碧波墟深处，光线愈发晦暗，唯有那些发光的苔藓和游鱼带来些许微光。
巨大的残垣断壁投下狰狞阴影，寂静中只有水流划过废墟的细微声响，更添几分阴森。
众人收敛气息，小心翼翼地在断壁残垣间穿行。
白瑶走在稍前的位置，闭目感应着，蜜色肌肤在幽暗水光下显得有些紧张。
她颈间已碎的兽牙散发着微不可察的温热。
“这边…宝物的气息，还有…危险的感觉，混在一起。”
她指着一条倾斜向下的、被巨大海藻遮掩的断裂廊道。
凌霜霜华剑微微出鞘寸许，一丝极寒剑气弥漫开来，
将附近几条好奇靠近的、牙齿锋利的怪鱼冻成冰坨，无声坠落。“警惕。”
她清冷的声音在众人神识中响起。
江涛神识全力扩散，同时怀中虚空镜保持最低限度的“探测”状态，小心地扫描着前方。
镜面反馈回的影像模糊而混乱，此地残留的古阵力量干扰极大，但仍能辨识出一些隐藏的能量陷阱和脆弱的结构点。
“跟我走，注意脚下，别碰那些发光的符文。”
江涛低声说着，率先踏入廊道。
廊道内部破损严重，不时有坍塌的障碍，众人只能小心翼翼攀爬或绕行。
苏璃紧随其后，手中阵盘微光闪烁，不断分析着残留阵法的脉络，时而快速打出几道法诀，
暂时屏蔽或绕过那些能量运行的警戒陷阱。
鹅黄身影在昏暗环境中显得格外轻盈。
苏晴断后，赤焰弓半开，锐利的红眸扫视着后方和头顶，预防任何可能的跟踪或伏击。
前行约莫一炷香时间，廊道尽头出现一扇半掩的大门。
门上刻着浪花纹路，但已经模糊不清。
门缝内漆黑一片，隐隐有沉闷的撞击声传来。
“声音是从里面传来的…好像还有打斗声？”苏晴侧耳倾听，凤目微眯。
江涛示意众人停下，将虚空镜的探测能力稍稍集中向门内。
镜面涟漪微动，反馈回的影像依旧不清晰，能看到数个更强大的生命源？而那生命源的气息，竟让他有些熟悉的感觉？
“里面有东西在战斗。不是海蛇帮的人。”
江涛沉声道，“准备应变。”
他轻轻推开沉重的金属大门。
门内是一个巨大的圆形大厅，原本似乎是宗门的某处演练场或广场，此刻却一片狼藉。
数具体型庞大的傀儡正在围攻一道灵活穿梭的白色身影！
那些傀儡造型古朴，手持锈蚀但依旧锋利的巨斧或长戟，动作势大力沉，每一次砸落都让地面震动，但速度相对迟缓。
它们眼窝中闪烁着幽绿的魂火，显然是被某种核心驱动着。
而被它们围攻的那道白色身影，竟是一只神俊非凡的异兽！
其形似海豚，却通体覆盖着洁白如玉的鳞片，背生透明双翼，速度快如闪电，
口中不时喷吐出高压水箭，精准地射向傀儡的关节部位，发出砰砰的闷响。
它身上已有几处伤口，渗出淡蓝色的血液，显然被困在此地有一段时间了。
“是碧水玉麟兽！上古灵兽，性情温和，精通水遁之术！”
苏璃惊喜地低呼，“看它的样子，似乎是在守护什么东西？”
果然，江涛注意到在大厅最内侧的一个高台上，有一个不起眼的玉盒，被一层柔和的水波状光罩保护着。
那玉盒散发出的气息，与碧水玉麟兽同源，似乎是它至关重要的东西。
那玉麟兽也察觉到了江涛等人的闯入，
发出一声急促而空灵的嘶鸣，似乎带着一丝警惕和哀求，攻击傀儡的同时，不时望向高台上的玉盒。
“帮不帮？”苏晴看向江涛，跃跃欲试。
这些傀儡看起来笨重，正好拿来试试手。
江涛目光扫过战场，快速判断。
这些傀儡单个实力大约在筑基中期到后期，胜在力大无穷且不知疼痛，但行动迟缓是致命弱点。
