翌日清晨，卓凡猛然睁眼，坐起身来，急促地喘息着。
他的动作惊醒了身旁的关铭，后者揉着惺忪的睡眼，声音微哑地问道：“怎么了？”
卓凡转过头，看向一脸困意的关铭，摇了摇头，目光却透着隐隐的不安。
毫无睡意的他掀开被子，正准备起身，却被关铭一把拉住手腕。
卓凡回过头，手指轻轻拨开对方的手，低声道：“我睡不着，留在这里，只会打扰你休息。”
然而，关铭的目光却缓缓低垂，重新落在卓凡的手腕上。
他的眼眸里染上了一层猩红，却又深藏着晦涩难辨的情绪。
这一瞬间，卓凡仿佛回到了大学时代——他曾见过同样的眼神，那是属于情欲的暗潮涌动。
卓凡眉头微蹙，心中浮起一丝疑惑。
他清楚自己和关铭都是直男，又怎会对他产生这样的反应？
或许是因为关铭习惯了与陈娟同床共眠，突然换了个环境，一时难以适应罢了。
想到这里，他再次拨开对方的手，压低声音道：“铭铭，我去叫娟娟姐过来，你先忍一会儿。”
但关铭却坚决地摇了摇头，语气执拗：“不行，用你的星辰链鞭帮我。”
这话如同一道惊雷劈进卓凡的耳中。
他刚刚站直的身子顿时僵住，转过头时，眼中闪过一抹难以掩饰的恐慌。
星辰链鞭的秘密是他和西斯年之间最深处的禁忌，从未向任何人提起，即便是反噬期，他们也会刻意避开关铭和樊书翰。
如今，这隐秘竟被关铭如此笃定地道破？不可能。
唯一合理的解释只有一个——西斯年泄露了这个秘密。
卓凡强作镇定，嘴角勾起一丝淡笑，试图化解这紧张的氛围：“铭铭，什么星辰链鞭？我听不懂你在说什么。”
关铭显然不吃这一套。他盯着卓凡故作无知的模样，心中升起一阵不满，压低声音道：“别装了，我已经知道了你和西斯年共同的秘密。”
他的语气平静而坚定，目光却愈发深邃，仿佛要将卓凡所有的伪装剥开一般。
见状，卓凡最终放弃了伪装。
他在床边坐下，召唤出那条散发着幽光的星辰链鞭，简单地为关铭缓解了一些不适。
良久，当星辰链鞭化作虚影消失后，卓凡抬起头，目光复杂地望向关铭，低声问道：“你什么时候发现的？”
这个问题看似轻描淡写，却如利刃般悬在卓凡心头。
如果答案真的是通过西斯年……卓凡无法预料自己的反应。
他的归来本是为了复仇，可当真正的抉择摆在面前时，他却陷入了矛盾。
恨意燃烧的同时，他依然对西斯年怀抱一丝残存的期待，仿佛希望那人还能有救赎的机会。
“我并非愚钝之人，大学四年间，每月总有些特定的日子，你和西斯年都会找些借口，将我们拒之千里。”
“久而久之，再加上你曾说过霖霖是死在西斯年身边……那时我便已心生疑虑。”
“…………你是什么时候发现星辰链鞭在我体内的？”
“昨天。西斯年本想打电话给你，却阴差阳错拨错了号码，叫我去了公司。他的声音听起来痛苦至极，我鬼使神差地赶到，结果刚踏进公司，他就将我按在沙发上，恳求星辰链鞭的安抚。那时，我才完全确定你和西斯年之间藏着不可告人的秘密。”
卓凡垂下眼帘，低声喃喃：“竟然已经到了需要用星辰链鞭压制反噬的地步……西斯年的情况究竟恶劣到了何种程度？”
“这与你并无太大关系，难道昨天他真的……”
话未说完，关铭轻轻点头，带着一丝低沉的笑意打断道：“正如你所想。”
他伸手一把攥住卓凡的手腕，猛地一拉，卓凡顺势跌倒在床上。
青年警惕地抬头看向好友，却发现对方只是紧紧握住他的手，唇角微扬：“现在还早，再睡一会儿吧。”
