北境风雪依旧，呜咽的风声如同无数冤魂在旷野中哭泣。
萧煜踉跄后退数步，左肩胛下的伤口传来钻心蚀骨的剧痛，鲜血汩汩涌出，瞬间浸透了衣衫，那诡异的幽绿毒素如同活物，沿着血脉飞速蔓延，所过之处，冰寒刺骨，更带着一股侵蚀心智的阴邪力量。他单手捂住伤口，淡金色的星辉之力与乳白色的镜灵微光自发涌向伤处，试图阻挡那毒素的扩散，两者接触，发出“滋滋”的轻微声响，黑血不断被逼出，但新的毒素却又源源不断滋生，仿佛无穷无尽。
他的目光，却死死锁定在眼前那持着染血匕首、眼神空洞猩红的流萤身上，充满了难以置信的痛楚与惊怒。
“流萤！你……”他声音沙哑，每说一个字都牵扯着伤处的剧痛，“为何……”
流萤一击得手，却并未继续追击。她站在原地，身体微微颤抖着，那双原本空洞死寂的眸子，此刻正剧烈地挣扎着，猩红与清明交替闪烁，仿佛有两个灵魂在她体内殊死搏斗。她看着萧煜肩上那不断涌出黑血的伤口，看着他那痛苦而困惑的眼神，属于她自己的意识在蛊毒的压制下发出了绝望的嘶鸣。
“侯……爷……”她嘴唇翕动，声音破碎不堪，混合着痛苦与哀求，“快……走……蛊……控制……不了……”
话音未落，她眼中那丝清明再次被汹涌而上的猩红吞噬！一股更加暴戾、更加冰冷的杀意从她身上爆发出来！她发出一声不似人声的低吼，手中匕首再次扬起，如同提线木偶般，不顾一切地再次扑向萧煜！
“拦住她！”萧煜对刚刚赶到、正欲上前擒拿流萤的韩夜厉声喝道，他自己则因伤势和毒素的影响，气息一阵紊乱，难以立刻出手制伏。
韩夜得令，身形如电，瞬间欺近流萤，手中长刀并未出鞘，而是以刀鞘精准地点向流萤手腕穴道，试图击落匕首，将其生擒！
然而，此刻被蛊毒彻底操控的流萤，身形竟变得异常诡异敏捷，她如同没有骨头的蛇般，以一个不可思议的角度扭转身躯，避开了韩夜的刀鞘，反手一记肘击，力道之大，竟将猝不及防的韩夜震得后退半步！同时，她另一只空着的手五指成爪，带着一股阴寒劲风，直抓韩夜咽喉！
这绝非流萤本身所能拥有的武功！而是那“同心蛊”带来的、源自魇影使或者其他魔道源头的诡异力量！
韩夜心中骇然，不敢再留手，刀鞘挥舞，与流萤战在一处。然而，流萤的招式完全不顾自身防御，只攻不守，状若疯魔，加之那诡异的身法和阴寒内力，竟一时让韩夜有些手忙脚乱。
萧煜强忍剧痛和眩晕，仔细观察着流萤的状态。他发现，流萤的攻击虽然凌厉，但招式之间缺乏灵性，完全是被一种外在意志驱使的本能杀戮。而且，她每一次动用那阴寒内力，眉心处都会隐隐浮现一道极其细微的、如同蛛网般的黑气！
是蛊毒！而且是极其阴毒、能够操控心神、激发潜能的魔道蛊术！
是谁？是谁对流萤下了如此毒手？苏文瀚已死，魔主本源败退，难道是……那个隐藏在“龙影卫”背后的“殿下”？还是……其他尚未浮出水面的势力？
必须立刻制住流萤，否则她会被这蛊毒彻底榨干生命力！而且，必须弄清楚下蛊之人及其目的！
想到这里，萧煜不再犹豫。他深吸一口气，强行压下伤势，将体内融合的星辉之力与镜灵残魂之力凝聚于指尖，看准韩夜逼退流萤的一个空隙，猛地一指点出！
