星痕号如同一条潜入深海的游鱼，悄无声息地在虚空鲸落巨大的内部结构中穿行。舰体表面那层由虚空结晶能量构成的幽蓝光痕，使其完美融入了周围黯淡、破碎的环境，有效规避了可能存在的探测。
越往深处，周围的景象越发奇异。不再是单纯的血肉或岩石，而是呈现出一种半生物半矿物的凝固态，仿佛整个巨兽的尸骸在漫长岁月中与虚空能量结合，形成了一种独特的生态系统。巨大的、如同血管般脉络的幽蓝能量管道在肉壁间蜿蜒穿行，散发着微弱的光晕；偶尔能看到一些奇特的晶体簇生长在类似骨骼的结构上，汲取着残留的能量。
然而，这片寂静中蕴藏着巨大的危险。苏芸的探测器不断发出警报，显示周围空间结构极不稳定，遍布着隐形的空间褶皱和能量乱流。一旦误入，后果不堪设想。她全神贯注地分析着数据，为星痕号规划出最安全的路径。
“能量读数在持续升高，那个求救信号……越来越清晰了。”贞德闭目感应着，圣光与那遥远的呼唤产生着微弱的共鸣，“她就在前面，但她的状态……非常糟糕，生命之火如同风中残烛。”
林夜站在舰桥前方，目光锐利地扫视着前方幽暗的通道。他的指尖与虚空结晶的联系依旧微弱且不稳定，时断时续，仿佛随时会彻底消失。结晶深处那古老的残念传递出的疲惫感越来越重，似乎维持这种远程指引消耗了它巨大的力量。
“减速，启动全波段隐形模式。”林夜下令。根据苏芸解析出的精神地图，目标地点应该就在前方一个类似“心室”的巨大腔体附近。
星痕号的速度降了下来，所有非必要的能量输出都被关闭，如同幽灵般滑入一片更加开阔的区域。
这里像是一个巨大的、已经停止搏动的心脏腔室。四周的肉壁高高隆起，布满了干涸萎缩的庞大血管脉络。在腔室的中心，有一个由某种暗金色生物纤维编织而成的平台，平台上，蜷缩着一个身影。
那是一个星灵族。
她的体型比林夜之前见过的那些星灵都要娇小，玉石般的皮肤此刻黯淡无光，布满了细密的裂纹，仿佛一碰即碎。她身上残破的银白色服饰几乎难以蔽体，露出了下面更加触目惊心的伤痕。最引人注目的是，她的怀中紧紧抱着一个散发着柔和蔚蓝色光芒的、约莫拳头大小的水晶球体。
那水晶球体内部，仿佛封存着一片微缩的星空，点点星光缓慢流转，散发出纯净而古老的星辰之力，以及一种……生命萌芽般的悸动。这就是“火种”！
而这位名叫希娜的星灵，正将自身最后残存的生命力，如同涓涓细流般注入怀中的火种，维持着它最基本的活力。她的气息已经微弱到几乎难以察觉，长长的睫毛覆盖着紧闭的双眼，面容安详却带着无尽的疲惫与决绝。
平台的周围，散落着几具已经僵硬的、形态怪异的生物尸体，它们像是某种节肢动物与能量体的混合体，甲壳破碎，显然是经过了一场激烈的战斗。希娜能逃到这里，并支撑到现在，已然是奇迹。
“就是她！”贞德语气肯定，眼中流露出强烈的同情，“我们必须立刻救她！”
然而，就在星痕号准备靠近平台，释放救援舱的时候，异变陡生！
嗡——！
一股强大、混乱、充满贪婪与饥饿意念的精神波动，如同潮水般猛地从腔室四周的肉壁中扩散开来！紧接着，肉壁开始剧烈蠕动，一个个鼓包凸起、破裂，从中爬出了数十只形态更加狰狞、体型更大的虚空猎犬！
这些猎犬的甲壳呈现出暗紫色，复眼猩红，口器中滴落着腐蚀性的唾液，它们的气息远比之前遇到的都要强大，普遍达到了八阶后期，甚至有几只头领级别的，气息隐隐触摸到了九阶的门槛！
它们显然是被希娜怀中那精纯的“火种”能量所吸引，一直潜伏在周围，等待着猎物最虚弱的时刻！
“不好！是精英猎犬群！我们被包围了！”杨锋的声音透过通讯器传来，带着紧张。龙牙队员们立刻进入战斗位置，但面对数量和质量都远超之前的敌人，每个人的心都沉了下去。
为首的猎犬头领发出一声尖锐的嘶鸣，所有猎犬同时发动了攻击！它们不再像外围那些杂兵一样盲目冲锋，而是有组织地喷吐出密集的、紫黑色的腐蚀性能量弹幕，覆盖了整个腔室空间，封锁了星痕号所有可能的闪避路线！
同时，几只特别强壮的猎犬从侧翼高速突进，锋利的爪牙闪烁着寒光，直扑星痕号的引擎和武器模块！
“护盾全开！规避！火力拦截！”霍震岳怒吼着下令。
星痕号的护盾再次亮起，但在密集的能量弹幕轰击下剧烈波动。舰载武器疯狂开火，交织成火力网，试图阻挡突进的猎犬，然而这些精英猎犬异常灵活，在弹幕中穿梭，只有少数被击中，大部分依旧悍不畏死地逼近！
更糟糕的是，剧烈的能量碰撞和爆炸，进一步加剧了这片腔室空间的不稳定性，肉壁开始大面积剥落，露出下面扭曲的能量脉络，整个腔室仿佛随时会崩塌！
