中平四年三月，巢湖西岸的水寨已初见规模 —— 二十艘修补一新的战船泊在港湾，岸边的营房搭起了大半，练兵场上，两千名身着深蓝色短打的兵士正列队操练，长枪拄地的声音整齐划一，正是凌操统领的水军雏形。
凌操身着黑色司马甲，手持长枪站在队伍前，目光锐利如鹰。他时而纠正兵士的站姿，时而示范长枪刺击的动作，声音洪亮：“在船上厮杀，脚下要稳，出枪要快！若站都站不稳，还谈什么杀敌？” 兵士们齐声应和，动作又标准了几分 —— 这两千人，一半是他从家乡带来的乡勇，一半是许褚上月刚拨来的陆军精锐，经过近一年的磨合，已褪去了最初的生涩，有了几分水军的模样。
“凌司马练兵果然有章法。”
许褚与周瑜并肩站在了望台上，看着下方的操练场景，周瑜语气里满是赞许。“这两千人是好底子，可若想守住庐江的水路，还不够。” 他铺开手中的庐江舆图，指尖划过巢湖连通淮河、长江的支流，“庐江水域纵横，巢湖主水域需人守，淮河支流要防山越袭扰，长江入口还得警惕外地势力，两千人分出去，每处不过数百，一旦有事，根本顾不过来。依我看，至少得扩编到四千人，才能形成完整的防御圈。”
许褚点头，他早有扩编的想法，只是一直没找到合适的人来分担凌操的压力 —— 凌操擅长战术纪律，却在水势研判、船技传授上稍逊，若能有个懂水战、识水性的人来搭档，水军才能真正形成战力。“瑜弟说得在理，扩编的兵士我来协调，只是这能与凌操搭档、分管水战实务的人，还得靠你引荐。”
“兄长放心，人已在营中了。” 周瑜笑着抬手，指向水寨的码头 —— 那里正停着一叶扁舟，一个壮汉正弯腰检查船底的缝隙，赤着的上身古铜色发亮，肌肉线条如铁块般结实，正是蒋钦。“蒋钦字公奕，九江寿春人，上月随渔队来庐江，我与他聊过数次，此人不仅水性冠绝江淮，还懂造船、识水势，去年芍陂决堤，他一人驾船救了二十多个渔户，连水匪都怕他。”
两人下了了望台，快步走向码头。蒋钦听到脚步声，直起身转头看来，见是许褚与周瑜，连忙迎上前躬身行礼：“在下蒋钦，见过许都尉、周公子。”
“公奕兄不必多礼。” 许褚上前一步，语气带着诚意，“我知你善水战、识船技，如今水军要扩编到四千人，我想任你为司马，与凌操各领两千人 —— 凌操主练战术纪律，你主授水性船技，二人相辅相成，共守庐江水路，不知你愿否？”
蒋钦闻言一愣，随即眼中闪过狂喜。他在庐江多日，早听说许褚平定山越、安抚流民的名声，也知道能得司马之职，是莫大的信任。他深吸一口气，猛地单膝跪地，双手抱拳：“末将蒋钦，愿效犬马之劳！定不辜负都尉与公子的信任，教好兵士水性，守住庐江的每一寸水路！”
“好！” 许褚连忙扶起蒋钦，拍了拍他的肩膀，“从今日起，你便是庐江水军的司马，与凌操平级，咱们往后便是同僚，要互帮互助。”
凌操听到消息，也快步赶来。他走到蒋钦面前，伸出手：“凌操，见过蒋司马。往后水军的事，还请你多费心。” 蒋钦也不含糊，伸手与他相握，力道十足：“蒋钦，往后还要向凌司马多学战术，咱们一起把水军练强。” 两人目光相接，都从对方眼中看到了真诚，没有丝毫同僚间的猜忌。
接下来的五日，扩编的兵士陆续到齐。许褚从陆军中抽调了五百精锐，又让周瑜从丹阳郡招募了千名青壮 —— 这些人多是因旱灾逃来的山民，身手矫健，学东西极快；蒋钦则亲自去庐江沿岸的渔村，招募了五百名渔户子弟，这些人自幼在船上长大，不仅会划船，还懂水势变化，正好补充到蒋钦的队伍里。
四月廿五，水寨前的空地上，四千名水军兵士整齐列队，分为两队。左侧的兵士手持长枪，站姿挺拔，是凌操统领的 “破波营”；右侧的兵士腰间别着短刀，脚下踩着船板的节奏，是蒋钦统领的 “逐浪营”。
许褚站在高台上，手中捧着两柄铜印，声音洪亮：“今日，庐江水军正式扩编！凌操任破波营司马，统领两千人，主练战术纪律，镇守巢湖主水域；蒋钦任逐浪营司马，统领两千人，主授水性船技，镇守淮河支流！”
凌操率先上前，双手接过刻着 “破波营司马” 的铜印，高高举起：“末将凌操，定率破波营将士，练好战术，守好巢湖！若有敌来犯，必斩敌于船前！”
蒋钦随后上前，接过 “逐浪营司马” 的铜印，声音铿锵：“末将蒋钦，定教逐浪营兵士个个识水性、善划船，守好淮河支流！若有水匪或山越袭扰，必让他们有来无回！”
兵士们齐声呐喊，声音震得湖面泛起涟漪，连岸边的芦苇都跟着轻轻晃动。许褚看着眼前的景象，心中满是欣慰 —— 凌操沉稳，蒋钦骁勇，再加上周瑜的谋划，这四千水军，终于成了庐江的水上屏障。
接下来的日子，水寨里每日都热闹非凡。破波营的兵士在凌操的带领下，在战船上练队列、练长枪刺杀，时而模拟 “敌船靠近” 的场景，演练如何列阵防御；逐浪营的兵士则在蒋钦的指导下，清晨跳湖练游泳，午后学划船掌舵，傍晚还会听蒋钦讲解水势变化 —— 哪里有暗礁，哪里水流急，哪里适合停泊，蒋钦都讲得一清二楚。
许褚时常来营中视察，有时会登上凌操的战船，看兵士们演练战术；有时会跟着蒋钦的船队，看他们如何在急流中操控船只。他见凌操与蒋钦配合得愈发默契 —— 凌操会向蒋钦请教水势对战术的影响，蒋钦也会向凌操学习如何整肃军纪，两人虽分管两营，却亲如兄弟，心中更是放心。
这日午后，巢湖面上忽然起了微风，蒋钦带着逐浪营的兵士演练 “船队包抄”，二十艘小船分成两队，如飞燕般掠过水面，很快便将一艘模拟敌船的旧船围在中间；凌操则带着破波营的兵士在岸边列阵，随时准备 “登船支援”，场面紧张而有序。
周瑜站在许褚身边，笑着说道：“兄长你看，再过一月，这水军便能独当一面。日后若山越再从水路袭扰，咱们不仅能守住，还能主动出击，断他们的退路。”
有凌操、蒋钦统领水军，有周瑜谋划全局，庐江的根基，终于越来越稳了。夕阳西下，金色的余晖洒在战船上，给兵士们的身影镀上了一层暖光，一幅 “水军成阵” 的画卷，在庐江的春日里，缓缓铺展。