寒山的积雪在暖阳下消融，汇成溪流顺着山道蜿蜒而下。沈砚之等人护送着获救的百姓往山下走，秦小机蹦蹦跳跳地跟在后面，手里把玩着一枚从玄门弟子身上缴获的小铜铃，铃身刻着的缠魂符已被莫老用符纸镇住，摇起来只剩清脆声响。
“沈大哥，我们接下来去哪？”秦小机突然停下脚步，望着远处连绵的山脉，“玄门的事解决了，机关车也在之前的打斗中坏了，总不能一直徒步走吧？”沈砚之回头，看了眼身后互相搀扶的百姓，轻声道：“先送他们回山下的小镇，找个铁匠铺修修机关车，再做打算。”
话音刚落，前方突然传来马蹄声，烟尘顺着山道滚滚而来。柳长风立即握紧长剑，警惕地挡在众人身前——经历过镇南军的变故，他们对不明身份的人马多了几分戒备。可当马蹄声近了，众人却愣住了：为首的骑士穿着熟悉的玄色劲装，腰间挂着一枚银色令牌，令牌上“靖安司”三个字在阳光下格外醒目。
“沈兄，别来无恙？”骑士翻身下马，露出一张爽朗的笑脸，竟是之前在江南与沈砚之有过一面之缘的靖安司指挥使陆承宇。陆承宇快步上前，目光扫过众人身上的伤痕，又看了眼身后的百姓，眉头微蹙：“看你们这模样，想必是在寒山与玄门交手了？”
沈砚之收起长剑，点头道：“玄门已被制服，幽冥通道也已毁掉，只是百姓们受了惊吓，还需送回小镇安置。”陆承宇闻言，立即挥手让身后的骑士上前：“我带了二十名弟兄，正好帮你们护送百姓，小镇上有靖安司的据点，能安排住处和汤药。”
莫老走上前，盯着陆承宇腰间的令牌，突然开口：“陆指挥使此次来寒山，也是为了玄门？”陆承宇苦笑一声，从怀中掏出一份密函：“朝廷早就察觉玄门异动，派靖安司暗中调查，只是没想到你们比我们先一步找到七星坛。这份密函是给你的，莫老——青玄子前辈生前曾给靖安司留过信，说若遇玄门作乱，可凭此函请你出山相助。”
莫老接过密函，展开一看，眼眶微微发红——函上的字迹正是青玄子的，末尾还画着一枚小小的镇邪印图案。“没想到他竟早有安排。”莫老叹了口气，将密函收好，“如今玄门逆徒已擒，也算不负他所托。”
众人一同往小镇走，陆承宇边走边说：“玄门的弟子已被靖安司的人控制在寒山脚下，镇南军那边，我们也派了人去澄清误会，将军符还给了镇南王府，不会再有人找你们麻烦。”苏影闻言，松了口气：“之前被镇南军围攻，还担心会被安上通敌的罪名，现在总算放心了。”
到了小镇的靖安司据点，陆承宇让人给百姓们安排汤药和住处，又让人去修机关车。傍晚时分，据点的院子里升起篝火，众人围坐在一起，烤着刚烤好的野兔，秦小机兴奋地给陆承宇讲着寒山破阵的经过，手舞足蹈地模仿沈砚之挥剑斩藤蔓的模样，惹得众人哈哈大笑。
突然，陆承宇的下属匆匆走来，在他耳边低语了几句。陆承宇脸色微变，起身对沈砚之说：“沈兄，有件事或许需要你帮忙——据点外来了个姑娘，说认识你，还带了一封你的家书，只是不肯进据点，非要等你出去见她。”
沈砚之愣住了——他年少离家，四处云游，早已没有亲人，怎么会有家书？他起身往外走，刚到据点门口，就看到一个穿着浅粉色衣裙的姑娘站在树下，手里握着一封信，看到他出来，眼睛一亮：“沈砚之哥哥！我可算找到你了！”
沈砚之盯着姑娘的脸，突然想起——这是他邻居家的妹妹林晚，当年他离开家时，林晚才十岁，如今竟已长这么大。“晚晚？你怎么会在这里？”他走上前，接过信，展开一看，信上的字迹是邻居林伯的，说家乡遭了水灾，百姓们流离失所，听说他在外面结识了靖安司的人，想请他帮忙向朝廷求些赈灾粮款。
林晚眼圈发红，拉着沈砚之的衣袖：“家乡的房子全被淹了，爹娘也不见了，我一路打听你的消息，听说你在寒山附近，就找过来了。沈砚之哥哥，你一定要帮帮我们啊！”沈砚之握紧信纸，心中一沉——玄门的事刚解决，家乡又出了水灾，看来这归程，又要多些波折了。
陆承宇走了出来，看到这一幕，拍了拍沈砚之的肩膀：“赈灾是朝廷的事，靖安司也有责任帮忙。你若想回故乡看看，我可以派几个人跟你一起去，顺便把灾情上报给朝廷，争取早日调拨粮款。”沈砚之回头，看了眼篝火旁的苏影、柳长风和秦小机，他们都望着他，眼神里满是支持。
“好。”沈砚之点头，目光望向故乡的方向，“等机关车修好，我们就出发——先送晚晚回家，再帮百姓们渡过难关。”夜色渐深，篝火的光芒映着众人的脸庞，寒山的风波已过，新的旅程即将开始，而这一次，他们不再是为了破阵，而是为了守护更多需要帮助的人。