夜色如墨，废弃驿站孤零零地立在官道旁，残破的屋檐在风中发出呜咽般的哀鸣。云薇蜷缩在角落，借着系统界面微弱的光亮检查着刚刚从驿站地下挖出的几片竹简。
萧彻抱剑立于窗边，月光将他棱角分明的侧脸镀上一层银边。他目光看似望着窗外荒野，实则时刻注意着周围的动静，耳朵微不可察地动了一下——三十丈外，有马蹄声正在逼近。
“我们该走了。”萧彻突然转身，声音低沉而急促。
云薇抬头，眼中闪过一丝不甘：“再给我一刻钟，这些竹简上的记载很重要，可能是婉妃与北凛往来的直接证据……”
“没时间了。”萧彻已经大步走来，一把拉起她的手臂，“至少五匹马，正朝这个方向而来。是北凛的巡逻队。”
云薇迅速将竹简收入怀中简陋的行囊，系统的提示音在脑海中响起：
【直播任务完成度：87%。检测到危险逼近，建议宿主立即撤离。当前人气值：12,450，可兑换‘初级潜行符’一张，是否兑换？】
“兑换！”云薇心中默念，同时快速扫了一眼虚拟屏幕上滚动的弹幕：
“哇塞，萧将军的直觉太准了吧！”
“薇姐快跑啊！北凛狗来了！”
“这些竹简内容太劲爆了，婉妃那个贱人居然早就和北凛勾结了”
“萧彻拉云薇手的动作好自然，磕到了磕到了”
一阵微光闪过，一张泛黄的符纸悄然出现在云薇手中。她顺势握住萧彻的手，将符纸塞入他掌心。
“这是？”萧彻皱眉。
“巫族的隐匿符，能暂时掩盖我们的气息。”云薇随口扯了个谎，总不能告诉他这是用“人气值”从系统商城兑换来的。
萧彻深深看了她一眼，没有多问，只是将符纸握紧。片刻后，一股无形的能量场以他为中心扩散开来，笼罩住两人。
“走这边。”萧彻拉着云薇转向驿站后院，那里有一处几近坍塌的马厩，“前门已经被封锁了。”
云薇紧跟在他身后，心中既紧张又有一丝奇异的安心感。这三个月来的流亡生涯，若非萧彻多次在危急关头出手相救，她恐怕早已命丧黄泉。
二人刚隐入马厩阴影处，驿站前院就传来了马蹄声和士兵的喧哗。
“仔细搜！国师有令，发现胤国余孽，格杀勿论！”
云薇屏住呼吸，透过木板的缝隙向外望去。约莫十余名北凛士兵举着火把，正在驿站内翻找。为首的是个脸上带疤的军官，眼神凶狠如鹰。
“队长，这里有人待过的痕迹！”一个士兵喊道。
疤脸军官大步走去，用脚踢了踢云薇刚才坐过的角落，捡起一片她不慎遗漏的竹简碎片。在火把照耀下，竹简上的字迹隐约可见。
“是胤文。”军官眯起眼，“他们刚走不久，追！”
就在北凛士兵即将搜向马厩时，萧彻突然捂住云薇的嘴，带着她悄无声息地滑入马厩角落一个隐蔽的地道入口。这是他们前日到达时就发现的秘密通道，原本是驿站为应对紧急情况所设。
地道内阴暗潮湿，弥漫着霉味和尘土的气息。萧彻在前引路，云薇紧跟其后，手中紧握着一颗夜明珠——这是她用上次直播获得的人气值从系统商城兑换的照明工具。
“刚才那些竹简上到底记载了什么？”萧彻突然低声问道，打破了地道的寂静。
云薇回过神来，语气中带着压抑的激动：“是婉妃与北凛国师玄冥的密信往来。三年前那场‘赤雨’之前，婉妃就已经向北凛传递了大量胤国的边防信息和朝中动态。”
她顿了顿，继续道：“更重要的是，其中提到了一种名为‘噬运玺’的邪器，似乎能够吞噬国运。玄冥就是凭借它制造了‘赤雨’之灾。”
萧彻的脚步明显顿了一下。作为北凛战神，他比任何人都清楚那场“赤雨”如何为北凛入侵铺平了道路。当初国师玄冥声称那是天降祥瑞，预兆北凛当兴，他虽觉蹊跷，却从未怀疑过那是人为制造的灾难。
“你早就知道？”萧彻的声音有些沙哑。
云薇苦笑：“只是猜测。我是考古的，只信证据。现在这些竹简就是证据的一部分，可惜还不够完整。如果能找到更多文献，或者直接找到那‘噬运玺’的实物……”
“然后呢？”萧彻突然转身，在夜明珠微弱的光线下，他的眼神复杂难辨，“就算你证明了赤雨是玄冥所为，证明了胤国之亡是阴谋而非天意，然后呢？这天下就能回到从前吗？”
云薇被问住了。她张了张嘴，却不知如何回答。
