初春的暖阳透过雕花窗棂，洒在东宫显德殿宽大的紫檀书案上，光影斑驳。李承乾正伏案凝神，炭笔在特制的厚纸上勾勒描摹。案头散落着几枚前朝的“开元通宝”铜钱和几块不同成色的银锭、金饼。
他搁下笔，拿起一张墨迹初干的图纸。纸上清晰地绘着两枚钱币的样式：一枚银辉内蕴，一枚金光流转。正面环绕方孔，是四个遒劲端方的楷书——“开元通宝”。此名并非新创，而是李渊于武德四年所开铸的流通货币，“开元”典出汉代班固《东都赋》，意为开辟新纪元，“通宝”即通行的货币，唐武德四年起始铸的“开元通宝”是中国通宝钱的始祖。新币的背面，赫然是一条腾云驾雾、栩栩如生的五爪金龙！龙首昂扬，龙目如电，龙身矫健虬劲，龙鳞细密如生，龙爪遒劲似钩，一股睥睨天下的威严与力量感扑面而来，正是皇权至高无上的象征。
“殿下，这龙纹气象，当真慑人心魄！”贴身太监王林在一旁小心研墨，忍不住低声赞叹。
李承乾唇角微扬，指尖点着图纸详解：“不止于形。王林，你看这兑换之制：一两足色官银，兑此新银币十枚；一两足色官金，兑此新金币十枚，一枚新银币，兑此新铜币十枚。如此，金银铜三品之间，便有了清晰恒定的比价，流通无碍。”
他拈起一枚铜钱掂了掂：“纯金纯银质地过软，市井流通，极易磨损变形，价值随之折损。故而在熔铸之时，需掺入微量精炼黄铜。比例务必精准，既要保钱币坚硬耐磨，经久不坏，又不可过多影响其成色与贵金属之本值。此乃第一要务。”
“防伪更是重中之重。”李承乾眸光一凝，锐利如剑，“母范须由宫中顶尖匠作大匠亲雕，专人密藏。在龙睛、龙须或云纹细微转折处，刻下极其隐秘之暗记，其形其位，仅核心数人知晓。同时，每枚钱币边缘，须铸以细密连贯之齿纹，既增美观，更令私铸者仿造难如登天。着户部即刻增设‘辨验署’，专司查验，配以水晶放大镜等物，严查市面伪币，有犯必究！”
数日后，两仪殿。李世民端详着李承乾呈上的金银币图样及详尽的铸造、兑换、防伪章程奏疏，指腹缓缓摩挲着纸面，眼中精光闪烁。
“乾儿，此币形制，恢弘大气，龙纹威仪尽显，深合朕心！”李世民放下图纸，微微颔首，“金银铜兑换比率设定明晰合理，便于商贾百姓。掺铜增其刚硬，暗记秘防作伪，思虑周详。此币若行，必能一扫前朝币制紊乱、私铸横行、劣币充斥之积弊，利国利民，功莫大焉。”
他话锋一转，目光如炬地看向儿子：“你奏疏中提及‘国家银行’之构想，朕亦反复思量。此‘银行’者，聚敛天下财货于一处，通有无，平缓急，更可发行轻便‘纸钞’以代笨重之金铜……此策若成，实乃富国裕民、掌控国脉之神器。”李世民的手指在御案上轻轻敲击，帝王心术在利弊间反复权衡，“然此等利器，必须由朝廷——不，是牢牢掌控于皇室手中！若运用得法，非但可促进商贸，筹集工役、赈济乃至军饷，更可……于无形之中，扼敌国之经济咽喉。譬如，若敌国流通我之纸钞，我或可调控其多寡，使其物价腾踊如沸，或紧缩如冰，不费一兵一卒，而令其不战自溃！”
李世民越说目光越亮，仿佛看到了一个无形的金融疆场：“此议干系重大，牵涉极广。乾儿，你的方略已具雏形，然细则仍需雕琢。即日召集户部、工部、少府监主官，并遴选精通算学、商贾之道的干才，组成专司，由你总揽，详加研讨。务必于半月之内，拟就一份更为完备、更具施行之效的细则，囊括银行架构、纸钞发行准备、存贷规条、息钱分润等诸项。届时，提交中书省集议！”
“儿臣谨遵圣谕！”李承乾心中振奋激荡。他知道，自己推动的这场关乎帝国经济血脉的变革，终于获得了父皇最高层面的认可与支持，即将迈入实质性的操作阶段。帝国的财货流通之道，将因他之手而重塑。
半月之期，倏忽而过。东宫丽正殿俨然成了临时的财计中枢。李承乾召集的专班昼夜轮替，算筹噼啪，争论不休。方案在无数次推演与修改中，渐趋成熟完善。
当那份厚逾寸许、条分缕析的《请设大唐中央银行并发行新币疏》最终呈至李世民御前时，中书省的重臣们被悉数召来，展开了一场唇枪舌剑的激辩。反对者忧心忡忡，视“聚敛民财”、“纸片代金”为洪水猛兽，恐酿民变；支持者则目光灼灼，看到了统一币制、促进货殖、充盈国库的煌煌前景。最终，在李世民明确表态支持与李承乾鞭辟入里的剖析下，设立“大唐中央银行”的决议得以通过。
煌煌圣旨颁行天下：
1.准予设立“大唐中央银行”，总行设于长安，俟机于洛阳、扬州、益州等通衢大邑设立分行。
2.为示郑重并考校太子之能，初始运营资金一百万贯，着太子李承乾自行筹措。
3.由太子主持，会同刑部、户部，制定《大唐银行法》，明定银行性质、权责、监管及罚则。同时，该法亦允诺信誉昭着、资财雄厚之商号，在满足严苛条件后，可申办“票号”或“钱庄”，形成以中央银行为枢纽、有限度竞争并存的金融格局。
4.纸钞发行暂缓，待银行信用稳固、新金银币流通顺畅后，再行小范围试推。
《大唐银行法》的颁布，如同巨石入潭，在长安商贾士绅间激起千层浪。坊间巷议，好奇、观望、疑虑、期盼，种种情绪交织弥漫。
筹备紧锣密鼓。朱雀大街黄金地段，原属皇家的一处轩敞官邸被修葺一新，高悬起御笔亲题的“大唐中央银行”鎏金巨匾。开业吉日，虽无喧天鼓乐，但羽林军甲胄森然拱卫，闻风而至的长安市民、四方商贾，将银行门前围得水泄不通，人声鼎沸。