武魂城的晨晖刚漫过供奉殿的金顶，演武场上已响起兵刃碰撞的脆响。邪月的月刃划出银色弧线，与朱竹清的紫金虎尾缠在一起；焱的金色火焰在掌心流转，正尝试将熔岩火海压缩成更精准的火柱；宁荣荣身前的九宝琉璃塔悬在半空，三层塔身交替亮起，淡金色的力量增幅与淡蓝色的速度增幅，正源源不断涌向对战的两人。
林越望着身侧的胡列娜，眼中掠过一丝惊艳——往日里总以烈焰红裙示人的她，今日竟换上了一身浅碧色粗布长裙。裙料虽无华彩，却像为她量身剪裁般贴合，裙摆随着脚步轻晃时，会露出一截纤细白皙的脚踝，踝骨精致得像玉雕琢的，未戴任何饰物，反倒衬得那片肌肤愈发通透，连晨光落在上面都像要化开。
她的墨色长发未梳武魂殿常见的繁复发髻，只用一根素木簪松松挽在脑后，几缕碎发垂在颊边，被晨风吹得轻轻颤动。那碎发拂过她下颌时，她会下意识地微微偏头，长长的睫毛像两把沾了晨露的小扇子，轻轻眨动间，在眼下投出浅浅的阴影——往日里总带着勾人意味的桃花眼，此刻因未施粉黛褪去了凌厉，眼尾微微下垂，添了几分少女的柔和，连瞳仁都像浸了春水，亮得发润。唇上未涂唇脂，却透着自然的粉润，嘴角轻抿时，右侧唇角会陷出一个极浅的梨涡，不仔细看几乎发现不了，却让她的神态多了几分娇憨。
“真不带月关前辈？”胡列娜又问了一遍，指尖无意识地捻着裙摆边角——粗布的纹理蹭过她细腻的指尖，她却没在意，只盯着林越的侧脸，眼神里藏着几分不安，像没独自出过远门的姑娘。
林越笑着摇头，目光落在不远处的宁荣荣身上。小姑娘正踮着脚朝这边望，辫子上的粉色丝带晃来晃去，见林越看来，立刻露出一个灿烂的笑容，又很快低下头，把更多魂力注入九宝琉璃塔。昨晚宁荣荣还拉着他的衣袖撒娇，软乎乎地说“林越哥哥，我也想去坠星湖看星星”，可今早却红着眼圈主动退了步：“林越哥哥，我还是留下来修炼吧，等我魂技练熟了，下次就能给你加更强的辅助，再也不拖后腿啦。”
那认真又带着点委屈的模样，让林越心头一暖。他知道，这小姑娘是想快点变强，好真正站在他身边当助力，而不是躲在他身后被保护。
“走吧。”林越拍了拍胡列娜的肩膀，指尖触到她肩头的布料时，能隐约感觉到她身体的温热。两人转身朝着城门走去，没有魂导马车的华丽轮廓，没有护卫的簇拥跟随，只有两个巴掌大的布包挎在肩上，里面装着几件换洗衣物和少量银魂币——这是林越来到这个世界后，第一次卸下“武魂殿天才”“炎辉战队领袖”的枷锁，以普通魂师的身份，走进真正的人间。
路过城门时，守卫朝他们投来好奇的目光，目光在胡列娜身上多停留了两秒——大抵是从未见过穿粗布裙也能这般好看的姑娘，却没认出这两人就是近日在武魂城名声大噪的核心人物。林越拉了拉帽檐，不动声色地往胡列娜身边靠了靠，挡住那些探究的视线。胡列娜察觉到他的小动作，嘴角悄悄弯了弯，耳尖却泛起淡淡的粉色。
走出城门的瞬间，带着泥土气息的春风扑面而来，吹散了武魂城的压抑。“终于能喘口气了。”林越望着眼前舒展的田野，麦苗泛着嫩绿，远处的村落飘着炊烟，语气里满是释然。胡列娜转头看他，见他脸上没了往日的沉稳算计，反倒带着几分少年人的轻松，连眼神都亮了些，像卸下了千斤重担。
林越也察觉到自己的失态，轻笑一声，在心中暗道：来到这个世界这么久，每天都在修炼、谋划、对抗，要么为组建战队绞尽脑汁，要么为截胡机缘步步为营，竟从没好好看过这片土地的日出日落，没闻过田埂上的青草香。读万卷书不如行万里路，或许只有真正走进这人间烟火，才能明白，自己拼命想守住的，到底是什么。
城门外的驿站旁，林越租了一辆普通的木质马车。车夫是个留着山羊胡的老汉，手上满是老茧，见两人衣着朴素却气度不凡，笑着打趣：“两位小友是去坠星湖镇吧？这时候去正好！湖水清得能看见鱼，岸边的桃花开得像堆了雪，晚上还能看见湖里映着星星，好看得很！”
“劳烦老伯了。”林越掀开车帘，让胡列娜先上车。车厢不大，却收拾得干净，铺着一层浅灰色棉垫。胡列娜靠窗坐下，阳光透过车窗的细缝照进来，落在她的发间，给墨色的发丝镀上一层淡金，连发丝的纹理都清晰可见。她伸手将车窗推开一点，新鲜的泥土气息混着青草香涌进来，她深吸一口，眼睛亮得像藏了星光：“你看外面的桃花！”
林越顺着她指的方向看去，路边的桃林开得正盛，粉色的花瓣被风吹得像雪一样落下，有几片竟飘进了车厢，轻轻落在胡列娜的裙摆上。她伸手去捡，指尖捏着那片粉色花瓣，侧脸对着光，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，下颌的弧度柔和得像被春风磨过。她把花瓣举到眼前看了看，嘴角弯起一个浅弧，连呼吸都轻了些，怕吹走那片花瓣似的——往日里那个抬手就能释放魅惑、眼神带着锐利的胡列娜，此刻像个捧着珍宝的小姑娘，娇憨得让人移不开眼。
