百媚阁，炼药房内。
那小厮去而复返，脚步匆忙地跪倒在地，声音里还带着未散的惊魂。
“药菩萨，小的……小的都看见了。”他将街角看到的一幕原原本本地复述了一遍，尤其是无常佛那句“贵客与夫人”，更是说得字字清晰。
“砰！”
药菩萨手中那只正在研磨药草的白玉药杵，应声碎裂成粉末。
他脸上青白交加，眼底的杀意与惊惧反复交织。
他原以为那不过是花奴攀附权贵后虚张声势的伎俩，却不想，竟是真的！
一个卑贱如泥的花奴，竟然真的成了寒聿仙君的心尖宠，甚至到了能被金蝉会高层当做“夫人”看待的地步。
他心中涌起一股强烈的屈辱与后怕。
今日若是他一时冲动，对那女人动了手……后果不堪设想。
“知道了，滚出去。”药菩萨挥了挥手，声音嘶哑。
小厮如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
炼药房内恢复了寂静，只余下丹炉中幽蓝的火焰跳动。
文莲看着桌上那只紫檀木药盒，眼神怨毒。
他可以不在乎一个花奴的死活，却不敢赌寒聿仙君的怒火。
罢了。
他冷哼一声，且让那花奴再得意些时日。
依附男人得来的恩宠，如镜花水月，又能长久到哪里去？
等到她失宠那日，便是她的死期。
等到那一天，他会亲手将今日所受的屈辱，连本带利地讨回来，再将那个不知天高地厚的丫头，炼成一味最恶毒的丹药！
*
另一边，雪倾与裴玄度的身影穿过那层扭曲的光幕，重新踏足外界的土地。
金蝉会那股混杂着檀香与血腥的诡异气息被瞬间隔绝，衬得清冷的风格外清新。
几乎是在同一刻，原本紧紧挽着裴玄度胳膊的那双柔软手臂，毫无留恋地松开了。
动作干脆利落，仿佛刚才那个主动投怀送抱、娇声软语的人根本不是她。
裴玄度脚步一顿，手臂上那温软的触感和温度犹在，此刻却只剩下空落落的凉意。
他侧过头，只见雪倾已经退开一步，与他保持着一个恰到好处的、疏离而恭敬的距离。
她微微垂着头，声音恢复了一贯的平静无波。
“我脚不酸了，多谢仙君。”
裴玄度：“……”
那温顺乖巧的伪装褪去得如此之快，快到让他生出一种被人利用完就随手丢弃的错觉。
“哦？”他从喉咙里发出一声冷笑，语气里带着毫不掩饰的讥讽，“这金蝉会的路，还有为你舒筋活血的奇效？”
他的语气里带着一丝自己都未曾察觉的讥诮与不悦。
雪倾像是没听出他话里的刺，只平静地答道：“或许是方才走动了一下，便好了。”
裴玄度被她这副油盐不进的模样气得心头一梗。
他冷哼一声，拂袖转身，不再多言。
一道流光自他脚下升起，化作一柄古朴长剑，他踏剑而立，衣袂在风中猎猎作响，周身气压低得骇人。
雪倾默不作声地跟了上去，动作轻盈地落在他身后。
剑光破空，两人化作一道惊鸿，朝着东极渊的方向疾速飞去。
*
与此同时，太玄宗，天枢阁内。
萧霁、谢无咎、慕九霄与夙夜四人齐聚一堂，正商议着前往洛水调查弟子失踪一案的细节。
“洛水一带鱼龙混杂，我们人生地不熟，就这么没头没脑地找过去，无异于大海捞针。”慕九霄摇着他的错银扇，一双黄金瞳闪着狡黠，“想查得快，最好还是拜访一下当地的地头蛇，吴氏家族。”
萧霁眉头紧锁，沉声道：“我们与吴氏一族素无瓜葛，贸然拜访，他们未必肯见。”
“哎，此言差矣。”慕九霄合起扇子，在掌心轻轻一敲，笑得像只狡猾的狐狸，“这世上的事，哪件离得了人情世故？咱们有无咎这张嘴，死的都能说成活的，还怕敲不开吴家的大门？”
谢无咎闻言，只是弯了弯唇角，眼下的泪痣平添几分温润，并未答话。
四人正议论间，一道清冷的身影自门外走来。
“我也去。”
四人齐齐回头，只见任青衣一袭白衣，出现在门口。
她面色虽仍有几分苍白，但眼神却恢复了以往的锐利与坚定，显然是刚刚出关。
阁内气氛瞬间一滞。
萧霁几人交换了一个眼神，心中皆有些无奈。
他们并非心胸狭窄之辈，但仙门大典前后，任青衣的种种行径确实让他们心有余悸。
带上她，一则怕她脾气古怪，再生冲突。
二则，更怕她一意孤行，打乱了查案的部署。
萧霁率先开口，语气尽可能委婉：“青衣，你在秘境中受了伤，元气未复，当以静养为重。洛水之行路途遥远，恐对你伤势不利。”
慕九霄也跟着打哈哈：“是啊青衣，宗门不可一日无主，你可是咱们的定海神针，得留下来镇守大本营才行啊。”
谁知，任青衣听了他们的话，非但没有动怒，反而走上前，对着他们微微垂首。
“我知道你们在担心什么。”
“之前是我任性了，不该与你们置气。闭关这些时日，我想了很多，也想通了。”她的声音放得很轻，带着一丝众人从未听过的示弱，“尤其……是我对雪倾的态度，确实太过偏颇。我不该那样针对她。”
她顿了顿，视线最终落在萧霁身上，声音里竟带上了一丝歉意：“此事，是我不对。”
此言一出，不止是萧霁，连慕九霄都愣住了。
他们何曾见过如此低头服软的任青衣？
这比太阳从西边出来还要稀奇。
这番话，让他们准备好的更多推辞，一时都说不出口了。
就在气氛僵持之际，谢无咎忽然笑了起来，那温雅的笑声打破了寂静。
“青衣心结已解，对修行也是好事。”
他上前一步，站到任青衣身旁，对萧霁等人说道：“既然青衣想去，便一起去吧。多一个人多一份力量。”
闻言，任青衣的目光径直投向了萧霁，那双清冷的眼眸里，带着一丝带着期盼与紧张。
萧霁迎上她的目光，心中五味杂陈。
若是从前，看见任青衣这般姿态，他或许会毫不犹豫地答应她的一切要求，甚至会因她难得的示弱而心生波澜。
但如今，他的心湖平静无波，再也掀不起一丝涟漪。
他早已做好了决定，一个与她无关的决定。
他轻轻叹了口气，这声叹息里没有不耐，只有一种尘埃落定的释然。
任青衣的骄傲人尽皆知，今日能将姿态放得如此之低，已是极限。
他若再强硬拒绝，不仅显得不近人情，更可能让她将这番受挫的怨气，转嫁到雪倾身上。
他不想雪倾在太玄宗的日子，再添半分不快。
从今以后，他会护着雪倾，不让她在太玄宗受半点欺辱。
“既然如此，那便准备一下，明日一早出发。”萧霁最终点头应下。
他的语气公事公办，听不出丝毫私人情绪，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的决定。
任青衣看着他疏离的态度，心中微微一刺，但面上并未显露分毫。
她掩饰住眼底的情绪，随即又被诚恳所覆盖，对着众人道：“多谢。”
谢无咎含笑看着她，眼底的温柔滴水不漏，只是那笑意深处，藏着一丝无人能懂的幽光。
他知道，她的想法。
而他也一样，别有用心。