一道凝练的、混合着淡金与乳白光芒的指风，如同破晓之光，精准无比地射向流萤眉心那缕隐现的黑气！
这一指，并非杀招，而是蕴含着《星辉镇魔诀》净化之力与璎珞守护意念的封印之术！
“噗！”
指风入体，流萤前冲的身形猛地一僵！她眉心那缕黑气如同被投入烈火的冰块，发出“嗤”的一声轻响，瞬间消散大半！她眼中那疯狂的猩红也随之剧烈波动，如同潮水般退去，露出了底层那属于她自己的、充满了痛苦与迷茫的眼神。
“呃啊——！”流萤发出一声凄厉的惨叫，抱着头跪倒在地，身体剧烈地抽搐起来，那柄染毒的匕首也“当啷”一声掉落在雪地中。蛊毒的反噬与被净化之力冲击的痛苦，让她瞬间失去了所有行动能力。
韩夜见状，立刻上前，用特制的牛筋绳将流萤双手反剪捆缚结实，又谨慎地封住了她几处大穴。
萧煜这才松了口气，但肩头的剧痛和毒素的侵蚀让他眼前一阵发黑，几乎站立不稳。他踉跄着走到流萤面前，蹲下身，看着她在雪地中痛苦挣扎、冷汗涔涔的模样，心中充满了复杂的情绪。有愤怒，有怜悯，更有无尽的疑惑。
他伸出手，指尖再次凝聚起微弱的净化之光，轻轻点在流萤的眉心，试图帮她缓解一些蛊毒反噬的痛苦，同时更深入地探查这蛊毒的根源。
随着净化之力的缓缓注入，流萤的抽搐渐渐平息，眼神也恢复了一丝清明。她看着近在咫尺的萧煜，看着他肩上那狰狞的伤口和苍白的脸色，泪水瞬间夺眶而出，混合着脸上的雪水，蜿蜒而下。
“侯爷……对……不起……”她声音微弱，充满了无尽的悔恨与绝望，“奴婢……控制不住……是……是魇影使……他逼我……服下‘同心蛊’……让我……来找您……杀……”
她的话语断断续续，但关键信息已然明了。
魇影使！果然是魔道余孽！而且，其目的并非单纯刺杀，更像是……要将身中蛊毒的流萤，作为一个毒饵或者眼线，送到他身边！
“他还有什么目的？”萧煜沉声问道，指尖的净化之力不停，继续梳理着流萤体内混乱的气息。
“他……他说……要奴婢……告诉您……”流萤的眼神再次变得有些空洞，仿佛在复述烙印在灵魂深处的指令，“‘龙影卫’……重现……‘殿下’……即将……归来……皇宫……深处的……秘密……即将……揭开……让您……小心……身边……所有人……”
龙影卫！殿下！皇宫深处的秘密！
这几个关键词，如同惊雷般在萧煜脑海中炸响！与他之前从那死士头领怀中搜出的龙纹令牌，以及其临死前的话语，完全吻合！
一个隐藏在苏文瀚和魔主之乱背后，更加深沉、更加古老的阴谋，已然露出了冰山一角！
而魇影使让流萤传递的“小心身边所有人”，更是带着一股浓烈的离间与扰乱心智的意味！
就在这时，萧煜怀中的婴儿似乎被这边的动静惊扰，再次发出了微弱的啼哭。孩子眉心的帝星金芒，在感受到父亲受伤和周围诡异气氛后，不安地闪烁着。
几乎在同一时间，被捆缚的流萤，在听到婴儿哭声的刹那，身体猛地又是一颤！她眼底那尚未完全驱散的黑气，仿佛受到了某种同源力量的刺激，竟然再次躁动起来！
她猛地抬起头，看向萧煜怀中的孩子，眼神变得极其诡异，不再是单纯的杀戮，而是混合了一种贪婪与渴望！
