以斯拉在上帝的殿前祷告、认罪、哭泣，俯伏在地的时候，一大群以色列人——男女老少都聚集到他周围，众人也都痛哭不已。以拦家族耶歇的儿子示迦尼对以斯拉说：“我们确实对上帝不忠，娶了这地方的外族女子为妻。但尽管这样，以色列还有希望。现在让我们与上帝立约，答应遵照上帝的命令，按照律法规定，送走这些外族妻子和她们所生的孩子。起来吧，这是你当负起的责任，我们必支持你，你要刚强勇敢地去行！”
于是以斯拉起来，让祭司领袖、利未人和所有以色列人起誓要照这话去行，他们就都起了誓。随后，以斯拉从上帝殿前离开，来到以利亚实儿子约哈难的房间，在那里不吃饭也不喝水，因为他为被掳归回之人所犯的罪过深深哀伤。
消息传遍犹大和耶路撒冷，命令所有被掳归回的人都要到耶路撒冷聚集。凡三天内不按首领和长老决定前来的人，他的财产将被没收，本人也要从被掳归回的会众中被驱逐。
三天之内，所有犹大和便雅悯支派的人都聚集在耶路撒冷。那时是九月二十日，众人坐在上帝殿前的广场上，既因这严肃的场合，又因大雨而战兢恐惧。
祭司以斯拉站起来对他们说：“你们确实不忠，娶了外族女子为妻，加重了以色列的罪过。现在要向你们祖先的上帝认罪，遵行他的旨意，与这地的外族分离，离开你们的外邦妻子。”
全体会众大声回答：“你说得对！我们必须照你的话去做。但这里人太多，又正值雨季，我们不能站在外面。况且这不是一两天能完成的事，因为我们在这事上犯了大罪。让我们的首领代表全会众处理这事吧，让各城娶了外族女子的人按指定时间，与本城的长老和审判官一起来，直到上帝的烈怒离开我们。”
只有亚撒黑的儿子约拿单和特瓦的儿子雅哈谢反对这提议，并有米书兰和利未人沙比太支持他们。
被掳归回的人就照这建议去行。祭司以斯拉选出各宗族的族长，在十月初一日开始审查案情，到正月初一才审查完所有娶外族女子的人。
在祭司中查出有娶外族女子的：耶书亚的子孙约萨达的儿子和他的兄弟玛西雅、以利以谢、雅立、基大利。他们都承诺要送走妻子，并为自己的罪献上一只公绵羊作赎罪祭。
音麦家族中有哈拿尼和西巴第雅。哈琳家族中有玛西雅、以利雅、示玛雅、耶歇和乌西雅。巴施户珥家族中有以利约乃、玛西雅、以实玛利、拿坦业、约撒拔和以利亚撒。
利未人中有约撒拔、示每、基拉雅、毗他希雅、犹大和以利以谢。歌唱者中有以利亚实。守门人中有沙龙、提联和乌利。
其他以色列人中：巴录家族有拉米、耶西雅、玛基雅、米雅民、以利亚撒、玛基雅和比拿雅。以拦家族有玛他尼、撒迦利亚、耶歇、押底、耶利末和以利雅。萨土家族有以利约乃、以利亚实、玛他尼、耶利末、撒拔和亚西撒。比拜家族有约哈难、哈拿尼雅、萨拜和亚勒。巴尼家族有米书兰、玛鹿、亚大雅、雅述、示押和耶利末。巴哈摩押家族有阿底拿、基拉、比拿雅、玛西雅、玛他尼、比撒列、宾内和玛拿西。哈琳家族有以利以谢、伊示雅、玛基雅、示玛雅、西缅、便雅悯、玛鹿和示玛利雅。哈顺家族有玛特乃、玛达他、撒拔、以利法列、耶利买、玛拿西和示每。巴尼家族有玛玳、暗兰、乌益、比拿雅、比底雅、基禄、瓦尼雅、米利末、以利亚实、玛他尼、玛特乃、雅扫、巴尼、宾内、示每、示利米雅、拿单、亚大雅、玛拿底拜、沙赛、沙赖、亚萨利、示利米雅、示玛利雅、沙龙、亚玛利雅和约瑟。尼波家族有耶利、玛他提雅、撒拔、西比拿、雅玳、约珥和比拿雅。
这些人都娶了外族女子为妻，其中一些还生了孩子。
本章启示与现实指导意义
一、集体认罪与更新的力量
本章展示了一个完整的信仰更新过程：从认罪哭泣开始，到立约行动，最终实现生命更新。以斯拉的悲痛祷告引发了全民的共鸣，说明真正的属灵觉醒往往始于个人深切悔改，进而带动群体转变。在现实生活中，当我们面对集体性的错误或偏差时，需要有人勇敢指出问题，并带领大家共同面对和解决。
二、信仰原则与生活实践的平衡
以色列人处理外族婚姻的决议虽然严厉，却是基于当时特定的历史背景——防止信仰被异教同化。现代应用这一原则时，我们需要区分永恒真理与文化处境，核心是保持信仰的纯洁性，而非简单模仿表面行为。这意味着我们要辨别哪些事物会影响我们的核心价值，并采取适当措施保护。
三、领袖的榜样作用与群体责任
以斯拉作为领袖，不仅指出问题，更是率先禁食祷告，亲身参与解决过程。现代领导力也应当如此——领导者不仅制定规则，更要以身作则，与群体共同承担困难。同时，示迦尼代表民众回应以斯拉，表明真正改变需要领袖与民众的共同参与和相互支持。
四、纪律与恩典的并行
本章中既有严格执行的纪律（三日期限、财产没收等），也有详细审查的过程（持续三个月），体现了原则性与灵活性的结合。这提醒我们，在处理复杂问题时，需要既有坚定立场，又给予合理时间与程序，避免简单粗暴的方式。
这一章生动描绘了信仰共同体如何面对并纠正集体性偏差，为现代群体处理类似问题提供了宝贵借鉴——既需要原则性的坚定，又需要处理上的智慧，最终目标是实现真正的更新与复兴。