溟渊龙鳌拖着“裂星号”同归于尽的壮烈，如同一曲悲怆的战歌，响彻在新胤的每一寸土地，也深深震撼了远在星海之外的元央帝国。
接下来的一个月，局势陷入了一种诡异的平静。
东海之上，仅存的“逐光号”巨舰销声匿迹，连同受损的舰体一同隐匿起来，不知是在舔舐伤口，还是在酝酿着更可怕的报复。南部万瘴泽方向的“星痕号”也收敛了许多，投放“蚀脉钉”的速度明显放缓，但其对已污染区域的掌控并未放松，反而构筑起了更严密的防御。
这种平静，并未让砺锋殿内的众人感到丝毫轻松，反而如同暴风雨前的死寂，压得人喘不过气。所有人都明白，元央帝国绝不会善罢甘休，下一次风暴来临之时，必将更加猛烈。
“他们在等待，或者……在准备我们未知的手段。”萧彻站在沙盘前，目光锐利如鹰，扫过东海和南疆，“‘逐光号’需要修复，‘星痕号’独木难支。但这段时间，也足够他们从本土调集新的力量，或者……启动某些我们尚不了解的武器系统。”
云薇微微颔首，她的脸色比之前好了许多，但眉宇间凝聚的沉重并未散去。“我们不能干等。龙鳌的牺牲为我们争取了时间，必须利用起来。万瘴泽的‘蚀脉钉’必须尽快拔除，否则后患无穷。风楼主那边进展如何？”
方樾立刻回禀：“回陛下，风楼主与钦天监同仁已初步确定了三处可用于引导地脉反冲的关键节点，相应的‘导引法器’也在加紧炼制中。只是……万瘴泽环境特殊，引导仪式风险极大，且需避开敌方耳目，难度不小。”
“再难也要做。”云薇语气坚决，“告诉风楼主，需要什么支持，朕无条件满足。”
就在这时，一名巡天司官员匆匆入内，脸上带着一丝困惑与凝重。
“陛下，王爷，巡天司监测到……西北‘千山雪域’方向，出现异常能量波动。”
“千山雪域？”云薇一怔。那是新胤西北边境的一片广袤高原，终年积雪，人烟稀少，只有少数耐寒的游牧部落活动，地脉能量相对沉寂，并非战略要地。
“是何种异常？”萧彻追问。
“波动很微弱，时断时续，性质……很奇怪。”官员努力组织着语言，“并非地脉能量的活跃，也非元央帝国那种冰冷的能量特征，更像是一种……古老的、沉寂了无数岁月的东西，正在被缓缓唤醒。而且，波动源头似乎在移动，正沿着雪域边缘，向着……向着内陆方向缓慢迁移。”
古老的、沉寂的东西在移动？
众人面面相觑，这超出了他们的认知。是某种未知的自然现象？还是……与元央帝国有关的新手段？
“能否确定具体是什么？”云薇问道。
官员摇头：“距离太远，雪域环境对探测干扰严重，无法精确成像。只能判断其能量等级在缓慢提升，移动方向大致是东南。”
东南？那正是新胤腹地的方向！
一股莫名的不安萦绕在云薇心头。她看向萧彻，萧彻也正看向她，两人眼中都带着同样的疑虑。
事出反常必有妖。
“加派观测力量，盯紧千山雪域！有任何变化，立刻回报！”云薇下令。
接下来的几天，关于千山雪域异常波动的报告不断传来。那神秘的波动源依旧在缓慢而坚定地向东南移动，能量等级持续攀升，虽然依旧不算很强，但其存在本身，就足以让人警惕。
与此同时，一些零散的、来自西北边境游牧部落的奇怪传闻，也开始通过边境哨所和商队，断断续续地传到启明城。
有牧民声称，在深夜的雪原上，看到了巨大的、散发着幽蓝光晕的阴影在移动，伴随着低沉的、仿佛大地呻吟般的声响。
有商队报告，在传统的商路附近，发现了巨大的、非人或野兽留下的足迹，足迹周围的冰雪融化成奇特的纹路。
还有部落祭祀惊恐地诉说，他们世代供奉的雪山圣石，最近失去了光泽，仿佛其中的“灵”被抽走了。
这些支离破碎的信息，与巡天司监测到的能量波动相互印证，指向一个令人不安的可能性——千山雪域深处，确实有某种古老的存在苏醒了，并且正在向着人口稠密区域靠近！
“必须立刻弄清楚那到底是什么！”云薇感到了时间的紧迫。一个未知的威胁正在逼近，而他们却对其一无所知。
“臣愿前往查探。”萧彻再次请命。西北情况不明，风险未知，他必须亲自去。