“血……帝星……之血……能解……蛊……”她如同梦呓般，喃喃出声，声音嘶哑而充满诱惑，“侯爷……只要……一滴……一滴就好……奴婢……就能……暂时……压制……蛊毒……帮您……对付……魇影使……”
此言一出，萧煜瞳孔骤然收缩！
用帝星之血解蛊？这究竟是流萤自身意识在绝境中产生的疯狂念头？还是那“同心蛊”更深层次的、针对帝星血脉的恶毒阴谋？
风雪更急，将流萤那充满诱惑与诡异的话语，吹散在冰冷的空气中，却如同魔咒般，萦绕在萧煜的心头。
看着怀中稚嫩的孩子，又看了看眼前苦苦哀求、却又隐现诡异的流萤，萧煜陷入了前所未有的两难境地。
义安堡，太后暂居的院落。
夜色已深，寒风透过窗棂的缝隙钻入，带来刺骨的凉意。然而，太后却丝毫感觉不到寒冷，她的后背已被冷汗浸湿，凤目之中充满了后怕与冰冷的怒意。
那根深深钉入窗棂的黑色细针，在灯火的映照下，闪烁着幽蓝的毒光，散发出淡淡的腥甜气息，令人作呕。只差毫厘，只差那么一点点，她此刻已然香消玉殒。
沈凌面色凝重如水，他仔细检查了那根毒针，又捡起地上那枚救了太后性命的铜钱。铜钱是最常见的“大萧通宝”，边缘甚至有些磨损，看似普通至极。但沈凌用手指摩挲着铜钱的边缘，眼神却越发锐利。
“娘娘，”他沉声开口，将铜钱递到太后面前，“您看这铜钱的穿孔边缘。”
太后依言看去，起初并未觉得异常，但仔细辨认之下，却发现那铜钱穿孔的内缘，似乎比寻常铜钱要光滑许多，仿佛被人长期用某种细绳摩挲、佩戴。
“这是……”太后眼中闪过一丝疑惑。
“这不是一枚普通的流通铜钱。”沈凌肯定地说道，“它更像是一件……信物，或者长期被某人贴身佩戴的标识。出手之人，并非随意取用一枚铜钱，而是特意使用了这枚具有特殊意义的铜钱，击偏了毒针！”
太后心中一震！信物？标识？那出手相救之人，并非无意路过，而是早有准备？他（或她）是谁？为何要救自己？又为何要用这种方式暗示身份？
“而且，”沈凌继续分析，目光扫过房梁上那道黑影遁走的通风口，以及地上那几乎难以察觉的、一丝淡淡的檀香味，“那刺客的身手，隐匿之术，以及这毒针的炼制手法，都带着一种……宫廷秘术的影子。绝非普通江湖杀手所能为。”
宫廷秘术？！太后凤目圆睁，一股寒意自脚底直窜头顶！难道要杀她的人，并非来自堡外，而是就潜伏在这义安堡内？甚至……可能就是如今汇聚于此的某位“忠臣义士”？
这义安堡，果然已成龙潭虎穴！
“查！”太后猛地一拍桌案，声音因愤怒而微微颤抖，“给哀家彻查！这枚铜钱的来历，堡内所有身上带有檀香气息的人，尤其是……那些近期行为异常，或者与京城、与镇北侯府有过秘密接触的人！”
“臣，遵旨！”沈凌肃然领命，眼中寒光闪烁。他深知，此刻堡内看似同仇敌忾，实则暗流汹涌，危机四伏。太后此番遇刺，彻底撕破了那层脆弱的伪装。
“另外，”太后深吸一口气，强迫自己冷静下来，“加强院落的防卫，明哨暗哨加倍。还有……秘密联系赵堡主，将此事告知于他，看他……是何反应。”
她对赵铁鹰并非完全信任，毕竟这义安堡是他的地盘，刺客能如此轻易潜入她住处，赵铁鹰难辞其咎。
沈凌会意，点头道：“臣明白。娘娘放心，今夜之事，绝不会就此罢休。无论是谁想要对娘娘不利，臣定会将其揪出！”
