
此言一出，石破天惊！
所有人都震惊地看向雨化田，再看向玄玑子！原来雨化田背后的“古老宗门”，竟然就是玄元宗！而他之前的一切行为，包括与“星骸”的虚与委蛇、试图窃取龙脉，竟然都是奉了玄元宗之命！其目的，从一开始就是为了引动“星骸”，并趁机夺取其核心！
玄玑子对于雨化田的呼喊，并未否认，只是淡淡地看了他一眼，眼神中无喜无悲，仿佛在看一件用坏了的工具。他重新将目光投向沈渊，那平和的眼神深处，终于带上了一丝毫不掩饰的……贪婪。
“沈小友，看来……我们之间，已无需再多言了。”玄玑子手中的白玉拂尘微微抬起，“交出‘归墟’之秘，以及那缕寂灭真灵，或可留你全尸。否则……”
玄元道舟之上，数十道强大的气息同时爆发，锁定了沈渊与顾清风！
刚刚击退外敌，内患又起，而且竟是潜伏最深、图谋最大的古老宗门！
局面，急转直下！