邻市风波如小石子投入湖面，涟漪散去。
周若雪完成论坛议程，一行人返回。
姜涛拍飞了“老鬼”和吴天雄伸来的爪子，线索却指向了更深处——省城。
回到周氏集团，日子照旧。姜涛的恢复力惊人，体内力量已近全盛。
新保温杯成了标配，握在手里，是熟悉的冰凉沉实。
陈瑶依旧叽叽喳喳，林薇看他的眼神多了丝复杂，但工作依旧利落。
几天后，周若雪办公室。
“省城临江新区有个大型综合开发项目招标，”周若雪将文件推到姜涛面前，“集团必须拿下。下周，我会亲自带队过去。”她看向姜涛，意思不言而喻。
“嗯。”姜涛点头。省城吴天雄，鼎峰集团？正好。
“我也去！周总，我能整理资料！”陈瑶立刻举手。
“林薇负责行程和安全协调。”周若雪安排道。
林薇点头：“明白。”她目光扫过姜涛，带着职业的冷静，那晚的短暂失态似乎已被压下。
省城，临江市，“君悦”酒店。
高层套房视野开阔。姜涛站在窗边，俯瞰着比邻市更繁华也更显冰冷的都市丛林。
保温杯在指尖转动，目光沉静。他能感觉到，暗处的眼睛，比邻市更多。
招标会前夜。周若雪在房间审核最后方案，陈瑶帮忙。林薇在外间警戒。
姜涛独自下楼，走向酒店旁一条略显僻静的后巷。
他像是随意散步，但每一步都精准地踏在监控盲区。
巷子深处阴影里，四个穿着紧身黑衣、动作精悍的男子（阿龙、阿虎、阿豹、阿狼）如同鬼魅般现身，堵住前后去路。
他们眼神锐利，气息沉稳，带着血腥味，显然是见过血的精锐，绝非“老鬼”手下那种混混可比。
“姜涛？”领头的光头阿龙声音沙哑。
姜涛脚步未停，甚至连眼皮都没抬一下，仿佛眼前只是几块挡路的石头。
“吴老板请你‘聊聊’。”阿龙手摸向腰间鼓囊处，语气带着威胁。
“没空。”姜涛声音平淡，径直朝前走。
“找死！”阿虎脾气最爆，低吼一声，匕首如毒蛇般刺向姜涛肋下！速度极快！
姜涛像是背后长眼，脚步微错，匕首贴着他衣襟划过。
同时，他握着保温杯的左手随意向后一抡！
“砰！”
沉重的金属保温杯精准无比地砸在阿虎握刀的手腕上！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声！
“啊！”阿虎惨叫，匕首脱手！
阿龙三人骇然变色！好快！好狠！
“一起上！”阿龙怒吼，三人同时扑上！拳脚带风，招招狠辣致命！显然是受过严格训练的雇佣兵或杀手！
姜涛身形如鬼魅般在狭窄的巷子里腾挪！保温杯在他手中不再是容器，而是一件沉重、坚硬、收发由心的奇门兵器！
“铛！”格开阿豹的甩棍！
“嘭！”杯底狠狠撞在阿狼小腹，后者如虾米般弓身倒下！
“啪！”反手一抡，杯身重重拍在阿龙格挡的手臂上！阿龙只觉得一股无法抗拒的巨力传来，臂骨欲裂，整个人踉跄后退！
不到十秒！
地上多了三个痛苦翻滚哀嚎的身影。
阿龙捂着剧痛的手臂，惊恐地看着如同魔神般屹立、连呼吸都未乱的姜涛。
他手中那个保温杯，在昏暗的光线下泛着幽冷的金属光泽。
姜涛走到唯一还能勉强站着的阿龙面前。
“谁？”依旧是那个冰冷的字。
阿龙嘴唇哆嗦，对方展现出的碾压级实力，让他生不出半点反抗之心！
他毫不怀疑，只要自己稍有迟疑，下场会比同伴更惨！
“是…是吴爷！吴天雄！他…他在‘帝豪’会所等消息！”阿龙竹筒倒豆子，“他…他还请了‘蝮蛇’！国际上有名的杀手！就在附近！”
“‘蝮蛇’？”姜涛眼神毫无波动，“让他来。”
他拿出手机，丢给惊恐的阿龙：“报警。让你主子，来局子收你们四个。告诉他，洗干净脖子，在‘帝豪’等着。”
阿龙手抖得像筛糠，看着地上惨不忍睹的同伴，哪里敢说不？他颤抖着拨通110，语无伦次：“喂…喂！警察吗？我…我们打架斗殴受伤了…在君悦酒店后巷…对…对！快来人！”然后他又哆嗦着拨通吴天雄的紧急号码，声音带着哭腔：“吴…吴爷！栽了！全栽了！姜…姜涛太…太可怕了！他让您…去局子领人…还说…让您洗干净脖子…在帝豪等着他！”
电话那头，正在“帝豪”顶级包厢里搂着美女、志得意满的吴天雄，脸色瞬间煞白，手里的雪茄掉在昂贵的地毯上。一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
警笛声由远及近。姜涛看都没看地上的人，身影一晃，便消失在巷子另一头的阴影里，仿佛从未出现过。
警局，灯火通明。
值班的警官看着被抬进来的四个重伤号（三个骨折，一个内伤），再看看笔录，头大如斗。
“又是正当防卫？”警官看着被请来“配合调查”的姜涛。
“他们持械伏击。”姜涛喝着一次性纸杯里的水，语气平静得像在说别人。
“那个‘蝮蛇’……”
“让他来。”姜涛放下纸杯，“或着，让吴天雄自己来。”
警官无语。眼前这位爷，简直是把警局当传呼台用了！但对方身份特殊（周氏总裁保镖，上头似乎打过招呼），而且从现场和伤者情况看，确实是对方寻衅持械在先，姜涛的“防卫”虽然暴力得离谱，却在模糊的边界内。
最终，吴天雄没敢露面，派了个律师来，灰头土脸地交了巨额保释金和赔偿金，把四个残兵败将弄走了。至于“蝮蛇”？吴天雄连夜加了三倍价钱，得到的回复却是：“蝮蛇”在接到目标照片和初步情报后，直接退了定金，并警告吴天雄：“目标代号‘龙渊’，佣金翻十倍也不接！你想死，别拉上我！” 吴天雄彻底瘫在老板椅上，面无人色。
君悦”酒店套房。
林薇将刚收到的风（吴天雄吓破胆，“蝮蛇”退单）告知周若雪。
周若雪嘴角微扬，看向坐在沙发里闭目养神的姜涛：“看来，省城这第一只苍蝇，拍得挺响。”
姜涛睁开眼，没说话。保温杯在他手心，温度正好。
陈瑶大眼睛亮晶晶，满是崇拜：“姜哥最厉害了！什么蝮蛇，听到名字就吓跑啦！”
林薇站在一旁，看着姜涛平静的侧脸，心中波澜起伏。国际顶尖杀手听到他名字就退单？他以前…到底经历过什么？那些所谓的战功和“免死金牌”，背后又藏着怎样尸山血海的传奇？她第一次如此清晰地意识到，自己那点朦胧的情愫，在这个男人深不见底的世界面前，是多么渺小和无力。但守护在他身边，看着他一次次拍飞那些不自量力的苍蝇，似乎…也是一种别样的震撼和安心。