云隐要塞的临时医疗室内弥漫着浓重的草药和消毒水气味。宇智波鼬躺在病床上，呼吸微弱但均匀，身上连接着各种监测生命体征的仪器。云隐的医疗忍者刚刚完成一轮紧急治疗，脸色凝重地对一旁的止水和卡卡西摇了摇头。
“他的身体透支太严重了。查克拉几乎枯竭，经脉多处受损，尤其是眼睛……”医疗忍者压低了声音，“万花筒写轮眼的过度使用带来了极强的反噬，加上旧伤未愈……能保住性命已经是奇迹，但视力……恐怕难以完全恢复了。”
止水的心沉了下去，紧紧攥住了拳头。他看着鼬苍白而平静的睡颜，那双曾经洞察一切、蕴含着深邃智慧和无尽痛苦的眼睛此刻紧闭着，眼角的血迹虽已擦干，却留下了触目惊心的痕迹。自责和愤怒如同毒蛇般啃噬着他的内心。如果他更强一些，能更快地掌控新力量，鼬就不必被迫透支到这种地步。
卡卡西拍了拍止水的肩膀，沉声道：“别太自责，止水。没有你，情况只会更糟。现在最重要的是让鼬稳定下来。云隐的医疗技术不弱，我们会想办法的。”
这时，医疗室的门被推开，雷影艾高大的身影走了进来，身后跟着脸色依旧不太好看的由木人。房间内的气氛瞬间变得更加压抑。
雷影的目光扫过昏迷的鼬，最后落在止水和卡卡西身上，语气硬邦邦的：“他的情况怎么样？”
“很不好，需要静养和最好的治疗。”卡卡西代为回答，语气不卑不亢。
雷影哼了一声，没有立刻发作，但眼中的审视意味更浓了。“木叶的拷贝忍者，还有……‘已死’的宇智波止水。你们是不是该给云隐一个解释？为什么木叶的S级叛忍会出现在我的据点？为什么晓组织会大举进攻？还有你，”他盯着止水，“你那奇怪的力量又是怎么回事？别跟我说是普通的写轮眼。”
卡卡西和止水对视一眼。事到如今，隐瞒已无意义，反而可能激化矛盾。由木人在一旁也开口道：“雷影大人，虽然他们的身份可疑，但在之前的战斗中，他们确实全力对抗了晓组织，尤其是止水，他……”她顿了顿，似乎不知该如何形容那奇异的力量，“他牵制了那个面具男，为我们争取了时间。”
雷影抬手打断了她，目光依旧锐利：“功过不能相抵。解释清楚，否则，即便你们帮了忙，云隐也有权扣押甚至处置你们这些身份不明的危险人物。”
卡卡西深吸一口气，开始选择性地说出部分真相。他解释了鼬是受到自称“宇智波斑”的面具男（带土）胁迫才加入晓，实际心系木叶，并一直在暗中调查晓和团藏的阴谋。关于止水，则简略说明他当年假死脱身是为了暗中积蓄力量对抗团藏和晓，并机缘巧合下修炼了仙术，导致写轮眼发生了未知变化。他隐去了南贺秘卷、止水万花筒的具体新能力等核心秘密，也略过了二尾查克拉的细节。
雷影听完，眉头紧锁，似乎在判断这些话的真伪。宇智波斑的名号显然让他极为忌惮。他沉默了片刻，突然问道：“团藏……木叶的根组织首领，他也牵扯其中？”
“是的。”止水接口道，声音有些沙哑，“团藏长老不仅觊觎宇智波的力量，更在进行着危险的禁术实验，其野心远超常人想象。他与晓组织并非一路，但他们的行动客观上都在破坏忍界的平衡与和平。”他选择性地透露了团藏的部分危险性，希望能引起雷影的警惕，至少不要成为敌人。
雷影背着手在房间里踱了几步，沉重的脚步仿佛敲在每个人的心上。最终，他停下脚步，做出了决定。
“宇智波鼬可以留在这里接受治疗，但必须处于严密的监控之下。至于你们……”他看着卡卡西和止水，“云隐不会与木叶正式结盟，尤其是在这种不清不楚的情况下。但鉴于我们拥有共同的敌人——晓组织，云隐可以暂时为你们提供有限的庇护和情报支持，前提是你们必须坦诚相对，并且不得在云隐境内有任何危害行为。”
这已经是目前能争取到的最好结果。卡卡西和止水都松了口气。
“感谢雷影大人的信任。”卡卡西微微颔首。
“别高兴得太早。”雷影冷声道，“这只是权宜之计。我会派人核实你们的情报。如果让我发现你们有半句虚言，或者对云隐有任何不利举动，后果你们很清楚。”他的目光尤其在止水身上停留了一下，显然对那双奇异万花筒的力量既忌惮又好奇。
说完，雷影便带着由木人转身离开，留下几名云隐暗部在医疗室外看守。
医疗室内暂时恢复了安静。止水走到鼬的床边坐下，小心翼翼地用湿毛巾擦拭他额头的虚汗。
“接下来怎么办？”卡卡西低声问道，“鼬需要时间恢复，但我们不能一直留在这里。团藏和晓都不会善罢甘休。”
止水凝视着鼬，眼神逐渐变得坚定：“我们需要更多的力量和信息。南贺秘卷提到的‘阴阳合一’之道，或许是解决万筒副作用的关键，但我们需要更多的线索。而且，团藏进行的实验，那个‘黑色碎片’……我总觉得那东西非常危险，必须查清楚。”
“你想回木叶？”卡卡西皱眉。
