报院的临时营帐内，烛火跳动着映得满墙名单忽明忽暗。苏辰跪在地上，指尖划过一张张泛黄的卷宗，每一张都记录着联盟成员的功法特性与近期动向。案几上已堆起两摞卷宗，一摞是“无影子功法关联”，另一摞是“可疑待查”，而最下方压着一张边缘磨损的名单，上面只有三个名字——西域阵修门的“影长老”、风雷宗的“墨尘”、以及北域锻造阁的“黑铁”。
“影长老……”苏辰指尖停在这个名字上，眉头紧锁。影长老在西域阵修门资历极深，据说早年曾游历域外，带回过几本残缺的上古功法，平日里深居简出，只负责教导弟子阵法理论，极少参与联盟事务。可卷宗里记载，三个月前，他曾以“研究域外阵法防御”为由，申请领取过一批魔核碎片，理由与阿泽后来的“灵核节点实验”惊人地相似。
“苏辰大人，阵玄先生那边传来消息，阿木招了！”一名情报弟子快步走进营帐，递上一张纸条，“阿木说，阿泽现在藏在西域阵修门后山的‘隐阵密室’里，密室里有通往封印之地的密道，而且……阿木见过那个黑衣人一次，黑衣人说话时习惯用左手扶着腰间，身上还有淡淡的硫磺味，像是长期接触魔核碎片的缘故！”
苏辰猛地抬头，左手扶腰、硫磺味——这两个特征瞬间与影长老对上！他曾在联盟会议上见过影长老，对方确实习惯用左手扶着腰间的玉佩，而且每次讨论魔核相关话题时，影长老身上都会飘出若有若无的硫磺味，当时众人只当是他研究阵法时沾染的，如今想来，竟是长期接触魔核碎片的痕迹！
与此同时，风雷宗的审问营帐内，墨风被绑在柱子上，脸色惨白。风烈拿着一根浸过星灵水的鞭子，却没有动手，只是冷冷地盯着他：“最后问你一次，黑衣人除了左手扶腰，还有什么特征？比如声音、体型，或者有没有什么特殊的习惯？”
墨风浑身颤抖，眼泪混着冷汗往下流：“我……我记起来了！黑衣人说话声音很沙哑，像是喉咙受过伤，而且……而且他走路时右脚有点跛，上次我偷偷看到他从密道出来，右脚落地时比左脚慢半拍！”
“右脚跛、声音沙哑……”风烈眼中闪过一丝精光，他立刻拿出传讯玉符，将这个特征传给苏辰。而此刻的苏辰，正拿着影长老的卷宗，看着上面“十年前曾在域外遭遇魔袭，右腿受创，落下跛疾”的记载，心脏猛地一沉——所有线索，都指向了影长老！
溶洞内，石峰正听着阵玄的汇报。阵玄脸色凝重，手中拿着从阿木身上搜出的一枚玉佩，玉佩上刻着西域阵修门的图腾，背面却刻着一道细小的魔纹：“这枚玉佩是影长老送给阿木的，说是‘护身玉佩’，可实际上里面藏着魔核碎片，能让阿木在密道中隐藏气息。阿木还说，影长老一直对阿泽很好，经常私下教导他阵法，阿泽的很多想法，都是受影长老启发。”
“看来，影长老才是真正的幕后黑手。”石峰接过玉佩，指尖净化之力注入，玉佩上的魔纹瞬间亮起，随后化为飞灰。“他先利用阿泽的野心，诱惑他修炼魔功，再通过阿泽胁迫墨风，一步步偷运碧灵草和魔核碎片，侵蚀封印，目的就是为了唤醒焚天魔神，满足他对力量的贪欲！”
灵溪此刻突然从石峰肩头飞起，朝着西域的方向鸣叫起来，周身绽放出金色的上古灵气。星穹也对着那个方向低吼，晶石眼中闪过一丝警惕：“灵溪感知到隐阵密室的方向，有大量魔气正在聚集，阿泽可能正在通过密道，将最后一批碧灵草运往封印之地！”
“不能让他们得逞！”石峰猛地站起身，清邪剑在手中划出一道耀眼的剑影，“苏辰，你立刻带领情报院弟子，封锁西域阵修门的所有出口，防止影长老和阿泽逃脱；阵玄，你带着阵修弟子，破解隐阵密室的阵法，打开密道入口；风烈，你带领风雷宗弟子，随我前往隐阵密室，抓捕影长老和阿泽！”
“遵令！”众人齐声应诺，立刻分头行动。
西域阵修门后山，隐阵密室的入口隐藏在一片竹林中。竹林周围布置着复杂的幻阵，外人闯入只会迷失方向，可阵玄对西域阵修门的阵法了如指掌，他取出上古阵纹卷，指尖灵气划过阵眼，幻阵瞬间如同破碎的镜子般消散，露出一个黑漆漆的密道入口。
