山雨欲来风满楼，长江浪翻战未休。
奇谋巧计谁能定，叠浪涛江破敌舟。
又行数日，江云帆一行人愈发接近宜宾地界，正式踏入了长江盟的势力范围。沿途所见，令他感触颇深。
长江盟弟子在各处交通要道、码头渡口设卡驻守，协助官府盘查可疑、维持秩序，遇有困难的旅人商贾，亦会酌情施以援手。其行止有度，纪律严明，与金沙帮横行霸道、鱼肉乡里的作风大相径庭。
江云帆对长江盟盟主李牧渔的统御之能及治下理念，不由得又添了几分钦佩。
抵达长江盟，江云帆向李牧渔陈述来意，将采菊安顿好，随即辞别。
临行之际，李牧渔目光深邃地凝视着怀抱婴儿的那位男子，眼中掠过一丝不易察觉的凝重与疑惑，但最终只是微微颔首，并未多言。
辞别长江盟，一行人继续上路。
江云帆策马缓行，目光转向身侧那位始终抱着婴儿、面无表情的男子，开口问道：“阁下今后有何打算？可有去处？”
男子摇头，举起婴儿反问：“我儿，你可愿收养？”
江云帆闻言一惊，答道：“不愿。”
男子又问：“可有人愿收养？”
江云帆答：“无人。”
男子再问：“能否助寻收养之人？”
江云帆答：“不能。”
男子遂言：“不若由你代为抚养？”
江云帆一时语塞，默然无语。这男子行事逻辑诡异，令人难以捉摸。
……
江云帆颇感无奈。这男子如同附骨之疽，既无法沟通，亦难以强行驱离，只得暂且任其默默跟随在后。
及至青城山门，男子突然将婴儿塞入江云帆怀中，言道：“此子赠你。”言罢转身离去。江云帆哭笑不得，终不忍弃婴于不顾，遂抱之上山。
江云帆久未归山，此番归来竟怀抱一襁褓婴儿，此景立时在青城派内引起了不小的轰动。
沿途所遇弟子、执事，无不错愕侧目，目光在江云帆与婴儿之间来回逡巡，窃窃私语，揣测纷纷。江云帆无心亦无力解释，顶着众多好奇探究的目光，径直前往拜见青城四子。
青云一见江云帆，便揣测道：“云帆，些子是与谁家姑娘所生？都不带来让师伯瞧一瞧，你不会始乱终弃，将人家抛弃了吧？咱可是名门正派，做不得那缺德事！”
江云帆费尽口舌，方将事情原委道明。然青城四子亦如他一般困惑，难以揣测那男子之意图与阴谋。最终，众人商议如何安置此婴。
幸得青雪心生怜爱，将婴儿揽入怀中，言道：“由我抚养。”此事遂告一段落。
江云帆重返青城，身为内院弟子，自当入长寿村修行。今日之长寿村已非昔日可比，昔日村中多为颐养天年的长者，江云帆乃为数不多的年轻一辈。而今，村中随处可见年轻弟子身影，他们陪伴长者耕田、垂钓、对弈，任劳任怨，偶得长者指点一招半式，便欣喜若狂，深感辛劳终得回报。
江云帆归家，众长者都缠着与他切磋武艺，得知他自创剑法，无不惊叹，夏龙子更是老泪纵横，大呼青城振兴有望。
江云帆遂安心留于长寿村，在众多老祖宗陪伴切磋下，潜心推演、完善他的九式剑法。有这些武学大宗师级的对手喂招、点拨，其进境之速，自然远胜独自闭门造车。
然而好景不长，一则从山下急速传来的消息，瞬间打破了他潜心修行的平静生活。
“长江盟与金沙帮，决战在即！”
他不得不立即告别长寿村，匆匆与众师伯辞行，疾步下山而去。甫一出青城山门，便见山道旁，一个熟悉的身影早已抱臂倚树，静立等候多时——正是那日前在山门赠子后便消失无踪的神秘男子！
“今后，我便跟随你！”男子言道。
话说王小虎与江云帆在伏虎山下分别之后，并未立刻离去，他转身再度登上伏虎山。
