震耳欲聋的轰鸣声渐渐平息，只留下燃烧的噼啪声、伤者的呻吟声以及建筑倒塌的余响在木叶上空回荡。晓组织的成员在带土受创撤退后，也如同潮水般退去，留下了满目疮痍的战场。零尾在吞噬了足够多的查克拉和负面情绪后，似乎也心满意足地沉入大地，消失不见。
最为令人心悸的，是那尊顶天立地的真数千手。在千手柱间的意志挣脱束缚，强行偏移了那毁灭性的一击后，巨大的木质佛像仿佛失去了所有的活力，静静地矗立在原地，不再动作。而千手扉间和猿飞日斩，也在同一时间停止了攻击，僵立在原地，眼神空洞，仿佛提线木偶被暂时剪断了丝线。
战斗，以一种出乎所有人预料的方式，暂时中止了。
木叶的忍者们惊魂未定，看着眼前的废墟和那尊沉默的巨佛，心中充满了劫后余生的恍惚与更深沉的疲惫。医疗班迅速行动，穿梭在废墟和伤员之间，绿色的掌仙术光芒如同黑夜中的萤火，带来一丝微弱的希望。
火影岩上，自来也和波风水门相互搀扶着站起，两人都是伤痕累累，查克拉近乎枯竭。他们望着下方化为焦土的部分村子和那尊静止的真数千手，脸色凝重至极。
“结……结束了吗？”一个年轻的忍者颤声问道，声音中带着不确定的期盼。
没有人能回答他。
就在这时，那静止的真数千手头部，木质结构开始如同活物般蠕动、分解。在无数道或惊恐、或警惕、或复杂的目光注视下，一个身影缓缓从木质结构中分离出来，轻飘飘地落在火影岩前方的空地上。
他穿着红色的叠层挂甲，黑色的长发随意披散，面容刚毅而温和，额头上带着木叶的护额。正是千手柱间！但与之前被秽土转生控制时的麻木不同，此刻他的眼神清澈、深邃，带着一丝歉意和无比的威严。他身上那属于“忍者之神”的磅礴查克拉虽然内敛，却依旧能让人感受到那股如同大地般厚重、森林般浩瀚的力量。
他的出现，瞬间让所有注意到他的木叶忍者紧张起来，纷纷摆出防御姿态，忍具出鞘的声音此起彼伏。
“初……初代大人！”有资历较老的忍者认出了他，声音颤抖，充满了敬畏与恐惧。
柱间看着周围警惕的目光，看着化为废墟的村落，眼中闪过一丝深深的痛楚。他缓缓抬起双手，示意自己没有敌意。
“各位……木叶的后辈们。”他的声音洪亮而沉稳，带着一种奇异的安抚人心的力量，“对不起。给你们……添了巨大的麻烦。”
他顿了顿，目光扫过严阵以待的自来也和水门，最终落在了刚刚结束与带土战斗，正赶过来的宇智波泉奈身上。看到泉奈，柱间的眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有怀念，有愧疚，也有……一丝释然。
“柱间……”泉奈看着眼前这个熟悉的、却又隔了生死与时光的挚友兼宿敌，心情同样复杂难言。他能感觉到，眼前的柱间，不再是那个被操控的傀儡，而是真正拥有自我意志的千手柱间。
“我已经挣脱了秽土转生的束缚。”柱间直接说明了情况，他的话语如同定心丸，让周围紧张的气氛稍微缓和了一些，“以我的灵魂为代价，使用了‘秽土转生·解’，暂时获得了自由。虽然这具身体依旧是泥土构成，但我的意志属于我自己。”
自来也和水门对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与难以置信。自行挣脱并解除秽土转生？这是何等强大的灵魂力量和精神力！
“初代大人，您……”自来也上前一步，语气恭敬却依旧带着警惕，“您为何……”
“我为何帮你们？”柱间接过话头，摇了摇头，脸上露出苦涩的笑容，“我从未想过要与木叶为敌。这里是我和斑……我们梦想开始的地方。看到它被破坏成这个样子，我的心……很痛。”
他的目光再次扫过废墟，声音低沉下去：“那个控制我的人，那个冒充斑之名行事的家伙……他亵渎了亡者，扭曲了我和斑的梦想。我绝不能原谅。”
他看向泉奈，眼神变得锐利：“泉奈，你也回来了。看来，这个世界真的面临着巨大的危机。”
泉奈冷哼一声，但语气缓和了不少：“柱间，你还是老样子，总喜欢把责任往自己身上揽。不过，这次你说得对，那个面具男，是个必须清除的污点。”
柱间点了点头，然后将目光投向自来也和水门：“五代目，四代目，现在的木叶，是由你们守护的。我，千手柱间，以建立者之名，请求暂时留在木叶，与你们共同面对接下来的威胁。我……想为保护这个村子，尽一份力。”
