暗金宫殿沉于江底，如巨兽蛰伏，其表暗流涌动，其内却陷入死寂。
新生的龙王在力量透支与意识混乱的双重碾压下，被系统强行拖入了最深沉的休眠。
外界，因他而起的惊涛骇浪，正以前所未有的速度席卷全球每一个阴暗角落。
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卡塞尔学院，校长办公室。
硝烟与香槟的气息诡异地混合在一起。
昂热优雅地擦拭着杯沿，对面，弗拉梅尔副导师（装备部部长）毫无形象地瘫在沙发里，抱着一个印有“t.N.t-是我的香水”字样的马克杯，里面晃荡着琥珀色的昂贵液体。
“所以，‘S级’给我们搞了个大新闻，然后把自己变成了一个……龙王宝宝？”
弗拉梅尔打了个酒嗝，眼神却清醒得可怕，
“顺便拆了我的‘钥匙’小组，差点让三峡大坝给我们陪葬？”
“准确地说，是阻止了诺顿摧毁大坝，并以一种我们无法理解的方式，‘重置’了青铜与火之王的权柄。”
昂热抿了一口香槟，目光锐利，
“代价是他的存在形式。曼斯的牺牲……很沉重，但并非毫无价值，它让我们看到了……另一种可能性。”
“可能性？”
弗拉梅尔嗤笑一声，
“我看是打开了潘多拉魔盒！董事会那帮老杂毛都快吓尿裤子了！他们现在吵着要启动‘莱茵弹劾’，把你踢下台，然后对江底那个‘东西’进行饱和式贤者之石轰炸！”
“他们可以试试。”
昂热微笑，指尖不知何时出现了一柄折刀，刀锋在灯光下流淌着冰冷的杀意，
“但在那之前，我需要你帮我争取时间，老朋友。”
“干嘛？”
“我要出去‘散步’。”
昂热站起身，看向窗外漆黑的夜色，黄金瞳悄然点燃，
“去拜访几位‘老朋友’，确保在我们的‘新同学’睡醒之前，不会有太多苍蝇去打扰他。学院内部……以及董事会，交给你了。”
“妈的，又是擦屁股的活儿！”
弗拉梅尔骂骂咧咧地灌了一大口酒，眼神却变得认真起来，
“喂，昂热，那小子……路明非，真的还在里面吗？”
昂热沉默了片刻，轻轻整理了一下西装袖口。
“我相信他。”
校长的声音很轻，却带着不容置疑的力量，
“就像我相信，能打破命运枷锁的，从来不是温顺的绵羊。”
话音未落，他的身影已然从办公室消失，只留下微微晃动的窗帘和空气中一丝若有若无的硝烟味。
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意大利，波涛菲诺，加图索家族庄园。
最深处的议事厅，气氛凝重得如同大理石棺。
家族长老们围坐在古老的长桌旁，烛光映照着一张张沟壑纵横、写满权力与沧桑的脸。
庞贝·加图索，凯撒那位风流倜傥的父亲，此刻却收起了所有玩世不恭，穿着肃穆的黑色礼服，站在巨大的屏幕前。
屏幕上定格着摩尼亚赫号传回的、最后那模糊的暗金王座影像。
“……综上所述，卡塞尔学院失控的S级学员路明非，在任务过程中引发了灾难性后果，疑似与龙王诺顿同化或融合，形成了前所未有的高危存在。”
庞贝的声音平稳，却带着冰冷的指控，
“我提议，即刻终止对卡塞尔学院的部分资源输送，并要求昂热对此事件负全责。同时，启动家族‘神圣计划’的优先序列，我们必须掌握足以应对此种‘变异龙王’的力量。”
“庞贝，你的儿子也在现场，他甚至对那个‘存在’开了枪。”一位长老冷冷道，
“加图索家族的继承人，似乎并未展现出与其血脉匹配的决断力。”
“凯撒的经验不足，恰恰说明昂热的领导出现了严重偏差！”
庞贝立刻反击，语气激烈起来，
“我们需要的是绝对可控的力量，而不是一个随时可能引爆的炸弹！诸位，想想吧！一个能徒手撕裂炼金矩阵、逆转因果、更迭龙王权柄的存在！如果他下次的目标不是诺顿，而是我们呢？！”
长老席上一阵沉默，只有烛火噼啪作响。
“庞贝的担忧不无道理。”
最终，首席长老缓缓开口，声音干涩，
“加图索的荣耀不容玷污，世界的秩序必须维持。批准你的部分提议，资源限制即刻生效。至于‘神圣计划’……可以优先，但必须绝对谨慎。我们需要……更多关于那个‘新王’的数据。”
庞贝微微躬身，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
“如您所愿。”
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日本，源氏重工，醒神寺。
夜雨敲打着巨大的落地窗，将东京的璀璨夜景晕染成一片模糊的光斑。
橘政宗负手而立，望着窗外的雨幕。
风间琉璃跪坐在他身后的榻榻米上，轻轻拨弄着一架古筝，不成调的旋律诡谲而妖异。
“大家长，卡塞尔学院和欧洲秘党发来了联合质询函，措辞……非常严厉。”
樱井七海跪坐在一旁，低声汇报，
“他们要求我们解释，为何我们的卫星和深海声呐阵列，在事件发生时，‘恰好’对准了三峡区域。”
“解释？”
橘政宗轻笑一声，
“我们只是对可能波及东亚的灾难性事件保持必要关注，何错之有？回复他们，蛇岐八家对此事件高度关切，对曼斯教授的殉职表示深切哀悼，并愿意提供一切必要的人道主义援助。”
“哈！”
风间琉璃发出一声讥诮的轻笑，
“人道主义援助？给他们送几箱清酒和芥末过去吗？哥哥，你真是越来越虚伪了。”
