从“根”外围据点险险脱身，止水的心脏仍在剧烈跳动，并非全因潜行的紧张，更因那惊鸿一瞥所获信息的沉重。拓印的清单、脑海中记忆的文件碎片、那些特制仪器的结构图……它们如同冰冷的碎片，逐渐拼凑出团藏那令人不寒而栗的野心图景——他不仅满足于夺取一只万花筒写轮眼，更在进行着如何安全、高效地利用甚至量产这股力量的禁忌研究！那份“写轮眼适应性维护套件”清单，无疑指向了某种移植或维系写轮眼活性的技术。
与此同时，鼬在暗部档案室的调查也取得了突破。他筛选了数月内所有边境异常报告，发现了几起极其诡异的、无法归类的事件：有巡逻忍者报告称在瞬间感到极度困倦并集体短暂失去意识，醒来后一切如常，只在附近发现不自然的树木扭曲痕迹；还有一次是边境结界被一种未知的、类似空间撕裂的方式短暂穿透，但并未有任何人员或物资出入的记录。这些事件的共同点是无法查证、没有损失，因此被归为“疑似幻觉”或“结界故障”而低优先级处理。
但结合止水提供的“面具男”特征，鼬几乎可以肯定，这就是那个神秘人活动的痕迹！他似乎在木叶周边进行着某种侦察或实验，其能力诡异莫测，远超寻常忍者。
两人在安全屋汇合，交换情报后，陷入了更深的沉默。
团藏的技术研究、面具男的空间忍术窥探、族内日益高涨的激进情绪、高层摇摆不定的态度……所有的线索都指向一个即将爆发的临界点。
“不能再等了。”止水的独眼在昏暗的光线下闪烁着决绝的光芒，“我们必须尝试接触三代目，将这些证据摆在他面前。他是唯一可能在一定程度上制约团藏，并愿意寻求和平解决方案的人。”
鼬眉头紧锁：“风险极大。三代目虽然倾向于和平，但他首先是火影。我们无法确定他在得知你存活并暗中活动后，会采取何种态度。而且，如何确保会面绝对安全？团藏的眼线无处不在。”
“所以，我们需要一个他无法拒绝的见面理由，以及一个绝对安全的场合。”止水沉吟道，“中忍考试即将到来，各国使团和观礼人员涌入，防卫压力巨大，但同时也是最混乱、最容易找到空隙的时机。或许……我们可以利用那时……”
就在两人苦心筹划之际，宇智波族地内部，风暴正在加速酝酿。
宇智波八代等激进派长老再次齐聚南贺神社地下密室，这一次，他们的情绪更加激动，几乎到了失控的边缘。边界冲突事件（团藏策划）被他们完全解读为木叶高层的公然挑衅和迫害的实证。
“富岳族长！你还在犹豫什么？！”八代拍案而起，写轮眼因愤怒而猩红，“事实已经摆在眼前！他们就是要一步步逼死我们！等到刀架到脖子上就晚了！”
“我们必须立刻启动‘伊邪那岐’计划！收集所有三勾玉以上族人的写轮眼，由最精锐的族人施展禁术，制造绝对有利于我们的‘现实’！”
“没错！哪怕牺牲一部分光明，也要换取宇智波的未来和统治地位！”
富岳端坐主位，面容笼罩在阴影中，放在膝盖上的手微微颤抖。他何尝不愤怒，不担忧？但他比任何人都清楚，一旦迈出那一步，就再无回头路，宇智波的命运将是毁灭或与整个木叶为敌，血流成河。止水可能还活着的微弱希望，以及鼬那沉默却坚定的反对，都让他无法下定决心。
“计划…尚不完善…牺牲太大…”富岳艰难地开口，试图安抚。
“牺牲？！现在每天都是在牺牲！牺牲我们的尊严和安全感！”另一名长老怒吼，“富岳！如果你继续优柔寡断，为了你所谓的‘全族’考虑，我们只能认为你已经失去了带领宇智波的资格！我们将自行行动！”
政变的威胁，从未如此赤裸和逼近。族内的分裂，几乎公开化。
这一切，都被巧妙地隐藏在阴影中的“宇智波斑”（带土）所感知。他如同一个欣赏戏剧的观众，愉悦地看着剧情向他期望的方向发展。但他觉得，火候似乎还差一点。止水的存活，像是一个不稳定的变量。他决定再添一把火，并将这个变量纳入自己的掌控之中。
