晋纪二十六
公元376年
春季正月壬寅日（初一），晋孝武帝司马曜举行加冠礼。皇太后下诏归还朝政大权，不再临朝听政，恢复“崇德太后”的称号。甲辰日（初三），朝廷宣布大赦天下，更改年号（由咸安年号改为太元年号）。丙午日（初五），孝武帝开始亲自上朝处理国家政事。
朝廷任命会稽内史郗愔为镇军大将军，总领浙江以东五郡的军事；任命徐州刺史桓冲为车骑将军，总领豫州、江州六郡的军事，并将桓冲的驻军从京口迁移到姑孰镇守。谢安想让王蕴担任地方军政长官（方伯），所以先解除了桓冲的徐州刺史职务。乙卯日（十四日），朝廷加授谢安为中书监、录尚书事（总揽朝政，成为东晋中枢核心）。
二月辛卯日（二十三日），前秦皇帝苻坚下诏说：“我听说帝王在寻求贤才时辛劳，得到贤才后就能安逸，这话多么灵验啊！过去得到丞相王猛，我常觉得帝王之位很容易坐。自从丞相去世，我头发胡须都已变白，每次想到他，就忍不住心酸悲痛。如今天下没有了丞相，或许政治教化会衰败废弛，可分派侍从大臣巡视各郡县，询问百姓的疾苦。”
三月，前秦军队侵犯东晋南乡郡，攻克了该郡，当地三万多户山地蛮族投降前秦。
夏季五月甲寅日（十五日），东晋朝廷再次宣布大赦。
起初，前凉君主张天锡杀掉权臣张邕时，刘肃和安定人梁景都立下功劳，二人因此受到张天锡的宠信，被赐姓张氏，收为养子，还被允许参与朝政。但张天锡沉迷酒色，不亲自处理政务，又废黜世子张大怀，改立宠妾焦氏的儿子张大豫为继承人，并封焦氏为左夫人，搞得朝野上下怨恨不已。张天锡的堂弟、从事中郎张宪抬着棺材直言劝谏，张天锡却拒不接受。
这时，苻坚下诏说：“张天锡虽然表面向秦国称臣、接受爵位，但并未真正尽到作为臣子的本分。可派遣使者持符节，命武卫将军武都人苟苌、左将军毛盛、中书令梁熙、步兵校尉姚苌等人率军进逼西河，尚书郎阎负、梁殊携带诏书征召张天锡入朝；若张天锡违抗王命，立即进军讨伐。”当时，前秦共出动步兵、骑兵十三万。军司段铿对被俘的东晋将领周虓说：“用这样多的兵力作战，谁能抵挡！”周虓回答：“自戎狄崛起以来，从没有过这么强大的兵力。”苻坚又命令秦州刺史苟池、河州刺史李辩、凉州刺史王统率领三州的军队，作为苟苌的后续部队。
秋季七月，阎负、梁殊抵达前凉都城姑臧。张天锡召集官员商议对策，说：“如今入朝，必定无法返回；如果不服从，前秦军队一定会来，该怎么办？”禁中录事席仂建议：“用爱子作为人质，献上贵重宝物，让前秦撤军，之后再慢慢谋划，这是能屈能伸的办法。”众人都愤怒地说：“我们世代事奉晋朝，忠诚气节闻名天下。如今一旦投降敌寇，会让祖宗受辱，没有比这更羞耻的事了！况且河西地区有天然险阻，百年来没有忧患，若征发境内全部精兵，向西招引西域各国，向北联合匈奴来抵抗前秦，怎会知道不能取胜！”张天锡捋起衣袖大声说：“我的主意已定，说投降的人斩首！”
于是，张天锡派人对阎负、梁殊说：“你们想活着回去，还是死了回去？”阎负、梁殊言辞态度毫不屈服，张天锡大怒，把二人绑在军营门口，命令士兵用箭射他们，还说：“谁要是射不中，就是和我不同心。”张天锡的母亲严氏哭着劝他：“秦国君主凭借一州之地，称霸天下，向东平定鲜卑，向南夺取巴蜀，军队所到之处从无阻碍，所向无敌。你如果投降，还能多活几年。如今凭借小小的河西一隅，抗衡大国，又杀了他们的使者，灭亡的日子不远了！”张天锡不听，派龙骧将军马建率领两万士兵抵抗前秦。
前秦人得知张天锡杀了阎负、梁殊，非常愤怒。八月，梁熙、姚苌、王统、李辩从清石津渡过黄河，在河会城攻打前凉骁烈将军梁济，梁济投降。甲申日（十七日），苟苌从石城津渡过黄河，与梁熙等人会合，攻打缠缩城，攻克该城。马建心生畏惧，从杨非退守清塞。张天锡又派征东将军掌据率领三万士兵驻守洪池，自己率领剩下的五万士兵驻守金昌城。
前凉安西将军敦煌人宋皓对张天锡说：“我白天观察人事，夜晚观测天文，发现前秦军队不可抵挡，不如投降。”张天锡大怒，把宋皓贬为宣威护军。广武太守辛章说：“马建出身行伍，必定不会为国家效力。”苟苌派姚苌率领三千披甲士兵作为先锋。庚寅日（二十三日），马建率领一万士兵投降前秦，剩下的士兵都逃散了。
辛卯日（二十四日），苟苌与掌据在洪池交战，掌据战败，战马被乱兵杀死。掌据的部下董儒把自己的马交给掌据，掌据说：“我三次统领各路军队，两次手持符节斧钺（掌握兵权），八次统领宫廷卫队，十次总领地方军队，受到的宠信和任用达到了极点。如今最终被困在这里，这是我的死地，还能逃到哪里去呢！”于是回到营帐，脱下头盔，向西叩拜，然后拔剑自刎。前秦军队杀了军司席仂。
癸巳日（二十六日），前秦军队攻入清塞，张天锡派司兵赵充哲率领士兵抵抗。前秦军队与赵充哲在赤岸交战，大败赵充哲，俘虏、斩杀三万八千人，赵充哲战死。张天锡亲自出城迎战，城内却发生叛乱。张天锡率领几千骑兵逃回姑臧。
甲午日（二十七日），前秦军队抵达姑臧，张天锡乘着白车白马，双手反绑，还拉着棺材，到军营门口投降。苟苌解开他的绑绳，烧掉棺材，把他送到长安。凉州各郡县全部投降前秦。
