朝会结束后，查攀安被单独留下。陈蒨带他来到御花园的僻静处，屏退左右。
害怕吗？陈蒨突然问，语气恢复了他们独处时的随意。
查攀安诚实点头：有一点。我不确定自己能胜任……
朕信你。陈蒨摘下一朵早开的梅花，别在查攀安衣襟上，记住，无论发生什么，保全自己最重要。朕……我不能失去你。
查攀安喉头发紧。他知道陈蒨这是在冒险——朝中那么多老将不用，偏偏提拔一个少年将军，必定会引起非议。但正是这种不顾一切的信任，让他内心最坚硬的部分开始融化。
我会凯旋而归。他承诺道，声音因情绪激动而微微颤抖，为了你。
陈蒨笑了，那笑容如同冰雪初融：我等你回来。
就在两人对视的瞬间，一名侍卫匆忙跑来：陛下！晋安王派人送回奏折，言其病重，请求回京疗养！
陈蒨和查攀安交换了一个警觉的眼神。陈伯固突然要回来？这绝非巧合。
准奏。陈蒨冷声道，派御医前去接应，务必‘悉心照料
侍卫退下后，陈蒨低声对查攀安说：他这是要趁我亲征时在后方生事。你出征前，务必安排好宫中防务。
查攀安郑重点头，心中警铃大作。历史上的陈伯固确实有谋反记录，而现在，随着他的穿越带来的蝴蝶效应，这场阴谋可能比史书记载的更加危险。
离开皇宫时，查攀安再次感到那种被注视的寒意。他猛然回头，看到宫墙阴影处，慕容冲的幽灵正冷冷地注视着他，嘴唇无声地开合：历史正在崩坏……你会害死所有人……
查攀安年近而立，手握重兵和实权，正是大干一番，实现抱负之时。他并未将慕容冲的警告放在心上，而是运用兵不厌诈的奇谋，向北周传递北齐陈兵北周边境的消息。北周害怕北齐与南陈两面夹击，只得与南陈讲和。
查攀安兵不血刃，化解了一场边境危机，令陈文帝对他更加宠爱。
天嘉元年春，长江水雾弥漫。
查攀安立于战船甲板之上，铁甲覆身，腰佩长剑，凝视着远处隐约可见的郢州城墙。三年过去，曾经的男宠将军如今已完全适应了这具身体和这个身份——韩子高，南朝皇帝陈蒨最信任的心腹。
将军，前锋已抵达预定位置。副将恭敬报告，打断了他的思绪。
查攀安点点头，展开羊皮地图。上面标注着王琳叛军的布防——湖州刺史王琳，这个曾先后效力于梁、齐、周的三姓家奴，如今占据江州、郢州，成为陈朝心腹大患。
传令，按‘天火计划行动。他沉声道。
副将眼中闪过一丝疑虑：将军，此法前所未闻……
正因如此，敌人才无法防备。查攀安嘴角微扬。这所谓的天火计划其实是他结合现代军事知识设计的火攻战术，利用特制的火箭和精确计算的风向，能在敌军最意想不到的地方制造混乱。
战鼓擂响，战斗开始了。查攀安站在楼船高处，冷静地观察战局。当看到叛军主力被诱入预定区域时，他果断下令：放箭！
数百支特制火箭呼啸而出，箭头上绑着的火药包是他秘密研制的。虽然威力远不如现代炸药，但在这公元六世纪的战场上，已足够造成毁灭性打击。火箭落入敌阵，爆发出震耳欲聋的轰鸣和冲天火光，叛军瞬间乱作一团。
查攀安长剑出鞘，亲自率领精锐从侧翼突袭。他并非武将出身，但这些年跟随陈蒨南征北战，早已练就一身本领。更重要的是，他懂得心理学——知道如何利用敌军恐慌扩大战果。
战斗持续到日落，叛军溃不成军。王琳带着残部仓皇北逃，郢州城门大开，守军弃甲投降。
将军神机妙算！将士们欢呼雀跃，看向查攀安的眼神充满敬畏。
查攀安却无半点喜色。他望着满目疮痍的战场和死伤的士兵，胸口发闷。这些年在陈蒨身边，他早已不再是那个21世纪只顾自己享乐的渣男。每一次杀戮，每一次牺牲，都像刀子般刻在他心上。
救治伤员，安葬死者，善待俘虏。他低声吩咐，同时派人快马加鞭向建康报捷。
当夜，查攀安在郢州官署处理军务时，一阵熟悉的寒意突然袭来。他猛地抬头，看到慕容冲的幽灵站在烛光边缘，白衣上沾满血迹。
你改变得越多，反噬就会越重。慕容冲的声音如同冰水滴落，王琳本应在三年后才被击败。
查攀安握紧拳头：我救了无数将士的性命，提早结束了这场战争。
你以为是在救人？慕容冲冷笑，你加速了陈蒨的死亡。历史上他本有十余年帝王寿，如今已折损大半。
查攀安如遭雷击：你胡说！
信不信由你。慕容冲的身影开始模糊，记住，历史有它的韧性，任何改变都要付出代价……
幽灵消失后，查攀安呆坐良久，冷汗浸透衣衫。如果慕容冲所言非虚，他的干预正在缩短陈蒨的寿命？这个念头比任何战场上的刀剑都更令他恐惧。
半月后，查攀安凯旋归朝。建康城外，陈蒨亲自率领文武百官相迎。三年过去，这位年轻的帝王更加沉稳威严，眉宇间却添了几分沧桑。当他看到查攀安的身影时，眼中闪过一抹只有后者才能察觉的欣喜。
臣韩子高，幸不辱命，平定王琳之乱，收复江州、郢州！查攀安单膝跪地，声音洪亮。
陈蒨上前，亲手扶他起身：爱卿劳苦功高，朕心甚慰。这触碰短暂却温暖，查攀安感到一股电流从接触点蔓延全身。
回宫路上，陈蒨特意召查攀安同乘御辇。这在礼制上是大不敬，但没人敢质疑皇帝的决定。辇内，陈蒨终于卸下帝王面具，疲惫地揉了揉太阳穴。
文赞，你瘦了。古往今来，哪有你这样做皇帝的？查攀安忍不住轻声道。
子高，你更辛苦。左手攘外，右手安内……陈蒨咳嗽一声，手帕染红。
文赞，你要保重啊！查攀安禁不住泪流满面……