林夜踏入“万象回廊”的光幕，周遭景象瞬间扭曲变幻。待视野清晰，他已置身于一片荒芜破碎的红色大地，天空是压抑的紫红色，空气中弥漫着硫磺与毁灭的气息。远处，一头由熔岩和火焰构成的巨大炎魔投影，正散发着堪比九阶中期的恐怖威压，咆哮着锁定了他。
“自适应调整至挑战者临界点……”林夜回味着进入时那冰冷的提示音，眼神锐利。这巡天者的科技果然不凡，竟能模拟出如此逼真且强度恰到好处的对手。
没有犹豫，林夜主动出击。他需要实战来磨砺新生力量，巩固那脆弱的平衡。混沌星核加速运转，周身缭绕起混沌色的气流，不再是之前强行融合的狂暴，而是多了一丝源于“源数据库”辅助带来的、更精妙的掌控感。
他并未动用兵器，而是以双拳为引，将混沌元力凝聚于拳锋，与炎魔展开了近身搏杀。每一次碰撞，都爆发出惊人的能量波动。炎魔的熔岩重拳带着焚尽万物的炽热，而林夜的混沌拳劲则兼具吞噬与湮灭的特性，不断侵蚀着炎魔的火焰之躯。
战斗激烈而凶险。林夜很快发现，这炎魔并非死板的程序，它的战斗方式凶悍狡诈，时而喷吐焚天之火，时而召唤流星火雨，甚至能短暂融入大地，从意想不到的角度发动突袭。这逼得林夜必须全神贯注，不断调动、调整着体内的力量。
在高压战斗中，他对新力量的掌控以肉眼可见的速度提升。那种由“源数据库”间接赋予的、对能量本质的更深层次理解，逐渐融入他的战斗本能。他不再仅仅依靠天赋的霸道去吞噬和碾压，而是开始尝试更精细的操作，例如将一丝虚空特性融入拳劲，增强穿透力；或将纯粹的混沌气血凝聚于一点，进行爆发式打击。
然而，随着战斗的白热化，当他试图引动更多那被暂时封印的“源初之蚀”（蚀龙钉）力量时，异变陡生！
他心脏处的三色龙鳞印记猛地一热，那被封印的灰黑色能量似乎受到了某种外在刺激，剧烈躁动起来，险些冲破束缚！与此同时，他感到这模拟空间的深处，某种与之同源、却更加古老磅礴的存在，似乎……苏醒了一瞬，并投来了一丝“关注”！
“嗯？！”林夜心中警铃大作，强行压下蚀龙钉的异动，攻势为之一滞。
那炎魔投影抓住机会，一记狂暴的烈焰冲击将林夜轰飞出去，令他气血翻腾。
“刚才那是……”林夜稳住身形，面色凝重。那不是错觉。这万象回廊，或者说控制回廊的某个存在，在主动刺激他体内的蚀龙钉力量？是试探，还是……另一种形式的“培养”？
他想起凯尔指挥官看到“源石”与他共鸣时的震惊表情，以及伊莎医生提及的“纪元前失落文明：虚空遗民”。一个模糊的猜想在他心中形成：巡天者组织，或者说其背后的某种势力，很可能对“源初之蚀”相关的力量极感兴趣，甚至……有所图谋。
“不能轻易暴露底牌，尤其是蚀龙钉。”林夜瞬间做出决定。在摸清对方真实意图前，必须保留最关键的后手。
他调整战术，不再尝试引动蚀龙钉的力量，而是专注于锤炼混沌星核与新生虚空特性的融合。战斗虽然依旧艰苦，但变得可控起来。
经过近一个小时的鏖战，林夜终于找到机会，一记融合了精纯混沌与一丝虚空破绽的“混沌虚空破”，击穿了炎魔的核心，将其庞大的身躯打散成漫天火星。
“挑战通过。评估：优秀。能量掌控精度提升7.3%，实战适应性提升15.8%。”冰冷的提示音响起，周围景象开始淡化。
当林夜踏出光幕，回到回廊入口时，贞德立刻迎了上来，关切地问道：“没事吧？”她敏锐地感觉到林夜的气息虽然有些紊乱，但比进去时更加凝练，只是眉宇间多了一丝不易察觉的疑虑。
“没事，收获不小。”林夜点点头，没有多说里面的异常。他注意到伊莎医生和几名技术人员正在控制台前忙碌，似乎在对刚才的战斗数据进行分析。
“林夜先生，你的表现令人印象深刻。”伊莎医生转过身，脸上带着职业性的微笑，但眼神中却有一丝难以掩饰的惊叹，“尤其是你对多种高阶能量的兼容与转化效率，远超我们的数据库模型。这为我们研究对抗虚空侵蚀提供了极其宝贵的样本。”
林夜不动声色地问道：“伊莎医生，这万象回廊的模拟敌人，似乎智能程度很高，而且……其能量源似乎有些特别？”
伊莎医生似乎早料到有此一问，坦然道：“回廊的能量核心连接着基地的‘源脉’，其中确实包含了一些我们从各个失落遗迹中收集到的、不同性质的本源能量样本。模拟敌人会自适应抽取这些能量，从而具备相应的特性。这也使得训练更加真实和……有效。”她的话滴水不漏，但“源脉”和“本源能量样本”这几个词，让林夜心中的猜想又清晰了几分。