“里面有魔气流动，阿泽应该还在里面！”阵玄对着身后的石峰喊道，手中的阵眼晶泛着绿光，照亮了密道内部。密道狭窄而潮湿，墙壁上嵌着泛着磷光的魔骨，地面上散落着几片碧灵草的叶子，显然是刚被人踩过。
石峰带头走进密道，清邪剑的金白光芒驱散了周围的魔气。走了约莫半柱香的时间，密道突然变得开阔起来，前方出现一间石室，石室中央的石台上，放着一个黑色的木箱，里面装满了碧灵草，阿泽正站在石台旁，手中拿着一把匕首，对着一名被绑在柱子上的年轻弟子——那是灵植族负责看管碧灵草的弟子，显然是被阿泽抓来，逼迫他提炼魔化碧灵草的灵气。
“阿泽，住手！”石峰大喝一声，清邪剑直指阿泽。
阿泽猛地回头，眼中布满血丝，脸上满是疯狂：“石峰？你们怎么找到这里的？晚了！我已经将魔化碧灵草的灵气注入密道，再过一个时辰，封印就会彻底破裂，焚天魔神就会苏醒，到时候整个大陆都是我的！”
“你的？你不过是影长老的棋子罢了！”阵玄冷笑一声，手中的阵纹卷对着石室角落一挥，一道银色的光绳瞬间飞出，缠住了一个正要从暗门溜走的身影——正是影长老！
影长老被光绳缠住，却没有挣扎，只是缓缓摘下脸上的面具，露出一张布满皱纹的脸，嘴角勾起一抹冰冷的笑容：“没想到，还是被你们发现了。不过没关系，封印已经撑不了多久，就算你们杀了我，魔神也会苏醒，你们终究还是会输！”
石峰走到影长老面前，眼中满是冰冷的杀意：“你为了力量，背叛联盟，背叛所有信任你的人，甚至不惜唤醒焚天魔神，让大陆生灵涂炭，今日，我便替上古先辈，替所有被你伤害的人，斩了你这叛徒！”
影长老却突然大笑起来，笑声沙哑而刺耳：“斩了我？你们以为斩了我就结束了吗？魔渊主上早已在大陆各处埋下了棋子，就算我死了，还有其他人会完成我的使命，你们……永远也赢不了！”
石峰没有再跟他废话，清邪剑在手中凝聚起净化之力，金白剑影如同流星般朝着影长老斩去。可就在剑影即将落下的瞬间，影长老突然从怀中掏出一枚黑色的晶体，猛地捏碎——晶体中爆发出浓郁的魔气，瞬间将影长老包裹，石室的墙壁开始剧烈颤抖，密道入口也被魔气封住，显然是影长老早就准备好的后手。
“想跑？没那么容易！”星穹发出一声威严的嘶吼，淡紫色的域外气息如同风暴般席卷石室，将魔气牢牢困住。石峰趁机再次斩出剑影，这一次，剑影没有落空，精准地斩在影长老的身上。
影长老发出一声凄厉的惨叫，身体在净化之力中渐渐化为飞灰，只留下一枚泛着暗紫色光芒的魔核碎片，落在地上发出清脆的声响。阿泽见影长老被杀，眼中的疯狂瞬间化为恐惧，他扔掉匕首，跪倒在地，对着石峰连连叩首：“盟主饶命！我是被影长老胁迫的，我不是故意的，求您饶我一命！”
石峰看着跪在地上的阿泽，眼中没有丝毫怜悯：“你助纣为虐，帮助影长老侵蚀封印，伤害无辜弟子，就算是被胁迫，也难逃其罪。今日我不杀你，但你要为你的所作所为付出代价——终身守护镇魔碑，用余生来弥补你的过错！”
阿泽闻言，如蒙大赦，连连道谢。石峰转身对着众人说道：“立刻清理石室，将碧灵草带回灵植族销毁，同时加固密道，防止还有其他叛徒利用密道通往封印之地。另外，通知各域，加强戒备，影长老说魔渊主上还有其他棋子，我们不能掉以轻心！”
众人立刻行动起来，清理石室的清理石室，加固密道的加固密道。石峰站在石室中央，看着地上影长老残留的魔气，眼中闪过一丝凝重——影长老的话并非虚言，魔渊主上在大陆各处埋下棋子，这意味着他们接下来的战斗，不仅要对抗魔核与魔神残魂，还要警惕隐藏在联盟内部的其他叛徒。
而此刻，封印之地的石门旁，魔渊主正拿着一枚黑色的符纸，嘴角勾起一抹冷笑。符纸上写着一个“风”字，显然是指向风雷宗的某个高层——影长老虽然已死，但他布下的棋子，才刚刚开始行动。