“不能在这里久战！”林夜眼神一凝。他必须尽快救下希娜，否则不仅任务失败，整个团队都可能葬身于此。
“贞德，准备圣光护罩，跟我出去！霍将军，指挥星舰周旋，吸引火力！杨锋，带人清除试图登舰的猎犬！苏芸，寻找空间薄弱点，准备紧急跳跃坐标！”
命令迅速下达。林夜深吸一口气，强行稳定与虚空结晶的连接，虽然无法大规模调动能量，但足以在体表形成一层薄薄的虚空能量镀层，增强防御。他看了一眼贞德，贞德点头，璀璨的圣光在她手中凝聚成一面光盾。
舱门开启，林夜和贞德如同两道流光，瞬间冲出了星痕号，顶着密集的能量攻击，直奔中心的平台！
他们的出现，立刻吸引了大部分猎犬的注意力。尤其是林夜身上那丝微弱的虚空结晶气息，让猎犬们感到本能的厌恶与攻击欲。
“吼！”数只猎犬调转方向，扑向林夜和贞德。
“净化！”贞德娇叱一声，圣光盾牌猛地扩张，形成一道屏障，挡下了数道腐蚀性能量弹。圣光与邪能碰撞，发出嗤嗤的声响。
林夜则速度不减，混沌龙域微微展开，将靠近的猎犬震开，同时双手虚握，凝聚出两柄混沌能量短矛，精准投掷而出，将两只从侧面袭来的猎犬钉死在肉壁上！
距离平台只有百米之遥！
但就在这时，那只最强的猎犬头领，似乎看出了林夜的目的，放弃了攻击星痕号，发出一声咆哮，庞大的身躯化作一道紫色闪电，带着恐怖的威压，直接撞向了林夜！它张开的巨口之中，一个高度压缩的黑暗能量球正在形成，散发出毁灭性的波动！
这一击，若是击中，即便以林夜现在的状态，也必然重伤！
千钧一发之际！
平台上，一直紧闭双目的希娜，似乎感应到了外界的危机和那丝与她同源（指林夜之前吸收的星核碎片）却又更加浩瀚的气息，她长长的睫毛颤动了一下，艰难地……睁开了眼睛！
她的眼眸，是纯净如秋日天空的晶蓝色，此刻却充满了疲惫与决然。她看了一眼怀中微弱闪烁的火种，又看了一眼正在为她浴血奋战的林夜和贞德，眼中闪过一丝复杂的光芒——有感激，有歉意，更有一种不容动摇的坚定。
她用尽最后的力气，将怀中的火种轻轻推向林夜的方向，同时，她自身残存的生命力如同燃烧的恒星般，猛地爆发出来！
“以吾之名……星灵遗民希娜……愿以残魂为祭……引星穹之光……护佑火种……”
空灵而悲怆的吟唱声，仿佛穿越了万古星空，在腔室内回荡！
嗡！
一道无法形容的、纯粹由星辰光芒构成的屏障，瞬间以希娜为中心展开，挡在了林夜与猎犬头领之间！
猎犬头领那毁灭性的黑暗能量球狠狠撞在星辰屏障上，爆发出惊天动地的巨响！屏障剧烈扭曲，光芒迅速暗淡，但却顽强地没有破碎，为林夜争取到了最关键的一瞬！
而施展出这最后力量的希娜，身体如同破碎的瓷器般，瞬间布满了更多的裂纹，生命气息如同断崖式下跌，她看着被屏障保护住的林夜和火种，嘴角似乎勾起了一抹解脱般的微不可察的弧度，然后缓缓闭上了眼睛，身体开始逐渐化作点点星辉消散。
“希娜！”贞德惊呼，圣光涌向平台，试图挽留，却如同穿过幻影，无法阻止那生命的流逝。
林夜接住了那枚被希娜推过来的、温暖而柔和的星辰火种，感受到其中蕴含的磅礴生机与希望，再看向那正在消散的星灵少女，心中涌起一股难以言喻的沉重与愤怒。
“混蛋！”他怒吼一声，将火种迅速收起，目光冰冷地锁定了那头因为攻击被阻而暴怒不已的猎犬头领。
然而，还没等他出手，更大的异变发生了！
整个虚空鲸落，仿佛被希娜最后那引动星穹之力的仪式所刺激，猛地……震动了一下！
一种无法形容的、古老、庞大、充满了死寂与虚无的意志，如同沉睡的太古巨兽被打扰，缓缓地……苏醒了！
腔室四周的肉壁疯狂蠕动，那些原本只是能量管道的脉络骤然亮起，散发出恐怖的吸力！不仅仅是能量，甚至连空间本身都开始向内坍缩！
所有的虚空猎犬，包括那头强大的头领，都发出了恐惧到极致的哀鸣，仿佛遇到了天敌，再也顾不得攻击，拼命想要逃离，却被那恐怖的吸力死死拽住，一只只被拖入肉壁之中，消失不见！
星痕号也如同狂风中的树叶，被巨大的力量拉扯着滑向腔室边缘！
“警告！检测到超高强度引力源！空间结构正在崩溃！”
“是……是鲸落本身的意识？！它醒了？！”苏芸的声音带着前所未有的惊恐。
林夜感到一股源自生命本能的巨大危机感！这苏醒的意志，其恐怖程度，远超之前的猎犬群，甚至……可能不亚于全盛时期的柱神分身！
“走！立刻离开这里！”他对着通讯器咆哮，同时和贞德全力向星痕号冲去。
必须逃！否则，所有人都将成为这苏醒的虚空巨兽……或者说，这片巨大尸骸中诞生的恐怖存在的……点心！
真正的危机，此刻才刚刚降临！