九月，苻坚任命梁熙为凉州刺史，镇守姑臧。将凉州豪门大族七千多户迁移到关中，其余百姓仍像往常一样安居。封张天锡为归义侯，任命他为北部尚书。起初，前秦出兵时，就已在长安为张天锡建造府第，张天锡到长安后便住进府第。苻坚还任命张天锡手下的晋兴太守陇西人彭和正为黄门侍郎，治中从事武兴人苏膺、敦煌太守张烈为尚书郎，西平太守金城人赵凝为金城太守，高昌人杨干为高昌太守；其余官员都根据才能提拔任用。
梁熙清廉节俭，爱护百姓，河西地区得以安定。梁熙任命张天锡手下的武威太守敦煌人索泮为别驾，宋皓为主簿。西平人郭护起兵攻打前秦，梁熙任命宋皓为折冲将军，平定了叛乱。
桓冲得知前秦攻打凉州，便派遣兖州刺史朱序、江州刺史桓石秀和荆州督护桓罴率军在沔水、汉水一带流动驻防，作为凉州的声援；又派遣豫州刺史桓伊率领军队前往寿阳，淮南太守刘波乘船沿淮河、泗水进军，想通过干扰前秦来救援凉州。后来得知凉州沦陷，才都撤军。
起初，晋哀帝时减少田租，每亩征收二升。乙巳日（初九），东晋废除按田亩收租的制度，规定从王公以下，每人缴纳三斛米的口税，服徭役的人免征。
冬季十月，东晋将淮河以北的百姓迁移到淮河以南。
刘卫辰被代国逼迫，向秦国求救。苻坚任命幽州刺史行唐公苻洛为北讨大都督，率领幽州、冀州十万士兵攻打代国；又派并州刺史俱难、镇军将军邓羌、尚书赵迁、李柔、前将军朱肜、前禁将军张蚝、右禁将军郭庆率领步兵、骑兵二十万，分别从东、西两路出发，东路从和龙出兵，西路从上都出兵，都与苻洛会师，还让刘卫辰担任向导。苻洛是苻菁的弟弟。
苟苌讨伐凉州时，曾派扬武将军马晖、建武将军杜周率领八千骑兵从西路恩宿出发，拦截张天锡的逃跑路线，约定在姑臧会师。马晖等人在沼泽中行军，遇到洪水，延误了期限，按法律应被斩首，有关部门奏请将他们逮捕下狱。苻坚说：“洪水在春冬季节干涸，夏秋季节暴涨，这是苟苌规划事情不当，不是马晖等人的罪过。如今天下正有战事，应该赦免他们的罪过，责令他们立功赎罪。命令马晖等人赶回北方军营，攻打索虏（指代国）来赎罪。”众人都认为从万里之外召回将领，难以快速响应。苻坚说：“马晖等人因免于一死而高兴，不能用常规情况去推测他们。”马晖等人果然日夜兼程，迅速赶路，最终赶上了东路的军队。
十一月己巳日（初一），发生日食。
代王拓跋什翼犍派白部、独孤部向南抵御前秦军队，都战败了，又派南部大人刘库仁率领十万骑兵抵抗。刘库仁是刘卫辰的同族，也是拓跋什翼犍的外甥，他与前秦军队在石子岭交战，大败。拓跋什翼犍身患重病，不能亲自率军，于是率领各部落逃奔到阴山以北。高车各部落全部反叛，从四面入侵劫掠，代国军队无法放牧，拓跋什翼犍又率军渡过沙漠回到南方。得知前秦军队逐渐撤退，十二月，拓跋什翼犍回到云中。
起初，拓跋什翼犍把国家一半的领土分给弟弟拓跋孤，拓跋孤去世后，他的儿子拓跋斤失去职位，心怀怨恨。拓跋什翼犍的世子拓跋寔和弟弟拓跋翰早逝，拓跋寔的儿子拓跋珪还年幼，慕容妃所生的儿子拓跋阏婆、拓跋寿鸠、拓跋纥根、拓跋地干、拓跋力真、拓跋窟咄都已成年，代国的继承人还未确定。当时前秦军队还在君子津，拓跋什翼犍的几个儿子每晚都手持兵器守卫。
拓跋斤趁机劝拓跋什翼犍的庶长子拓跋寔君说：“大王要立慕容妃的儿子为继承人，想先杀掉你，所以近来几个儿子每晚都穿着军装，拿着兵器围绕营帐，就是在等待时机动手。”拓跋寔君相信了他的话，于是杀掉了几个弟弟，还杀了拓跋什翼犍。当天夜里，拓跋什翼犍儿子们的妻子和部落的人逃去报告前秦军队，前秦将领李柔、张蚝率军赶赴云中；代国部众逃散，国内大乱。拓跋珪的母亲贺氏带着拓跋珪逃去投靠贺讷。贺讷是贺野干的儿子。
苻坚召见代国长史燕凤，询问代国大乱的原因，燕凤把实情全部告诉了他。苻坚说：“天下的恶行都是一样的。”于是逮捕了拓跋寔君和拓跋斤，将他们押到长安，用车裂的酷刑处死。苻坚想把拓跋珪迁移到长安，燕凤坚决请求说：“代王刚去世，部下叛逃离散，留下的孙子年幼，无人统领。代国的别部大人刘库仁，勇猛且有智谋；铁弗部的刘卫辰，狡猾多变，两人都不能单独任用。应该把代国的部众分成两部分，让两人分别统领；他们向来有深仇，这样一来，两人都不敢先动手。等代王的孙子长大，再把他接回来立为君主，这样陛下对代国就有使亡国复存、断绝接续的恩德，让代国的子子孙孙永远做不侵犯、不背叛秦国的臣子，这是安定边境的好办法。”
苻坚听从了燕凤的建议，把代国百姓分成两部分，黄河以东的归属刘库仁，黄河以西的归属刘卫辰，分别授予他们官职爵位，让他们统领部众。贺氏带着拓跋珪回到独孤部，与南部大人长孙嵩、元佗等人都投靠了刘库仁。行唐公苻洛因拓跋什翼犍的儿子拓跋窟咄年纪较大，把他迁移到长安。苻坚让拓跋窟咄进入太学读书。