橘政宗没有回头，声音依旧平稳：
“琉璃，注意你的言辞。我们现在，需要的是‘稳定’和‘观察’。”
他缓缓转过身，烛光映照着他一半慈祥一半阴鸷的脸：
“那个新生的‘王’，是一把能斩断一切的剑，但也可能伤及持剑者。在他表明立场之前，蛇岐八家……只需蛰伏。”
“那‘神’呢？”樱井七海忍不住问道
“我们的计划……”
“计划照旧，但节奏放缓。”
橘政宗的眼中闪过一丝深邃的光，
“让猛鬼众的那位‘龙王’先去试探吧。或许……这把突如其来的‘剑’，能为我们斩开一些意想不到的道路。”
风间琉璃的琴音陡然变得尖锐刺耳，他抬起头，眼中流淌着熔金般的疯狂与期待：
“真想……快点听到那哀嚎声啊，无论是谁的。”
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北冰洋深处，黑色冰殿。
绝对的死寂与寒冷，是这里永恒的主题。
那模糊的、由寒冰与阴影构成的庞大轮廓，依旧端坐在扭曲的黑色冰之王座上，仿佛亘古未动。
但在那冻结的意识深处，一丝微不可察的涟漪，正缓缓荡开。
它“看”到了东方那场颠覆性的能量风暴，感知到了那个同源却异化权柄的诞生与蛰伏，也感知到了世界各地因之而起的骚动与贪欲。
一个冰冷的、不带任何情绪的“念头”，如同冰晶凝结般生成：
【变量确认。序列调整。】
【观察优先级：提升。】
【干扰清除程序：待机。】
随后，涟漪平复，一切再次归于永恒的冰冷的沉寂。
仿佛什么都没有发生，又仿佛某种更加古老的机制，已被悄然触发。
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三峡，江底深渊。
暗金宫殿之内，时间失去了意义。
新生的龙王沉睡着，呼吸悠长，每一次吸气，都吞噬着海量的、从废墟中萃取的精粹能量。
宫殿四壁的暗金龙文如同呼吸般明灭，缓慢地修复着、加固着这座水下堡垒。
而在那沉睡的躯壳之内，意识的战场却并未完全平息。
一片混沌的梦境里。
“……哥哥……火……好大的火……不要丢下我……”
康斯坦丁的意识碎片如同受伤的小兽，在悲伤与恐惧中呜咽徘徊。
那些被强行覆盖、却并未彻底抹去的、关于诺顿最终疯狂吞噬的记忆碎片，如同噩梦般纠缠着他。
“……闭嘴……睡觉……”
路明非残存的主导意识如同疲惫至极的旅人，在深渊的边缘艰难维持着一丝清醒。
他能感受到康斯坦丁那滔天的悲伤和依赖，那情绪如同冰冷的潮水，不断冲击着他本就摇摇欲坠的自我认知壁垒。
我是路明非，我要改变结局，我要拯救……拯救谁？
【——意识融合度19.1%。】
【稳定性：极低。】
【检测到载体意识强烈情绪波动，可能诱发不可控龙化倾向。】
【建议：加大能量输入，加速融合进程。】
系统的声音断断续续，如同接触不良的电台。
能量……更多的能量…… 沉睡中的龙王无意识地蹙起了眉。
一股源自本能深处的渴望，顺着那新生的、连接着权柄与元素的神经，悄然向外蔓延。
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三峡库区，沿岸某处偏僻山林。
一个穿着野外作业服的中年男人猛地从行军床上坐起，惊疑不定地擦着额头的冷汗。
他是附近地质监测站的一名工程师。
“老张，你也感觉到了？”
帐篷外，另一个年轻的研究员脸色发白地钻进来，手里拿着一个还在滋滋作响的便携式地磁仪。
“又……又来了？”
中年工程师声音干涩，
“这次是什么？水温异常？还是低频震动？”
“都不是！”
年轻研究员的声音带着恐惧，将地磁仪递过去，
“是……是磁场！强度不高，但模式完全不对！还有这个……”
他调出另一台设备的记录曲线：
“空气中……空气中某种未知的放射性粒子浓度，在过去一小时里，出现了七次异常的峰值！虽然没超标，但这波动……根本不可能是自然现象！”
“妈的……自从上次那场莫名其妙的大震荡后，这地方就邪门得很！”
中年工程师骂了一句，脸上却毫无血色，
“上报！立刻上报！这绝不是普通的地质活动！”
类似的异常报告，开始如同零星的雨点，从三峡库区周边多个监测点，悄然汇向更高的层面。
它们微不足道，混杂在浩如烟海的数据中，却像黑夜中悄然亮起的萤火，预示着某个沉睡巨兽无意识的翻身，正开始轻微地扰动现实。
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江底深处，暗金宫殿内。
汲取了那微弱扩散出的能量反馈，康斯坦丁梦境中的呜咽似乎稍稍平息了一些，眉头稍稍舒展。
路明非那缕疲惫的意识，也终于得以喘息，沉向更深的黑暗。
【——能量吸收效率提升0.3%。】
【融合进程微量加速。】
【警告：能量汲取行为可能增加暴露风险。】
系统最后的警示，淹没在无梦的沉睡里。
宫殿之外，浑浊的江水中，一些细小的、被能量吸引而来的水生生物，好奇地触碰着那暗金色的、流淌着符文的墙壁，又在下一刻被无形的力场轻轻推开。
群狼已在暗处环伺，而沉睡的神明，对此一无所知。
他只是在积蓄着力量，等待着一个无人知晓的时刻。
苏醒，或者……彻底的蜕变。