一阵急促的马蹄声便从邵武部落联盟的边界传来，像惊雷般劈开了铁城的宁静。
阿昭正在竹坊里查看奴隶们制作竹自行车的进度，那些曾经麻木的奴隶，如今眼中带着专注的光芒，手中的竹刀在毛竹上灵活地游走，竹屑簌簌落下，堆积成小山。阿晒站在一旁，拿着竹尺仔细测量着竹椅的弧度，脸上带着满意的笑容——经过数月的改革，竹坊的深加工技术已愈发成熟，这些竹椅不仅轻便耐用，还能卖出远超竹筷的价钱，为通泰部落带来了源源不断的收益。
“阿昭姑娘，你看这椅子的弧度，比上次又精准了不少。”阿晒将竹尺递给阿昭，语气中满是敬佩，“若不是你和阿通首领，我们还不知道毛竹能有这么大的用处。”
阿昭接过竹尺，轻轻抚摸着光滑的椅子腿，眼中带着欣慰的笑意。可还没等她开口，一阵慌乱的脚步声便从竹坊外传来，是通泰部落的斥候，他浑身是汗，脸色惨白，连话都说不完整：“首……首领！不好了！边界……边界来了一群陌生人！骑着高头大马，手里拿着不知名的武器！”
“不知名的武器？”阿昭心中一紧，下意识地握紧了手中的竹尺。阿晒也皱起眉头，脸上满是疑惑：“什么不知名的武器？难道是竹制的弩？”
不等两人细想，又有几个斥候接连跑来，带来的消息一次比一次惊人——那些人全是女子，穿着从未见过的奇特衣裳，骑术精湛，手中的武器看着很危险，一炷香的功夫就冲破了水北部落的边界防线，正朝着铁城方向赶来！
阿昭和阿晒立刻赶往阿通的帐篷，此时帐篷里早已聚集了几个支持改革的部落首领。阿通站在竹制的地图前，眉头紧锁，手指紧紧地攥着竹杖，脸色凝重得吓人。
“阿通首领，到底是什么人？竟然能轻易冲破水北部落的防线？”和平部落的首领阿和忍不住问道，他的声音带着一丝颤抖——水北部落的防线虽不算坚固，但也有数百部落成员驻守，怎么会被一群女子轻易攻破？
阿通摇了摇头，语气沉重：“不知道。但从斥候的描述来看，这些人的实力远超我们。她们手中的武器能远距离射击，根本拦不住，这绝不是我们现有的竹刀、竹矛能抗衡的。”
就在这时，帐篷外传来一阵震天动地的马蹄声，伴随着几声烟花的巨响，像是惊雷落在了铁城上空。阿通等人连忙冲出帐篷，朝着声音传来的方向望去——只见远处的山道上，一支整齐的队伍正朝着这边疾驰而来，她们骑着高大的骏马，身穿银灰色的劲装，腰间别着黑色的武器，阳光洒在她们身上，反射出耀眼的光芒，宛如从天而降的神兵。
队伍最前方，一位女子手持缰绳，身姿挺拔如松。她留着利落的头发，眉眼间带着一股英气，眼神锐利如刀，仿佛能看穿一切。她的腰间别着一把黑色的手枪，手中还握着一把长剑，剑鞘是用特殊的金属制成的，在阳光下泛着冷光。
“那就是她们的首领！”斥候指着那位女子，声音颤抖。
阿通紧紧地握着竹杖，心中充满了震惊和不安。他活了几十年，从未见过这样的队伍，从未见过这样的武器，更从未见过这样英气逼人的女子——在邵武部落联盟，女子要么是部落首领的玩物，要么是辛苦劳作的奴隶，从未有人能像她们这样，拥有如此强大的气场和战斗力。
很快，队伍便来到了铁城脚下。为首的女子勒住缰绳，骏马发出一声长嘶，前蹄高高抬起，稳稳地停在了原地。她目光扫过铁城的城墙，扫过城墙上惊慌失措的部落成员，最后落在了阿通等人身上，声音清晰而坚定：“我是妫含，来自闽中郡温州。今日前来，不为征战，只为和平吞并邵武十九部落，带你们走出野蛮，走向文明。”
她的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。部落成员们面面相觑，眼中充满了恐惧和疑惑——“温州”是什么地方？“文明”又是什么？她们从未听过这些词语，只知道眼前的这支队伍，拥有着她们无法抗衡的力量。