随后，苻坚下诏说：“张天锡继承祖父的基业，凭借凉州百年的积累，在河西擅自发号施令，割据一方反叛。索头（指代国）世代占据朔北，分割北方地区，向东臣服秽貊，向西招引乌孙，拥有百万士兵，对云中虎视眈眈。我命令两支军队，分别讨伐这两个狡猾的敌寇，征战不到一年，就彻底消灭了两个元凶，俘虏、投降的人达百万，开拓领土九千里。连五帝都未能使他们臣服、周汉都未能到达的地方，如今都通过层层翻译前来朝贡，顺应教化，履行职责。有关部门应尽快论功行赏，对士兵免除五年徭役，赐爵三级。”于是加授行唐公苻洛为征西将军，任命邓羌为并州刺史。
阳平国常侍慕容绍私下对他的哥哥慕容楷说：“秦国凭借强大的力量，一味地追求胜利而不停止，向北驻守云中，向南防守巴蜀、汉中，粮食物资转运万里，沿途饿死的人随处可见。士兵在外面疲惫不堪，百姓在国内困苦不堪，秦国的危亡已经临近了。冠军将军慕容垂叔叔智勇双全，气度非凡，一定能恢复燕国的基业，我们只需保全自身，等待时机即可！”
起初，前秦人攻克凉州后，商议讨伐西部边境的氐族、羌族部落。苻坚说：“这些部落混杂居住，互不统一，不能成为中原的大患。应该先安抚晓谕，征收他们的租税。如果不服从命令，再去讨伐。”于是派殿中将军张旬先去宣示安抚诏令，庭中将军魏曷飞率领两万七千骑兵随后出发。魏曷飞怨恨氐族、羌族部落凭借险要地势不服从，就出兵攻打他们，大肆劫掠后返回。苻坚对他违抗命令的行为十分愤怒，打了他二百鞭，还斩杀了前锋督护储安，以此向氐族、羌族部落谢罪。氐族、羌族部落十分高兴，前来投降归附并进贡的有八万三千多个部落。此前因战乱流亡到河西地区的雍州士族，都被允许返回故乡。
刘库仁分别招抚离散的部众，恩德和信义十分显着，侍奉拓跋珪时尽心尽力，周到完备，不因为拓跋氏的兴衰而改变态度，还常对儿子们说：“这个孩子有高于天下人的志向，一定能恢复祖先的基业，你们要谨慎地对待他。”苻坚为了奖赏他的功劳，加授他为广武将军，还赐给他旌旗、战鼓、车盖等仪仗。
刘卫辰对自己的地位在刘库仁之下感到羞耻，十分愤怒，便杀了前秦的五原太守后反叛。刘库仁攻打刘卫辰，打败了他，追击到阴山西北一千多里的地方，俘获了刘卫辰的妻子儿女。刘库仁又向西攻打库狄部，迁移该部落的部众，把他们安置在桑干川。后来，苻坚任命刘卫辰为西单于，统领河西地区的各少数民族部落，让他驻守代来城。
这一年，乞伏司繁去世，他的儿子乞伏国仁继位。
公元377年
春季，高句丽、新罗以及西南地区的少数民族部落，都派遣使者向前秦进贡。
之前后赵的将作功曹（负责工程建设的官员）熊邈，多次向前秦皇帝苻坚描述后赵石氏政权宫室的豪华与器物玩赏的精美。苻坚因此任命熊邈为将作长史，兼任尚方丞（负责宫廷手工制造的官员），让他大规模修建战船、制造兵器，并用金银装饰这些器物，工艺极为精巧华丽。
慕容农私下对慕容垂说：“自从王猛去世后，秦国的法令制度日渐衰败废弛，如今又加上奢侈之风盛行，灾祸很快就要来临了。图谶（古代预言书籍）上的话，很快就要应验。大王应当结交接纳英雄豪杰，顺应天意，这个时机不能错过啊！”慕容垂笑着说：“天下大事不是你能看透的。”
桓豁上表朝廷，推荐兖州刺史朱序担任梁州刺史，镇守襄阳。
秋季七月丁未日（十九日），东晋朝廷任命尚书仆射谢安为司徒，谢安推辞不接受；朝廷又加授他为侍中，总领扬州、豫州、徐州、兖州、青州五州的军事。
丙辰日（二十八日），征西大将军、荆州刺史桓豁去世。冬季十月辛丑日（十四日），朝廷任命桓冲总领江州、荆州、梁州、益州、宁州、交州、广州七州的军事，兼任荆州刺史；任命桓冲的儿子桓嗣为江州刺史。
朝廷又任命五兵尚书（掌管军事政令的官员）王蕴总领江南地区的军事，授予他符节，兼任徐州刺史；任命征西司马（征西将军的属官）兼南郡相谢玄为兖州刺史，兼任广陵相，监管长江以北地区的军事。
桓冲因前秦势力强盛，想把荆州的治所迁移到长江以南，以凭借长江天险阻挡前秦，于是上奏朝廷，请求从江陵迁移到上明镇守，派冠军将军刘波驻守江陵，咨议参军杨亮驻守江夏。
王蕴坚决推辞徐州刺史的职务，谢安对他说：“你身为皇后的父亲，地位尊贵，不应过分看轻自己，辜负当前的朝廷任命。”王蕴这才接受任命。
起初，中书郎郗超自认为父亲郗愔的职位和待遇应该在谢安之上，但谢安进入朝廷掌握机要大权，郗愔却只能担任清闲无实权的官职，郗超常常在言辞神色中表现出愤怒和不满，因此与谢氏家族产生隔阂。
当时朝廷正担忧前秦的入侵，下诏寻求能镇守防御北方边境的文武良将，谢安推荐自己的侄子谢玄应诏。郗超听说后，感叹道：“谢安的明智，在于能违背众人意见举荐亲属；谢玄的才能，也足以不辜负这次举荐。”众人都认为郗超的说法不对。郗超说：“我曾和谢玄一起在桓温的幕府任职，亲眼看到他运用人才的能力，即便是处理琐碎小事，也能让每个人都胜任自己的职位，所以我了解他的才能。”
谢玄招募勇猛善战的士兵，得到彭城人刘牢之等几人。谢玄任命刘牢之为参军，常让他率领精锐部队担任前锋，每次作战都能取胜。这支军队当时被称为“北府兵”，敌人对它十分畏惧。
壬寅日（十五日），护军将军、散骑常侍王彪之去世。
