混沌，无边的混沌。
林夜的意识仿佛漂浮在宇宙初开之前的原初汤中，时间与空间都失去了意义。唯有蚀骨钻髓的剧痛，以及灵魂层面被某种冰冷、死寂、充满恶意的存在不断啃噬的感觉，是如此的真实不虚。
蚀龙钉。
那枚来自虚空深处、疑似与柱神相关的恐怖之物，即便只是微不足道的一丝本源残力，也如同最顽固的毒素，深深嵌入他的混沌星核，与他的生命本源几乎融为一体。它不断散发着“寂灭”的道则，侵蚀着他的生机，扭曲着他的力量，试图将他同化成一具只知毁灭的空壳。
若非万物吞噬者的天赋本质极高，顽强地抵抗着这种同化，并不断从这“寂灭”之力中剖析、剥离出极其细微的法则碎片，试图反过来理解、驾驭它，他恐怕早已彻底沉沦。
这是一种行走在万丈深渊边缘的钢丝上的平衡，每一次意识的波动，都可能打破这脆弱的均势，导致万劫不复。
就在这无尽的痛苦与挣扎中，一点微光，如同迷失在暴风雨中的航船看到的灯塔，在他意识的最深处亮起。
那光，温暖，熟悉，带着一种沁人心脾的净化与生命气息。
是贞德。
是她的圣光，她那不惜消耗本源、蕴含着最纯粹祈愿与守护意志的力量，一次次将他从彻底滑向虚无的边缘拉回。
除了贞德的光，还有另一股更加庞大、更加冰冷、却充满秩序韵律的力量，如同一个超乎想象的精密外脑，辅助着他那濒临崩溃的混沌星核进行着极其复杂的运算，引导着体内狂暴冲突的能量，勉强维系着那个危险的动态循环。
巡天者的“源数据库”。
在这内外交困、生死一线的煎熬中，林夜的意志被磨砺得更加坚韧，他对自身天赋的理解，对力量本质的认知，尤其是对那“寂灭”特性的感受，达到了一个前所未有的深度。
毁灭的极致，便是归于虚无。
而虚无……是否也是一种……开端？
某个瞬间，在这极致的痛苦与寂静中，林夜的意识捕捉到了一丝玄之又玄的灵感。他的混沌星核，那包容万物、化生万法的本质，与蚀龙钉那归于寂灭的终极指向，仿佛在两个极端上产生了某种奇异的共鸣。
不是融合，不是压制，而是……理解其存在，划定其边界，引导其流向。
如同大禹治水，堵不如疏。
他不再试图用混沌星核的力量去强行湮灭或排斥那丝寂灭之力，而是开始以意识引导，在星核内部，开辟出一个极其微小、结构却无比稳固的“囚笼”。这个囚笼的“墙壁”，是由他对混沌、对星辰、乃至对刚刚触摸到的一丝虚空的理解，结合源数据库提供的优化模型，共同构筑而成。
然后，他小心翼翼地，将那一丝最为桀骜不驯的蚀龙钉寂灭本源，引导至这“囚笼”之中。
过程缓慢而痛苦，如同用烧红的烙铁在灵魂最敏感处雕刻。每一次引导，都伴随着撕裂般的剧痛和意识涣散的风险。
但这一次，那寂灭之力在冲入这特制的“囚笼”后，虽然依旧躁动不安，疯狂冲击着壁垒，却不再像之前那样毫无规律地破坏他的生机。它被暂时地……约束了。
也就在这一刻，外界的生命维持装置发出了平稳的滴声，他的生命体征终于越过了最危险的临界点，开始呈现出缓慢但坚定的回升趋势。
他，从死神的镰刀下，抢回了一条命。
……
当林夜再次睁开双眼时，映入眼帘的是贞德那布满疲惫与担忧，却在他醒来瞬间绽放出惊人光彩的绝美脸庞。
“林夜！”她的声音带着哽咽，紧紧握住他的手，仿佛生怕一松开他就会消失。
“我……没事了。”林夜的声音沙哑干涩，却带着一种劫后余生的平静。他感受着体内那脆弱却已然成型的平衡，尤其是星核深处那个微小的、时刻需要他意志维持的“寂灭囚笼”，心中并无太多喜悦，只有一片冰冷的清醒。
蚀龙钉的威胁并未解除，只是被延迟了。而且，因祸得福，他对寂灭之力有了初步的驾驭可能，但这力量如同双刃剑，使用它的同时，也必然会被它侵蚀。
“你昏迷了整整三天。”霍震岳沉稳的声音传来，带着如释重负，“基地的医生说你能醒来，简直是奇迹。”
林夜在贞德的搀扶下缓缓坐起，目光扫过医疗舱内的众人——满脸关切的暴熊王、眼神复杂的苏芸、以及几位身上带伤却神色坚毅的龙牙军官。他微微点头，最后目光落在了站在稍远处的基地负责人凯尔·索恩和首席医疗官伊莎身上。
“感谢二位的援手。”林夜开口道，语气诚恳。若非这个基地的先进医疗设施和那个神秘的“源数据库”辅助，他此次凶多吉少。
凯尔·索恩脸上带着公式化的微笑：“不必客气，林夜先生。守望相助是我们的准则。更何况，你体内的情况……非常特殊，也为我们提供了宝贵的研究样本。”他的话坦率得有些惊人，却也打消了部分虚伪的客套。
伊莎医生补充道：“你的身体机能正在恢复，但那股灰黑色的能量……我们依旧无法解析，它似乎与你的一种本源天赋形成了某种危险的共生状态。你需要绝对静养，避免再次动用强大力量，否则平衡一旦打破，后果不堪设想。”