他的话，如同巨石投入湖面，激起了千层浪。初代火影，忍者之神，要站在木叶这一边？这无疑是绝境中最大的强心剂！
自来也深吸一口气，压下心中的激动与纷乱思绪。他清楚，初代火影的加入意味着什么，这不仅是顶尖战力的补充，更是士气的巨大提振，以及对那个冒牌“斑”最有力的反击。
“初代大人，”自来也深深鞠躬，“木叶，欢迎您的归来！您的力量与智慧，正是我们此刻最需要的！”
水门也紧随其后行礼，脸上露出了如释重负又充满希望的表情。
周围的木叶忍者们，在短暂的寂静后，爆发出劫后余生般的欢呼！初代火影站在他们这边！希望，从未像此刻这般真实！
然而，并非所有人都沉浸在喜悦中。宇智波鼬微微蹙眉，思考着柱间话语中“暂时获得自由”和“以灵魂为代价”的含义。止水则更关心带土那边的动向，以及药师兜是否被卡卡西前辈解决。佐助看着那位传说中的初代火影，眼神复杂，既有对力量的敬畏，也有一丝属于宇智波的、难以言喻的隔阂。
柱间的回归，带来了希望，也带来了新的变量和需要谨慎处理的关系。
紧急会议与战略调整
火影办公室（临时搭建的指挥所），核心成员再次齐聚。除了自来也、水门、卡卡西（他在最后时刻未能一击必杀兜，被其利用蜉蝣之术逃脱）、止水、鼬、佐助、弥彦、小南之外，还多了两位重量级人物——千手柱间和宇智波泉奈。
气氛依旧凝重，但相较于之前的绝望，多了一份坚毅和方向感。
卡卡西汇报了追击药师兜失败的情况：“……非常抱歉，在最后关头，他利用一种类似白绝的蜉蝣之术融入了大地，失去了踪迹。他似乎也受到了初代大人挣脱控制的反噬，受了伤，但肯定还活着，并且依旧掌控着二代大人、三代大人以及其他未知的秽土转生者。”
自来也摆了摆手：“不必自责，卡卡西。能在那种情况下逼退他，已经很难得了。现在，我们有了初代大人的帮助，形势不同了。”
他看向柱间：“初代大人，关于那个面具男，以及秽土转生，您有什么看法？”
柱间双手交叉，放在桌上，神色严肃：“那个面具男，我虽然未能与他直接交流，但能感觉到，他体内拥有我的细胞，并且对木叶，或者说对这个世界，怀着极深的怨恨。他冒充斑之名，行事却与斑的理念背道而驰。斑……他追求的是现实的变革，哪怕手段激烈，也绝非制造虚幻的梦境。”
泉奈冷冷补充：“他是个彻头彻尾的冒牌货。我哥哥宇智波斑，绝不会做出操控亡者、袭击自己建立的村子这种卑劣行径。他的骄傲，不允许。”
水门接口道：“根据卡卡西和我的分析，他的真实身份，很可能与十几年前操控九尾袭击木叶的那个面具人是同一人。他对木叶，对我，似乎有着特别的执念。”
“关于秽土转生，”柱间继续道，“这个术原本是扉间为了研究灵魂和禁术而开发的，初衷并非用于战争。但显然，现在它被滥用了。我被召唤时，能感觉到施术者（药师兜）通过埋入我脑中的符咒强行压制我的意志。我能挣脱，一方面是因为扉间当初开发这个术时，或许留下了一些后门或者我的灵魂强度恰好能够抵抗，另一方面……”
他顿了顿，看向众人：“我感觉到，在关键时刻，有一股外来的力量，干扰了符咒的控制。虽然很微弱，但确实存在。”
“是大蛇丸。”鼬平静地开口，“他在被药师兜背叛后，似乎留下了一些反制手段。初代大人您意志的苏醒，可能与此有关。”
柱间点了点头：“原来如此。那个叫大蛇丸的后辈吗……看来，局势比我想象的还要复杂。”
“当务之急，是应对接下来的威胁。”自来也总结道，“面具男虽然受伤撤退，但他绝不会放弃。他手中还掌握着被控制的二代、三代火影，以及晓组织的残余力量，还有那个神秘的零尾。更重要的是，药师兜逃脱了，他手中还有多少秽土转生的强者，我们不得而知。”
“我们需要盟友。”水门沉声道，“单靠木叶，即使有初代大人和泉奈前辈，面对可能源源不断出现的秽土转生强者，也会非常吃力。”
“没错。”自来也目光坚定，“是时候开启五影会谈了！我们必须将‘月之眼’计划的真相和目前的危机，告知其他四大忍村！这不是木叶一家的事情，而是关乎整个忍界的存亡！”
这个提议，得到了所有人的认同。
“我会立刻派出使者，以最快的速度联络雷、土、水、风四影，请求召开紧急五影会谈！”自来也雷厉风行地开始部署。
会议结束后，众人各自离去，处理战后事宜，为可能的五影会谈做准备。