起初，谢安想扩建皇宫宫室，王彪之说：“东晋中兴初期，把东府作为皇宫，非常简陋。苏峻叛乱时，晋成帝只能在兰台的朝堂办公，那里几乎无法遮挡寒暑，所以才营建了新皇宫。新皇宫与汉、魏时期的皇宫相比，已经算简陋了；但与刚过江时的皇宫相比，却算奢侈了。如今敌寇势力正强，怎能大规模征发徭役，使百姓劳累困扰呢！”
谢安说：“皇宫简陋破旧，后代会说我们这些人没有能力。”王彪之说：“凡是承担天下重任的人，应当保全国家、安定家族，专心治理政事，难道要把修建宫室当作有能力的表现吗？”谢安无法反驳他的意见，所以在王彪之在世期间，朝廷始终没有营建新宫室。
十二月，临海太守郗超去世。
起初，郗超依附桓氏家族，因父亲郗愔忠诚于晋朝王室，他一直不让父亲知道自己与桓氏的勾结。等到郗超病重，他拿出一箱书信交给门生，说：“我父亲年事已高，我死后，如果他因为悲痛惋惜而影响饮食睡眠，你就把这箱书信呈给他；如果没有这种情况，就把书信烧掉。”
郗超死后，郗愔果然因悲痛惋惜而生病，门生把那箱书信呈给郗愔，里面全是郗超与桓温来往商议的秘密计谋。郗愔大怒，说：“这小子死得太晚了！”于是不再为他哭泣。
公元378年
春季二月乙巳日（初一），东晋开始修建新皇宫，孝武帝暂时移居到会稽王的府邸。
前秦皇帝苻坚派遣征南大将军、都督征讨诸军事、代理尚书令长乐公苻丕，武卫将军苟苌，尚书慕容暐率领七万步兵、骑兵进攻襄阳；又命荆州刺史杨安率领樊城、邓县的军队作为前锋，征虏将军始平人石越率领一万精锐骑兵从鲁阳关出兵，京兆尹慕容垂、扬武将军姚苌率领五万士兵从南乡出兵，领军将军苟池、右将军毛当、强弩将军王显率领四万士兵从武当出兵，各路军队会师后共同攻打襄阳。
夏季四月，前秦军队抵达沔水北岸。东晋梁州刺史朱序认为前秦没有战船，对此不加防备。不久，石越率领五千骑兵乘船渡过汉水，朱序惊慌失措，只能固守襄阳中城。石越攻克襄阳外城，缴获一百多艘船只，用来运送后续军队。长乐公苻丕督促众将领攻打中城。
朱序的母亲韩氏听说前秦军队将至，亲自登上城墙巡查，走到城墙西北角时，认为这里防守不够坚固，便率领一百多名婢女和城中的女子壮丁，在城墙内侧又修筑了一道斜向的城墙。等到前秦军队攻城时，西北角的城墙果然崩塌，士兵们转移到新修筑的城墙上防守，襄阳人把这道新城墙称为“夫人城”。
桓冲当时在上明驻守，拥有七万军队，但因畏惧前秦兵力强盛，不敢进军救援襄阳。苻丕想加紧攻打襄阳，苟苌说：“我们的兵力是敌人的十倍，粮草堆积如山，只需慢慢把汉水、沔水流域的百姓迁移到许昌、洛阳一带，阻断襄阳的运粮通道，断绝他们的援兵，襄阳就像网中的飞鸟，还怕抓不到吗？何必牺牲众多将士，急于求成呢！”苻丕听从了他的建议。慕容垂攻克南阳，抓获南阳太守郑裔，随后与苻丕在襄阳会师。
秋季七月，东晋新皇宫建成；辛巳日（二十五日），孝武帝迁入新宫居住。
前秦兖州刺史彭超请求进攻驻守彭城的沛郡太守逯，并且说：“希望再派遣大将攻打淮南各城，形成与征南大将军（苻丕）相互配合的‘棋劫’之势，东西两路同时进军，平定丹杨（东晋都城所在，代指东晋）不在话下。”苻坚采纳了他的建议，任命彭超为都督东讨诸军事；又派后将军俱难、右禁将军毛盛、洛州刺史邵保率领七万步兵、骑兵进攻淮阳、盱眙。彭超是石越的弟弟，邵保是邓羌的堂弟。
八月，彭超攻打彭城，东晋朝廷下诏命右将军毛虎生率领五万军队驻守姑孰，抵御前秦军队。前秦梁州刺史韦钟在西城包围了东晋魏兴太守吉挹。
九月，苻坚与大臣们饮酒，任命秘书监朱肜为酒监，要求众人都喝到酩酊大醉才停止。秘书侍郎赵整创作《酒德之歌》，歌词说：“大地排列着酒泉，上天垂挂着酒池，杜康（传说中酿酒始祖）最懂酒的妙处，仪狄（传说中酿酒发明者）最早知晓酒的滋味。商纣王因酒丧亡殷商，夏桀因酒倾覆夏朝，由此看来，前人的危亡就是后人的鉴戒。”苻坚听后十分高兴，命赵整把这首歌写下来作为饮酒的戒条，从此宴请大臣时，只按礼仪饮酒，不再过度劝酒。
前秦凉州刺史梁熙派遣使者出使西域，宣扬前秦的声威德行。冬季十月，大宛国向前秦进献汗血宝马。苻坚说：“我曾仰慕汉文帝的为人，他退还了千里马，我要千里马又有什么用呢！”于是命大臣们创作《止马之诗》，并派人把汗血宝马送回大宛。
这时，巴西人赵宝在梁州起兵，自称晋朝西蛮校尉、巴郡太守。
前秦豫州刺史北海公苻重镇守洛阳，图谋反叛。苻坚说：“长史吕光忠诚正直，一定不会和苻重同流合污。”当即命令吕光逮捕苻重，用囚车把他押送到长安，随后赦免了苻重的死罪，让他以公爵的身份回家闲居。苻重是苻洛的哥哥。
十二月，前秦御史中丞李柔弹劾苻丕等人：“长乐公苻丕等率领十万大军，围攻襄阳这座小城，每天耗费万金，却长期没有战果，请将他们召回交给廷尉治罪。”苻坚说：“苻丕等人耗费大量人力物力却毫无成效，确实应该贬官处死；但军队已经出征很久，不能无功而返，就特别赦免他们，让他们以攻克襄阳的战功来赎罪。”苻坚派遣黄门侍郎韦华持符节前去严厉斥责苻丕等人，还赐给苻丕一把剑，说：“明年春天还不能取胜，你就自杀吧，不要再厚着脸来见我！”