“小心风大，别吹着凉。”林越伸手将车窗拉上一点，指尖不经意间碰到胡列娜的手背。她的皮肤温热细腻，像上好的暖玉，触到的瞬间，胡列娜的手微微一颤，连忙收回手放在膝上，指尖无意识地捻着裙摆的布料——粗布的纹理蹭过指尖，却远不及刚才那一瞬间的触碰让她心跳加速，连呼吸都乱了半拍。
“老伯，坠星湖镇真的是星辰坠落形成的吗？”胡列娜定了定神，探出头好奇地问车夫。她在武魂殿的古籍里见过不少上古传说，却从没听过这样接地气的故事，语气里满是孩童般的好奇。
车夫爽朗地笑起来，声音隔着车厢传进来：“那还有假！我爷爷的爷爷亲眼见的！百年前的夜里，天上一道金光砸下来，轰隆一声震得地都颤，砸出个老大的坑，后来雨水积满了，就成了坠星湖！听说湖里的水都带着星光，晚上舀一碗放在屋里，能亮一整晚呢！”
林越靠在车厢壁上听着，忍不住笑了——他知道这大概率是民间添油加醋的传说，可看着车夫说得绘声绘色，听着身边胡列娜偶尔发出的轻呼，突然觉得这样的“不真实”，比古籍里冰冷的文字动人多了。
临近午时，马车终于抵达坠星湖镇。刚到镇口，一股淡淡的鱼鲜与桃花香就混着风飘过来，勾得人鼻尖发痒。青石板铺成的街道两旁摆满了小摊，卖新鲜湖鱼的摊主正吆喝着“刚捞的银鳞鱼，炖汤最鲜”，卖桃花糕的妇人笑着给客人递试吃的小块，卖手工竹篮的老汉坐在小马扎上，手指灵活地编着竹条，吆喝声、笑声此起彼伏，热闹却不嘈杂。
“两位小友，前面就是坠星湖了，我在这儿等你们，啥时候想回去，喊我一声就行。”车夫停下车，指着不远处波光粼粼的湖面。
林越付了车钱，与胡列娜并肩走进小镇。街道上的村民大多穿着粗布衣裳，见了他们这两个外来人，也只是好奇地看两眼，便又低头忙活自己的事——没有试探与防备，只有最纯粹的人间烟火气。
胡列娜第一次被这样平等的目光注视，有些局促，下意识地往林越身边靠了靠。林越察觉到她的紧张，笑着从旁边的小摊上买了块桃花糕，递到她手里：“尝尝，甜的，刚做的还热乎。”
胡列娜接过桃花糕，指尖触到温热的油纸，轻轻咬了一口。清甜的花香混着糯米的软糯在舌尖散开，甜而不腻，她忍不住眯起眼睛，像只吃到糖的小猫，眼角眉梢都染了笑意。她抬头看向林越，见他正拿着一个糖画，像个孩子似的舔着上面的糖霜，嘴角沾了点甜粉也没察觉——这是她从未见过的林越，没有算计，没有沉稳，只有简单的快乐，让她心头也跟着暖起来。
两人沿着街道走到湖畔，眼前的景象让他们瞬间屏住了呼吸。湖水清澈得像一块被打磨过的碧绿翡翠，阳光洒在水面上，折射出细碎的金光，真像把星星揉碎了撒在湖里。湖岸边长满了粉色的桃花，树枝垂到水面上，花瓣落在水里，顺着水流缓缓漂动，像一条粉色的带子。几个孩童在湖边追逐打闹，手里举着刚摘的桃花枝，笑声清脆得像银铃，落在水面上都能溅起涟漪。
胡列娜瞬间被眼前的景象吸引，快步走到湖边，蹲下身轻轻伸出手。清凉的湖水漫过她的指尖，带着一丝淡淡的暖意，她的指尖微微蜷缩，感受着湖水的温柔。浅碧色的裙摆垂落在湖边的青草上，布料上沾了点草叶的绿色，与粉色的桃花、碧绿的湖水相映成趣，像一幅刚画好的春日图，连风都舍不得吹动这画面。
阳光照在她的侧脸上，将她的轮廓勾勒得愈发柔和。她微微偏头，看着湖水中自己的倒影，墨色的长发垂在肩头，几缕被风吹到胸前，衬得她脖颈愈发修长白皙，像白玉雕琢的。她伸手将那几缕发丝别到耳后，动作轻柔得像怕惊扰了什么，露出一截纤细的锁骨，锁骨处因呼吸而微微起伏，带着几分灵动的美感。
“林越，你看！”她突然指着湖中央，语气里满是雀跃。湖面上飘着一艘小小的乌篷船，船夫正慢悠悠地撑着船桨，船上坐着一对老夫妻，老爷爷正给老奶奶递着一块糕点，两人的笑容比阳光还暖。阳光落在胡列娜的眼睛里，像落了两颗星星，明亮又璀璨，她的桃花眼因兴奋而微微睁大，眼尾的弧度变得更柔和，连带着整个人都透着一股鲜活的气息，比湖边的桃花还要耀眼。
林越走到她身边，顺着她指的方向看去，嘴角勾起一抹温柔的笑容：“等什么时候没了纷争，我们也从日出坐到日落，好好看看这湖景。”
胡列娜的脸颊瞬间泛起淡淡的红晕，从脸颊一直蔓延到耳尖，她轻轻“嗯”了一声，指尖无意识地绕着裙摆的边角。湖风拂过，带着桃花的香气，吹动她的发丝，也吹动了两人之间淡淡的暖意，连空气都变得甜软起来。