几天后，鼬接到一个极其隐秘的家族任务——来自一位他无法拒绝的长老，要求他前往村外某处秘密地点接收一批“重要物资”（实为带土设下的陷阱）。尽管心存疑虑，但为了不暴露身份和引起怀疑，鼬不得不前往。
而几乎在同一时间，止水收到了一份通过极其隐晦的宇智波秘密渠道传递来的信息，声称鼬在执行家族任务时遭遇“根”部队伏击，情况危急，地点正在村外某处。
关心则乱。即使怀疑这可能是个陷阱，止水也无法坐视鼬陷入危险。他立刻动身，前往信息所指地点。
那是一片位于死亡森林深处的古老遗迹，断壁残垣，气氛诡异。止水抵达时，并未发现战斗痕迹，心中警铃大作。他立刻想要撤退，但已经晚了。
周围的空气如同水波般荡漾起来，空间扭曲，一个身影缓缓从漩涡中浮现——橙色的螺旋面具，独眼，身穿黑色斗篷。正是那个神秘的面具男！
“又见面了，宇智波止水。”带土的声音经过伪装，低沉而沙哑，带着一丝玩味，“或者说，该恭喜你从团藏手中逃出生天？”
止水全身肌肉紧绷，写轮眼瞬间开启到极致，死死锁定对方。“是你？那个信息是你伪造的？你的目的到底是什么？”
“目的？”带土轻笑一声，“我只是想和你聊聊，看看让团藏和猿飞日斩都头疼不已的‘瞬身止水’，究竟是个什么样的人物。顺便……看看你的眼睛。”
话音未落，带土的身影毫无征兆地消失！下一瞬间，他已经出现在止水身后，手臂如同虚幻般穿透而过，直抓止水的后心！
“好快！”止水心中骇然，这根本不是常规的瞬身术，更像是……空间忍术！他极限侧身，苦无横扫，却穿透了对方的身体，仿佛击中幻影。
“没用的。”带土的声音飘忽不定，身影在止水周围时隐时现，发起了连绵不绝的诡异攻击。他的身体似乎可以在实体和虚化之间自由转换，物理攻击完全无效。
止水将瞬身术和写轮眼的洞察力发挥到极限，高速移动，不断闪避，寻找着对方的规律和破绽。战斗完全一边倒，止水几乎只有招架之功，毫无还手之力。对方的能力太过无解！
“仅仅如此吗？”带土似乎有些失望，“看来‘别天神’的盛名，有些言过其实了。还是说，失去一只眼睛，让你变得如此孱弱？”
他不断用语言刺激，试图扰乱止水的心神。
止水咬牙坚持，大脑飞速思考。空间忍术必然有其限制，如此逆天的虚化能力，绝不可能无限持续！他需要试探，需要找到那个间隔！
他故意卖了个破绽，动作慢了一瞬。带土果然抓住机会，实体化攻击！止水的写轮眼精准地捕捉到了他从虚化转为实体的那一刹那！
就是现在！
“火遁·豪龙火之术！”止水早有准备，巨大的火龙咆哮而出，并非直接攻击，而是封堵了带土所有可能的闪避空间，逼迫他必须再次虚化或硬抗。
同时，止水双手飞快结印：“幻术·枷杭之术！”他试图在对方转换的瞬间，用强大的幻术进行干扰。虽然知道对方很可能也拥有写轮眼甚至万花筒，对幻术抗性极高，但他必须尝试！
然而，带土的写轮眼只是微微一转，那股强大的幻术力量就如同泥牛入海，被轻易化解。“不错的战术，可惜，对我无效。”
他的声音依旧从容，但止水敏锐地注意到，在化解幻术和维持虚化的瞬间，对方的气息有了一丝极其细微的波动！虽然短暂，但确实存在！
这个发现让止水精神一振。他有办法了！虽然极其冒险。
接下来的战斗，止水不再一味闪避，而是开始有意识地、不计消耗地运用高级忍术和幻术进行组合攻击，不断逼迫带土进行虚实转换和幻术对抗，试图放大那种消耗和间隔。
战斗陷入僵持，止水查克拉消耗巨大，身上添了数道伤口，但他眼神却越来越亮。他逐渐摸到了一点规律，对方每次虚化的持续时间似乎有限，并且连续使用后，转换的瞬间会变得稍微迟滞那么零点几秒！
就在这时，带土似乎失去了耐心。“游戏该结束了。”
他的万花筒写轮眼猛地聚焦，一股庞大而阴冷的瞳力爆发出来：“试试这个如何？”