然而，得知西斯年的反噬竟严重到必须依靠星辰链鞭来抑制，卓凡哪还有心思继续安睡？
他迅速坐起身，拉开两人之间的距离，勉强笑道：“抱歉，我得回公司看看西斯年。他的反噬即便到了最后阶段，也不该是昨天发生的状况。”
话音落下，卓凡伸手取过衣架上的外套，披在肩上，拉开门离开了房间。
另一边，楚飞凡端着一碗自己熬煮的小米粥，还有两道简单的家常小菜，轻步走到西斯年面前。
他压低声音，语气中带着一丝隐忍的关切：“你已经一整天没吃东西了，这粥是我亲手熬的，就算不饿，也多少喝一点吧。”
少年的表情看似冷淡，实则透着几分无奈。
表面是在关心西斯年的身体，可那未说出口的潜台词却分明是——他从未照顾过谁，今天特意为你费心费力，难道还换不来一句感谢？
然而，被虚弱和痛苦折磨得几近麻木的西斯年甚至连看都没看他一眼，只是随手一挥，声音沙哑而冷漠：“拿走，我不吃。”
楚飞凡低头看了看碗里的粥，又望向手指上因炒菜时不小心烫伤留下的痕迹。
他的身体微微颤抖，内心涌起一阵复杂的情绪。
如果不是因为只有躺在西斯年身边时，他才能勉强摆脱失眠的困扰，或许他早就选择了报复，而不是委屈自己承受这些冷遇。
最终，他只是将粥和菜放在桌上，目光落在床榻上蜷缩成一团、止不住颤抖的身影，心中升起一股无力感。
他试探性地召唤出神驰霜冰，试图为对方缓解痛苦，然而所有的灵力竟尽数反弹回来，不仅没有起到任何作用，反倒令四周空气骤然降温，形成一层薄薄的冰霜。
楚飞凡偏过头，注视着身后被冰封住的物体，声音冰冷，却又掺杂着一丝难以置信：“我的神驰霜冰竟然对你毫无效果，难道你之前一直都……？”
西斯年缓缓从被窝里探出头，嘴角勾起一抹自嘲的笑容：“我从未想过用自己的孩子去做那种令人作呕的事，一直都是凡在帮我；他不在的时候，我也只能咬牙撑着。”
话音刚落，楚飞凡整个人僵在原地，胸口像是被什么东西狠狠撞击了一下。
一种莫名的情绪在他心底翻涌，久久无法平息。
不知过了多久，屋内突然传来急促的脚步声。
楚飞凡转过身，语气平静却坚定：“我去联系达技术总监，问问她有没有办法解决这个问题。”
他的身影刚动，房门便被人仓促推开。
门外，卓凡穿着一件普通的深色大衣站在那里，目光扫过桌上的食物，随即露出一个淡淡的笑容：“辛苦你了。”随后，他示意楚飞凡先行离开。
两人擦肩而过时，卓凡的手轻轻拉住了少年的手腕。
楚飞凡眉头微皱，有些冷淡地挣开，语气不咸不淡：“卓凡前辈还有什么事吗？”
卓凡垂下眼帘，瞥见楚飞凡身上的深蓝色西装，唇角泛起一丝若有若无的笑意：“我不在的这段时间，优优和保利没给你添太多麻烦吧？”
楚飞凡愣了一下，摇了摇头，答道：“没有，相比保利，蔡先生更加我行我素。”
他的回答简短而礼貌，但却显得疏离。
卓凡点了点头，凝视着少年略显烦躁的神情，没有再多说什么。
目送少年快步离开后，他转过身，目光复杂地看向床上的人影。
他深吸一口气，快步走向床边，蹲下身子的同时，周身缓缓散出星辰链鞭特有的灵力波动。
感受到熟悉的气息，原本陷入昏沉的西斯年猛然惊醒，甚至来不及顾及身体的疼痛，直接从床上跌了下来。
他踉跄着爬到卓凡面前，瑟缩着整个人埋入对方怀中，仿佛抓住最后一根救命稻草。
卓凡的手迟疑片刻，终于轻轻搭在他的肩膀上，沉默良久才低声道：“西……斯年……”他的声音带着某种克制的温柔，却又夹杂着不忍与纠结。
