湖岸的风突然变得粘稠，带着水腥气的风裹着细碎的水花打在脸上，叶尘鼻尖微动，那股腥气里藏着一丝若有若无的甜腻——是蛇类独有的气息，却比寻常毒蛇浓烈百倍。他握紧剑柄的手骤然收紧，指节泛白，目光扫过平静无波的湖面，湖水蓝得发暗，像一块被人遗忘在角落的墨玉，深不见底。
“不对劲。”凌雪雁的声音带着寒意，她指尖凝结的冰珠突然炸裂，细碎的冰屑落在手背上，竟带着灼人的温度，“湖水在发烫。”
话音未落，湖面突然掀起一道丈高的水墙，水墙之中，一道蓝色巨影破浪而出！那是一条水纹巨蟒，身躯粗如水桶，鳞片在阳光下泛着幽蓝的光泽，每一片鳞甲上都流转着水纹状的光带，仿佛全身都裹着流动的湖水。它的头颅足有圆桌大小，双眼是浑浊的黄，瞳孔竖成一条细线，正死死盯着岸边的众人，分叉的舌头嘶嘶吐动，带出的涎水滴落在水面，激起一圈圈诡异的涟漪。
“嘶——”
巨蟒张口发出一声尖锐的嘶鸣，声波撞在岸边的古树上，树叶簌簌坠落，连树干都在微微震颤。它猛地摆动身躯，长尾如钢鞭抽向湖面，激起的水花瞬间化作无数锋利的水刃，密密麻麻地射向众人！
“快退！”叶尘嘶吼一声，长剑骤然出鞘，金色剑气在身前交织成网。“叮叮当当”的脆响不绝于耳，水刃撞在剑气网上炸开，化作漫天水雾。他趁机将紫嫣和凌雪雁往身后一推，自己则踏前一步，剑气网陡然收紧，化作一柄金色长矛，带着破空之声直刺巨蟒的七寸！
巨蟒似乎早有预判，庞大的身躯在空中灵活地一扭，竟以一个违反常理的角度避开了长矛。它的头颅猛地下砸，腥臭的气息扑面而来，獠牙上挂着粘稠的毒液，滴落在岸边的青草上，那片草叶瞬间以肉眼可见的速度枯萎、发黑，连泥土都被腐蚀出一个个小坑，冒着刺鼻的白烟。
“嘭！”
叶尘举剑格挡，剑脊与巨蟒的头颅狠狠相撞。一股沛然巨力顺着长剑传来，他只觉双臂像是要被撕裂，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄流下。整个人如同被狂奔的凶兽撞上，双脚在地上划出两道深深的沟壑，直到后背撞上一棵合抱粗的古树，才勉强稳住身形。喉头一阵翻涌，他强行将涌上的腥甜咽了回去，视线却因巨力冲击而有些模糊。
“叶尘！”紫嫣惊呼着上前，手中凝结出一道水幕挡在他身前，眼中已蓄满泪水。她能感觉到，巨蟒的力量比他们之前遇到的任何妖兽都要强悍，那是一种源自血脉的压制，让她体内的水系灵力都有些躁动。
“别过来！”叶尘擦掉嘴角的血迹，再次提剑，“这畜生的鳞片有古怪，普通攻击伤不了它！”他刚才的剑气虽然没能伤到巨蟒，却也感觉到了，巨蟒的鳞片表面覆盖着一层极薄的水膜，这层水膜不仅能卸去攻击的力道，还能反弹一部分力量，难怪铁虎刚才那一锤会被震飞。
铁虎从地上爬起来，右臂微微颤抖，刚才他挥锤砸向巨蟒的头颅，却被那层水膜弹回，震得整条手臂都发麻。“妈的，这玩意儿比铁甲还硬！”他啐了一口带血的唾沫，眼中却燃起了斗志，“老子就不信砸不开它的壳！”说罢，他再次举起巨锤，锤身上泛起一层土黄色的光晕，那是他将土系灵力注入了锤中，试图以厚重的力量打破巨蟒的防御。
炎烈则绕到了巨蟒的身后，他双手结印，周身燃起熊熊烈火，火焰顺着地面蔓延，在巨蟒的尾部形成了一个火圈。“孽畜，尝尝爷爷的烈火焚身！”他大喝一声，火圈猛地收紧，火焰瞬间窜起数丈高，将巨蟒的尾部包裹其中。
“嘶——”巨蟒似乎感受到了灼痛，尾部猛地一甩，火圈瞬间被打散，火焰溅落在湖面上，发出“滋啦”的声响，腾起大片白雾。但它的尾部鳞片上，却也留下了几道焦黑的痕迹，虽然不深，却足以证明，火焰对它并非毫无作用。
