十一月的寒风卷着细碎的雪粒，拍打在霍格沃茨城堡的玻璃窗上，却丝毫吹不散城堡里因三强争霸赛首战临近而沸腾的热气。礼堂里，南瓜汁的甜香混着烤土豆的焦香，学生们的讨论声几乎要掀翻穹顶的星空。
“听说匈牙利树蜂的火焰能融化钢铁！”一个拉文克劳的男生举着叉子。
激动地向周围人比划，“我打赌克鲁姆会用钻心咒——他可是德姆斯特朗的，肯定学过黑魔法！”
“别傻了，”旁边的女生翻了个白眼，“邓布利多在赛场周围设了反黑魔法结界，用黑魔法会被直接取消资格的！”
阿尔托莉雅·波特用银叉轻轻戳着盘子里的烤鸡，红色的卷发垂在肩头，遮住了眼底的忧虑。
她的目光越过人群，落在格兰芬多餐桌的方向——哈利正和罗恩头凑在一起，对着一张羊皮纸指指点点，赫敏则在一旁不停地翻着厚厚的《神奇动物在哪里》，眉头皱得紧紧的。
“在担心你哥哥？”
一只温暖的手突然覆上她的手背，卡修斯·马尔福的声音带着笑意，在她耳边响起。
阿尔托莉雅抬头，撞进一双明亮的蓝眼睛里。卡修斯穿着格兰芬多的深红色毛衣，金色的头发被阳光染得有些耀眼，和他平时在斯莱特林人群里那副冷傲的样子截然不同。
她忍不住弯了弯嘴角，抽回手轻轻拍了下他的胳膊：“谁担心他了？他可是哈利·波特，总能逢凶化吉。”
“是吗？”卡修斯拉开她对面的椅子坐下，从口袋里掏出一颗包装精美的巧克力，
“那你昨晚为什么在图书馆查到凌晨？我路过时，看到你对着《火龙弱点解析》皱着眉，像只被难住的小猫。”
阿尔托莉雅的脸颊微微发烫，接过巧克力拆开包装，浓郁的可可味在舌尖散开。
“我只是……想多了解点火龙的习性，万一以后遇到了呢？”
“以后？”卡修斯挑了挑眉，伸手替她拂去肩上的面包屑，
“你可是斯莱特林的优等生，就算遇到火龙，也能比你哥哥先想出办法。”
他凑近了些，声音压得很低，“今晚七点，禁林边缘的枫树林，我有东西要给你。”
阿尔托莉雅的心跳漏了一拍，指尖捏着巧克力的包装纸微微收紧。
“禁林？那里不是不让学生去吗？万一被费尔奇抓到——”
“放心，”卡修斯眨了眨眼，眼底闪过一丝狡黠，“我已经跟海格打过招呼了，他今晚要去给独角兽喂食。”
“会‘不小心’把禁林的侧门留条缝。而且，我选的地方很隐蔽，不会有人发现的。”
看着他自信的样子，阿尔托莉雅忍不住点了点头。她知道卡修斯从不做没把握的事，就像去年他们在魔药课上被斯内普刁难，他总能不动声色地帮她化解危机；
就像这次三强争霸赛名单公布后，所有人都在质疑哈利，只有他悄悄告诉她，“别担心，波特家的人从来不会轻易认输”。
傍晚六点五十分，阿尔托莉雅换上了一件深绿色的斗篷，将魔杖藏在袖口，悄悄溜出了斯莱特林公共休息室。
走廊里空无一人，只有盔甲的影子在火把的光芒下晃动。她按照卡修斯说的路线，绕到城堡西侧的侧门，果然看到门虚掩着，一道微弱的光从门外透进来。
推开门，寒风立刻裹着雪粒扑了过来，阿尔托莉雅紧了紧斗篷，快步走向禁林边缘的枫树林。远远地，她就看到一道金色的身影站在最粗的那棵枫树下，手里拿着一个棕色的纸包。
“你来了。”
卡修斯听到脚步声，转过身笑着挥手。他今天穿了一件黑色的外套，金色的头发上落了些雪粒，像撒了一层碎钻。
阿尔托莉雅走到他身边，跺了跺脚上的雪：“你要给我的东西是什么？神秘兮兮的。”
卡修斯打开纸包，里面是一双深棕色的皮手套，手套上绣着细小的银色花纹，在月光下泛着微光。
“这是我让婶婶从对角巷的‘ madam malkins 长袍店’订做的，”他拿起一只手套，递给阿尔托莉雅。
“里面缝了保暖咒和防滑咒，你冬天练习魔杖动作时，就不会冻得手发抖了。”
阿尔托莉雅接过手套，指尖触到皮革的温度，心里暖暖的。她知道卡修斯记得自己每次冬天练习魔法时，手指都会冻得发红，甚至握不住魔杖。
“谢谢你，卡修斯。”她低下头，声音有些轻。
“傻丫头，跟我还客气什么？”
卡修斯揉了揉她的头发，目光落在她的红头发上，“其实……我还有件事想跟你说。”
