沈峤血书带来的冲击，如同冰水泼入滚油，在天策府的核心层内炸开。 “伪巢”二字，意味着“夜泊港”绝非简单的走私据点，其背后所图，可能骇人听闻。而“潜蛟非蛟”的未竟之语，更是悬在头顶的利剑，不知其锋刃将指向何方。
玄影倾尽全力， “青鸟”的所有力量被调动起来，如同无形的蛛网，以更大的密度和强度，罩向“夜泊港”、庞承恩、萧瑀以及那个关键的鹰扬郎将赵崇。然而，对手的反侦察能力极强，几次试探性的靠近都险些暴露，港口核心区域依旧如同铁桶，难以渗透。赵崇那边更是铜墙铁壁，对其麾下斥候失踪一事，上下口径一致，滴水不漏。
时间在焦灼的等待中流逝，每一刻都显得格外漫长。李恪表面沉静，批阅奏章、处理政务一如往常，但案头那盆罗汉松的叶片，已被他在无意识间捏碎了几片。他深知，沈峤等人每多失踪一刻，生还的希望便渺茫一分。而那个“伪巢”的秘密，若不能尽快揭破，恐酿成更大的祸患。
就在这令人窒息的僵持中，第七日，转机以一种意想不到的方式到来。
这日并非朔望大朝，但宋国公萧瑀却罕见地递牌子求见监国亲王。李恪在偏殿接见了他。
萧瑀身着紫色朝服，腰佩金鱼袋，仪态从容，面容清癯，丝毫看不出称病多日的痕迹。他言辞恳切，先是就含嘉仓火灾、漕运阻滞等事，表达了对国事的“深切忧思”，随后话锋一转，道：“老臣近日闭门思过，深感近年来于漕运事务监管不力，致使宵小之徒有机可乘，酿成今日之祸，实在有负圣恩。听闻殿下锐意革新，整顿漕务，老臣愿尽绵薄之力。”
他呈上一份奏疏，并非为自己或门生开脱，而是举荐一人——“原洛州仓曹参军，张文瑾”，称此人“精通漕务，清廉耿直，因早年得罪上官而被贬黜”，希望李恪能重新启用此人，助巡查组一臂之力。
李恪不动声色地接过奏疏，目光扫过张文瑾的名字，心中冷笑。萧瑀此举，以退为进，看似大公无私，举荐贤能，实则是想将自己的人塞进巡查组，以便掌控调查动向，甚至……搅浑水？这张文瑾，是真如他所言的清廉耿直，还是另一枚精心布置的棋子？
“国公心系国事，本王感佩。此人，本王会着吏部核查。”李恪语气平淡，未露半分情绪。
萧瑀似乎也不期待他立刻应允，又寒暄几句，便恭敬告退。
萧瑀走后，李恪立刻召来玄影：“详查这个张文瑾，看他与萧瑀、庞承恩，乃至‘夜泊港’有无关联。要快！”
玄影领命而去。李恪独自沉吟，萧瑀突然出招，是感受到了压力，意图试探？还是“伪巢”之事即将爆发，他不得不提前布置，弃卒保帅？
当夜，秋风渐起，带着凛冽的寒意。李恪心绪不宁，难以入眠，信步走到庭院中。月光如水，将那盆罗汉松的影子拉得斜长。他正凝神间，忽闻头顶传来极轻微的“扑棱”声。抬头望去，只见一只羽翼未丰、体型小巧的黑色鸟儿，挣扎着落在不远处的石阶上，似乎力竭，腿上似乎还系着什么东西。
李恪心中一动，缓步上前。那小鸟并不怕人，只是歪着头，用乌溜溜的眼睛看着他。他小心地伸出手，小鸟竟跳上了他的掌心，温顺异常。他解下系在鸟腿上的一小截中空的芦苇杆，从里面倒出一个紧紧卷起的、比小指还细的纸卷。
展开纸卷，上面的字迹依旧是崔芷柔的，但比以往任何一次都要急促、简练，仿佛是在极度紧迫的情况下书写：
“张，乃‘账房’。鸟名‘墨铃’，可引路。慎！”
张，乃账房？是指萧瑀举荐的那个张文瑾？他是“潜蛟”集团的“账房”，掌管核心账目与钱财往来？李恪心中剧震！若真如此，萧瑀此举，非但不是举荐贤能，简直是送羊入虎口，或者说，是故意将一个知道太多秘密、可能已经失控的“账房”推出来，借刀杀人？
而“墨铃”……李恪看向掌心那只安静梳理羽毛的小鸟，它竟能引路？引向何处？沈峤的藏身之地？还是“伪巢”的真正秘密？
“慎！”最后那个字，笔锋凌厉，带着鲜明的警示。她在告诉他，对手已经察觉，行动务必万分谨慎，这引路的“墨铃”，可能指向生机，也可能指向更深的陷阱。
李恪深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，却让他无比清醒。他轻轻抚了抚“墨铃”的小脑袋，小鸟亲昵地蹭了蹭他的手指。
龙潭探爪，险象环生。但这一次，他手中多了一盏由她点亮的、活的引路灯。
他不再犹豫，转身疾步回殿，声音低沉而迅速：“传玄影！立刻准备，我们要跟着这只鸟，去看看它究竟要带我们去何处！所有行动人员，轻装简从，配备强弓劲弩，做好万全准备！”
夜色深沉，秋风肃杀。天策府内，无形的齿轮开始以更快的速度转动。一场由一只小鸟引导的、直插敌人心脏的隐秘行动，即将在这金风送爽的夜晚，悄然展开。而远在崔府的崔芷柔，放下手中那支用来模仿鸟类叫声的短哨，望着窗外沉沉的夜幕，眉宇间是化不开的忧色与决然。
她已尽了力，接下来，就看他的了。