就在这时，院外传来一阵急促而轻微的脚步声，一名沈凌的亲兵快步走入，在他耳边低语了几句。
沈凌脸色微变，挥手让亲兵退下，然后转向太后，低声道：“娘娘，刚刚得到密报，镇北侯府……有异动。侯爷麾下最精锐的‘北獒卫’一营，已于三日前秘密离开驻地，行踪不明。方向……似乎正是朝着义安堡而来！”
太后的心猛地沉了下去。镇北侯，她的亲侄子，终究还是按捺不住了吗？先是派死士截杀，如今又调动精锐兵马……他是铁了心要将她这个姑母、将先帝血诏，彻底掌控在手中，甚至……毁掉？
内有权臣（余孽）作乱，外有藩王觊觎，暗有神秘“殿下”虎视眈眈……这大萧的江山，当真是内忧外患，风雨飘摇！
她紧紧攥住了那枚冰冷的铜钱，仿佛能从中汲取到一丝力量。这枚看似普通的铜钱，究竟代表着哪一方势力？是友是敌？
就在太后心绪纷乱之际，窗外夜空之中，一点极其微弱的、几乎与星光融为一体的绿色萤火，悄无声息地划过，瞬间即逝。
沈凌眼神一凛，低声道：“娘娘，是‘青蚨’信号……我们安插在堡外的人，有紧急情报传入！”
青蚨，是沈凌与外部暗线联系的一种隐秘方式。此刻信号传来，定然是有极其重要的消息！
太后精神一振：“可能接收？”
“需到堡墙特定方位方可。”沈凌道，“娘娘，臣需立刻前往一趟。”
“速去速回，一切小心。”太后点头允准。
沈凌不再耽搁，身形一晃，已如同融入夜色般，悄无声息地离开了院落。
屋内，再次只剩下太后一人。她走到窗边，看着窗外漆黑的夜空和那根依旧钉在窗棂上的毒针，又摸了摸袖中那枚救命的铜钱，心中充满了难以言喻的沉重与警惕。
这枚铜钱，如同投入死水潭的石子，已然激起了层层涟漪。而镇北侯的异动，更是让本就复杂的局势，变得更加扑朔迷离，杀机四伏。
她能否在这漩涡中心，等到煜儿归来？这枚铜钱的主人，又会在何时，以何种方式，再次现身？
北境，莽苍山深处，山灵族祭坛山谷。
乳白色的光柱早已彻底收敛，唯有那枚悬浮于古老祭坛之上的第三菱花镜碎片，依旧散发着温润而深邃的光华，如同沉睡古神的眼眸。
以大祭司为首的山灵族人们，已然完成了对山谷的初步清理与布置。他们以某种独特的白色矿石粉末，在祭坛周围勾勒出繁复而神秘的图腾纹路，隐隐构成一个庞大的阵法。所有族人都屏息凝神，目光虔诚而期待地望着祭坛方向，等待着预言中“钥匙”的降临。
然而，随着时间一点点流逝，山谷入口处依旧只有风雪呼啸，不见人影。
狩猎首领岩烈有些焦躁地走到大祭司身边，低声道：“大祭司，圣镜异动已过去许久，为何还不见‘钥匙’踪影？会不会……出了什么意外？或者，我们的感应有误？”
大祭司手持水晶骨杖，苍老的面容上古井无波，唯有那双深邃的眼眸中，隐隐流转着智慧的光芒。他缓缓摇头，声音低沉而悠远，仿佛与周围的山川融为一体：“莫急，岩烈。星辉既已指引，镜灵已然呼应，宿命之轮便不会停止转动。‘钥匙’正在靠近，只是……他此行，背负太多，牵绊太深，前路注定遍布荆棘与迷雾。”
他抬起头，望向山谷外那被风雪笼罩的、通往南方的路径，仿佛能穿透重重阻碍，看到那正在艰难前行的一行人。