阿尔托莉雅抬起头，看到他的蓝眼睛里带着一丝认真：“关于哈利的比赛，我已经跟我叔叔沟通过了。”
他虽然不喜欢波特家，但也知道这次比赛不简单，答应会让家里的家养小精灵准备一些抗火的药剂，到时候我偷偷带给你，你再转交给哈利。”
她愣了一下，随即反应过来——卡修斯的父亲是卢修斯·马尔福，那个在魔法部里举足轻重，却又和食死徒有着千丝万缕联系的人。
“你父亲……会同意帮哈利？”
“当然，”卡修斯笑了笑，眼底却闪过一丝复杂，“他虽然傲慢，但也清楚，如果哈利在比赛中出了意外。”
“邓布利多一定会彻查，到时候麻烦的人可不止一个。而且，”
他凑近了些，声音压得更低，“我跟他说，帮助哈利，或许能让马尔福家在未来的局势里，多一条退路。”
阿尔托莉雅看着他的眼睛，突然明白了什么。她知道卡修斯和他叔叔不一样，他不喜欢那些勾心斗角，也不认同伏地魔的理念。
就像上次在对角巷，她看到卢修斯对着一个麻瓜出身的巫师冷嘲热讽，卡修斯却悄悄把一枚治疗药膏塞给了那个被推倒的巫师。
“我知道了，”她点了点头，握紧了手里的手套，“我会把药剂转交给哈利的，也会提醒他小心。”
卡修斯抬手看了看表，眉头微微皱起：“时间不早了，你该回去了，再晚斯莱特林的级长就要查房了。”
他替她理了理斗篷的领口，“路上小心，有任何事，随时用守护神咒联系我。”
阿尔托莉雅“嗯”了一声，转身向城堡走去。走了几步，她又忍不住回头，看到卡修斯还站在枫树下，对着她挥手。月光洒在他身上，金色的头发泛着柔和的光，像一幅温暖的画。
回到斯莱特林公共休息室时，级长刚刚查完房。阿尔托莉雅轻手轻脚地溜回自己的寝室，从床底下的箱子里拿出一个深蓝色的斗篷。
斗篷的款式和格兰芬多的校服斗篷一模一样，只是颜色换成了斯莱特林的代表色，领口和袖口绣着银色的蛇纹。
她将斗篷铺在床上，从床头柜里拿出魔杖，低声念出咒语：“盔甲护身！火焰护盾！防水防咒！”
三道银色的光芒依次落在斗篷上，在布料表面形成一层淡淡的光晕。
这是她花了三个周末，跟着《中级魔咒大全》学的保护咒，每一道都能抵御中等强度的攻击，三道叠加在一起，就算是火龙的火焰，也能抵挡一会儿。
其实早在火焰杯选出哈利的名字那天，她就开始准备这件斗篷了。她知道哈利虽然勇敢，但总是不小心，上次魁地奇比赛时，他就因为没穿防护斗篷，被游走球砸伤了肋骨。这次面对火龙，她必须确保他有足够的保护。
第二天一早，阿尔托莉雅将斗篷折好，放进一个黑色的布袋里，趁着早餐时间，悄悄溜到了格兰芬多公共休息室的入口。胖夫人的画像看到她，挑了挑眉：
“哟，斯莱特林的小波特，来找你哥哥？口令是‘柠檬雪宝’。”
阿尔托莉雅低声说了口令，画像应声打开。公共休息室里很热闹，几个格兰芬多的学生正围着罗恩，听他吹嘘自己昨晚梦见哈利打败了火龙。哈利坐在靠窗的沙发上，手里拿着一张羊皮纸，眉头皱得紧紧的。
“哈利！”阿尔托莉雅走过去，拍了拍他的肩膀。
哈利抬起头，看到她，惊讶地睁大了眼睛：“阿尔托莉雅？你怎么来了？斯莱特林的课不上了吗？”
“我请假了，”阿尔托莉雅坐在他身边，将黑色布袋递给他，“给你的，打开看看。”
哈利疑惑地打开布袋，看到里面的深蓝色斗篷，愣了一下。
“这是……斯莱特林的斗篷？你给我这个干什么？”
“你傻啊？”阿尔托莉雅白了他一眼，拿起斗篷展开，
“这不是普通的斯莱特林斗篷，我在上面加了三道中级保护咒，能防火焰、防咒语，还能防水。”
“明天比赛时，你穿上它，就算火龙的火焰喷到你身上，也不会受伤。”
哈利看着斗篷上淡淡的银色光晕，心里一暖。他知道阿尔托莉雅从来不说大话，她既然这么说，就一定有把握。
“你……什么时候准备的？”
“从火焰杯选出你的名字那天就开始了，”阿尔托莉雅拿起斗篷，帮他比了比尺寸，
“我还特意按照格兰芬多斗篷的款式做的，就是怕你穿不习惯。”
