冰冷的电子倒计时如同死神的脚步，敲击在每个人的心脏上。
【自毁程序启动……帝国核心数据库清除中……10%……25%……】
铁腕那破碎的多面体头部，蓝色能量核心如同风中残烛般明灭不定，但它最后传递出的信息，却带着一种近乎偏执的决绝。它宁愿彻底湮灭这处前哨基地的一切，包括它自身的存在，也绝不允许任何“变量”玷污或窃取帝国的遗产，尤其是那关于“火种”的最高机密！
“阻止它！”霍震岳怒吼，独眼赤红，指挥龙牙队员试图攻击那些从墙壁和地面浮现出来的能量导管和数据接口，但基地的防御系统依旧在运转，密集的能量光束和自动炮台顽强地阻击着他们。
暴熊王咆哮着挥舞狼牙棒，将一台台冲上来的防御机器人砸成废铁，但更多的机器人从隐藏的舱门中涌出，仿佛无穷无尽。
“没用的！自毁程序是最高权限指令，一旦启动，除非拥有帝国元首或‘守护者’级别的权限，否则无法中止！物理破坏核心控制室只会加速爆炸！”苏芸看着探测器上疯狂跃升的能量读数，脸色煞白，“能量汇聚点在地下深处，我们来不及了！”
贞德撑开圣光护盾，抵挡着四处乱射的能量流，焦急地看向林夜。此刻，唯一的希望，似乎都系于林夜刚才那冒险的吞噬之举能否带来转机。
林夜闭目凝神，全力消化着从铁腕核心中强行掠夺而来的那部分数据流。海量的、杂乱无章的信息碎片涌入他的意识海：冰冷的帝国律法、复杂的机械构造图、星辰坐标、战争记录……以及更多被加密和损毁的数据包。它们如同破碎的镜片，折射出铁血星河帝国往昔的辉煌与最终沉寂的冰山一角。
头痛欲裂，意识仿佛要被这庞大的信息流撑爆。但林夜的意志如同磐石，混沌星核以前所未有的速度运转，梳理、分析、剥离那些无用的冗余信息，寻找着任何可能与“权限”或“自毁”相关的关键碎片。
【40%……55%……】
时间一分一秒流逝，毁灭的阴影越来越近。基地开始剧烈震动，头顶的金属穹顶发出不堪重负的呻吟，裂缝蔓延，灼热的蒸汽和电火花从各处喷涌而出。
“林夜！”贞德忍不住呼唤，圣光笼罩过去，试图帮助他稳定心神。
就在这千钧一发之际，林夜猛地睁开了眼睛！
他的瞳孔中，不再是纯粹的混沌色，而是有无数细密的、如同电路板般的蓝色光丝一闪而过！那是消化了部分机械核心数据后的短暂异象！
“找到了！”林夜声音急促，“自毁程序的最终确认指令，需要‘守护者’的生命灵纹验证……或者……一种更古老的、被标记为‘星灵盟约’的特定频率灵能波动进行覆盖式否决！”
“星灵盟约？”苏芸一愣，“那是……星灵族？”
“没时间解释了！试试这个！”林夜猛地将意识沉入怀中，沟通那枚一直静静躺着的、裂纹斑驳的星灵火种方匣！
“火种！如果你能听懂，如果你还记得所谓的‘盟约’，现在是你最后的机会！帮助我们！否则，一切都将湮灭，包括你复苏族群的希望！”
林夜将自己的意念，连同从铁腕核心中捕捉到的、关于“星灵盟约”频率的描述碎片，一股脑地传递向火种方匣。
起初，火种方匣毫无反应，仿佛只是一块冰冷的石头。
【70%……85%……】
自毁程序即将完成！控制室内亮起刺眼的红色警报光，中央的能量池已经开始沸腾，毁灭性的能量即将爆发！
所有人都感受到了那令人灵魂冻结的死亡气息！
就在所有人都近乎绝望之时——
嗡！
一声极其微弱，却无比清晰的嗡鸣，从林夜怀中响起！
是那星灵火种方匣！
它表面那些斑驳的裂纹中，突然流淌出一丝柔和而纯净的蔚蓝色光芒！这光芒并不强烈，却带着一种难以言喻的古老、高贵与祥和的气息，仿佛跨越了无尽时空长河而来的问候。