此刻的西斯年早已神志模糊，双手死死攥着卓凡的衣角，抬起头时，眼眶泛红，泪痕未干，嗓音嘶哑而破碎：“不要走……求你……别走……”
空气在这一刻凝滞，卓凡看着怀中狼狈不堪的人，抬手揉了揉他的发丝，声音低柔而带着安抚：“好，我不走。”
另一边，楚飞凡正端坐在办公室的椅子上，一丝不苟地记录着笔记。
他的神情专注而冷峻，仿佛世间的喧嚣都与他无关。
此时，治疗小家伙的少女站在黑板前，声音清亮而认真地描述着后续的治疗手段。
“大概就是这些了，”少女停下手中的粉笔，拍了拍指尖残留的灰，“等治疗成功后，小家伙从培养皿出来后的衣食住行，仍需要人工协助调整。”
“既然楚少已经安排新研发的人造人来照顾小家伙，而小家伙的情况也逐渐好转，那么龙儿也可以回去向师父报喜了。”女孩的语气平静，带着几分职业化的疏离。
楚飞凡缓缓抬起头，目光从笔记本上移开，落在冰黎慕身上，冷声道：“既然如此，你准备明天最早的航班，由你送龙小姐回去。”
冰黎慕点了点头，拿起手机迅速订好了机票。她的动作娴熟，却在不经意间瞥见了站在一旁的那个陌生女孩。
女孩低垂着头，神色安静，却透着一丝无法言喻的孤寂。
“对了，她叫什么名字？还有性别……总不能一直用‘喂’来称呼她吧？”
少女随口问道，语调中带着些许调侃。
楚飞凡挑了挑眉，斜睨了一眼女孩，唇角微扬，露出一抹意味深长的笑容：“她是女生，名叫碧儿，碧绿的‘碧’。”
闻言，少女忍不住挠了挠头，略显尴尬地笑道：“这名字……倒是简单得很。”
楚飞凡双手抱胸，目光如刀锋般扫过众人，语气冰冷而淡漠：“我没兴趣为工具取名。既然她存在的意义是为了照顾小家伙，那么她的价值也仅限于此。如果实验最终失败，那她自然没有存在的必要，至于名字，不过是虚妄罢了。”
话音刚落，站在楚飞凡身后的碧儿微微一颤，眼眸垂下，遮住了那抹碧绿色的忧伤。
她的手指悄然攥紧了衣角，却不敢发出任何声音，更不敢做出多余的动作，只能在楚飞凡看不见的地方勉强压抑着内心的情绪。
就在这时，冰黎慕注意到了碧儿的小动作。
她不动声色地走上前，找了个借口将碧儿拉出了房间。
刚走到门口，冰黎慕便松开了碧儿的手，轻轻拍了拍她的肩膀，柔声安慰道：“碧儿妹妹不必过于担心，主人刚才只是随便说说。就像我一样，之前他也说过完成复仇后就让我消失，可我不是还好好站在这里吗？”
碧儿抬起眼眸，幽暗的碧绿色瞳孔望向冰黎慕，苦涩地笑了笑，声音轻如羽毛：“冰姐姐不必安慰我，碧儿明白的……我和冰姐姐不一样。”
她顿了顿，眼中闪过一丝自嘲，“我出生的意义，仅仅是为了主人的宝贝。如果主人的宝贝无法存活，那我注定会被抹杀。可是冰姐姐不同，你是主人的贴身助理，我相信冰姐姐一定能走到最后的。”她的声音轻得几乎听不见，却字字如针，扎进了冰黎慕的心里。
说完这句话，碧儿低下头，嘴角勾起一抹淡淡的苦笑。
尽管她被研制出来不过短短一周，却已清楚地意识到，自己的命运早已被定格在这个冷酷的世界里；而她也清楚她的主人是什么样的人。
冰黎慕沉默了片刻，望着碧儿纤细的背影，眼中浮现出一丝复杂的情绪。
她垂下头，心中反复咀嚼着碧儿方才的话语，竟有种说不出的酸涩涌上心头。
她们的主人究竟是个怎样的人呢？
他行事风格堪称完美，拥有超群的智商与冷静理性的头脑。