重返伏虎庙，只见庙前天井之中，满地狼藉的尸首已然不见踪影。唯有青砖地面、残破殿壁上，那些已然发黑、渗透入石缝的斑斑血迹，尚未来得及彻底清洗，无声地诉说着不久前那场惊心动魄的杀戮。
望着眼前这片疮痍，他心中不禁升起一丝负罪之感。他对着那尊碎裂的佛像深深鞠了一躬，随即退出庙外。
此时，一名年轻男子迎上前来，正是凌云帮的凌奇志。
“奇志，可有屠苏的行踪？”王小虎沉声问道。
“大哥放心，本盟已布下天罗地网，任他本领通天，也绝无逃脱之理。”凌奇志拱手答道。
“好，收网！”王小虎点头，随即转身望了一眼伏虎庙，吩咐道：“命人将伏虎庙修缮一新，再塑罗汉金身。”
“遵命。”凌奇志应声领命。
一张无形的大网悄然织就，王小虎已然下定决心擒拿屠苏。此次采菊被囚一事令他深感触动，对手显然已彻底洞悉他的命脉。王小虎素来重情重义，对亲人如此，对挚友亦是如此。红樱与飞飞更是他的逆鳞，绝不容他人触碰！
统一长江之事刻不容缓，而擒下屠苏，则是此局的关键所在。为此，王小虎已做足准备。金沙帮与日月神教对他的约战，表面上看似不利，实则为他提供了调动人手进入云南的契机。与此同时，为牵制金沙帮，长江盟水路发动了一次佯攻，令金沙帮自顾不暇，从而切断了屠苏的援军。
因此，此刻的屠苏，已是瓮中之鳖，插翅难飞！
此刻，屠苏正深陷绝望之中。自伏虎庙中目睹王小虎与江云帆的神威后，他便斗志全失，一心只求逃命。然而，长江盟对他穷追不舍，丝毫不给他喘息之机。此刻，他被逼入一条死胡同，眼见人群之前那气势凛然的王小虎，咬牙道：“王小虎，你究竟意欲何为？”
王小虎面色冷峻如冰，声音不带丝毫波澜：“不过是想请屠兄到我长江盟总舵，安心做客一段时日罢了。”
“做客？哈哈哈！”屠苏发出一阵凄厉的惨笑，眼中闪烁着困兽犹斗的凶光，“你可知惹恼我的后果？！你就不怕我脱困之后，拿你那娇妻柳红樱和那可爱的妹妹飞飞出气？”
此言一出，顿时点燃了王小虎的怒火。他目光如冰，冷冷注视着屠苏，道：“你若敢动她们半根汗毛，我必让你……”
话音未落，手中叠浪刀发出一声清越龙吟，悍然出鞘！刀光如匹练，带着叠浪千重的磅礴气势，朝着屠苏当头劈落！
屠苏此刻早已心胆俱寒，斗志全无，十成功力至多能发挥五六成。面对王小虎这含怒一击，他仓皇举扇格挡，却觉一股沛然莫御的巨力狂涌而来！只听得“铛”的一声巨响，铁骨折扇脱手飞出！未及第二招，刀光已如鬼魅般掠过他的小腿！
“啊……！”屠苏惨嚎一声，左腿鲜血狂喷，踉跄着扑倒在地，瞬间被涌上来的长江盟弟子死死按住，捆了个结结实实。
眼见屠苏束手就擒，王小虎缓缓收刀入鞘。他仰首望向西南天际，只见乌云翻涌，层层叠叠，正吞噬着残存的阳光，一股压抑沉闷的气息笼罩四野。
他深吸一口气，沉声道：“山雨欲来……风满楼。”
浩荡江面之上，长江盟的数十艘大小战船沿江一字排开，船帆半落，静静地锚泊在江面之上。自十几日前那次短暂而激烈的试探性进攻之后，长江盟的庞大舰队便进入了令人窒息的静默状态。
这种反常的沉寂，反而让上游严阵以待的金沙帮“护沙盟”联军战舰陷入了进退维谷的境地，不敢有丝毫松懈。
拦江水寨，帮水军的前线指挥所，帮主浪翻海亲自担任主帅。此时，他正站在水寨中那座高高的了望塔上，远远注视着下游的江水。
“无垢，长江盟可有异动？”浪翻海问道。
“长江盟船队依旧静泊，毫无调动迹象。”站在浪翻海身侧半步的沙无垢躬身答道。他身披粗麻斩衰，腰扎麻绳，头戴丧冠，脚穿草鞋，脸上刻满了深切的哀伤与刻骨的仇恨。沙无垢正是金沙帮副帮主沙无净的亲弟。