就在这时，系统界面突然在她眼前闪烁起来：
【紧急任务触发：探索前方密室。检测到强烈历史能量残留，可能与“噬运玺”有关。任务奖励：人气值5000点，《地脉感知·初级》技能书x1】
云薇猛地抬头，夜明珠的光线照向前方，地道在此分岔，右侧通道深处似乎有微光闪烁。
“那边有东西。”她拉住欲往左走的萧彻。
萧彻皱眉感知片刻：“有危险的气息。”
“但可能有关键证据。”云薇坚持道，眼中闪烁着考古学家发现重要遗迹时特有的光芒，“你不是问然后呢？也许答案就在前面。”
萧彻沉默片刻，最终点头：“跟紧我。”
二人转向右侧通道，越往深处走，空气越发阴冷潮湿。通道尽头是一扇半掩的石门，门后隐约可见幽幽蓝光。
萧彻示意云薇退后，自己则握紧剑柄，小心推开石门。
门后的景象让二人都倒吸一口凉气。
密室不大，中央有一个石制祭坛，坛上悬浮着一块巴掌大小的玉印，散发着诡异的蓝光。玉印四周环绕着若隐若现的黑气，那些黑气中似乎有无数痛苦的面孔在挣扎嘶吼。
最令人震惊的是，祭坛周围跪坐着五具尸体，尸体早已化为白骨，但从服饰判断，三具是胤国宫廷打扮，两具则是北凛的巫师袍！
“这是……噬运玺？”云薇声音颤抖。
萧彻面色凝重：“不，这应该是某种仿制品或者子器。真正的噬运玺应该在玄冥手中。”
云薇小心翼翼地靠近祭坛，系统的扫描功能自动启动：
【物品名称：噬运子玺（残次品）】
【功能：可小范围吸收和存储地脉能量与生灵气运】
【状态：能量接近枯竭，不稳定】
【历史记录：最后一次使用时间为三年前，与“赤雨之灾”时间吻合】
云薇心跳加速：“这就是制造赤雨的装置之一！如果我们能带走它，就是铁证！”
她伸手欲取，却被萧彻一把拉住：“危险！”
几乎在同一时间，噬运子玺突然剧烈震动，蓝光暴涨，那些黑气中的面孔发出凄厉的尖啸！整个密室开始摇晃，碎石从顶部落下。
“它不稳定，要爆炸了！”萧彻猛地将云薇护在身下，向门口滚去。
轰隆！
巨大的爆炸声响起，强烈的冲击波将二人掀飞出去。云薇只觉一阵天旋地转，最后映入眼帘的是萧彻坚毅的下颌线和为自己挡住落石的背影。
......
当云薇再次醒来时，发现自己正躺在一辆颠簸的马车上。晨光透过车帘的缝隙照进来，形成一道道光柱。
她动了动，浑身酸痛，但似乎没有重伤。
“别动，你肋骨有裂伤。”萧彻的声音从一旁传来。他正在驾车，背部挺直如松，但左肩处简单包扎的伤口渗出了血迹。
“你受伤了。”云薇挣扎着坐起，心中涌起一股复杂的情绪——感激、愧疚，还有一丝说不清道不明的心疼。
“小伤。”萧彻头也不回，“比起这个，看看你怀里。”
云薇低头，惊讶地发现那枚噬运子玺的碎片正静静躺在自己衣襟内，虽然已经破裂，但核心部分似乎完好无损。更神奇的是，碎片被一层柔和的白光包裹着，抑制了它的能量外泄。
“我用内力暂时封印了它，但支撑不了多久。”萧彻解释道，“我们必须尽快赶到落霞山，秦苍的人在那里接应。”
云薇握紧碎片，系统的提示音再次响起：
【任务完成。获得人气值5000点，《地脉感知·初级》技能书x1。检测到邪器碎片，是否进行深度分析？（需消耗人气值3000点）】
“分析。”云薇默念。
片刻后，分析结果让她倒吸一口凉气——这枚子玺不仅能够吸收地脉能量，还能直接吞噬生灵的气运，转化为持有者的力量。而三年前的赤雨之灾，正是玄冥通过多个这样的子玺，结合真正的噬运玺，强行抽干了庇护胤国的地脉能量所致！
“萧彻，”云薇突然开口，声音坚定，“我知道‘然后呢’的答案了。”
萧彻微微侧头，用余光看她。
“然后我们要修复被破坏的地脉，恢复这片土地的生机。”云薇目光灼灼，“不仅要揭露真相，更要治愈这片土地。这才是大胤真正的复国之路。”
萧彻没有立即回答，但云薇看到，他握着缰绳的手微微收紧，那双总是冰冷如霜的眼眸中，似乎有什么东西正在悄然融化。
远处，落霞山的轮廓已隐约可见。而更大的风暴，正在天际线处悄然酝酿。