周飏在前秦期间，暗中给桓冲写信，透露前秦的秘密计划；后来他逃奔汉中，被前秦人抓获，但苻坚赦免了他。
公元379年
春季正月辛酉日（初八），东晋宣布大赦天下。
前秦长乐公苻丕等人接到苻坚的诏书后十分惶恐，于是下令各路军队合力攻打襄阳。苻坚原本打算亲自率军攻打襄阳，下诏命阳平公苻融率领关东六州的军队在寿春会师，梁熙率领河西的军队作为后续部队。阳平公苻融劝谏说：“陛下想要夺取江南，本应广泛谋划、深思熟虑，不能仓促行事。如果只是为了夺取襄阳，又何需陛下亲自劳师动众呢？从来没有发动天下的兵力只为攻取一座城池的情况，这就好比用珍贵的随侯珠去弹高空的麻雀，得不偿失。”梁熙也劝谏道：“晋朝君主的残暴程度，比不上当年的孙皓，而且东晋江山险要坚固，易守难攻。陛下如果一定要平定江南，也不过是分别命令将领，率领关东的军队南下逼近淮河、泗水，派遣梁州、益州的士兵东出巴、峡一带，又何必亲自屈驾，远到那低洼潮湿的地方呢？从前汉光武帝诛杀公孙述，晋武帝擒获孙皓，没听说这两位帝王亲自统领大军，亲自执掌战鼓，冒着箭石冲锋陷阵啊。”苻坚这才打消了亲征的念头。
此时，东晋朝廷下诏命冠军将军、南郡相刘波率领八千士兵救援襄阳，刘波畏惧前秦兵力，不敢前进。朱序多次出城迎战，击败前秦军队，前秦军队逐渐后退，朱序便不再设防。二月，襄阳督护李伯护暗中派儿子向前秦投诚，请求充当内应；长乐公苻丕命令各路军队趁机进攻襄阳。戊午日（初七），前秦攻克襄阳，抓获朱序，将他押送到长安。苻坚因朱序能坚守气节，任命他为度支尚书；认为李伯护不忠，将他斩首。
前秦将军慕容越攻克顺阳，抓获顺阳太守、谯国人丁穆。苻坚想任命丁穆为官，丁穆坚决推辞不接受。苻坚任命中垒将军梁成为荆州刺史，配给一万兵力，镇守襄阳；又选拔襄阳当地有才能声望的人，以礼相待并加以任用。
桓冲因襄阳沦陷，上疏朝廷请求交回符节印章，请求解除职务；朝廷没有批准。朝廷下诏免去刘波的官职，不久后又任命他为冠军将军。
前秦任命前将军张蚝为并州刺史。
兖州刺史谢玄率领一万多士兵救援彭城，驻军在泗口，想派遣密使给彭城守将戴逯送信，却无法进入彭城。部将田泓请求潜水秘密前往彭城，谢玄派他前往。田泓被前秦人抓获，前秦人用重金贿赂他，让他向彭城守军谎称东晋援军已经战败；田泓假装答应，等到了彭城城下，却告诉城中守军：“东晋援军很快就要到了，我独自前来报信，被敌人抓获。你们要努力坚守！”前秦人杀死了田泓。
彭超将军用物资存放在留城，谢玄故意扬言要派遣后军将军、东海人何谦率军前往留城。彭超听说后，解除了对彭城的包围，率军返回留城保护军用物资。戴逯率领彭城的士兵，跟随何谦投奔谢玄，彭超于是占据彭城，留下兖州治中徐褒镇守，自己率军南下攻打盱眙。俱难攻克淮阴，留下邵保驻守。
三月壬戌日（初十），东晋朝廷下诏：“边境多灾多难，粮食收成不好，宫廷所需的供应，一律从俭；皇室九族的供养、文武百官的俸禄，暂时减半。所有劳役费用，如果不是军国要务所需，都应停止或减免。”
癸未日（二十一日），东晋朝廷派右将军毛虎生率领三万士兵攻打巴中，以救援魏兴。前锋督护赵福等人抵达巴西，被前秦将领张绍等人击败，损失七千多人。毛虎生后退驻守巴东。蜀人李乌聚集两万部众，包围成都以响应毛虎生，苻坚派遣破虏将军吕光率军击败并消灭了李乌的部众。
夏季四月戊申日（十七日），韦钟攻克魏兴，魏兴太守吉挹拔刀想要自杀，身边的人夺走了他的刀；恰逢前秦人赶到，抓获了吉挹，吉挹从此不说话、不吃饭，最终饿死。苻坚感叹道：“周虓（字孟威）在前不屈，丁穆（字彦远）在后坚守节操，吉挹（字祖冲）闭口绝食而死，晋朝怎么有这么多忠臣啊！”吉挹的参军史颖逃回东晋，带回了吉挹临终前写的奏疏，朝廷下诏追赠吉挹为益州刺史。
前秦将领毛当、王显率领两万士兵从襄阳向东进军，与俱难、彭超会师，共同攻打淮南。五月乙丑日（初四），俱难、彭超攻克盱眙，抓获高密内史毛璪之。前秦六万兵力在三阿包围了东晋幽州刺史田洛，三阿距离广陵仅一百里；东晋朝廷大为震动，沿长江布防戍守，派遣征虏将军谢石率领水军驻守涂中。谢石是谢安的弟弟。
东晋右卫将军毛安之等人率领四万士兵驻守堂邑。前秦将领毛当、毛盛率领两万骑兵袭击堂邑，毛安之等人惊慌溃逃。兖州刺史谢玄从广陵出兵救援三阿；丙子日（十五日），俱难、彭超战败，后退驻守盱眙。六月戊子日（初七），谢玄与田洛率领五万士兵进攻盱眙，俱难、彭超再次战败，后退驻守淮阴。谢玄派遣何谦等人率领水军趁着涨潮逆流而上，连夜焚烧了淮河大桥。邵保战死，俱难、彭超后退驻守淮河以北，谢玄与何谦、戴逯、田洛一同追击，在君川交战，再次大败前秦军，俱难、彭超向北逃跑，仅自身得以幸免。谢玄返回广陵，朝廷下诏晋升他为冠军将军，加授徐州刺史。
苻坚得知东线战败的消息，十分愤怒。秋季七月，派人用囚车将彭超押回长安交给廷尉治罪，彭超自杀。俱难被削去爵位，贬为平民。
前秦任命毛当为徐州刺史，镇守彭城；毛盛为兖州刺史，镇守胡陆；王显为扬州刺史，驻守下邳。