那玉麟兽速度极快，攻击也不弱，但似乎不敢离开高台太远，束手束脚。
“帮！”江涛瞬间做出决定。这玉麟兽似乎通灵，且在此地已久，或许能提供一些信息。结个善缘总没错。
“凌师姐，苏晴，干扰最外围的两具傀儡，吸引注意。苏璃，试着找出傀儡的能量核心或控制中枢。白瑶退后警戒。我去帮那玉麟兽解围！”
指令下达，众人立刻行动！
凌霜霜华剑一抖，数道冰寒剑气并非攻击傀儡主体，而是精准地射向它们脚下地面！
咔咔咔！极寒迅速蔓延，将两具傀儡的双脚暂时冻结在原地，动作顿时一滞！
苏晴的火箭则如同长了眼睛般，嗖嗖射向另外两具傀儡的眼窝，虽然无法造成致命伤，但那灼热的火焰干扰了它们的魂火感知，让它们烦躁地挥舞手臂格挡。
苏璃阵盘光芒闪烁，神识快速分析着傀儡周身流转的能量纹路：
“关节！它们的能量传输在关节处有节点！还有后颈第三块骨板下！”
此时，江涛动了！他并未动用噬魂剑，而是凭借强悍的肉身和冰影步，如同鬼魅般切入战场，避开一柄横扫而来的巨斧，瞬间贴近一具正举起长戟欲劈砍玉麟兽的傀儡！
“裂金拳！” 他低喝一声，右拳暗金光泽流转，携带着崩山裂石的巨力，狠狠砸在傀儡持戟的手臂关节处！
轰！ 刺耳的金属扭曲声响起！
那关节处的防护甲胄瞬间凹陷破裂，里面的符文闪烁几下便黯淡下去！
傀儡整条手臂无力地垂落下来，长戟哐当一声砸在地上！
那碧水玉麟兽极为聪慧，见状立刻发出一声感激的嘶鸣，
抓住机会，一道凝练的水箭噗地一声射入那傀儡眼窝，直接击碎了里面的幽绿魂火！
那傀儡轰然倒地，彻底不动。
初战告捷！ 江涛脚步不停，身形再闪，又扑向另一具傀儡…
有了江涛这群生力军的加入，战局瞬间逆转。
江涛负责用强悍的肉身力量破坏傀儡关节，凌霜和苏晴远程干扰和控制，
苏璃精准指出弱点，那玉麟兽则趁机发动致命攻击。
不过半盏茶功夫，剩下的几具傀儡便全部被拆成废铜烂铁，散落一地。
战斗结束，那碧水玉麟兽并未立刻靠近，
而是警惕地看了看江涛等人，又迅速回到高台上，用鼻子轻轻蹭了蹭那水波光罩，发出低声的呜咽，似乎在确认玉盒的安全。
江涛示意众人不要靠近，自己缓缓上前几步，摊开双手表示没有恶意，尝试用神识传递友善的念头：
“我们没有恶意，只是路过此地。”
那玉麟兽歪着头，一双清澈的蓝色大眼睛打量着江涛，似乎能感知到他的情绪。
片刻后，它眼中的警惕稍减，低头从高台上衔起一件东西，轻轻放到台边，然后又退后几步，用鼻子往前推了推。
那是一件用某种洁白兽皮制成的地图，上面用古老的文字和符文标注着路线，中心处有一个醒目的标记。
“这是…碧波墟的部分地图？”苏璃惊讶道。
玉麟兽点了点头，又用鼻子指向地图上的某个方向，再指指自己和高台上的玉盒，最后做了个沉睡的姿势。
江涛明白了它的意思：“你是说，地图标注的地方，有你守护之物的来源？或者…能帮你彻底守护它？”
玉麟兽再次点头，眼中流露出希冀之色。
江涛捡起地图，仔细查看。
地图标注的终点，似乎是一处名为“蕴灵潭”的地方。
“好，我们帮你。”江涛收起地图，郑重承诺。
无论出于道义，还是为了地图可能指向的机缘，这一趟都值得去。
玉麟兽发出一声欢快的嘶鸣，绕着高台游动了一圈，显得十分高兴。
有了这份意外获得的地图，接下来的路途似乎明朗了许多。
但碧波墟的危险，显然才刚刚揭开一角。
那“蕴灵潭”中，又藏着什么？