到了亚达薛西王在位的第二十年尼散月，有一次，王用膳的时候，我照例将酒递给他。我以往在他面前从不显露愁容，但这次王却对我说：“看你面带愁容，但明明没有生病，一定是心里难过。”我当时非常害怕，但还是回禀王说：“愿王万岁！我祖先安葬的那座城如今荒凉，城门被火烧毁，我怎能不面带愁容呢？”
王就问我：“那你有什么请求呢？”我立刻在心里向天上的上帝祷告，然后对王说：“如果王认为合适，仆人若在王眼前蒙恩，就求王差遣我回犹大，到我祖先安葬的那座城去，让我重建它。”
那时，王后也坐在他旁边。王问我：“你这趟去要多久？什么时候回来？”王既然乐意差遣我，我就定了一个日期。我又向王请求：“如果王认为好，求王赐我诏书，通知河西省的各位总督，容我平安经过，直到抵达犹大。另外，请赐一封给管理皇家园林的亚萨的诏书，让他供应我木料，用来修建圣殿旁的堡垒城门、城墙，以及我将来要住的房屋。”因为我的上帝施恩的手帮助我，王就答应了我的一切请求。
于是，我带着王的诏书去了河西省，把诏书交给各省的总督。王还派了军官和骑兵一路护送我。
和伦人参巴拉、亚扪人官员多比雅听见有人来为以色列人谋福祉，就非常不高兴。我到了耶路撒冷，在那里住了三天之后，就在夜间带着几个人出去；我没有告诉任何人我的上帝感动我要为耶路撒冷做的事。我骑着一头牲口，趁夜出了谷门，朝着野狗井和粪厂门的方向去，一路仔细察看耶路撒冷倒塌的城墙和被火烧毁的城门。
我又往前走到泉门和王池，但路太窄，我骑的牲口过不去。于是我又在夜间沿溪而上，继续察看城墙，然后转身由原路返回谷门。
当时，那些犹太人的官长、祭司、贵族或任何将来要参与这工程的人，都还不知道我去了哪里、做了什么。之后，我才对他们说：“你们都看见我们现在的处境：耶路撒冷荒凉，城门被烧。来吧，我们重建耶路撒冷的城墙，好使我们不再受羞辱！”
我也告诉他们，我的上帝怎样施恩帮助我，以及王对我所说的话。他们就说：“我们起来建造吧！”于是他们就开始进行这善工。
但和伦人参巴拉、亚扪人多比雅和阿拉伯人基善听见了，就嘲笑我们，说：“你们这是在做什么？要背叛王吗？”
我回答他们说：“天上的上帝必使我们成功。我们是他的仆人，我们要起来建造。但你们在耶路撒冷无分无权，也没有可纪念的资格。”
本章总结的启示与现实指导意义
1. 抓住时机的智慧与勇气： 尼希米虽然惧怕，但在王主动询问时，他没有隐瞒自己的忧愁，而是坦诚说出对耶路撒冷的关切。这显明在合适的时机，以尊重的态度坦诚表达真实的需要，是促成改变的第一步。
2. 祷告与行动紧密结合： 在王问他“你想要什么”这个关键时刻，尼希米先“心里向神祷告”，然后才回答。这体现了他“随时祷告、随即行动”的习惯，表明重大的决策和回应需要即时的属天智慧和勇气。
3. 周详的计划与明确的请求： 尼希米在回答王时，不仅有总目标（回去重建），更有具体、可行的计划（需要诏书、木料、行程时间）。这表明蒙神喜悦的工作不仅需要热心，也需要清晰的目标、周全的准备和具体的资源规划。
4. 谨慎的考察与亲自了解： 到达耶路撒冷后，尼希米没有立即大张旗鼓地宣布计划，而是亲自夜间考察，掌握城墙损毁的第一手资料。这教导我们，在推动一项事工或解决一个问题前，亲自、客观地评估真实情况至关重要。
5. 异象的传递与团队的动员： 在掌握情况后，尼希米将“困境”（我们遭难）和“解决方案”（我们起来建造）清晰地传达给百姓，并分享神如何动工的证据，从而激发大家共同的使命感。成功的领袖善于传递异象，激发团队“我们”一起做的意识。
6. 面对反对的坚定态度： 当遭遇嘲笑和诬蔑时，尼希米不与之争辩，而是坚定宣告所信靠的是神，并划清界限。这教导我们，从事有价值的工作时，反对的声音是常态，关键在于坚定依靠神，并专注于使命本身。
现实指导： 当我们领受一个来自上帝的负担或使命时，应当像尼希米一样：在祷告中寻求，在时机中勇敢，有计划地准备，亲自了解实情，然后清晰传递异象，动员团队，并依靠上帝坚定面对一切挑战。