谢安担任宰相期间，前秦多次入侵，边境的军队多次战败，众人都感到担忧恐惧，谢安每次都以平和镇定的态度稳定人心。他处理政务时，致力于把握大局，不纠结于细小的事务。当时的人将谢安比作王导，且认为谢安的文采风雅超过王导。
八月丁亥日（初七），东晋任命左将军王蕴为尚书仆射，不久后，王蕴升任丹杨尹。王蕴因自己是皇亲国戚（晋孝武帝皇后的父亲），不想在朝廷中枢任职，极力请求外调；朝廷又任命他为都督浙江东五郡诸军事、会稽内史。
这一年，前秦发生严重的饥荒。
公元380年
春季正月，前秦皇帝苻坚再次任命北海公苻重为镇北大将军，镇守蓟城。
二月，苻坚在渭城修建教武堂，命令精通阴阳兵法的太学生教授众将领军事知识。秘书监朱肜劝谏说：“陛下东征西伐，所向无敌，天下土地已占据十分之八，即便江南尚未归服，也不值一提。此时应当逐渐减少军事行动，增加文德修养。如今却反而开始修建学堂，教授战斗之术，这恐怕不是实现太平盛世的方法。况且众将领都是身经百战之人，怎会担心不熟悉军事？却要让他们受教于书生，这无法增强他们的志气。此举对实际战事毫无益处，还会损害陛下的声名，希望陛下慎重考虑！”苻坚于是停止修建教武堂。
前秦征北将军、幽州刺史行唐公苻洛，勇猛且力气过人，能坐在那里制服奔跑的牛，射箭能穿透犁耳；他自认为有消灭代国的功劳，请求获得“开府仪同三司”的待遇（古代高级官员的荣誉头衔，可享受与三公同等的礼仪规格），却未得到批准，因此心怀怨恨。
三月，苻坚任命苻洛为使持节、都督益、宁、西南夷诸军事、征南大将军、益州牧，命他从伊阙出发前往襄阳，再逆汉水向上游进军。苻洛对下属官员说：“我是皇室至亲，却不能入朝担任将相，反而常被排斥在边境。如今又把我派到西部偏远之地，还不许我经过京城，这一定是有阴谋，想让梁成把我沉到汉水里！你们怎么看？”
幽州治中平规说：“违背常规夺取天下，再按正道治理，商汤、周武王就是这样做的；借着灾祸转为福运，齐桓公、晋文公就是这样做的。主上虽不算昏庸残暴，但长期穷兵黩武，十户人家中有九户都希望能休养生息。如果您竖起大旗起兵，天下人一定会纷纷响应。如今您占据整个燕国故地，东到东海，向北统领乌桓、鲜卑，向东联合高句丽、百济，能拿起武器作战的士兵不少于五十万，怎能束手就擒，陷入不可预测的灾祸呢！”
苻洛捋起衣袖大声说：“我的主意已定，阻止我谋划的人斩首！”于是苻洛自称大将军、大都督、秦王。任命平规为幽州刺史，玄菟太守吉贞为左长史，辽东太守赵赞为左司马，昌黎太守王蕴为右司马，辽西太守王琳、北平太守皇甫杰、牧官都尉魏敷等为从事中郎。他分别派遣使者向鲜卑、乌桓、高句丽、百济、新罗、休忍等国征兵，并派兵三万协助北海公苻重驻守蓟城。各国都回复说：“我们为天子守卫藩属之地，不能跟随行唐公叛乱。”
苻洛感到恐惧，想停止叛乱，却又犹豫不决。王缦、王琳、皇甫杰、魏敷知道他不会成功，想告发他，都被苻洛杀死。吉贞、赵赞说：“如今各国不服从，事情偏离了原本的计划。您如果不愿去益州，应当派遣使者向朝廷上表请求留下，主上想必不会不同意。”平规则说：“如今事情已逐渐暴露，怎能中途停止！应当谎称接受诏令，率领幽州全部兵力，向南从常山出发，阳平公苻融一定会到郊外迎接；趁机擒获他，进而占据冀州，统领关东的兵力图谋西边的关中地区，天下就能轻易平定了。”苻洛采纳了平规的建议。
夏季四月，苻洛率领七万部众从和龙出发。
苻坚召集大臣商议对策，步兵校尉吕光说：“行唐公身为皇室至亲却发动叛乱，这是天下人共同痛恨的事。请陛下给我五万步兵、骑兵，平定他就像捡起地上的东西一样容易。”苻坚说：“苻重、苻洛兄弟占据东北一隅，兵力和赋税都由他们掌控，不能轻视。”吕光说：“他们的部众是被凶威逼迫，暂时像蚂蚁一样聚集罢了。如果派大军逼近，他们的势力一定会瓦解，不值得担忧。”
苻坚于是派遣使者斥责苻洛，让他返回和龙，并承诺将幽州永远封给他作为世袭领地。苻洛对使者说：“你回去告诉东海王（苻坚称帝前的封号），幽州地域狭小，不足以容纳万乘之君，我需要在关中称王，继承高祖（苻健，前秦开国皇帝）的基业。如果他能到潼关迎接我，我会封他为上公，让他保留原来的爵位。”
苻坚大怒，派遣左将军武都人窦冲和吕光率领四万步兵、骑兵讨伐苻洛；派右将军都贵乘坐驿车赶赴邺城，率领三万冀州士兵作为前锋；任命阳平公苻融为征讨大都督。
北海公苻重率领蓟城的全部兵力与苻洛会合，驻守中山，共有十万部众。五月，窦冲等人与苻洛在中山交战，苻洛的军队大败，苻洛被生擒，押送到长安。北海公苻重逃回蓟城，被吕光追击斩杀。屯骑校尉石越从东莱率领一万骑兵，渡海袭击和龙，斩杀平规，幽州全境平定。苻坚赦免了苻洛的死罪，将他流放到凉州的西海郡。
对此，司马光评论说：有功不赏，有罪不罚，即便尧、舜也无法治理好天下，何况其他人呢！秦王苻坚每次抓到叛乱者都赦免他们，让他的臣子习惯叛乱，冒险寻求侥幸，即便兵力不足被擒，也不担心被杀，叛乱怎能停止呢！《尚书》说：“威严能克制私爱，事情就能成功；私爱能克制威严，事情就会失败。”《诗经》说：“不要纵容狡诈之人，以防他们作恶无边；要阻止劫掠暴虐的行为，不要让他们制造祸乱。”如今苻坚违背了这些道理，怎能不灭亡呢！