林夜自然清楚这一点。他尝试感应了一下身体，伤势依旧沉重，力量十不存一，但最基本的行动和无碍。
就在这时，一阵轻微却持续的嗡鸣声，从基地深处传来，伴随着极其细微的空间波动。这波动常人难以察觉，但林夜刚刚初步约束了寂灭之力，对虚空相关的波动异常敏感，而伊莎医生手腕上的一个仪器也同时亮起了警示灯。
伊莎医生脸色微变，看向凯尔。
凯尔·索恩的笑容不变，眼神却锐利了几分，他看向林夜，意味深长地说道：“看来，有些‘客人’并不甘心之前的失败，或者……是被某种更‘美味’的气息吸引来了。”
林夜心中一凛，瞬间明白了什么。是蚀龙钉！他之前动用力量，以及此刻初步约束后散发出的微妙气息，引来了那些被称为“虚空掠食者”的生物！它们很可能是循着蚀龙钉这条线追踪而至的！
“是之前攻击基地的那些东西？”霍震岳沉声问道，独眼中精光闪烁。
“是同类，但可能……更棘手。”凯尔·索恩走到医疗舱的观察窗前，调出了外部监控的星图。只见在代表前哨站-Z7的光点周围，隐约出现了数个细微的、不断闪烁的红色光点，它们如同幽灵般在复杂的引力场和空间褶皱间穿梭，似乎在定位和窥探。
“我们称之为‘虚空追猎者’。”凯尔指着星图，“它们比普通的掠食者更狡猾，更擅长追踪和潜伏。上次被我们击退后，它们并没有远离，而是一直在附近空域徘徊。现在，它们似乎再次锁定了我们。”
他的目光转向林夜，语气平静却带着一丝审视：“林夜先生，我无意探询你的秘密。但根据我们的数据分析，这次‘追猎者’的活动模式，与你苏醒前后的能量波动峰值高度吻合。它们的目标，很可能就是你，或者你身上的某件东西。”
医疗舱内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在林夜身上。
贞德下意识地握紧了林夜的手，眼中充满担忧。
霍震岳、暴熊王等人则面露凝重，做好了战斗准备。他们不怕战斗，但林夜此刻的状态……
林夜迎着凯尔·索恩的目光，没有任何回避。他深知，在星空之中，隐瞒和猜忌往往比强大的敌人更致命。他需要展现出自己的价值，也需要获取巡天者的信息和帮助。
“它们的目标，应该是我体内的一件‘东西’。”林夜缓缓开口，选择性地透露部分信息，“一件来自虚空的……禁忌之物。我因意外与之纠缠，如今勉强压制，但气息无法完全掩盖。”
他没有具体说明是蚀龙钉，但“虚空”、“禁忌之物”这些词汇，已足够引起巡天者的重视。
凯尔·索恩眼中闪过一丝果然如此的神色，他沉吟片刻，道：“虚空禁忌之物……这解释得通。这类物品对虚空生物有着致命的吸引力。看来，前哨站-Z7因为你，已经成为了一个焦点。”
他话锋一转：“不过，你也不必过于担心。巡天者前哨站并非毫无还手之力。我们的防御系统足以应对常规的虚空掠食者。只是，‘追猎者’的出现，意味着麻烦的等级提升了。我们需要知道更多关于那件‘禁忌之物’的信息，以便评估风险，制定对策。”
这是一场交易，也是一次试探。巡天者提供了庇护和医疗，现在，需要林夜拿出相应的“诚意”和“价值”。
林夜心知肚明。他看了一眼窗外深邃的星空，以及星图上那些若隐若现的红色光点，眼中闪过一抹冷厉。
想要在危机四伏的万族战场活下去，仅靠躲避是不够的。蚀龙钉是危机，又何尝不是一种力量？既然躲不掉，那便……杀出去！
“我可以提供我所知的、关于那件物品的部分信息。”林夜看着凯尔·索恩，声音恢复了往日的沉稳与力量，“作为交换，我希望了解关于这片‘遗弃星域’，关于‘虚空追猎者’，以及……你们巡天者所知的，万族战场更深层的真相。”
他稍微停顿，体内那脆弱的平衡微微调动，一丝极其隐晦、却让在场所有强者（包括凯尔和伊莎）都灵魂一颤的寂灭气息，一闪而逝。
“毕竟，我们现在是坐在同一条船上。而且，我相信，一个能够初步驾驭‘禁忌’的盟友，总比一个完全被‘禁忌’吞噬的炸弹，更有价值，不是吗？”
林夜的话语，带着坦诚，也带着一丝不容忽视的底气与锋芒。
凯尔·索恩与伊莎医生对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶与凝重。这个来自边缘试验区的“土着”，比他们想象的更加不简单。
“很好。”凯尔·索恩脸上露出了真正的、带着些许欣赏的笑容，“那么，欢迎进行更深层次的合作，林夜先生。我想，我们的谈话，现在可以正式开始了。”
窗外，星海深邃，杀机暗藏。舱内，一场关乎生存与未来的对话，刚刚拉开序幕。而林夜的万族战场征程，在经历了生死考验后，踏入了一个更加波澜壮阔也更加危险的新阶段。