光源剧烈一震的瞬间，云璃的手指仍贴在那团金色之上。她的身体晃了一下，像是被某种无形的力量撞中了心口。
夜无痕立刻横跨一步，冰剑出鞘半寸，寒气自地面蔓延开来，在众人脚下凝成一道弧形护盾。雷鸣双臂一振，雷鞭缠腕，肩头幻兽虚影浮现，电光噼啪作响。林婉儿迅速靠向云璃，一手扶住她后背，掌心传来一阵灼热——那是灵力紊乱的征兆。
“不是攻击。”云璃忽然开口，声音有些发紧，“是……转变。”
她闭了闭眼，再睁开时，瞳孔深处似有微光流转。刚才涌入脑海的信息并未消散，而是沉入识海，化作一段清晰的印记：封印之地、崩裂倒计时、还有一声遥远却沉重的嘶鸣，仿佛来自大地深处。
就在这时，悬浮的光源开始收缩。
金芒由外向内层层收拢，如同花瓣合拢。那些环绕的符文不再静止，而是缓缓旋转，速度越来越快，最终汇成一道环形光流，猛然向中心坍缩。一声轻响过后，屏障彻底消失。
取而代之的，是一把悬于空中的钥匙。
它通体呈古铜金色，长约一尺，柄部雕刻着交错的藤纹，顶端嵌着一块菱形晶石，内部似有光影流动。整把钥匙静静浮着，没有光芒四射，也没有能量波动，可仅仅看着它，就让人觉得不可直视。
“这就是……”林婉儿屏住呼吸，“里面的东西？”
雷鸣盯着那把钥匙，眉头皱得极深：“不像是兵器，也不像法器。但它压着这片空间的命脉。”
夜无痕没说话，只是将冰盾维持在原地，目光始终警惕地扫视四周岩壁。他不信会如此顺利。一路闯关、解谜、承受意志考验，最后只换来一把静止不动的钥匙？这不像终点，更像另一个开端。
云璃缓步上前，晨曦灵蝶轻轻飞起，绕着钥匙盘旋一圈。它的翅膀划过空气，留下淡淡的光痕，竟与钥匙表面的纹路隐隐呼应。
她抬起手，指尖再次靠近。
距离还有寸许，钥匙忽然微微颤动。一股无形的压力扩散开来，众人胸口同时一闷，像是被什么审视着。
林婉儿下意识后退半步，雷鸣握紧了雷鞭，夜无痕的左手已按上剑柄。
只有云璃站着没动。
她看着那把钥匙，脑海中闪过无数画面：第一次契约仪式上晨曦灵蝶落在她掌心的温度；暴雨夜里为受伤幻兽包扎时颤抖的手指；村口那个孩子被毒爪击中时哭喊的声音；还有神庙前老者交出玉简时浑浊却坚定的眼神。
她从未追求过最强的力量，也从不认为御兽是为了征服。
她只是想守住一些东西。
指尖终于触碰到钥匙。
没有排斥，没有反噬，只有一股温润的力量顺着指尖流入体内，像是久别重逢的回应。晨曦灵蝶发出一声清鸣，羽翼光芒大盛，与钥匙顶端的晶石共鸣，映出一片柔和的辉光。
钥匙缓缓下降，稳稳落入她掌心。
入手并不沉重，反而有种奇异的契合感，仿佛本就该在那里。
“你拿住了？”雷鸣松了口气，“真就这么简单？”
“不是简单。”林婉儿摇头，“是只有她能拿。”
夜无痕收起冰盾，走近两步，目光落在钥匙上：“它为什么不反抗？”
云璃低头看着手中的宝物，低声说：“因为它知道，我不是来夺它的。”
话音刚落，钥匙晶石忽然亮起。
一道光幕自其中投射而出，浮现在半空中。画面模糊，只能辨认出一座巨大的石坛，四周环绕着断裂的锁链和崩塌的柱子。而在祭坛中央，一道庞大的身影蜷伏着，身躯一半笼罩在光中，另一半浸在暗里。那是一头巨兽，形态似龙非龙，双角断裂，翅膀残破，却仍散发着令人心悸的气息。
光幕一闪即逝。
“那是……被封印的幻兽？”林婉儿声音发颤。
“不止是封印。”云璃盯着刚才画面消失的位置，“那是‘初源之狱’。我在神庙残卷上见过记载——远古时代，光曜圣兽因失控伤及生灵，被六大宗门联手镇压。它的力量太过纯粹，一旦暴走，足以撕裂大陆根基。”
雷鸣倒吸一口冷气：“你是说，这把钥匙，能放它出来？”
“不是放出。”云璃握紧钥匙，“是唤醒。前提是，持有者能承受它的意志。”
夜无痕沉默片刻，问：“你怎么确定它愿意被唤醒？”
“我不知道。”她抬头看他，“但我能感觉到，它在等。就像光源在等我解开屏障一样。它不是被困，是在守着某个约定。”
晨曦灵蝶轻轻落在她肩头，羽翼微合，仿佛也在思索。
洞窟内一时寂静。
良久，林婉儿轻声问：“如果我们唤醒它，就能对抗暗影尊者？”
“不一定。”云璃摇头，“但如果没有它，我们连抗衡的机会都没有。暗影尊者的黑暗之力已经渗透三境，边境村落接连失联，连幻兽都开始莫名狂躁。这不是偶然，是他在试图打破某种平衡。”
雷鸣握拳：“那就开！管它什么代价，总比坐等毁灭强。”
夜无痕看向云璃：“你决定？”
她站在原地，手中钥匙静静发烫。她想起方才识海中的信息——七十二日倒计时。大地裂缝将在第七十二天彻底撕开，释放出被禁锢的黑暗本源。
时间不多了。
“我们必须去初源之狱。”她说，“但现在不能贸然行动。钥匙虽在手，但我们还不懂如何真正使用它。贸然开启封印，可能不是唤醒圣兽，而是释放灾难。”
“那就先研究。”林婉儿点头，“至少我们现在有了方向。”
夜无痕环顾四周：“此地不宜久留。刚才的能量波动可能会引来其他存在。”
“等等。”云璃忽然抬手。
钥匙顶端的晶石又亮了一下，这一次，投射出的不再是画面，而是一行古老文字，悬浮于空中。
没人认识那种文字，可当云璃注视它时，字义竟自动浮现于脑海。
“唯有双契者，方可启门。”
她心头一震。
双契者？
她只与晨曦灵蝶缔结契约，何来第二个？
正欲细看，那行字却迅速淡化，最终消散在空气中。
“刚才那是什么？”雷鸣问。
云璃没回答。她盯着钥匙，眉头微蹙。那句话不该出现在这里，也不该只对她显现。这是新的考验，还是某种警告？
晨曦灵蝶轻轻振翅，飞到她眼前，用触角碰了碰她的指尖。
她伸手接住，感受到一丝熟悉的暖意。
就在此刻，钥匙突然轻微震动，晶石内部的光影开始逆向流转。