“对了，卡修斯说他叔叔会让家养小精灵准备抗火药剂，到时候他会偷偷带给我，我再给你送过去。”
“上次我在魔药课上被斯内普罚抄课文，是他帮我整理了笔记；
上次你被马尔福他们嘲讽，也是他悄悄把他们引开的。”
她看着哈利的眼睛，认真地说，“哈利，不是所有斯莱特林都是坏人。”
“就像不是所有格兰芬多都是好人一样。你不能因为他的家族，就否定他这个人。”
哈利沉默了，他想起上次在走廊里，马尔福（卡修斯）确实帮过他，当时他还以为是错觉。
“我知道了，”他点了点头，拿起斗篷，紧紧抱在怀里，
“谢谢你，阿尔托莉雅。有你这个妹妹，真好。”
阿尔托莉雅笑了笑，伸手揉了揉他的头发：“好了，别肉麻了。”
“明天比赛时，一定要穿这件斗篷，还有，记得用赫敏给你找的那个‘飞来咒’，先把龙蛋拿到手再说。”
“我知道，”哈利点头，“赫敏昨晚还跟我演练了好几遍，罗恩也帮我想了不少办法。对了，你明天会去看比赛吗？”
“当然，”阿尔托莉雅站起身，“我已经跟斯莱特林的级长说好了，明天比赛时，我会坐在观众席的第一排，给你加油。”
她走到门口，又转过身，对着哈利挥了挥手，“加油，哈利！你一定能赢！”
哈利看着她的背影，紧紧攥着手里的斗篷，心里充满了力量。他知道，不管明天面对的是多么强大的火龙，他都不是一个人在战斗。
他有罗恩和赫敏的帮助，有阿尔托莉雅的守护，还有卡修斯的暗中支持，他一定能打败火龙，赢得比赛。
第二天，三强争霸赛首战的日子终于到了。赛场设在霍格沃茨城堡外的草坪上，周围围满了观众。邓布利多、马克西姆夫人和卡卡洛夫坐在最高的看台上，表情严肃地看着赛场中央。
哈利站在选手准备区，穿着阿尔托莉雅给他的深蓝色斗篷，手里紧紧握着魔杖。
他能看到观众席上的阿尔托莉雅，她穿着斯莱特林的绿色校服，红色的卷发在阳光下很显眼，正对着他挥手。卡修斯就坐在她身边，穿着格兰芬多的红色毛衣，也对着他点了点头。
“第一个出场的是，德姆斯特朗的维克托·克鲁姆！”裁判的声音响起，全场爆发出一阵欢呼。
克鲁姆深吸一口气，走进赛场中央。没过多久，赛场里传来一阵巨响，伴随着观众的尖叫声。哈利知道，他面对的是匈牙利树蜂，最危险的火龙之一。
没过多久，克鲁姆从赛场里走出来，虽然脸上有些烟灰，但手里拿着龙蛋，显然是成功了。接下来是芙蓉·德拉库尔，她面对的是威尔士绿龙，虽然遇到了些麻烦，但也顺利拿到了龙蛋。然
后是塞德里克，他面对的是瑞典短鼻龙，凭借着出色的魔法，也成功过关。
“最后一个出场的是，霍格沃茨的哈利·波特！”
裁判的声音响起，全场安静了几秒，随即爆发出更热烈的欢呼。哈利深吸一口气，走进赛场中央。
赛场里，一条巨大的匈牙利树蜂正趴在地上，红色的鳞片在阳光下泛着光，长长的尾巴甩来甩去，嘴里不时喷出火焰。哈利握紧魔杖，想起阿尔托莉雅的话。
默念出咒语：“盔甲护身！”同时，他穿上的斗篷也发出淡淡的光芒，形成一层保护罩。
火龙似乎察觉到了他的存在，抬起头，对着他喷出一团巨大的火焰。哈利急忙侧身躲开，火焰擦着他的斗篷飞过，在布料表面留下一道淡淡的焦痕，但很快就消失了——这是火焰护盾咒在起作用。
“太好了！”哈利心里一喜，立刻念出赫敏教他的咒语：“飞来咒！”
魔杖指向龙蛋，龙蛋应声飞向他的手中。就在他抓住龙蛋的那一刻，赛场周围爆发出一阵欢呼。
哈利拿着龙蛋，快步跑出赛场。刚到出口，就看到阿尔托莉雅和卡修斯跑了过来。
阿尔托莉雅一把抱住他，激动地说：“哈利！你成功了！我就知道你能行！”
卡修斯也笑着拍了拍他的肩膀：“干得好，波特。我就说你不是那么容易被打败的。”
哈利看着他们，心里暖暖的。他知道，这次比赛的胜利，不仅仅是他一个人的功劳，还有阿尔托莉雅的守护，卡修斯的支持，以及所有关心他的人的帮助。
而他也明白，这只是三强争霸赛的第一站，接下来还有更危险的挑战在等着他。但他不再害怕，因为他知道，他不是一个人在战斗。