赵雷站在远处，双手引动天雷，天空中乌云汇聚，一道道紫色的闪电劈落，精准地落在巨蟒的身上。“咔嚓！”闪电击中巨蟒，却被那层水膜引向湖面，只在它身上留下几道淡淡的焦痕。赵雷眉头紧锁：“不行，它的水膜能导电，雷电伤不了它！”
龙炎则化出龙爪，身形如鬼魅般在巨蟒的身侧游走，不断用利爪抓挠巨蟒的鳞片。他的龙爪锋利无比，每一次抓挠都能在鳞片上留下一道浅浅的爪痕，虽然无法破开防御，却也让巨蟒不胜其烦，庞大的身躯不断扭动，试图摆脱他的纠缠。
紫嫣和凌雪雁对视一眼，同时出手。紫嫣双手一挥，湖水中瞬间升起无数道水箭，水箭在空中交织成网，射向巨蟒的眼睛——那是它身上唯一没有鳞片覆盖的地方。凌雪雁则凝结出无数冰丝，冰丝如同蛛网般罩向巨蟒的身躯，试图将它的动作束缚住。
面对两面夹击，巨蟒却显得游刃有余。它猛地闭上双眼，眼皮上瞬间覆盖上一层厚厚的鳞片，水箭射在上面，尽数被弹开。同时，它体表的水膜突然加厚，冰丝落在水膜上，瞬间被融化成水，根本无法靠近它的身体。
“这畜生太狡猾了！”铁虎再次被巨蟒的尾巴抽中，倒飞出去，撞在一块巨石上，闷哼一声。他看着巨蟒在众人的围攻下游刃有余，心中焦急万分，“这样下去不是办法，我们的灵力消耗太大，它却能随时从湖里吸收水汽恢复！”
叶尘心中也是一沉，铁虎说得没错。巨蟒身处湖岸，随时可以从湖水中汲取力量，而他们几人却在不断消耗灵力，照这样耗下去，迟早会被拖垮。他目光扫过湖面，突然注意到，巨蟒每次汲取湖水后，身上的水膜都会变得更加厚实，看来这湖水就是它力量的源泉。
“必须引它离开湖边！”叶尘当机立断，“炎烈，用你的火焰烧开湖面，逼它上岸！”
炎烈眼中一亮，立刻明白了叶尘的用意。他深吸一口气，体内的火焰灵力疯狂运转，周身的温度骤然升高，连空气都变得燥热起来。“烈焰滔天！”他大喝一声，双手猛地向前推出，一道巨大的火焰洪流从他掌心喷涌而出，如同一条火龙般冲向湖面。
“滋啦——”
火焰落在湖面上，瞬间将湖水烧开，大量的水汽蒸腾而起，湖面如同沸腾的开水，不断翻滚着。原本清澈的湖水变得浑浊不堪，散发出一股刺鼻的气味。
水纹巨蟒在湖中痛苦地扭动着身躯，它显然对高温极为忌惮，湖水的温度不断升高，让它难以忍受。它猛地抬起头颅，发出一声愤怒的嘶鸣，庞大的身躯缓缓向岸边游来——它被彻底激怒了。
“就是现在！”叶尘眼中精光一闪，“铁虎，堵死它的退路！”
铁虎早已做好准备，他双手举起巨锤，猛地将巨锤掷向湖边。巨锤带着呼啸的风声，如同一颗流星般砸在湖边的浅水区，“轰”的一声巨响，浅水区的泥沙被炸开，形成一道数丈高的泥墙，暂时阻断了巨蟒返回深水区的路。
水纹巨蟒看着眼前的泥墙，眼中闪过一丝暴怒，它猛地加快速度，庞大的身躯“哗啦”一声窜上岸，落在岸边的草地上。它的身躯压垮了大片青草，地面被压出一道深深的沟壑，分叉的舌头不断吐动，死死盯着铁虎，显然将他当成了首要目标。
“来得好！”铁虎不退反进，他运转《金刚霸体诀》，全身肌肉虬结，皮肤变成了古铜色，整个人如同一块坚不可摧的顽石。他迎着巨蟒的头颅冲了上去，在巨蟒张口咬来的瞬间，猛地伸出双臂，死死抱住了它的脖颈！
“嗷——！”巨蟒被抱住脖颈，顿时暴怒，庞大的身躯疯狂扭动，试图将铁虎甩下来。它的力量极大，铁虎只觉得双臂像是要被勒断，骨头都在咯吱作响，但他死死咬着牙，任凭巨蟒如何挣扎，就是不肯松手。
“快动手！老子快撑不住了！”铁虎嘶吼着，额头上青筋暴起，脸色因用力而涨得通红。
叶尘等人岂能错过这个机会？叶尘脚尖一点地面，身形如箭般射出，长剑直指巨蟒被铁虎抱住的脖颈下方——那里的鳞片相对薄弱。金色的剑气在剑尖凝聚，形成一点璀璨的光芒，带着无坚不摧的气势刺去。