“传令下去，加强山谷外围警戒。”大祭司吩咐道，“圣镜复苏，气息外泄，恐怕不止我们感应到了。那些被魔气沾染的‘鬣狗’，还有……其他一些躲在阴影里的家伙，定然不会放过这个机会。”
“是！”岩烈眼中闪过一丝嗜战的光芒，立刻转身去安排。
就在这时，祭坛之上，那枚一直静静悬浮的第三镜片，忽然毫无征兆地轻轻震颤了一下！其表面流淌的乳白光华，如同被微风吹皱的春水，荡漾起一圈圈细微的涟漪。
与此同时，镜片中心，一道极其古老、仿佛源自洪荒的暗红色符文，一闪而逝！那符文充满了蛮荒与血祭的气息，虽然只是一瞬，却让所有感受到的山灵族人，包括大祭司在内，脸色都微微变了变。
“大祭司……刚才那是……”一名站在祭坛近处的年轻族人，声音带着一丝惊疑不定。
大祭司沉默了片刻，苍老的脸上浮现出一抹复杂的情绪，有敬畏，有无奈，也有一丝深沉的悲悯。他缓缓开口，声音带着一种沉重的力量：
“那是……圣镜的古老契约……亦是取用镜片，必须付出的……代价。”
他目光扫过周围面露不解的族人们，最终落在岩烈脸上，一字一顿地说道：
“欲得镜灵认可，重聚镜魂，非仅凭帝星血脉与传承功法便可。需以至亲之血，浇灌祭坛，唤醒镜中沉睡的古老英灵，方能在不损镜灵本源的情况下，将其请离……”
“至亲之血？！”岩烈骇然失色，几乎不敢相信自己的耳朵，“大祭司！您的意思是……需要靖安侯，用他怀中那个婴儿的……血？！”
用那个尚在襁褓之中、身负帝星血脉的婴孩之血，来进行血祭？！这……这未免太过残酷！与魔道何异？
大祭司缓缓闭上眼睛，仿佛不忍再看那祭坛，声音带着无尽的沧桑：“非是取其性命……只需……三滴心头精血……但帝星血脉珍贵无比，精血更是本源所系，对于婴孩而言，无异于剜心之痛，更有损其根基与寿元……此乃千年前，镜灵与帝星立下封印时，便已存在的……血之契约……无法可避……”
山谷内，一片死寂。只有风雪呜咽的声音，如同为那尚未到来的、残酷的命运而悲歌。
所有山灵族人的心，都沉甸甸的。他们世代守护圣镜，等待救世之机，却从未想过，这机遇的背后，竟隐藏着如此两难的残酷抉择。
一边是重聚镜灵、对抗魔主、拯救苍生的希望；另一边，却是一个无辜婴孩的未来与生机。
那个正在奔赴此地的男人，那个身负重任的父亲，当他得知这残酷的契约时，将会如何抉择？
岩烈紧紧握住了手中的骨矛，指节因用力而发白。他看向山谷入口的方向，眼中充满了复杂的情绪。
而大祭司，则依旧闭目而立，手中的水晶骨杖顶端，那枚硕大的水晶，正隐隐倒映着祭坛上那枚光华内敛、却暗藏残酷契约的镜片。
命运的齿轮，正带着冰冷的寒意，缓缓扣合。
北境风雪小路上，马车依旧停在原地，如同暴风雪中孤独的礁石。
萧煜盘膝坐在车厢内，韩夜已为他简单处理了肩头的伤口，敷上了隐麟卫特制的解毒散。但那“同心蛊”混合的剧毒异常诡异，解毒散只能勉强抑制其扩散，无法根除。一股阴寒的气息依旧盘踞在他伤口周围，不断侵蚀着他的经脉与意志，使得他脸色苍白，唇色泛紫。
他怀中，婴儿似乎也感受到了父亲的不适与周围压抑的气氛，不再哭闹，只是睁着一双乌溜溜的大眼睛，不安地看着萧煜，小手紧紧抓着他的衣襟。
