星核大厅内一片寂静，只有中央那巨大的球形星图在缓缓旋转，流淌的数据光带如同宇宙的脉搏。守护者透露的信息太过震撼，让每个人都沉浸在一种难以言喻的沉重与茫然之中。
“虚空大寂灭……文明重置……观察者……”霍震岳喃喃自语，这位经历过无数血火考验的老将军，此刻脸上也写满了凝重。地球人类在如此宏大的宇宙灾难面前，显得如此渺小。
贞德紧握着胸前的十字架，圣光微微波动，她的信仰在更广阔的宇宙真相面前受到了冲击，但眼神却愈发坚定：“无论敌人是什么，我们都不会放弃希望和抗争。”
苏芸则快速记录着一切，作为科学家，这些信息既是冲击也是无价的宝藏。暴熊王和杨锋等人则更加直接，眼中燃烧着战意，管它什么寂灭浩劫，兵来将挡水来土掩便是！
林夜沉默的时间最长。他消化着这些信息，并将其与自己的经历一一印证。蚀龙钉的寂灭之力、荒牙族对星核的掠夺、镜界文明的扭曲与逃避、乃至始皇陵中对抗的未知黑暗……这一切碎片，似乎都指向了同一个源头——那场周期性降临的“虚空大寂灭”。而他的“万物吞噬者”天赋，竟可能与这寂灭之力同源而异途，这让他心情复杂。
“守护者阁下，”林夜终于再次开口，声音沉稳，“您说‘巡天者’在寻找继承者候选，并给予援助。那么，对我们的援助，具体是什么？我们又需要付出什么？”
天下没有免费的午餐，尤其是在涉及宇宙存亡的层面。
守护者的虚影在星图中微微闪烁：“很直接的问题，林夜。援助分为几个层面。”
“首先，是知识。这座前哨基地的‘源数据库’虽然只是主数据库的碎片，但依旧保存着大量关于能量运用、法则解析、文明科技以及……对抗虚空侵蚀的知识。你们可以获得有限的访问权限，这对于你们理解和掌控自身力量，提升文明层级至关重要。”
“其次，是资源。基地可以为你们的星舰提供维修和升级，提供一些基础的物资补给。但高阶资源和核心技术，需要相应的贡献度或权限才能解锁。”
“最后，也是目前对你们最急迫的——安全庇护。基地的防御系统可以暂时屏蔽你们的气息，避免被‘虚空议会’或其他掠食者持续追踪。但这不是长久之计，基地本身也并非绝对安全。”
“至于代价……”守护者的声音停顿了一下，“并非传统意义上的交换。‘巡天者’的准则是不干涉文明的自然发展进程。我们提供的是‘机会’和‘平台’，而非直接的馈赠。真正的代价，是责任和选择。”
“当你们接受了这些知识和技术，就意味着踏入了更广阔的舞台，也必然要面对更强大的敌人。你们需要成长，需要变得足够强大，不仅是为了守护地球，未来也可能需要为‘守望者协议’所庇护的文明火种而战。甚至……在最终的‘寂灭’浪潮来临之时，成为阻挡它的一份力量。”
“这是一条艰难甚至可能看不到尽头的路。你们可以选择拒绝，我们会将你们安全送离这片星域，并尽可能抹去你们来过的痕迹。但那样，地球将独自面对即将到来的风暴。”
守护者的话语在厅内回荡，给出了选择，也摆明了前路。
根本没有选择。林夜很清楚，从他们踏入万族战场，从他被蚀龙钉击中并活下来的那一刻起，就已经没有退路了。逃避只会让灾难更早降临。
“我们接受。”林夜的声音不高，却带着不容置疑的力量，“地球文明，不会坐以待毙。”
霍震岳、贞德等人没有任何犹豫，齐齐上前一步，用行动表明了态度。
“很好。”守护者似乎并不意外，“那么，权限授予程序启动。林夜，作为团队核心和主要继承者候选，你获得源数据库第二级临时访问权限，并可以指定不超过五名成员获得第一级辅助权限。基地基础设施和维修资源向你们开放。”
随着它的话音，林夜面前的虚拟界面变得更加复杂，出现了多个分类目录和搜索选项。同时，几道柔和的光线落在霍震岳、贞德、苏芸、杨锋和暴熊王身上，他们的随身终端也接收到了相应的权限信息。
“伊莎医生会带领你们熟悉环境，并协助林夜进行深度治疗。他的伤势需要结合基地的科技和他自身的特殊体质才能彻底稳定。”守护者的虚影开始变淡，“我需要维持基地核心运转，无法长时间显形。有任何紧急情况，可以通过权限界面联系我或伊莎。”
说完，守护者的身影彻底融入星图，大厅内恢复了之前的宁静，但气氛已然不同。
这时，医疗官伊莎·索兰走了进来，她脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧专业冷静：“各位，请随我来。我先带你们去居住区安顿下来，然后林夜先生需要立刻前往高级医疗舱进行全面的检查和治疗。”
在伊莎的引导下，众人离开了星核大厅，穿过几条洁净明亮的通道，来到了一个生活区域。这里的环境远比星舰上舒适，每个房间都配备了独立的维生和休息设施。
安顿好其他人后，伊莎带着林夜和贞德（她坚持要陪同）来到一个更加先进的医疗舱。这里的设备远超希望号上的水准，充满了未来科技感。
林夜躺进一个类似休眠舱的仪器中，各种扫描光束在他身上来回移动，详细分析着他身体的每一处损伤和能量状况。
伊莎看着屏幕上滚动的复杂数据，眉头越皱越紧：“情况比预想的还要复杂。肉身和经脉的损伤可以通过纳米机器人和生物组织再生技术修复。但能量层面的冲突……尤其是那股寂灭能量，它已经与你自身的本源力量深度纠缠，甚至……开始某种程度的‘融合’。”
她调出一个三维能量模型，显示林夜体内混沌星核、蚀龙钉寂灭之力、以及后来吸收的种种能量形成了一种极其不稳定却又维持着微妙平衡的结构。
“强行剥离寂灭能量已不可能，那会直接导致你的力量核心崩溃。现在的方案只能是引导和转化。源数据库中有一些关于虚空能量控制和转化的古老文献，或许对你有帮助。但最终，还需要靠你自己。”
林夜默默点头，这正是他之前战斗中的感悟方向。
突然，基地的灯光轻微闪烁了一下，一阵低沉的警报声响起，但很快又平息了。
伊莎看了一眼墙上的状态屏，脸色微变：“基地外围的预警系统检测到小规模的空间扰动。可能是之前虚空祭司逃离时留下的坐标信标引来了新的‘掠食者’，也可能是这片遗弃星域固有的危险。守护者正在处理，但说明这里并不太平。”
林夜睁开眼，眼中闪过一丝锐利的光芒。看来，即使在这相对安全的基地，危机也依然存在。他必须尽快恢复实力，甚至变得更强。
“伊莎医生，请将那些关于虚空能量的文献调给我。”林夜沉声道，“另外，我需要一处安静且能量稳定的地方进行闭关。”
他感受到，体内那被暂时约束的蚀龙钉碎片，在接触到基地更精纯的能量环境和接触到“虚空大寂灭”的真相后，似乎产生了某种新的变化。这既是巨大的风险，也可能……是进一步掌控这种力量的契机。
新的挑战，就在这看似安全的避难所内，悄然降临。