阿水带着水北部落的成员冲了出来，他手持竹刀，指着妫含，怒声吼道：“你是什么人？竟敢口出狂言！邵武部落联盟是我们的土地，岂容你随意吞并！”
妫含看着阿水，眼神冰冷，没有丝毫畏惧。她缓缓举起手中的手枪，对准了旁边的一棵毛竹，手指轻轻扣动扳机——“砰”的一声巨响，毛竹应声断裂，竹身的断面光滑整齐，飞溅的竹屑落在地上，发出清脆的声响。
所有人都惊呆了，包括阿通和阿昭。他们从未见过如此厉害的武器，只需轻轻一扣，就能将坚硬的毛竹拦腰折断，若是对准人，后果不堪设想。
阿水的脸色瞬间变得惨白，手中的竹刀“哐当”一声掉在地上。他身后的部落成员也纷纷后退，眼中充满了恐惧，再也没有了之前的嚣张气焰。
妫含收回手枪，目光重新落在阿通身上，语气平静却带着不容抗拒的威严：“阿通首领，我知道你在推行改革，想要改变这黑暗的奴隶制度。但你的改革，太慢了，也太局限了。在我的部落里，没有奴隶，没有压迫，每个人都是平等的，每个人都能靠自己的双手获得尊严和生活。”
她翻身下马，一步步朝着阿通走来。她的步伐沉稳，每一步都像是踩在所有人的心上。“我可以给你们一个选择：要么，归顺于我，我会保留你们部落的建制，让你们学习先进的技术，让所有奴隶获得自由，让邵武的毛竹发挥更大的价值；要么，反抗我，我会用手中的武器，让你们明白什么是真正的力量。”
阿通看着妫含，心中充满了挣扎。他知道，妫含的话是对的，他的改革确实太慢了，仅凭通泰部落的力量，很难改变整个邵武部落联盟的现状。可让他归顺于一个外来者，他又有些不甘——这是邵武的土地，是他们祖祖辈辈生活的地方。
阿昭走到阿通身边，轻轻拉了拉他的衣袖，眼神坚定：“阿通首领，答应她吧。我们改革的初衷，不就是为了让奴隶获得自由，让邵武变得更好吗？妫含首领能给我们带来真正的文明，能让铁城的黑暗彻底消失，这正是我们想要的。”
阿晒也走上前，对着阿通点了点头：“首领，阿昭姑娘说得对。我们不是归顺，而是为了邵武的未来。那些会喷火的武器，不是我们能抗衡的，反抗只会让更多人死去。”
其他几个支持改革的部落首领也纷纷附和，他们虽然也有不甘，但更清楚眼前的局势——反抗，就是死路一条；归顺，或许能迎来新的希望。
阿水看着眼前的景象，知道自己已经无力回天。他狠狠地咬了咬牙，最终还是低下了头，脸上满是屈辱和不甘。
阿通深吸一口气，缓缓放下手中的竹杖，对着妫含拱了拱手，语气郑重：“我代表通泰部落，愿意归顺于你。但我有一个请求，希望你能遵守承诺，让所有奴隶获得自由，让邵武的毛竹永续生长。”
妫含看着阿通，脸上露出了一抹笑容，那笑容明媚而温暖，像熙春山的阳光，驱散了铁城的阴霾：“我答应你。从今日起，邵武十九部落，正式归入闽中郡。我会让你们看到，文明的力量，远比野蛮的压迫更加强大。”
说完，她转身对着身后的女兵们喊道：“传我的命令，接管邵武各部落的防务，不得伤害任何一个部落成员，不得破坏任何一片毛竹林！所有奴隶，即刻获得自由，愿意留下的，编入竹坊学习技术；愿意离开的，给予足够的粮食和盘缠！”
“是！”女兵们齐声应道，声音洪亮，震彻云霄。
她们翻身下马，有条不紊地朝着各个部落走去。她们手中的武器虽然冰冷，眼神却带着温和，没有丝毫压迫感。部落成员们看着她们，眼中的恐惧渐渐消失，取而代之的是好奇和期待——或许，这个叫妫含的女子，真的能给她们带来不一样的生活。