炎烈也同时出手，他将火焰灵力凝聚在长刀之上，刀身燃起熊熊烈火，他高高跃起，对着巨蟒的尾部狠狠劈下。赵雷则改变了策略，他引动天雷，不再攻击巨蟒的身躯，而是将雷电凝聚成一道细线，射向巨蟒的眼睛——既然无法破开防御，那就攻击它的弱点。
龙炎的龙爪上覆盖上一层龙气，他如同猎豹般扑向巨蟒的腹部，那里是蛇类最柔软的地方。紫嫣和凌雪雁也再次联手，紫嫣引动湖水，在巨蟒的身上凝结出一层薄冰，试图减缓它的动作；凌雪雁则将冰丝凝聚成针，密密麻麻地射向巨蟒的鳞片缝隙。
“噗嗤！噗嗤！”
数道攻击同时命中！叶尘的长剑刺穿了巨蟒脖颈下方的鳞片，金色剑气涌入它的体内，瞬间搅碎了它的一部分内脏。炎烈的火焰长刀劈开了巨蟒尾部的鳞片，火焰顺着伤口涌入，让它发出一声痛苦的嘶鸣。赵雷的雷电细线精准地击中了巨蟒的一只眼睛，那只浑浊的黄眼瞬间炸开，蓝色的血液喷溅而出。
龙炎的龙爪在巨蟒的腹部留下了数道深可见骨的爪痕，紫嫣凝结的薄冰虽然被巨蟒挣碎，却也让它的动作迟滞了一瞬，凌雪雁的冰针则趁激刺入了它的鳞片缝隙，带来阵阵刺痛。
“嗷——！”
水纹巨蟒发出一声凄厉到极点的惨叫，庞大的身躯猛地一震，一股恐怖的力量从它体内爆发出来，铁虎再也抱不住它的脖颈，被狠狠甩飞出去，在空中划过一道抛物线，重重落在几十米外的草地上，一动不动。
“铁虎！”叶尘心中一紧，想要去查看他的情况，却被暴怒的巨蟒拦住了去路。失去一只眼睛的巨蟒变得更加狂暴，它瞎了的眼眶中不断涌出蓝色的血液，滴落在草地上，将青草都染成了蓝色。它胡乱地冲撞着，庞大的身躯扫过之处，树木被拦腰折断，岩石被撞得粉碎，整个湖岸一片狼藉。
“它受伤了，加把劲！”叶尘大喊一声，强压下心中的担忧，再次冲向巨蟒。他知道，现在不是分心的时候，只有尽快解决掉巨蟒，才能去救铁虎。
众人也打起精神，继续发动攻击。他们避开巨蟒疯狂的冲撞，不断攻击它身上的伤口。叶尘的剑气一次次刺入它脖颈的伤口，扩大伤势；炎烈的火焰不断灼烧它尾部的伤口，让它痛苦不堪；赵雷的雷电则专找它受伤的地方劈落，让它的伤口不断恶化；龙炎和紫嫣、凌雪雁则配合默契，不断骚扰、牵制，让它无法集中精力攻击某一个人。
渐渐地，巨蟒的动作越来越迟缓，身上的伤口越来越多，蓝色的血液流了一地，在地面上汇聚成一滩滩蓝色的水洼。它的力量也越来越弱，之前能轻易将人撞飞的身躯，现在连撞断一棵小树都显得有些吃力。
“就是现在！”叶尘抓住一个机会，纵身跃到巨蟒的头顶，长剑高高举起，金色的剑气在剑尖凝聚成一只展翅的火凤。“炎凤斩！”他大喝一声，长剑猛地劈下，火凤带着熊熊烈火，狠狠斩在巨蟒的七寸之处！
“噗嗤！”
一声脆响，巨蟒七寸处的鳞片被彻底劈开，长剑没柄而入。巨蟒发出最后一声凄厉的嘶鸣，庞大的身躯猛地抽搐了几下，然后便彻底不动了。
叶尘喘着粗气，从巨蟒的头顶跳下来，长剑拄在地上，才勉强稳住身形。他看着巨蟒不再动弹的身躯，紧绷的神经终于放松下来，一股强烈的疲惫感涌上心头。
“结束了……”凌雪雁走上前，扶住几乎要摔倒的叶尘，声音带着一丝颤抖。
“快去看看铁虎！”叶尘立刻想起铁虎，连忙说道。
众人连忙跑到铁虎身边，只见他浑身是伤，昏迷不醒，但胸口还有起伏，显然只是晕了过去。紫嫣连忙取出疗伤丹药，喂入铁虎口中，又在他身上敷上疗伤的药膏。
叶尘松了口气，这才走到巨蟒的尸体旁，在它的脑部摸索了一阵，找到了一块鸽子蛋大小的蓝色晶石。晶石通体透明，里面仿佛有水流在缓缓流动，散发着浓郁的水系灵力——正是他们要找的最后一把水元素传承之钥。