流萤被捆缚着双手，靠在车厢角落，眼神时而清明，时而混乱。萧煜之前注入她体内的净化之力，如同在狂暴的黑暗潮水中投入的一颗石子，虽然暂时压制了蛊毒的彻底爆发，却也引发了更激烈的反噬与冲突。她承受着巨大的痛苦，身体不时微微痉挛，却死死咬住嘴唇，不让自己再发出那蛊惑人心的话语。
车厢内的气氛，凝重得几乎要滴出水来。
萧煜的目光，时而落在流萤身上，思考着那“龙影卫”与“殿下”的谜团；时而望向窗外被风雪笼罩的莽苍山方向，感应着那第三枚镜片越来越清晰的召唤；时而又低头看着怀中稚嫩的孩子，脑海中回荡着流萤那句充满诱惑与危机的“帝星之血能解蛊”……
每一个方向，似乎都指向更深的陷阱与更艰难的抉择。
利用帝星之血解流萤之蛊？且不论此法真假，纵然有效，也必然对孩儿造成不可逆的伤害，他绝不可能采用！更何况，这极可能是魇影使扰乱他心智的毒计。
前往莽苍山取得第三镜片？那是唤醒璎珞、对抗魔主的唯一希望。但山灵族世代守护，岂会轻易交出？前方等待他的，恐怕绝非坦途。
而身后，太后的安危，义安堡的局势，镇北侯的异动，以及那隐藏在“龙影卫”背后的“殿下”……无一不是迫在眉睫的危机！
他仿佛置身于一张无形巨网的中心，四面八方都是锋利的丝线，稍有不慎，便是万劫不复。
就在这时，他怀中那枚来自静慧太妃的第二枚镜片碎片，以及那枚已然石化的第一枚镜片残骸，似乎同时感应到了他内心极致的挣扎与那来自莽苍山方向的、带着一丝悲怆与决绝的契约气息，竟再次自发地散发出一股柔和而坚定的意念波动，如同璎珞无声的鼓励与陪伴，缓缓融入他的心神。
与此同时，他脑海中那篇《星辉镇魔诀》的传承符文，也仿佛被引动，自主流转起来，散发出煌煌正气，驱散着他因伤势和毒素而产生的阴霾与彷徨。
萧煜猛地睁开双眼！
那双原本因伤痛和疲惫而略显黯淡的眸子，此刻重新燃起了如同星辰般坚定与锐利的光芒！
迷惘与犹豫，在此刻被彻底斩断！
他看了一眼气息微弱的流萤，沉声对韩夜吩咐道：“想办法稳住她的伤势，压制蛊毒，在我们找到彻底解除之法前，绝不能让她有性命之危。”
“是，主上！”韩夜肃然应命。
萧煜又低头，轻轻抚摸着怀中孩儿柔软的发丝，感受着那微弱的帝星血脉与自己紧密相连的气息，眼中闪过一丝不容动摇的决绝。无论前方是何等残酷的契约与代价，他绝不会用孩子的未来去交换！
“出发！”他抬起头，目光穿透车厢，仿佛已然看到了那座被风雪笼罩的古老山谷，“目标，莽苍山祭坛！”
无论是要唤醒璎珞，还是要破除这纷乱棋局，他都必须在那个宿命之地，找到最终的答案！
马车再次启动，碾过积雪，迎着愈发狂暴的风雪，坚定不移地向着莽苍山深处，那闪烁着宿命与希望之光的方向，疾驰而去。
而此刻，远在义安堡的太后，正握紧那枚救命的铜钱；隐匿在暗处的魇影使，正发出计谋得逞的冷笑；调兵遣将的镇北侯，正志得意满；而莽苍山祭坛上的大祭司，则缓缓睁开了眼睛，望向山谷入口，仿佛已然看到了那背负着一切，正踏雪而来的身影……
所有的线索，所有的因果，所有的恩怨情仇，都将在那古老的祭坛之上，迎来最终的碰撞与爆发！