光纹鱼顺着浮萍分开的水道往沼泽深处游，绿光在它们鳞片上流动，像裹了层翡翠色的纱。水道两侧的泥地里，时不时冒出些发光的根须，轻轻蹭着鱼的身体，像在打招呼。领头的老鱼用吻部碰了碰根须，根须立刻蜷成个圈，吐出颗晶莹的光珠，落在鱼背上——光珠里映着沼泽的全貌，原来那座发光的小岛，是片被水环绕的高地，岛上长满了会发光的植物。
“是沼泽在给我们地图呢。”周明通过光绳的感应器看到这一幕，突然想起古籍里的记载，“传说沼泽深处有‘净地’，能净化污浊，看来就是这里了。”
光纹鱼游到小岛边缘时，岛上的植物突然齐齐转向它们，叶片上的光纹组成了个“迎”字。鱼群刚靠近岸边，泥土里就钻出些光纹虫，它们拖着发光的丝线，在地上织出条光毯，从岸边一直铺到小岛中心的石屋前。
石屋里走出个穿蓑衣的老人，手里拄着根发光的竹杖。他看到光纹鱼，浑浊的眼睛突然亮了：“等你们好久了。”老人的竹杖往地上一点，光毯上立刻冒出串光纹字：“三百年了，终于有光从外面进来了。”
原来老人是沼泽守护者的最后一代，祖辈传下来的使命，就是守护这座能净化水源的小岛。只是随着时间推移，沼泽外围的水渐渐污浊，光也越来越弱，直到光纹鱼带着光绳的光到来，岛上的植物才重新焕发活力。
“这些光够净化外围的水了。”老人摸着光纹鱼的鳞片，竹杖上的光纹与鱼的光纹重叠，在地上画出张沼泽水道图，“顺着这些水道走，能把光送到每个污浊的角落。”
光纹鱼们立刻行动起来。它们分成几队，顺着光纹水道游向沼泽各处，鳞片上的光与岛上植物的光融合，化作带着净化力的光雾，所过之处，浑浊的泥水渐渐变清，水底的淤泥里冒出新的绿芽。
有队光纹鱼游到沼泽边缘的死水潭，潭里的水黑得像墨。它们刚吐出光雾，潭底突然翻起泡泡，冒出个巨大的黑影——是条被污染的老鳄鱼，皮肤覆盖着厚厚的污泥，眼睛里满是焦躁。光纹鱼没有退缩，反而围成个圈，光雾像层温柔的网，慢慢裹住鳄鱼。鳄鱼起初挣扎，后来竟安静下来，任由光雾渗透皮肤，污泥渐渐脱落，露出光滑的鳞片，眼睛也恢复了清亮。
“它只是被脏东西困住了。”老人站在石屋前，看着光绳传来的画面，“光从不是要消灭什么，是要帮它们找回原来的样子。”
沼泽的变化顺着光绳传回光网。草原的牧民赶着羊群往沼泽边缘的新草场迁徙，羊群喝着净化后的水，羊毛变得更加洁白；森林的牧民带着树苗来沼泽种植，树苗在光雾里扎根，很快长出新叶；连光海的渔民都划着船来，用净化后的水储存渔获，鱼保鲜的时间比以前长了三倍。
失明的小男孩“听”到了沼泽的变化：水流的声音从浑浊的“咕嘟”声，变成了清澈的“叮咚”声；植物的震动从微弱的“沙沙”声，变成了有力的“簌簌”声。他让光纹鱼带了些光网的种子去小岛，种子落在光毯上，竟长出了能在沼泽生长的新植物，开着光网与沼泽交融的双色花。
火狐跟着光绳跑到沼泽边缘，对着清澈的水面照镜子，水里的倒影带着绿光，像只翡翠狐狸。它看到那条被净化的鳄鱼，起初吓得炸毛，后来发现鳄鱼只是安静地趴在岸边晒太阳，便大着胆子走过去，用尾巴尖碰了碰鳄鱼的鳞片，鳄鱼竟轻轻眨了眨眼，像在回应。
林羽在《星草札记》里画下沼泽的明珠：小岛在绿光中闪烁，光纹鱼的光雾裹着水道，老人的竹杖映着光毯，双色花在岸边摇曳，像幅刚被擦亮的画。她写下：“沼泽从不是绝望的泥潭，是光还没来得及到达的角落。当光带着善意而来，污泥会变成沃土，焦躁会变成平静，连最坚硬的外壳下，都藏着渴望被温柔对待的柔软。”
光纹鱼在沼泽里待了七天，直到外围的水都变得清澈。离开时，老人把竹杖插进光绳旁的泥土里，竹杖立刻生根发芽，长成棵发光的竹子，竹枝顺着光绳往外延伸，像给光绳又添了段“接力棒”。
“带着沼泽的光，继续往前走吧。”老人对着鱼群挥手，岛上的植物齐齐弯腰，像在鞠躬送别。
光纹鱼们顺着光绳往更远的地方游去，鳞片上的光又多了层绿光，像带着沼泽的祝福。而沼泽的明珠，从此成了光网的新成员，岛上的光与光茧的心跳共振，让光绳的光，又亮了几分。