东晋朝廷认为前秦军队撤退是谢安、桓冲的功劳，便任命谢安为卫将军，与桓冲一同获得“开府仪同三司”的头衔。
六月甲子日（十九日），东晋宣布大赦天下。
丁卯日（二十二日），朝廷任命会稽王司马道子为司徒；司马道子坚决推辞，不接受任命。
苻坚召阳平公苻融为侍中、中书监、都督中外诸军事、车骑大将军、司隶校尉、录尚书事；任命征南大将军、代理尚书令长乐公苻丕为都督关东诸军事、征东大将军、冀州牧。
苻坚因氐族人口繁衍增多，秋季七月，将三原、九嵕、武都、汧县、雍县的十五万户氐族人分开，让皇室宗亲各自统领，分散居住在各地军事重镇，如同古代的诸侯。其中，长乐公苻丕统领三千户氐族人，任命仇池氐族酋长、射声校尉杨膺为征东左司马，九嵕氐族酋长、长水校尉齐午为右司马，两人各统领一千五百户氐族人，作为长乐公府的世袭官员。任命长乐国郎中令、略阳人垣敞为录事参军，侍讲、扶风人韦干为参军事，申绍为别驾。杨膺是苻丕妃子的哥哥；齐午是杨膺的岳父。
八月，前秦从幽州分出平州，任命石越为平州刺史，镇守龙城。任命中书令梁谠为幽州刺史，镇守蓟城。任命抚军将军毛兴为都督河、秦二州诸军事、河州刺史，镇守枹罕。任命长水校尉王腾为并州刺史，镇守晋阳。河州、并州各分配三千户氐族人。毛兴、王腾都与苻氏有婚姻关系，是氐族中声望很高的人。
任命平原公苻晖为都督豫、洛、荆、南兖、东豫、扬六州诸军事、镇东大将军、豫州牧，镇守洛阳。将洛州刺史的治所迁移到丰阳。任命巨鹿公苻睿为雍州刺史，镇守蒲阪。两人各分配三千二百户氐族人。
苻坚送苻丕到灞上，众氐族人与父兄分别时，都放声大哭，悲伤的情绪感染了路上的行人。赵整趁着陪同苻坚宴饮的机会，弹琴唱道：“阿得脂，阿得脂（拟声词，无实义），舅舅（指苻坚，苻丕是苻坚侄子，此处以亲属称谓暗指皇室）是仇人，尾巴长翅膀短不能飞。把氐族人远迁，却留下鲜卑人，一旦有急难，该跟谁求助呢！”苻坚只是笑笑，没有采纳他的建议。
九月癸未日（初十），东晋皇后王氏去世。
冬季十月，九真太守李逊占据交州发动叛乱。
这时，苻坚任命左禁将军杨壁为秦州刺史，尚书赵迁为洛州刺史，南巴校尉姜宇为宁州刺史。
十一月乙酉日（十三日），东晋将定皇后（王氏）安葬在隆平陵。
十二月，前秦任命左将军都贵为荆州刺史，镇守彭城。
随后，前秦设置东豫州，任命毛当为刺史，镇守许昌。
这一年，苻坚遣送高密太守毛璪之等二百多人返回东晋。
公元381年
春季正月，晋孝武帝开始信奉佛法，在宫殿内修建精舍（僧人修行居住的场所），让众僧人居住。尚书左丞王雅上奏劝谏，孝武帝没有听从。王雅是王肃的曾孙。
丁酉日（二十五日），朝廷任命尚书谢石为尚书仆射。
二月，东夷、西域的六十二国都向前秦进贡。
夏季六月庚子日（初一），发生日食。
秋季七月甲午日（二十五日），交趾太守杜瑗斩杀李逊，交州叛乱平定。
冬季十月，前武陵王司马曦在新安去世，朝廷追封他为新宁郡王，命他的儿子司马遵继承爵位。
十一月己亥日（初二），朝廷任命前会稽内史郗愔为司空；郗愔坚决推辞，不肯就职。
这时，前秦荆州刺史都贵派遣司马阎振、中兵参军吴仲率领两万士兵侵犯竟陵，桓冲派遣南平太守桓石虔、卫军参军桓石民等人率领两万水陆士兵抵抗。桓石民是桓石虔的弟弟。十二月甲辰日（初八），桓石虔袭击阎振、吴仲，大败敌军，阎振、吴仲后退据守管城。桓石虔进军攻打管城，癸亥日（二十七日），攻克管城，擒获阎振、吴仲，斩杀七千敌军，俘虏一万人。朝廷下诏封桓冲的儿子桓谦为宜阳侯，任命桓石虔兼任河东太守。
这一年，长江以东地区发生严重饥荒。
公元382年
春季三月，前秦大司农东海公苻阳、员外散骑侍郎王皮、尚书郎周飏图谋反叛，事情败露后，被逮捕关押到廷尉府。苻阳是苻法的儿子，王皮是王猛的儿子。
前秦皇帝苻坚询问他们反叛的原因，苻阳说：“我父亲哀公（苻法）无罪却被处死，我是为父亲复仇。”苻坚流泪说：“哀公的死，责任不在我，你难道不知道吗！”王皮说：“我父亲是丞相，有辅佐先帝开国的功劳，而我却免不了贫贱，所以想谋取富贵。”苻坚说：“丞相临终时，只托付给你十头耕牛作为种田的资本，从未为你求官。知子莫若父，他真是英明啊！”周飏说：“我家世代受晋朝恩惠，生是晋朝的人，死是晋朝的鬼，还用问吗！”
在此之前，周飏多次图谋反叛，苻坚身边的人都请求杀了他。苻坚说：“周飏是忠义刚烈之人，志向如此坚定，难道会怕死吗！杀了他只会成就他的名声！”最终赦免了三人的死罪，将苻阳流放到凉州的高昌郡，王皮、周飏流放到朔方郡的北部。周飏后来死在朔方。苻阳勇猛过人，不久后又被迁移到鄯善。到建元末年（前秦末年），秦国大乱，苻阳劫持鄯善国的丞相，想向东返回故土，被鄯善王杀死。
接着，苻坚将邺城的铜驼、铜马、飞廉（神兽造型的铜器）、翁仲（巨型石人或铜人）迁移到长安。
