夜里。
张忠同西岭关城主石璋坐在一处，把酒言欢，却各怀鬼胎。
两人一个效忠皇后，一个暗中却是二皇子的支持者。
虽说立场不同，却因为魏止戈而站到了一处。
眼下只要能将这根刺拔出，两人之间的斗争倒是可以先放下。
所以，自张忠来后，两人就暗中算计，试图做局给魏家安一个反叛的名头。
当然，若是对方识趣儿自行了断，这事儿也就罢了。
但若他不肯，那这反叛的名头，会挂在他头上，也会挂在魏家祠堂以及皇长孙的头上。
张忠一方面让城主给足了魏止戈暗示。
一方面，开始着手分裂关州军。
扣下军中大夫，阻断军中后勤军备补给。
并暗中和西澜人谈拢，用大量的粮食和人质换取一时的安宁和相安无事。
而后，便是派人假扮西澜人偷袭盛濯的队伍，引魏止戈入荒漠。
原本张忠还以为需要费些功夫，却不想对方倒是识趣儿的很，主动跟着离开不说，带的还是钱塘。
可就算如此，张忠依旧不放心。
为绝后患，他以城中混入细作为由，将关州军主力，带入城中。
眼下，魏止戈已经被困荒漠四日。
想必，死定了。
张忠举杯，石璋与他隔空相撞。
“如今，大邺百废待兴。
陛下隆恩，特设恩科。
在三月接连举行会试和殿试。
我这一路过来，各府官员已经在着手送学子入京事宜。
届时京中必会云杰四起。
大邺能得此番喘息，多亏城主劳累周旋。
不知西岭关可有学子前往？”
石璋静静吞下一口酒去。
“我们西岭关武夫多，这文人当真是稀缺的很。
唯一一个书院，养出来的还净是些只知道吃喝玩乐的废物。
去与不去，倒也没什么区别。
只是……”
他顿了一下，颇为不忿的开口：
“当初那贺兰灼勾结咏安王，多次骚扰我边关。
屠戮我边关百姓。
眼下倒还需要仰他鼻息，当真窝囊。”
“魏止戈这小子，虽说是魏家人。
却不似他父亲兄长那般好战，若是我拥有那样一支弩队，早就将西澜人打回老巢去了。
因为他的妇人之仁，咱们大邺百姓食不果腹，日日担惊受怕。
眼下还要将粮食让出去。
他们不见半点因丧尸咏安王这个盟友而生的阻滞。
反而还能吃饱穿暖，占足了好处。”
张忠招呼身边小意服侍的女子给城主倒酒。
“说起来，石城主打算如何掌管这关州军？
这些个犟种，看起来可不是会随意听人差遣的。”
石璋哪里会不明白这太监在想什么。
魏家的关州军实力之胜，无论是二皇子还是继后都盯着。
就算不为己用，也绝对不会想要其落入对方手中。
他虽为西岭关城主，临时接管军队或许可以，但若想要真正掌握手中并不容易。
且关州军之中大部分都是对魏家死忠之人，就算拿到手中也不过是烫手的山芋。
但即使再烫手，也得先按在手下。
他饮了口酒，正要再开口外面突然有人来报：
“城主，关州军后军，钱塘钱将军的亲卫来报：
钱塘于关外战死，魏止戈被西澜残部截杀，不慎坠入三川江冰窟不知生死！”
原本端坐的两人瞬间起身。
“啪！”的一声。
张忠一把砸碎手中酒杯，“废物！”
他起身走出，“去给我找！把江面的冰都给我炸开，活要见人，死要见尸！”
……
刚下过雨的天空依旧阴沉的厉害。
地面一处处积液的水坑泛着不明的绿色。
一个身形极瘦之人正在废墟之中狂奔。
她身上的衣服是用不知名的兽皮和布料缝制而成。
膝盖，手肘等关节处，都被特制的兽皮包裹。
一脚踏入那绿油油的水洼之中便会溅起一片带有腐蚀性的液体。
有些会溅到她身上，皆被那兽皮挡下。
她快速从一片废墟窜入另一片废墟，翻身爬进坍塌在地变了形的窗户之中。
回头，正见被高墙拦下的身上满是斑秃的鬣狗，正呲牙向着她狂吠。
她哼笑一声，冲着那鬣狗摆了摆手，进入了废墟内部。
这外面看起来不起眼的地方内里却另有乾坤。
几处坍塌的废墟连成一片，内里空间被打通，变成一个个交叠的甬道。
甬道内是个小集市。
穿过集市，跳出废墟，到达一片空地。
在那里，正有几个男女正焦躁的等待着。
看她过来，皆欣喜起身。
她从腰包里摸出一个大个的玻璃瓶来，晃了晃。
“驱兽草，今日，咱们就有自己的驻地了！”
城市废墟内虽资源多，但成群结队的变异虫蚁鼠辈越来越多，且变异后极其凶猛。
这里已经不适合人居住了。
一行人趁着天亮，徒步走向荒漠。
途中，队伍遭受一群变异狼群攻击，她拿出驱兽草来，结果意外发生了。
驱兽草没用！
几条变异的兽狼向她冲来。
逃。
逃。
最终被扑在地上，撕扯。
疼，彻骨的疼。
身体不断的被修复却敌不过被撕裂的速度。
原本保命的技能，正一寸寸的拖延着死亡的进度。
而她，也在绵长的疼痛中，一点点的陷入黑暗。
……
口中有液体流入，带着浓重的腥臭味儿。
宋钰想到那流着涎水的变异狼，恶心的想要吐出来。
下颚却被一把捏住，让那难闻的液体通畅的被灌入口中。
她抬手试图反抗，却觉得身体如千斤重，无论如何也抬不起来。
突然，脸上泛起一阵阵的凉意。
宋钰以为又下雨了，费力的睁眼，看到的却并非末世里一直阴沉沉的天空。
而是一张晒斑和冻疮交织的脸。
魂穿后的一切如走马灯般闪现，她看着眼前满眼担忧的女人。
“你……”
宋钰开口，却失了声。
声音嘶哑不说，更疼的厉害，张口只能发出气声。
这女人，是当初在戍边军时，她救下的那个带着个夭折孩童的西澜哑女。
女人见宋钰醒了，眼中透出惊喜来，不等她再开口发问，竟突然起身跑了。