止水瞬间感到周围的空间开始剧烈扭曲，一股恐怖的撕扯力作用在他身上，要将他吸入某个异空间！这是万花筒的瞳术！
危急关头，止水不再犹豫。他那只一直紧闭的、覆盖着眼罩的右眼，猛地睁开！
眼罩之下，并非空荡，而是一只同样猩红、图案却更加复杂妖异的眼睛——万花筒写轮眼！他当初牺牲给团藏的，只是一只精心伪装、蕴含了强大幻术和自毁封印的三勾玉写轮眼复制体（借助了某些禁术或宇智波秘传技术），真正的万花筒，他一直隐藏着！（此为关键设定转折）
“别天神·光芒！”
并非直接修改意志的最强幻术（那样消耗太大且冷却极长），而是将庞大的瞳力转化为最纯粹的精神冲击和洞察之光，瞬间爆发，直刺对方万花筒瞳术的核心破绽！
轰！
无形的力量在空气中碰撞！带土闷哼一声，空间扭曲之力被强行打断、驱散！他面具下的写轮眼传来一阵刺痛，显然没料到止水不仅保留了万花筒，还能使出如此奇特而强大的瞳力运用方式。
虽然止水这一击也消耗巨大，右眼血流如注，视线模糊，但他成功打断了对方的致命一击！
两人同时后退，剧烈喘息，警惕地盯着对方。
“有趣……真是有趣！”带土不怒反笑，语气中充满了发现新玩具般的兴奋，“你果然比我想象的更有价值，宇智波止水。我越来越期待未来的发展了。”
他知道今天无法轻易拿下止水，而且继续缠斗下去，可能会引来木叶的其他人。
“我们还会再见面的。”带土深深地看了止水那流血的万花筒一眼，身体再次融入漩涡之中，消失不见。
止水踉跄一下，几乎站立不稳。右眼传来钻心的疼痛，视线一片血红。他迅速重新戴上特制眼罩，掩盖住万花筒的痕迹和血迹。这次遭遇战，他暴露了最大的底牌，但也获得了关于面具男能力的宝贵情报——空间虚化有间隔和消耗，惧怕强大的精神冲击和空间干扰。
更重要的是，面具男对他的“别天神”产生了极大的兴趣。这既是危险，也可能…是机会？
他拖着伤躯，迅速离开现场。
而另一边，顺利完成家族物资接收（只是一些普通忍具，带土故意误导）返回的鼬，得知了陷阱的消息，心急如焚地赶到约定地点，只看到战斗留下的狼藉和地上几点尚未干涸的血迹（止水留下暗示安全的暗号），心中充满了后怕和愤怒。
面具男已经直接对他们出手了！局势正在彻底失控！
当晚，两人在安全屋再次会面，气氛凝重如铁。
止水隐瞒了万花筒仍在的真相（出于最后的谨慎和自我保护），只说自己动用了一种透支瞳力的秘术才侥幸逃脱，右眼伤势加重。他详细描述了面具男那诡异的空间能力和可能的弱点。
鼬看着止水苍白的脸色和渗血的右眼眼罩，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。“他必须被阻止。”
“在此之前，我们必须先阻止族内的疯狂。”止水的声音因虚弱和决心而微微颤抖，“八代他们已经快要按捺不住了。富岳族长快要压制不住。我们必须……必须尝试那个最后的手段了。”
他抬起头，独眼看向鼬：“在中忍考试期间，我会想办法制造一个机会，面对面见到三代目。而鼬，你需要帮我稳住族内，尽可能拖延时间，至少……在我尝试之前，不要让他们做出无可挽回的事情。”
鼬看着止水眼中那近乎悲壮的决意，他知道止水打算做什么——他可能打算动用那只失明的万花筒最后的力量（鼬以为如此），或者冒着极大的风险去说服三代。无论哪种，都是九死一生。
“……我明白了。”鼬沉重地点头，“我会尽力。但你一定要活着回来，止水哥。”
“啊，我答应你。”止水露出一个疲惫却坚定的笑容，“为了宇智波，也为了木叶。”
窗外，中忍考试的氛围越来越浓，木叶村张灯结彩，欢迎着各方来客。而在这片虚假的繁荣之下，黑暗的潮水正在汹涌上涨，即将吞噬一切。止水的计划，如同在悬崖边走钢丝，而观众，却不止一方。