然而，他又极其傲娇、高冷孤僻、桀骜不驯，对旁人的建议向来不屑一顾、更甚的是，他手段狠辣、目空一切、总带着几分玩世不恭的态度对待他人。
楚飞凡，这个复杂而矛盾的存在，优点与缺点同样鲜明。
而那些令人钦佩的特质，往往也成为了他难以接近的原因之一。
“冰姐姐，时候不早了，我得准备去上课了。”碧儿轻声提醒道，打断了正沉浸在思绪中的冰黎慕。
冰黎慕猛然回神，急忙唤住即将离去的碧儿：“碧儿妹妹，请稍等一下。”
女子闻声停住脚步，转身低头问道：“冰姐姐，还有什么事情要我帮忙吗？”
“明天辛苦你帮我叫主人起床。”
碧儿点了点头，刚准备迈步走向学习室，却被冰黎慕拦住了去路。
她焦急地叮嘱道：“主人睡前和醒来时都爱喝热牛奶，这件事可千万别忘了。”
“放心吧，碧儿我和主人相处的时间不长，但还是注意到了他的习惯，不会忘的。”
她正欲绕过冰黎慕继续前行，不料冰黎慕再次拉住了她，补充道：“主人对牛奶的温度有着非常严格的要求。如果室外温度低于零下十摄氏度，你就先把牛奶加热，然后放凉到十五度再端给他；但如果室外温度高于零下十摄氏度，就只需放凉到五度。温度必须精准，不能有一丝偏差，太高或太低都会让他发怒。我的房间里有温度显示器，记得用它来测量。还有，主人喝完牛奶后，杯子要清洗十遍再消毒，就连那个温度显示器也要清理干净。”
听到这一连串细致入微的要求，碧儿不由得对冰黎慕生出几分钦佩之情。
据冰黎慕自己说，她只比碧儿年长一岁。
最初的时候，冰黎慕与主人之间的默契几乎为零。
楚飞凡的性格使两人相处起来异常困难。
然而，随着时间推移，他们的关系逐渐变得融洽。
至今为止，这种顺畅的合作也只是在这两个月内才得以实现。
“碧儿妹妹，你需要让主人看到你的价值，这样他才会留下你。”冰黎慕一边说，一边悄悄抓住碧儿的双手，微笑着提议，“不如今晚就开始尝试照顾主人吧，这样也可以提前锻炼自己，正好我有些事情需要外出调查。”
碧儿轻轻抽回手，低声回应：“冰姐姐不必如此费心，以主人的性格，我们之中他只会留下一个。若是我抢了本属于你的位置，到头来该消失的人反倒会变成你。那样的话，即便我留在主人身边，也无法安心。”
冰黎慕怔了一下，随后压低声音说道：“我们是姐妹，不必分得那么清楚，再说，主人不一定只会留下一个；即使真的到了那一天，我也会为你向主人求情的。”
听了这话，碧儿的眼眸微微颤动，内心涌上一股暖流。
冰黎慕挠了挠后脑勺，略显撒娇般地说道：“而且，我本来就有事要外出调查。主人每晚都要喝牛奶，但又不愿外人知晓，所以只有你能帮我了。如果你不帮忙，等晚上主人发现没有喝到牛奶，一定会大发雷霆怪罪我的……”
碧儿微微屈膝，浅笑着应承：“既然如此，那碧儿便不再推辞了。”
“这才对嘛！”冰黎慕开怀大笑。
见到冰黎慕那真诚的笑容，碧儿的脸颊忽然泛起红晕，羞涩地说道：“我……我已经迟到一分钟了，还请冰姐姐让一让我。”
达成目的的冰黎慕自然不再阻拦，径直离开，着手去调查自己的目标。
至于迟到了一分钟的碧儿，则免不了受到“老师”的处罚。
另一边，西斯年的房间里，卓凡和西斯年依旧保持着原初的姿势。
西斯年那近两百斤的庞大身躯窝在不足一百五的卓凡怀中，显得格外局促。
而卓凡本就尚未脱离反噬期，自己尚且难受得紧，却还要承受西斯年这般“无赖”似的依偎。