“人死不能复生，与其过度哀伤，不如留着精力为你兄报仇。”浪翻海出言安慰。虽然他的话如此说，但他内心的悲痛并不比沙无垢轻。沙无净不仅是他的副帮主，更是与他一同打天下的好兄弟。
“此仇不报，誓不为人！长江盟王小虎，我必亲手斩之！””沙无垢猛地抬起头，眼中燃烧着熊熊的复仇之火。
“切莫大意！此次我帮与蛮神教、日月神教约战叠浪刀于伏虎山，本以为必胜之局，却不料反被其击杀三派数十位高手。我实在想不通他是如何做到的。”浪翻海说道。当初他与王小虎两次交手，深知其功力深浅，绝不相信他有能力灭杀数十人。而据事后赶至伏虎庙的弟子所述，众人是仿佛是被一钟敲死的，这说法更是荒诞离奇，令他难以置信！
“听说锦衣判官当时亦在山上，会不会是他……”沙无垢猜测道。
“绝无可能！”浪翻海摇头，万分肯定地说道，“锦衣判官以智计闻名天下，其武功虽不错，但也绝无可能做出那般惊世之举。恐怕是长江盟另有援手。”
“无论如何，”沙无垢恨声道，“那江云帆与王小虎关系匪浅，对我等而言，始终是个巨大的威胁！”
“哼，锦衣判官挂着锦衣的名号，我们倒可利用这一点。到时他面对法与情，看他如何抉择！哈哈……”浪翻海说完，阴阴地笑了起来。
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长江盟。
王小虎、李牧羊、李黑子、方远程等人围在长江水路图前，讨着进攻金沙江的战略部署。
盟主李牧渔坐在一旁，悠闲地端着茶碗，小口啜饮着香茗，双目微闭，仿佛眼前这场关乎长江盟生死存亡的决战，与他毫无关系。
王小虎看了看李牧渔，见其闭着眼，嘴里似乎在哼着什么小曲，便收回目光，对众人说道：“各位，敌人如今成立了一个护沙联盟。翻海龙王口出狂言，不仅说要守护金沙江，还声称要杀鱼屠虎，着实嚣张。”
“哈哈，他浪翻海真是猖狂。小虎兄弟莫非是怕了？若真如此，就让黑子我打这头阵，待我拿下这头龙王为你出气！”李黑子笑道。他平日与王小虎关系甚好，故才敢出言调侃。
对于李黑水的调笑，王小虎当然不以为意，他继续说道：“护沙盟的实力已经摸清。除金沙帮外，另有五十八家门派，其中实力最为强大的蛮神教因屠苏之故，已退出联盟。其余门派中有部分骑墙派立场不坚定，实际数量不足四十。”
李黑子满脸不屑，道：“不过区区四十，何足惧哉！本盟大小门派可是过百！”
“不可轻敌！我们这一战要赢，且要赢得彻底。我不想最后拿下金沙帮，却让盟中损耗过大。我们要对得起出生入死的兄弟。”王小虎郑重说道。
李黑子闻言，脸上的嬉笑之色收敛了几分，摊手道：“小虎兄弟，你说得在理！可刀剑无眼，战争中哪有不死人的道理？”
“所以，此战不能硬拼！”王小虎说道，“我们要出奇谋！以智取胜！”
“主帅有何妙计？我等愿听调遣。”众人齐声说道。
“我需要一位面憨腹黑、满肚子坏水之人配合。各位，你们看谁适合？”江云帆笑道，目光从除李黑子外的众人脸上扫过。众人会意，纷纷出声推荐。
“这人选非黑子哥莫属！”
“对对，你看他脸色，一副老实人模样，实则是面黑心更黑之辈。”
“李黑子，众望所归啊！”
李黑子当即出声抗议：“我反对！你们这是诽谤，赤裸裸的诽谤！老黑我行事向来光明磊落，坦坦荡荡！何曾有过满肚子坏水？”
然而，回应他的是众人异口同声：“反对无效！”