紧接着，一道细微的、由纯粹灵能构成的奇特波纹，以火种方匣为中心，悄然扩散开来。
这道灵能波纹的频率极其特殊，与铁血星河帝国基地里任何一种能量波动都截然不同，它温柔地拂过狂暴的能量流，拂过冰冷的金属墙壁，拂过那些仍在疯狂攻击的防御机器人……
奇迹发生了！
原本狂暴的能量流，在接触到这灵能波纹的瞬间，竟然奇异地平复了一丝躁动！那些悍不畏死冲上来的防御机器人，眼中的红光闪烁了几下，动作出现了明显的迟滞，甚至有些低阶机器人直接停止了攻击，呆立原地，仿佛在“感受”着什么。
而基地中央，那冰冷的电子倒计时声，戛然而止！
【自毁程序……遭遇未知优先级指令……检测到‘星灵盟约’灵纹波动……权限验证中……】
铁腕那原本即将彻底熄灭的核心，猛地爆发出最后一点微光，似乎用尽了最后的能量进行扫描和确认。
【验证通过……权限等级：‘守望者’……自毁程序……中止。】
冰冷的电子音落下，如同赦免的圣旨。
控制室内，那令人窒息的能量汇聚感如同潮水般退去，刺耳的警报声停止，只剩下能量流动的嗡嗡声和机器运转的轻微噪音。
寂静。
死一般的寂静。
所有人都愣在原地，不敢相信眼前发生的一切。
那足以将整个小行星基地乃至附近星域都化为虚无的终极自毁程序，竟然……就这么被中止了？
仅仅是因为那枚不起眼的、破损的火种方匣，发出了一道奇特的灵能波纹？
霍震岳、暴熊王、龙牙队员们，全都目瞪口呆地看着林夜，更准确地说，是看着他怀中那枚重新归于平静、裂纹似乎都隐隐愈合了一丝的蓝色方匣。
“结……结束了？”一名龙牙队员喃喃道，手中的能量枪差点掉在地上。
苏芸最快反应过来，立刻扑到控制台前，双手飞快操作，检测基地各项数据，声音带着难以置信的颤抖：“能量读数稳定！自毁序列确认中止！核心数据库……保存完整！我们……我们成功了！”
“太好了！”贞德长长舒了一口气，一直紧绷的神经终于放松，身子晃了晃，差点软倒，被旁边的暴熊王一把扶住。她看向林夜的目光，充满了难以言喻的复杂情绪，有庆幸，有震撼，更有一种深深的好奇。这个男人，又一次创造了奇迹。
林夜也缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。刚才那一刻，真正是游走在生死边缘。他低头看着怀中的火种方匣，眼神深邃。星灵族……铁血星河帝国……“星灵盟约”……这背后隐藏的故事，恐怕远比想象中更加惊人。这火种的价值，也远超一件简单的宝物。
就在这时，那已经彻底黯淡、只剩最后一点残光的铁腕核心，发出了最后一段断断续续的信息流，充满了无法理解的逻辑混乱和一种……近乎悲怆的电子杂音：
“盟约……守望者……为何……持有……火种……帝国……错了……我们……都错了……‘它们’……要来了……”
信息到此，彻底断绝。铁腕的能源核心完全熄灭，多面体头部彻底化作一块黯淡的金属疙瘩，失去了所有活性。
控制室内，只剩下基地基础系统运转的微弱光芒，映照着劫后余生、心思各异的众人。
一场灭顶之灾被化解，但他们面对的，是一个沉寂了不知多少万年、充满了未知科技与秘密的机械帝国前哨基地，以及一个更加扑朔迷离、牵扯到古老盟约与未知威胁的宏大谜团。
林夜走到主控制台前，看着上面依旧闪烁的、大部分需要权限才能访问的数据接口，目光最终落在了那枚安静的火种方匣上。
或许，这把通往铁血星河帝国遗产的“钥匙”，已经在他手中了。
而铁腕最后的警告——“它们”要来了，如同另一片更大的阴云，悄然浮现在所有人的心头。