这种难以言喻的痛苦，让他几乎无法呼吸。
终于，他再也忍耐不住，抬起胳膊肘轻轻抵住西斯年的头，声音微颤低语：“西斯年……差不多行了……我疼……”他的声线柔弱无力，透出一股委屈与无助，眼神也跟着黯淡了几分，像是被风雨打落的花瓣般楚楚可怜。
听到这话，西斯年缓缓抬起湿润的眼眸，深情地凝视着怀里那个脸颊绯红、衣物凌乱、身体微微颤抖的人。
卓凡此刻的模样与他自己并无二致——狼狈，却带着一种难以抗拒的脆弱美感。
然而，就在卓凡以为他总算要停时，西斯年的动作突然变得更为激烈，甚至比先前更加粗暴。
“斯年……斯年……求你，轻点……”卓凡的声音几乎化作了哀求。
西斯年猛地停住动作，抬起头，目光阴鸷而坚定，哑声命令道：“叫我阿年。”
这一句简短的要求，让卓凡瞬间怔住。
“阿年”——这个称呼，他究竟有多久没再用过？或许，从遇见关铭和樊书翰之后，它便从未再被提及。
曾经，这是属于卓凡一个人的专属爱称，可随着沈恬芯与西斯年的婚姻，它成了一段遥不可及的记忆。
直到一年前那场变故，所有的亲密与温度都彻底消散，只剩下冷冰冰的“斯年”，或偶尔在浓情时刻唤作的“年年”。
但现在，为了自己的安危，他只能暂时将那些令人心碎的过往搁置。
保全自己才是当务之急，至于其他的一切，待神志恢复清明后再去面对也不迟。
卓凡捧起西斯年的脸，语气尽量放柔：“阿年，有点疼……”
听到熟悉的称呼，西年感到满意，轻轻点了点头，随后从卓凡的身上退开，将头靠在他的肩膀上沉沉睡去。
鼻尖萦绕着卓凡身上淡淡的清香，那味道像极了他的爱人，让他心神安定。
不多时，西斯年逐渐清醒过来。
环顾四周，确认仍处自己的房间后，他长舒了一口气，完全忘记了刚才发生的事。
而此时，卓凡早已疲惫至极，靠在他身旁陷入了浅眠。
西斯年不可置信地瞪大双眼，怀疑这是否是一场梦，于是狠狠掐了下自己的手心。
疼痛告诉他，这不是幻觉。
那个让他内心深处最愧疚的人，如今竟然安然躺在他身边。
他伸出手，指尖小心翼翼地摩挲着卓凡的脸颊。
感受到触碰，卓凡眉头轻蹙，吓得西斯年迅速收回手。
他注意到卓凡脸颊泛红，额头上渗出细密的汗珠，显然是因为反噬期的缘故，导致整个人冒着冷汗。
“对不起……从今以后我会补偿你。”
西斯年低声呢喃，随即拿起床边的被子，轻轻为卓凡盖好。
刚准备离开，手机铃声不合时宜地响起。
他蹲下身，从口袋里掏出卓凡的手机，按下接听键。
“喂？” 电话另一端沉默片刻，随即传来询问：“斯年，凡在你那边吗？他听说你反噬期到了就赶过去了……现在他的同学来找他参加聚会。”
西斯年愣了一下，目光转向卓凡。
原来，卓凡额头上的汗水并非因反噬期本身的痛苦所致，而是为了安抚自己才消耗大量精力使用星辰链鞭的结果。
“哦，凡身体有些不舒服，正在我这儿休息；等他醒了，我让他给你回电话。”
挂断电话后，西斯年将手机放置在一旁，抱起卓凡，小心翼翼地将他安置在床上，再次替他掖好被角。
不久后，楚飞凡推门进来，看到累倒在床的卓凡，不禁冷笑一声：“看来你的反噬期已经过了，桌上的早餐记得吃掉。对了，卓凡前辈之前负责的几个合作方请吃饭，去不去？如果不去的话，我帮你推掉。”
西斯年犹豫一瞬，低声回答：“推了吧，我现在这个状态，实在不适合赴宴。”
楚飞凡点了点头，转身离开了房间。