他将蓝色晶石与之前找到的金色、绿色晶石放在一起，三块晶石相互辉映，散发出柔和的光芒，金色的光芒温暖，绿色的光芒清新，蓝色的光芒温润，三种光芒交织在一起，形成一道奇异的光柱，直冲云霄。
“终于集齐了。”叶尘看着三块晶石，脸上露出一丝笑容。有了这三块传承之钥，他们就可以开启元素之心的传承了。
众人休息了许久，铁虎也悠悠转醒，虽然还有些虚弱，但已无大碍。他们处理了一下各自的伤口，便准备离开湖岸，返回古殿。
就在这时，凌雪雁突然指着湖面，声音带着一丝惊讶：“你们看，湖水好像在退。”
众人顺着她指的方向看去，只见原本碧波荡漾的湖面，水位正在以肉眼可见的速度下降。原本深不见底的湖水，现在已经能看到湖底的泥沙，一些小鱼小虾在浅水中徒劳地挣扎着，很快就因为缺水而死去。
“怎么会这样？”紫嫣疑惑地说道，“刚才炎烈的火焰虽然烧开了一部分湖水，但也不至于让水位下降得这么快吧？”
叶尘眉头微皱，心中升起一丝不安。他走到湖边，蹲下身，触摸着退去湖水后裸露出来的泥沙。泥沙很凉，带着一股淡淡的腥味，但除此之外，并没有什么异常。可越是这样，他心中的不安就越强烈。
“走，去湖中心看看。”叶尘站起身，说道。
众人虽然疲惫，但也察觉到了不对劲，纷纷跟了上去。随着水位不断下降，湖底渐渐裸露出来，湖底的泥沙很松软，踩在上面深一脚浅一脚的。
很快，他们就来到了湖中心的位置。在这里，他们发现了一个奇怪的现象——湖底的泥沙似乎在旋转，形成一个小小的漩涡，而漩涡的中心，则有一个黑色的洞口。洞口不大，只有井口大小，周围刻着一圈奇怪的符文，这些符文与他们在古殿墙壁上看到的符文有些相似，但更加古老、更加复杂。
“这些符文……”凌雪雁蹲下身，仔细观察着那些符文，“好像是一种封印符文。”
“封印符文？”赵雷惊讶地说道，“难道这湖底封印着什么东西？”
叶尘也在观察那些符文，他越看越觉得心惊。这些符文所组成的阵法，散发着一股强大的禁锢之力，显然是为了封印某种极其可怕的存在。而现在，随着湖水退去，阵法的力量似乎也在减弱，那些符文的光芒越来越暗淡。
就在这时，洞口突然爆发出一阵强烈的吸力，周围的泥沙被瞬间吸入洞中，形成一道旋转的沙柱。同时，一股恐怖的气息从洞中弥漫出来，那气息阴冷、邪恶，带着一股毁灭一切的欲望，让众人浑身汗毛倒竖，不由自主地后退了几步。
“不好！封印要破了！”叶尘脸色剧变，他能感觉到，洞口传来的吸力越来越强，他们的身体都有些不由自主地向洞口倾斜，“快离开这里！”
众人不敢怠慢，转身就向湖岸跑去。但那股吸力实在太强了，他们的脚步变得异常沉重，每跑一步都要耗费极大的力气。
“抓紧我！”叶尘大喊一声，伸手抓住身边的紫嫣和凌雪雁，同时运转体内的炎凤灵力，在周身形成一道火焰屏障，试图抵抗吸力。铁虎、炎烈、赵雷、龙炎也纷纷效仿，相互拉扯着，抱团抵抗。
但那股吸力还在不断增强，他们的身体不断向洞口靠近，脚下的泥沙被吸走，他们的双脚甚至已经离开了地面，开始缓缓向洞口飞去。
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮从洞口传出，这声咆哮不似任何已知的妖兽，充满了狂暴与邪恶的气息，仿佛能撕裂人的灵魂。紧接着，一只覆盖着黑色鳞片、布满骨刺的巨爪从洞中伸出，巨爪足有门板大小，每一根爪尖都闪烁着幽冷的寒光，带着一股毁天灭地的气势，朝着被吸向洞口的众人抓来！
叶尘看着那只恐怖的巨爪，脑中瞬间闪过一个念头——是域外邪祟！当年凤渊族长联手通天