柱间和泉奈，这两位来自战国时代的传奇，并肩走在残破的街道上，看着忙碌的忍者和哭泣的平民，沉默良久。
“没想到，有一天我们会这样站在一起，柱间。”泉奈率先打破了沉默。
柱间笑了笑，带着一丝感慨：“是啊，泉奈。为了守护重要的东西，曾经的敌人也可以成为并肩的战友。这或许，就是我和斑最初梦想的一部分吧。”
泉奈没有反驳，只是看着远方，眼神悠远：“哥哥他……如果看到现在的局面，会怎么做呢？”
柱间也沉默了。宇智波斑会怎么做？这个问题，恐怕没有人能给出答案。
远方的暗流
与此同时，在远离木叶的一处阴暗地下洞穴中。
空间一阵扭曲，宇智波带土的身影踉跄出现。他右肩的伤口已经被简单的处理过，但依旧隐隐作痛，更让他难以忍受的，是精神上被别天神冲击后残留的混乱感，以及身份被宇智波泉奈当面揭穿的羞辱和愤怒。
他一把扯下破损的漩涡面具，露出那张半边毁容、半边英俊的脸庞，眼神中充满了暴戾与阴鸷。琳死去的那一幕，卡卡西雷切贯穿胸膛的痛楚，以及如今计划受挫的愤懑，交织在一起，几乎要将他吞噬。
不久，洞穴入口处，地面一阵蠕动，脸色苍白、嘴角还带着血迹的药师兜钻了出来。他看起来状态也很不好，气息萎靡，显然初代火影挣脱控制的反噬让他受伤不轻。
“宇智波……不，我现在该怎么称呼你？”兜推了推眼镜，语气中带着一丝不易察觉的讥讽，“看来你的行动，并不顺利。”
带土冷冷地瞥了他一眼，杀意一闪而逝，但他知道现在还不是翻脸的时候。“闭嘴，兜。你的秽土转生，似乎也没那么可靠。”
兜笑了笑，并不在意：“初代火影的灵魂强度远超预期，再加上似乎有大蛇丸大人留下的暗手……出现意外也在所难免。不过，核心的契约还在，二代火影和三代火影依旧在我们的掌控之中，而且……”他舔了舔嘴唇，“我手中可用的‘棋子’，还多得很。”
带土走到洞穴深处，看着岩壁上粗糙的雕刻，沉默了片刻。宇智波泉奈的出现，止水的别天神，初代火影的挣脱……一系列变故，让他意识到，继续顶着“宇智波斑”的名号行事，不仅无法带来威慑，反而会成为被攻击的靶子，甚至可能引来更多像泉奈这样的“意外”。
他猛地转身，眼中闪过一丝决绝。
“那个名字……已经没必要了。”带土的声音冰冷，“从今天起，我就是我。宇智波带土。”
他承认了自己的身份。这不仅是对现实的妥协，某种程度上，也是一种解脱，一种与过去那个被“斑”之计划束缚的自己的割裂。他要以自己的意志，执行月之眼，创造一个有琳的世界！
“带土吗？呵呵，也好。”兜轻笑一声，“那么，带土先生，接下来你有什么打算？木叶得到了初代火影的帮助，恐怕不会再像之前那样容易攻破了。”
“木叶……五影会谈……”带土眼中寒光闪烁，“他们想联合起来？做梦！”
他看向兜，语气不容置疑：“兜，把你隐藏的底牌，都亮出来吧。我知道，你手里还有宇智波斑的尸体，对吧？”
兜的瞳孔微微一缩，随即恢复了平静：“果然瞒不过你。没错，我确实通过大蛇丸大人留下的渠道，找到了宇智波斑陨落之地，并得到了他的一部分组织……但是，召唤他需要极其庞大的查克拉和精密的控制，而且，斑大人的意志……”
“召唤他！”带土打断了他，语气斩钉截铁，“我们需要绝对的力量！需要能够碾压千手柱间，让整个忍界都感到恐惧的力量！宇智波斑，才是真正能代表那个名字的人！”
他顿了顿，脸上露出一丝疯狂而扭曲的笑容：“不仅如此，我要你通灵出所有你能找到的、已经死去的各个村子的‘影’！还有那些在历史上留下名号的强者！既然他们要开五影会谈，那我就送他们一份‘大礼’，让他们在自家先代的亡灵面前，好好叙旧！”
他要将这场战争，彻底升级！让整个忍界，都陷入由亡者组成的战争泥潭！在绝对的力量和混乱面前，所谓的联盟，不堪一击！
兜看着陷入偏执与疯狂的带土，眼镜片后的目光闪烁不定。通灵宇智波斑……这无疑是在玩火。但，这不正是他追求的吗？超越大蛇丸大人，掌握世间最强的力量，解开世间所有的真理……
“如你所愿，带土先生。”兜微微躬身，脸上露出了兴奋而危险的笑容，“我会开始准备。一场……由亡者主演的，席卷忍界的盛宴，即将开始。”
阴暗的洞穴中，更大的阴谋与危机，正在酝酿。忍界的天空，被更加浓重的战争阴云所笼罩。