云皎皎握紧手中恢复平静的罗盘，指针坚定指向森林深处。
他们不想我们轻易到达。或者说，不想我们完好无损地到达。
萧璟翻身上马，玄色衣袍在昏暗林间如凝固夜色。无妨。
他语气平淡，却带碾碎一切阻碍的自信，正好看看，他们还能玩出什么花样。
车队再次启程，穿过弥漫虫尸腥臭的林地。
艰难前行一个多时辰，前方压抑的密林终于逐渐稀疏。
久违的天光倾泻而下，一条残破却明显人工铺设的石板路出现在脚下，取代了泥泞官道。
路的尽头，一座依山而建的城镇轮廓隐约可见。
灰瓦白墙的屋舍沿山势层叠蔓延，虽不及京城繁华，却带着边陲之地特有的粗犷与烟火气。
王爷，前方就是落霞镇，落霞山脉外围最大的城镇，也是通往山脉深处的必经之地。
清风策马前来，指着远处回禀。
所有人暗暗松了口气。
连续在危机四伏的山林中穿行，精神高度紧绷，此刻见到人烟，恍若溺水之人抓住浮木。
萧璟点头，目光扫过略显疲惫的众人和沾染泥泞虫血的马车。
进城，找最好的客栈，休整一夜。
得令！
车队沿石板路缓缓驶向落霞镇。
越是靠近，越能感受这座城镇的独特。
镇外围设简陋木质栅栏与了望塔，穿皮甲持兵刃的镇民巡逻，神色警惕地打量他们这支不凡的车队。
镇内建筑多以坚固石料巨木为主，风格粗犷，街道不宽却干净。
行人步履匆匆，神色间带着山民特有的彪悍与谨慎，对他们的到来投来或好奇或审视的目光。
这地方，民风颇为剽悍啊。
谢流云打量着两旁售卖兽皮、药材、矿石的店铺，及行人腰间或多或少的武器，低声评价。
云皎皎也透过车帘观察外面。与溪口村的封闭祥和不同，这落霞镇更显开放，却也更加……紧张。
空气中除寻常市井气息，还混杂着一丝与山林中类似的躁动不安。
她袖中罗盘虽不再剧烈摆动，但指针依旧微微偏向山脉深处。
小姐，有卖烧饼的！好香啊！阿蔓吸着鼻子指向路边冒热气的大炉子，眼睛发亮。
经历先前惊险，她对食物的渴望似乎更强烈了。
清风很快打听到，镇上最好最安全的客栈名叫迎客居，位于镇中心相对繁华地段，通常接待往来商队和有身份的旅人。
车队在迎客居门前停下。
客栈是座三层木石建筑，颇为气派，门口悬着大红灯笼，伙计眼尖地迎上。
各位客官，打尖还是住店？伙计态度殷勤，目光快速扫过车队护卫，心知来了大主顾。
包下后院独立客房，要清净安全。清风上前递过银锭，备热水饭食，马匹用好料。
伙计接过银子笑容更盛：好嘞！客官里面请！后院正好有处独立小院，清静宽敞，绝对合您要求！
众人下车马，随伙计穿过喧闹前堂来到后院。
小院确实不错，有独立门户，几间上房围成院落，中有小天井，环境清幽，与前面嘈杂客栈主体隔开。
总算能好好洗个热水澡，睡个安稳觉了！谢流云舒展筋骨，夸张地松口气。
阿蔓迫不及待拉着云皎皎袖子：小姐，我们先吃饭吧！阿蔓肚子好饿！
云皎皎笑着拍拍她的手，目光看向萧璟。
萧璟对清风微微点头，清风立刻会意，安排侍卫分批值守休息，并亲自检查小院内外确认安全。
热水与丰盛饭菜很快送来。
虽只是熏肉、菌菇、野菜和粗面饼子等山野特色，但胜在新鲜热乎，对疲惫不堪的众人已是难得美味。
阿蔓吃得头也不抬，谢流云也难得未挑剔，吃得津津有味。
云皎皎简单洗漱后换上干净衣裙，只觉浑身疲惫消散不少。
她坐桌边小口喝汤，望着窗外渐暗的天色与亮起的灯火，心神却未完全放松。
还在想山中的事？萧璟的声音在身边响起。
他已换下沾染尘土的玄色外袍，身着墨色常服，少了几分战场杀伐的凌厉，添了几分清贵，但眉宇间的冷峻依旧。
云皎皎点头放下汤碗：我总觉得，这落霞镇也不平静。虽然人多，但气氛……有些奇怪。
她顿了顿压低声音，而且，我们这般大张旗鼓住进来，恐怕行踪已彻底暴露。
萧璟在她对面坐下，执壶为她续了热茶。无妨。既然对方一直在试探，我们便以静制动。
他语气平静，此地人多眼杂，他们反不敢像在山中那般肆意。今夜好生休息，明日再做打算。
他的镇定感染了云皎皎。
她接过茶杯，暖意从指尖蔓延。她轻声应道。
谢流云凑过来，一脸神秘：我刚才去前面转了一圈，听到点有意思的传闻。
什么传闻？云皎皎好奇。
听说这落霞镇最近不太平，有好几起失踪案，丢的都是身强体壮的猎户或独自进山的采药人。
谢流云压低声音，镇上人私下都说，是山神发怒了，嫌祭祀不够，所以抓人去做仆役呢。
云皎皎与萧璟对视一眼，皆看到对方眼中凝重。
溪口村有，这里有，这落霞山脉的，似乎格外活跃，也格外……嗜血。
还有呢？萧璟沉声问。
还有就是，谢流云声更低了，镇上最近来了几个生面孔，穿着打扮不像本地人，也不像商旅，神神秘秘的，就住在镇子东头那家小客栈里，深居简出。
有人晚上看见他们往山里方向去……
正说着，明月从外走进，面色平静但眼神锐利：
王爷，王妃。属下刚才在镇内探查，发现有人在暗中监视我们客栈。对方很谨慎，并未靠近。
果然来了。
萧璟眸色一寒，并未意外。不必打草惊蛇，盯着即可。
云皎皎放下茶杯走到窗边，望着小镇零星灯火外那片漆黑如墨、似巨兽匍匐的山脉阴影。