就在这时，一名巡天者队员匆匆走来，向伊莎医生低声汇报了几句。伊莎医生脸色微变，对林夜和贞德说道：“两位，指挥官请你们立刻去指挥中心一趟。我们刚刚接收到一段来自外围侦察单位的紧急加密通讯，情况……有些异常，可能与我们之前的遭遇有关。”
林夜和贞德对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。刚刚结束训练就有突发情况，这未免太巧合了。
两人跟随伊莎医生很快来到了基地的指挥中心。凯尔指挥官正站在巨大的星图前，面色严肃。星图上，一个位于“遗弃星域”边缘的区域正闪烁着刺目的红光。
“林夜先生，贞德小姐。”凯尔转过身，直接切入主题，“我们的一支侦察小队，在距离基地0.5光年外的‘碎星带’边缘，发现了一场刚刚结束的战斗痕迹。交战一方是裂爪族的残部，而另一方……其能量签名非常独特，经数据库比对，与你们之前描述的、袭击了精灵母树并携带‘火种’逃离的‘星灵族·希娜’，匹配度高达92%。”
“希娜？”林夜瞳孔一缩。那个被星灵族长老临终托付、携带着族群复兴火种的关键人物，竟然出现在了附近？而且还和裂爪族发生了冲突？
“战斗痕迹显示，星灵族一方似乎寡不敌众，最终被迫闯入碎星带深处。裂爪族有少量单位追击而入，但大部分停留在碎星带外围，似乎在进行封锁和搜索。”凯尔指着星图上那片标记为极度危险、布满紊乱引力和空间裂缝的区域，“碎星带环境极其恶劣，我们的侦察单位无法深入。但根据能量残留分析，星灵族幸存者的状态很不好，能量反应极其微弱。”
林夜的心沉了下去。碎星带那种地方，就算是全盛时期的强者闯入也是九死一生，更何况是状态不佳的星灵族。希娜和她携带的火种，危在旦夕！
“你们告诉我这个消息，是希望我们做什么？”林夜直视凯尔，他知道天下没有免费的午餐。巡天者基地显然不会无缘无故地去营救一个陌生的异族。
凯尔指挥官看着林夜，语气郑重：“林夜先生，我们确实有一个提议。首先，从道义和你们与星灵族的渊源来看，你们可能是最合适的营救者。其次，我们基地对‘星灵族’的科技和他们对虚空能量的独特应用方式也很感兴趣，这是一次难得的接触机会。”
他顿了顿，继续说道：“我们可以为你们提供一艘高性能的小型突击舰‘星梭’，以及碎星带内部的初步导航数据。作为回报，我们希望如果成功营救，能够获得与星灵族进行和平交流和技术分享的机会。当然，一切以你们的意愿和星灵族的态度为准。”
条件听起来合情合理，甚至有些优厚。但林夜敏锐地捕捉到凯尔话语中隐含的意思：巡天者希望与星灵族建立联系，而林夜是他们之间的“桥梁”。这背后，是否也与那“源石”和“源初之蚀”有关？
贞德看向林夜，等待他的决定。拯救希娜，关乎星灵族的未来，也关乎他们对逝去星灵族的承诺。
林夜几乎没有犹豫。于公于私，这一趟都必须去。这不仅是为了兑现承诺，也可能关系到对抗荒牙族乃至更深层威胁的关键。至于巡天者的目的，可以在行动中慢慢观察。
“我们接受这个任务。”林夜沉声道，“请尽快准备好船只和资料。”
凯尔指挥官脸上露出一丝笑容：“很好。船只和装备已经准备就绪，你们可以立刻出发。祝你们好运。”
离开指挥中心，前往机库的路上，贞德低声对林夜说：“林夜，我感觉……这一切似乎太过巧合了。我们刚到这里，需要训练恢复，希娜就恰好出现在附近遇险……”
林夜目光深邃，点了点头：“我知道。这很可能不是一个巧合。无论是万象回廊的异常，还是这次突如其来的营救任务，背后或许都有同一只推手。我们此行，不仅要救希娜，更要弄清楚，这巡天者基地深处，到底隐藏着什么秘密。”
他感受到，自己仿佛卷入了一个更庞大的漩涡之中。万族战场的烽火，似乎早已蔓延到了这片被视为避难所的“遗弃星域”。而他和他的伙伴们，注定无法独善其身。
在机库，一艘流线型、闪烁着幽蓝色光泽的小型突击舰“星梭”已然待命。林夜和贞德没有丝毫耽搁，迅速登舰。
随着舱门关闭，引擎启动，“星梭”如同离弦之箭，悄无声息地滑出基地入口，一头扎进了外面深邃而危险的宇宙星空，向着那片致命的碎星带疾驰而去。
新的冒险，伴随着未知的阴谋与危机，就此展开。