病房里又只剩下皇太子一人。
取过桌上放温了的热茶，兰德尔垂眸，望着杯中涟漪，想着自己查到的那些相关信息。茶叶在暗潮中沉浮，如同那个女人永远理不清的桃色纠纷。
他心浮气躁，又用终端查了查“应希”，相关词条下全是网民们对于这场法庭狂欢的散漫留言。
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【结束了，就这样结束了，我意犹未尽，比电视剧好看，比电影精彩，我愿意充钱付费观看】
【有没有影视公司敢拍的呀？】
【谁敢？这一个个的小公爵财政总长少将研究所副部长查拉图，还有我们的3S级女主角，哪来的故事版权？谁敢拍谁破产。】
【所以小公爵的目的到底是什么？我以为他是想让应希身败名裂蹲大牢？最后这个走向真是（扶额苦笑）】
【求婚失败成笑话了，早说了恋爱脑应该进医保】
兰德尔一目十行地扫过这些星网上的高赞评论，眉头越皱越紧。
乱七八糟的。
暮色渐渐暗了下来。
玻璃窗外起了风，彩色旗帜的影子掠过兰德尔因为低烧而泛红的脸，在他眼底投下转瞬即逝的阴翳。
☆
卫斯理没能如兰德尔的一番“苦心”所愿，“滚回去看医生”，但他回到了公爵府，接受了罗兰公爵推迟了一天的狂风暴雨的洗礼。
“昨天你人去哪儿了？”
卫斯理答：“在医院陪皇太子。”
罗兰公爵惊讶：“太子殿下怎么了？”
“小事。”他轻描淡写地带过。
看卫斯理的样子也不像出了什么大事，罗兰公爵训斥儿子：“你就这么头脑发热地把这点儿私事闹上了军事法庭。”
他这辈子没丢过的脸这几天全让儿子丢尽了！
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卫斯理一言不发地坐在沙发上，像一块听不进人言的朽木顽石。
艾莉莎缓步过来坐在他身侧，牵住儿子的手，就像小时候温柔亲吻他额头一样安抚他：“卫斯理，这是你在清醒时刻做出的决定吗？”
“你爱她吗？”
卫斯理道：“……我恨她。”
艾莉莎闻言一怔，细细打量他的神情。
片刻后，她轻声笑了一下，又像是在叹息：“今晚，你先好好休息。”
……
夜里，艾莉莎倚靠着床头，对绕着柱子转圈圈发愁的罗兰公爵道：“别转了。”
“我得缓缓……”罗兰公爵揉了揉两边的太阳穴，他对儿子的怨念是真心实意的，公爵大人自己唯一的绯色新闻最多的就是“罗兰公爵是艾莉莎长公主的舔狗”，这已经是最难听的那一类了——
卫斯理求爱不得，把和自己交往过的恋人告上法庭——我的天呐，罗兰公爵像海獭一样搓了搓脸，只觉得脸皮发紧。
但也还好。
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他说服自己冷静下来：这场军事法庭登场的老朋友还真不少。
也不知道简文是认回一个私生女会更开心，还是发现初恋女儿与自己没关系更开心。
南文栋的孙子也是出尽了洋相，连抄了家的查拉图都被拉出来鞭尸了——
大家谁也没讨着好，丢脸一起丢了。
长公主幽幽道：“准备下吧，怎么把你儿子的烂摊子收拾起来。”
罗兰公爵埋怨：“真是，连个恋爱都谈得稀里糊涂。”
艾莉莎没好气：“当初甩了一堆公务给儿子，可能脑子忙坏了，我还要怪你呢。”
“现在也轮到你这个父亲来为他分忧解难了。”
☆
Z区哨岗，又到了换岗的时间点。
合金墙壁渗出暖气，亚当的后颈绒毛在恒温服领口微微颤动，他喝了一口保温杯里的水。
杨焚瞅了一眼：“又是菊花枸杞茶？”
“不是。”亚当慢吞吞摇头，“今天是热可可。”
“应希居然是3S级的哨兵，靠，老子真羡慕啊！”
“昨天不是羡慕过了？”亚当轻笑一声，他随意地看了一眼监控屏，“外面好像太安静了？”
杨焚往嘴里扔了颗薄荷糖，糖块在槽牙间碎裂的响动混着轻笑：“一直都这么安静好不好，你想看什么热闹啊？群星炸裂？”
“不是……”亚当旋拧保温杯杯盖的动作渐渐停滞，他佝偻着腰，低下脖子，目不转睛地盯着屏幕。
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“其实我可以再看一次法庭重播，应希不是马上就要来咱们Z区服役了吗，说不定咱们退役前还能碰上‘大明星’呢……嗯？你怎么看这么久？”
杨焚也凑了过来，目光逐渐凝滞。
“全频段静默。”亚当的喉结上下滚动三次，“连背景辐射的白噪音都……”
杨焚难以置信地看向窗外，瞳孔骤然收缩——防爆玻璃外飘过一片莫名的粉尘，那是星际尘埃从未携带过的靛蓝色。
当第一对复眼贴在了望窗时，酸液腐蚀金属的嘶嘶声里，保温杯在空中泼出不顾一切的褐色弧线，亚当目眦尽裂地按下了警报按钮——
“敌袭！！！”
星历30xx年12月28日，以虫族偷袭Z区的埃斯科防线为始。
虫族战争爆发。
☆
【帝国联合议会公报】星历30xx年12月28日，帝国全域拉响特级警报。经最高军事法庭确认，沉寂二十四年的虫族母巢已复苏，其先遣部队突破Z区外围的埃斯科防线，又一路突破了Z区中部的碧塞防线。
第五军团指挥官林暮云少将确认失联，第五军团总指挥爱德华上将重伤濒危，Z区一夜之间沦陷大半。
皇帝陛下意气风发时最期待的“建功立业伟梦”以措手不及的方式降临在Z区。
——二十多年前的虫族战争卷土重来了。
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议会大厅的穹顶投射出三维战报，因为中央会议齐聚一堂的帝国权贵们很快就重新聚集在一起，商讨起这件数百年来间最大的“变革”事件。
“还没有达到五十年的期限，是女王出了什么意外吗……”
“这或许和周嘉研究的虫族进化有关系，他们的族群内可能出现了新的品种……”
“把这群该死的虫子打回去。”
在他们商讨出其余的对策前，在皇室的许可下，由伍德上将与鸢尾少将奥古斯都带领的第七军团，出征了。