“不，你需坐镇中枢，应对元央巨舰可能的反扑。”云薇否决了他的请求，沉吟片刻，道：“传令，‘影卫’统领荆无影，率一队精锐影卫，即刻出发，前往千山雪域，查明异常波动源头！记住，以侦察为主，非必要不得交战，随时保持联络！”
“遵旨！”
当夜，一支由影卫统领荆无影亲自带领的十人精锐小队，悄无声息地离开了启明城，如同融入夜色的墨滴，向着西北方向疾驰而去。
荆无影，人如其名，如同影子般沉默而高效，是萧彻麾下最擅长潜行与侦察的得力干将。他带领的小队，更是影卫中的翘楚。
他们乘坐特制的、适合雪地行进的符文雪橇，日夜兼程，七日后，终于抵达了千山雪域的边缘。
入目是一片无垠的洁白，连绵的雪峰如同巨龙的脊背，延伸至天际。寒风如刀，卷起漫天雪沫，能见度极低。这里的天地元气稀薄而凛冽，带着一种亘古的荒凉。
荆无影根据巡天司提供的最后坐标，带领小队深入雪域。越是深入，那种异常的、古老的能量波动就越是清晰。那是一种沉重、冰冷、带着无尽岁月尘埃的气息，与元央帝国的冰冷科技感截然不同，更偏向于一种……原始的、蛮荒的力量。
他们追踪着波动，在齐膝深的积雪中艰难跋涉，避开了几处危险的冰裂缝和雪崩区。
第三天黄昏，他们在一处背风的冰谷中，发现了惊人的景象！
谷地中央，厚厚的冰雪被某种巨大的力量犁开，露出下方黑色的冻土。而在那冻土之上，赫然矗立着三尊巨大无比的身影！
那并非生物，而是三具高度超过十丈、通体由某种暗蓝色、仿佛冰晶与岩石混合构成的巨大人形傀儡！它们的外形古朴而粗糙，仿佛由远古的工匠随意雕琢而成，面部没有五官，只有两个凹陷的、闪烁着幽蓝光芒的空洞。它们的身体表面覆盖着厚厚的冰霜，关节连接处不时闪过一道道古老的符文光芒。
那股令人不安的古老能量波动，正是从这三具冰霜巨人傀儡身上散发出来的！它们如同沉眠的守卫，静静地矗立在冰谷中，但那不断攀升的能量表明，它们正在“苏醒”！
“这是……上古遗迹守卫？”一名见识广博的影卫低呼，声音带着难以置信的震撼。
荆无影瞳孔收缩，他注意到，在冰谷的另一端，靠近山壁的位置，有一个刚刚被挖掘开不久、幽深不知通向何处的洞穴入口，洞口边缘还残留着能量切割的痕迹！
是元央帝国！他们找到了这处上古遗迹，并不知道用什么方法，激活了这些沉睡的冰霜巨人傀儡！
就在这时，那三具冰霜巨人傀儡眼中的幽蓝光芒猛地大盛！
嗡——！
一股强大的、带着冰冻灵魂意志的能量场以它们为中心骤然扩散开来！
荆无影只觉得浑身一僵，血液仿佛都要被冻住！他猛地咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒，嘶声吼道：“退！快退！”
然而，已经晚了！
其中一具冰霜巨人缓缓抬起了它那堪比房屋大小的巨足，然后，重重踏下！
轰！！！
地动山摇！恐怖的冲击波裹挟着无数冰块和冻土，如同海啸般向四周席卷！
两名躲闪不及的影卫瞬间被吞没，连惨叫都未能发出！
荆无影和其他人凭借高超的身法，险之又险地避开了正面冲击，但仍被余波震得气血翻腾。
“统领！它们……它们动起来了！”
只见那三具冰霜巨人，迈着沉重而缓慢，却势不可挡的步伐，走出了冰谷，方向……正是东南！它们的目标，似乎是新胤的腹地！而那个被挖掘开的洞穴深处，隐约还能看到更多闪烁的幽蓝光芒！
荆无影心中骇然，他终于明白那移动的波动源是什么了！是元央帝国不知从哪个上古遗迹中唤醒的、一支恐怖的冰霜巨人军团！
他不敢迟疑，立刻通过加密传讯符，将这里惊悚的发现，传回了启明城。
“发现上古冰霜巨人傀儡，数量不明，已被元央帝国激活，正向我腹地移动！重复，上古军团正在移动！”
消息传回，砺锋殿内，一片死寂。
东海巨舰的威胁未除，南疆地脉污染在即，如今，西北又出现了被敌人操控的上古军团……
风雨欲来，已不再是东海或南疆一隅，而是整个新胤，都将陷入前所未有的巨大危机之中！
风起于青萍之末。而这股从千山雪域刮起的寒冰风暴，必将席卷天下。