“暂时不行。团藏的势力在木叶根深蒂固，我们回去无异于自投罗网。”止水摇头，“但我们可以从外部着手。自来也大人一直在外调查晓组织和预言之子的事情，或许他能提供一些关于自然能量、仙术或者晓组织核心情报的帮助。我们需要联系上他。”
“自来也大人行踪不定，很难找到。”卡卡西沉吟道，“或许……可以尝试通过他的某些情报网络传递消息。”
就在两人低声商议时，躺在床上的鼬发出了一声极其微弱的呻吟，手指轻轻动了一下。
“鼬？”止水立刻俯身过去。
鼬的眼睫颤动了几下，艰难地睁开了一条缝隙。他的视线模糊不清，只能看到止水靠近的轮廓和那双充满担忧的、闪烁着奇异光华的写轮眼。
“止……水……”他的声音气若游丝，“眼睛……小心……他的……目标……”
断断续续的话语耗尽了他刚聚集起的一点力气，再次陷入了昏睡。
止水的心猛地一紧。鼬是在警告他，带土已经将他的眼睛视为目标了。
卡卡西的脸色也凝重起来：“看来，你的新力量已经引起了‘斑’的极大兴趣。以后的行动必须更加谨慎。”
与此同时，云隐村雷影办公室。
雷影艾正对着水晶球咆哮（远程通讯忍术）：“……情况就是这样！木叶的那群家伙到底在搞什么名堂？！团藏那个老狐狸，还有宇智波这些麻烦的小鬼！”
水晶球另一面，呈现的是木叶火影办公室的景象。三代目火影猿飞日斩正坐在桌前，吧嗒吧嗒地抽着烟斗，眉头紧锁，脸上满是疲惫和深深的忧虑。他刚刚听完了雷影怒气冲冲的叙述。
“雷影阁下，稍安勿躁。”三代的声音带着一丝沙哑，“关于团藏的事情，我已知晓部分，并一直在暗中调查。但宇智波止水还活着，以及鼬的真实情况……这些信息确实出乎我的意料。”他叹了口气，烟雾缭绕，“感谢云隐在此事上的克制和对鼬的救治。木叶会记住这份情谊。”
“少来这套客套话，日斩！”雷影不耐地摆手，“我现在要知道的是，你们木叶打算怎么处理？团藏的根已经烂到这种程度，你这个火影难道还要纵容下去吗？还有那个宇智波止水，他的力量极其诡异，如果失控，对哪个村子都是威胁！”
三代的目光变得深邃：“团藏的事情，我会处理。至于止水……那孩子是我看着长大的，他的心性我了解。他获得的力量或许是变数，但也可能是希望。眼下，晓组织才是我们共同的、最大的威胁。他们的目标是所有尾兽，云隐的八尾和人柱力奇拉比已经暴露在他们的视线下。”
提到奇拉比，雷影的脸色更加难看：“哼，不用你提醒！比那个笨蛋我会保护好！但合作的前提是坦诚！我需要关于晓组织、关于‘宇智波斑’、关于团藏实验的更多情报！”
“我明白。”三代缓缓点头，“我会让卡卡西和止水将他们所知道的情报与云隐共享。同时，木叶也会加强对晓组织的调查力度，并尽快厘清内部问题。在我们处理好内部事务之前，希望云隐能暂时为他们提供庇护，这关乎忍界的未来。”
雷影沉默了片刻，最终粗声粗气地道：“……好吧。但这是有条件的！如果他们有任何异动，或者木叶不能尽快给我一个满意的交代，别怪我不讲情面！”
通讯结束。三代目疲惫地靠在椅背上，揉了揉眉心。办公室的阴影处，一个戴着动物面具的暗部悄然出现。
“立刻加派人手，严密监控根组织的一切动向，尤其是团藏本人的行踪及其麾下所有与实验有关的基地。但切记，不要打草惊蛇。”三代沉声命令道，眼中闪过一丝决绝。团藏的行为已经远远超出了底线，甚至可能引发明面上村子内部的对立，他必须做好最坏的打算。
“是。”暗部领命，瞬间消失。
三代望向窗外，木叶村似乎依旧平静祥和，但他知道，巨大的阴影正在逼近。宇智波止水的归来，如同一颗投入平静湖面的石子，必将激起越来越汹涌的波澜。
远方，雨之国，高塔之内。
带土（阿飞）的身影从漩涡中浮现。小南静静地站在一旁，纸片飞舞，凝聚成型。
“失败了？”小南的语气听不出情绪。
“出了一点意外。”带土的声音恢复了往常的慵懒和诡异，但面具下的眼神却异常冰冷，“宇智波止水……他比我们想象的更有趣。他的眼睛，似乎发生了有趣的变化，甚至能一定程度上干扰空间。”
小南的瞳孔微微收缩：“干扰空间？这怎么可能？”
“所以我说很有趣。”带土低笑道，“计划需要稍微调整一下了。八尾的捕获暂缓，让其他人也活动活动。至于宇智波止水……我需要更详细的情报。通知大蛇丸，他对这种特殊的瞳力，应该会很感兴趣吧？”
小南沉默了一下，道：“大蛇丸那个叛徒，信得过吗？”
“我们不需要信任他，只需要利用他的贪婪和对写轮眼的痴迷。”带土淡淡道，“而且，也是时候让‘佩恩’稍微展示一下‘神’的力量，给那些还在挣扎的蝼蚁们，带来更多的‘痛苦’和‘绝望’了。”
他的写轮眼中，倒映着窗外永不停止的凄冷雨幕，仿佛预示着更大的风暴即将来临。