残云山脉，如其名，终年被残缺破碎的灰云笼罩，山势嶙峋，透着一股荒凉死寂之气。青岚宗那处寒铁矿脉位于山脉外围的一处山谷之中，入口隐蔽，由几间简陋的石屋和一道厚重的铁门把守。
留守矿脉的几名弟子见到苏清寒前来，如同见到了救星，连忙迎了上来，脸上还带着未散的惊惧。
“苏长老，您可算来了！”为首的弟子声音发颤，“矿洞深处……邪门得很！那寒气钻心刺骨，连护体灵力都难以抵挡！张师兄和李师兄进去查探，没多久就昏迷不醒，抬出来时浑身冰凉，面色发青，怎么都救不醒！”
苏清寒神识扫过那两名躺在石屋内、气息微弱的弟子，果然，他们经脉中被一股精纯阴寒的异力侵蚀，与赵嵩伤势中的部分气息有相似之处，但更为纯粹、霸道。这绝非普通矿脉变异所能产生。
“我进去看看。你们守好洞口，没有我的命令，任何人不得入内。”苏清寒语气平静，却自带一股不容置疑的威严。
“夫人，千万小心！”墨渊跟在她身后，脸上写满了担忧，下意识地想去拉她的衣袖，又怯怯地收回手，只紧紧攥着自己的衣角。
苏清寒瞥了他一眼，没说什么，抬手推开那扇沉重的铁门。一股比外界浓郁十倍的阴寒之气扑面而来，夹杂着矿石和泥土的腥味。矿洞内光线昏暗，只有岩壁上零星镶嵌的荧光石发出幽绿的光芒。
通道向下倾斜，深不见底。苏清寒指尖亮起一团柔和的灵光，照亮前路，缓步深入。墨渊紧跟在她身后半步，呼吸略显急促，似乎对这幽暗封闭的环境感到不适。
越往深处走，寒气越重，岩壁上开始出现不正常的幽蓝色冰晶，空气中弥漫的能量波动也越发清晰。苏清寒心中凛然，这能量波动，与她怀中那枚黑色玉简以及兽皮卷轴上的残留气息，越来越接近！是镇魂石的能量！而且浓度极高！
难道这矿脉深处，真的藏有高品质的镇魂石？墨渊引她来此，是为了夺取此物？
走了约莫一炷香的时间，前方通道出现了岔路，一条继续向下，另一条则通向侧方一个较为开阔的洞窟。而那浓郁的阴寒能量波动，正是从侧方洞窟传来。
苏清寒毫不犹豫，转向侧方洞窟。踏入洞窟的瞬间，即便是以她的修为，也忍不住打了个寒颤。洞窟不大，中央却有一个直径约丈许的坑洞，坑洞边缘凝结着厚厚的幽蓝色玄冰，刺骨的寒气正是从坑洞深处源源不断地涌出！
更让苏清寒瞳孔收缩的是，坑洞周围的岩壁上，布满了激烈战斗留下的痕迹！剑痕、爪印、焦黑的灼烧印记，以及……点点早已干涸、却依旧散发着淡淡魔气的暗红色血迹！
这里不久前发生过一场恶斗！而且交手双方实力极强，远非普通矿工或低阶修士所能及！
“这……这是……”墨渊跟在后面进来，看到洞内景象，脸色“唰”地一下变得惨白，声音颤抖，下意识地靠近苏清寒，仿佛寻求保护，“这里怎么会有打斗痕迹？还有血……夫人，此地凶险，我们还是快些离开吧！”
苏清寒没有理会他的“惊慌”，目光锐利地扫过每一处痕迹。那剑痕凌厉飘逸，带着一股清冷之意，并非魔道功法。而那爪印和灼烧印记，却充满了暴戾的魔气，与那日黑风崖下黑袍杀手的气息同源！是魔尊麾下的人在此动过手！
那另一方是谁？是谁在这里与魔尊的人交战？是为了争夺坑洞下的东西吗？
她走到坑洞边缘，凝神向下望去。坑洞深不见底，幽暗深邃，只有浓郁的阴寒之气和镇魂石的能量波动如同潮水般涌上来。在那黑暗的最深处，她隐约感觉到一丝极其微弱、却异常古老苍茫的空间波动！
这下面……可能不只是一个矿脉那么简单！或许连接着某个秘境或者……裂隙？
“看来，此地异变，并非天灾，而是人祸。”苏清寒收回目光，语气冰冷，“有魔道妖人在此争夺某种宝物，引发了寒气泄漏。”
“魔……魔道？”墨渊吓得往后缩了缩，脸色更白，“他们……他们争夺什么？难道就是这坑洞下面的寒气源头？”
“或许吧。”苏清寒不置可否，心中念头飞转。魔尊的人在此出现并发生战斗，证明这坑洞下的东西极其重要。墨渊引她来此，是螳螂捕蝉，黄雀在后？想借她的手对付可能还潜伏在暗处的魔道之人，然后他再坐收渔利？还是另有图谋？
她必须下去看看！无论下面是龙潭还是虎穴，她都必须要弄清镇魂石的秘密，以及魔尊的动向！
“你留在此处，我下去查探。”苏清寒对墨渊说道，语气不容置疑。她不可能带着这个“累赘”和“变数”一起深入险地。
“夫人！不可！”墨渊却猛地抓住她的手臂，力道之大，让苏清寒都微微一愣。他眼中充满了真实的（？）恐惧和急切，“下面情况不明，太危险了！你若出事，我……我……”他声音哽咽，说不下去，只是死死抓着她的手臂，仿佛她一松手就会消失。
苏清寒看着他眼中那几乎要溢出来的担忧和依赖，心中那一丝疑虑再次动摇。这演技……若是假的，未免也太逼真了。但她袖中那枚记录着影像的玉简，以及指尖曾沾染的黑色石屑，又时刻提醒着她这个男人的危险。
“放手。”苏清寒声音冷了几分，“我自有分寸。你在此接应，若半日内我未上来，你便立刻返回宗门求援。”
墨渊的手微微颤抖，最终还是缓缓松开，低下头，声音沙哑而卑微：“……是。夫人……一定要小心。我……我等你。”
苏清寒不再看他，运转灵力护住周身，抵御那刺骨寒气，纵身一跃，便坠入了那深不见底的幽暗坑洞之中。
身影迅速被黑暗吞噬。
坑洞边缘，墨渊缓缓抬起头，望着苏清寒消失的方向，脸上那副惊慌恐惧的表情如同潮水般退去，取而代之的是一片深不见底的平静，以及眼底深处一抹难以察觉的复杂光芒。
他走到坑洞边，负手而立，任由那精纯的阴寒之气拂动他的衣袂。这气息，对他而言，非但无害，反而如同甘霖。
“霜月剑尊……下面的‘惊喜’，希望你会喜欢。”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
坑洞深处，等待苏清寒的，将是她无法想象的真相。
本章完。