李沐晰指尖猛地松开绞得发皱的帕子，帕角在桌沿轻轻颤动。她抬眼扫过众人，目光里的羞涩早已褪去，只剩下沉静的决然，声音比先前低了几分，却字字清晰：“西岭的战事，定是到了万分危急的地步。若非士兵折损惨重，皇室绝不会向宗门开口征召弟子。”
她顿了顿，指尖攥成拳，指节泛白：“若征召令真的下来，旁人如何我管不了，但我肯定应征入伍。我是瑞澜公主，吃着百姓供养长大，若国难当头只敢缩在宗门苟安，还有谁会信皇室、信人族？那样的话，我这身公主的身份，不如烧了干净。”
话音未落，两行清泪已顺着脸颊滚落，砸在石桌上，溅起细碎的水花。可她脊背挺得笔直，没有半分瑟缩，反倒像株迎雪的寒梅，带着凛然的傲气：“我就该护着百姓。便是死，也该死在西岭城的城墙上，绝不会窝在洞府里，听着前线的败讯腐朽。”
洞府内霎时静得落针可闻，连洞外的风声都仿佛屏住了呼吸。李沐晰的眼泪滚烫，砸在众人心里，比任何慷慨陈词都更有分量。那份以身殉国的决绝，让先前的凝重里，陡然掺进了几分悲壮的热血。
江林伸手，轻轻按在她微微颤抖的肩膀上，掌心的温度透过纱衣渗过去，带着沉稳的力量。他声音不高，却字字透着不容置疑的笃定：“我既与你定下婚约，你的国，便是我的国；你的百姓，便是我的牵挂。有夫君在，定会护你周全。”
他抬手，用指腹拭去她脸颊的泪痕，指尖温柔却坚定：“别哭。有我在，西岭城塌不了，你也死不了。咱们不仅要活着，还要把镇妖城拿回来，让百姓们能踏踏实实吃上一口热饭。”
李沐晰望着他眼底的笃定，心头翻涌的悲怆忽然被一股暖流冲散。她吸了吸鼻子，用力点头，泪珠却又不争气地滚下来，只是这一次，嘴角已悄悄牵起了一丝带泪的笑意。
洞外的风似乎都柔和了些，卷起几片落在窗台上的花瓣，轻轻打着旋儿。众人看着并肩而立的两人，先前的忧色里，渐渐生出了几分踏实——有这样的决心，再难的坎，似乎也能迈过去。
江林转头看向冷紫嫣与苏婉儿，温声问道：“你们俩是怎么想的？”
冷紫嫣抬眸望他，眼底漾着全然的信赖：“我全听夫君的。”
苏婉儿也跟着点头，声音轻柔却异常坚定：“我也是。”
冷紫嫣凡事以江林为主，众人早已习惯，倒不觉得稀奇。可苏婉儿从前并非没有主见的性子，如今竟也这般言听计从，不由得让人心头暗惊——这江林的吸引力，未免也太惊人了些。
更让人诧异的是苏婉儿的修为。她与众人几乎同时渡过金丹雷劫，前几日见面时还与大家平齐，不过短短数日，如今灵力波动竟已稳稳落在金丹三层。江林逆天也就罢了，毕竟他向来不按常理出牌，可苏婉儿怎么也突然精进得如此迅猛？这前后变化，实在让人摸不着头脑。
柳诗瑶端着茶盏的手微微一顿，温热的茶水在盏中晃出细碎的涟漪。她的目光在苏婉儿身上打了个转，又落回江林身上——这家伙，到底还藏着多少不为人知的秘密？
楚灵香握着玉笛的手指紧了紧，目光在苏婉儿与江林间来回逡巡。见苏婉儿望向江林时，眼底那抹毫不掩饰的依赖与亲昵，她喉间轻轻滚了滚——先前总觉得时机未到，想着循序渐进，可这才几日，苏婉儿竟已成了他的道侣。心下暗忖：莫非是我太过迟疑了？
南宫月垂着眼，纤长的睫毛在眼下投出一小片阴影。她指尖捻着腰间的穗子，穗子上的玉珠被摩挲得温润。苏婉儿性子温婉，从前虽与众人交好，却也保持着几分疏离，怎么会突然下定决心，成了江林的道侣？这里面，到底藏着什么契机？
江林见众人神色各异，清了清嗓子开口道：“大家都经历过镇妖城之乱，该知道那事绝非表面那般简单——哪是什么单纯的妖兽潮攻城？背后藏着三皇子的夺嫡野心，还有合欢宗在暗中穿针引线，更有一群散修被利益熏心，搅得浑水。上次咱们斩杀的那个元婴修士，从他的记忆里已证实了这些。其实便是遇上几个元婴修士，咱们也未必没有胜算。”
他顿了顿，指尖在石桌上轻轻叩了叩：“我的计划是，先去一趟西岭，亲眼看看前线到底是什么境况。三皇子的野心绝不能得逞，否则不仅动摇大唐国运，天下百姓都要跟着遭殃。”
“此次情况不同以往，上前线便是殊死搏杀，说是九死一生也不为过。”江林抬眼扫过众人，目光坦诚，“我不勉强任何人，大家回去好好想想——不想去的，尽可退出合道盟，咱们好聚好散，绝不纠缠。若是愿意同去，便等征召令下来，随瑞澜公主一同入伍，共赴西岭。”
话音刚落，李虎“啪”地一拍桌子，震得杯盏轻颤：“江师兄，我李虎没别的本事，就信你！你说让我干啥，我就干啥，刀山火海都跟着！”
林风猛地站起身，胸口微微起伏：“江师兄，我跟着你这一路走来，得的好处数都数不清，你从来没让我吃过亏。只要你不嫌弃我修为低微，我这条命就交给合道盟了！”
秦羽也端起面前的酒杯站起身，目光清亮：“难得江师兄有此大义，我秦羽愿追随左右。”言罢，仰头一饮而尽，酒水顺着喉结滚动，溅出几点酒星。
洞府内的气氛骤然一振，先前的凝重被这股赤诚冲得淡了许多。柳诗瑶三人对视一眼，眼底都闪过一丝动容——这般同生共死的邀约，谁能不动心？
南宫月垂眸捻了捻指尖，抬眼时语气平静却笃定：“我也就粗浅的懂些阵法，算不得什么本事，若公主不嫌弃，愿追随左右，听凭差遣。”
柳诗瑶浅笑着拢了拢袖口，语气温婉：“小女子实力微薄，舞刀弄枪不在行，也就针线活还算拿得出手，可为诸位缝补战袍。若不嫌弃，便让我跟着吧。”
楚灵香忽然“嗤”地笑出声，眼波流转带着几分狡黠：“你们都是这么玩儿的吗？”对着江林说道，“江师兄咱们早说好的，我晋了金丹就来给你当侍女，暖床洗脚这活都归我，可不能不算数啊。”
这话一出，洞府里漾起几分轻松的笑意，连空气中的紧张感都淡了去。
……