夏季四月，苻坚任命扶风太守王永为幽州刺史。王永是王皮的哥哥。王皮为人凶险无德，而王永清廉好学，所以苻坚重用他。苻坚想任命阳平公苻融为司徒，苻融坚决推辞不接受。当时苻坚正谋划讨伐东晋，于是任命苻融为征南大将军、开府仪同三司。
五月，幽州发生蝗灾，受灾区域方圆千里。苻坚派遣散骑常侍彭城人刘兰征调幽、冀、青、并四州的百姓消灭蝗虫。
秋季八月癸卯日（十一日），东晋宣布大赦天下。
紧接着，苻坚任命谏方大夫裴元略为巴西、梓潼二郡太守，让他秘密训练水军。
九月，车师前部王弥窴、鄯善王休密驮到前秦朝见，请求担任向导，讨伐西域中不臣服的国家，并建议按照汉朝旧制设置都护来统管西域。苻坚任命骁骑将军吕光为使持节、都督西域征讨诸军事，与凌江将军姜飞、轻车将军彭晃、将军杜进、康盛等人率领十万士兵、五千精锐骑兵，讨伐西域。
阳平公苻融劝谏说：“西域荒凉偏远，即使征服了那里的百姓也无法役使，占据了那里的土地也无法耕种收获。汉武帝征讨西域，得不偿失。如今让军队在万里之外劳师动众，重蹈汉朝的覆辙，我私下为此感到可惜。”苻坚没有听从。
桓冲派遣扬威将军朱绰到襄阳攻打前秦荆州刺史都贵，焚烧践踏沔水北岸的屯田，劫掠六百多户百姓后返回。
冬季十月，苻坚在太极殿召集大臣，商议说：“自从我继承大业，已近三十年，四方大致平定，只有东南一隅的东晋，还没有沐浴到我的恩德教化。如今大致计算我的士兵，能有九十七万，我想亲自率领军队讨伐东晋，你们觉得怎么样？”
秘书监朱肜说：“陛下让中原的士民返回故土，恢复他们的家园，然后乘车东巡，到泰山举行封禅大典，这是千载难逢的时机！”苻坚高兴地说：“这正是我的志向。”
尚书左仆射权翼说：“从前商纣王无道，但微子、箕子、比干三位贤臣还在朝中，周武王尚且为此撤军。如今晋朝虽然微弱，但没有大的恶行。谢安、桓冲都是江南的杰出人才，晋朝君臣和睦，内外同心。依我看，不能攻打晋朝。”苻坚沉默了很久，说：“你们各自说说自己的想法。”
太子左卫率石越说：“今年木星、土星位于斗宿（对应吴地，即东晋），福德在东晋一方。攻打它，一定会有上天降下的灾祸。而且东晋占据长江天险，百姓愿意为他们效力，恐怕不能讨伐！”
苻坚说：“从前周武王讨伐商纣王，也曾违背岁星方位、不顾占卜结果。天道幽深遥远，不容易知晓。夫差、孙皓都曾据守江河湖海，最终还是免不了灭亡。如今我的士兵众多，把马鞭投进长江，都能阻断江流，又有什么天险值得依赖呢！”
石越回答说：“夫差、孙皓、商纣王这三位君主，都是荒淫暴虐、毫无道义，所以敌国征服他们，就像捡起地上的东西一样容易。如今晋朝虽然没有大德，但也没有大的罪过，希望陛下暂且按兵不动，积蓄粮草，等待他们出现破绽。”
于是大臣们各自陈述利弊，讨论了很久仍未决定。苻坚说：“这就像在路边建造房屋，征求过路人的意见，永远也建不成。我会自己在内心做出决断！”
大臣们都退下了，苻坚只留下阳平公苻融，对他说：“自古以来决定大事的，不过一两个大臣罢了。如今众人议论纷纷，只会扰乱人心，我要和你做最终决定。”
苻融回答说：“如今讨伐晋朝有三个难题：天道不顺，这是其一；晋朝没有破绽，这是其二；我们多次作战，士兵疲惫，百姓有畏惧敌人的心理，这是其三。大臣们说不能讨伐晋朝的，都是忠臣，希望陛下听从他们的意见。”
苻坚脸色一变，说：“你也这样说，我还能指望谁！我有百万强兵，物资武器堆积如山；我虽然算不上贤明的君主，但也不是昏庸无能之辈。凭借多次胜利的势头，攻打即将灭亡的国家，还担心不能攻克吗？怎能再留下这伙残敌，让他们长久成为国家的忧患呢！”
苻融流泪说：“晋朝不能灭亡，这是非常明显的事。如今大规模出动军队，恐怕不会有万无一失的成功。而且我担心的，还不止这些。陛下宠爱供养鲜卑、羌、羯等异族，让他们布满京城附近，这些人都是我们的深仇大恨。太子只率领几万弱兵留守京城，我担心会有意外变故在京城内部发生，到时候后悔都来不及。我的愚笨想法，确实不值得采纳；但王猛（字景略）是一代英杰，陛下常把他比作诸葛亮，难道不记得他临终时的话了吗！”苻坚还是不听。
于是朝中大臣纷纷进谏，苻坚说：“以我们的实力攻打晋朝，就像疾风扫秋叶一样，而朝廷内外都说是不能攻打，这实在是我不能理解的！”
太子苻宏说：“今年福德在吴地，而且晋朝君主没有罪过，如果大规模出兵却不能取胜，恐怕会让朝廷威名在外受损，国内财力耗尽，这就是大臣们产生疑虑的原因！”
苻坚说：“从前我消灭燕国，也违背了岁星方位却取得胜利，天道本来就难以知晓。秦国消灭六国，六国的君主难道都是暴虐之辈吗！”
冠军将军、京兆尹慕容垂对苻坚说：“弱国被强国吞并，小国被大国吞并，这是自然的道理和趋势，不难理解。凭借陛下顺应天命的神威，威名传遍天下，拥有百万精锐军队，满朝都是韩信、白起那样的名将，而小小的江南，却独自违抗陛下的命令，怎能再留下它，把祸患传给子孙呢！《诗经》说：‘出谋划策的人太多，事情反而办不成。’陛下只需自己在内心做出圣明决断，何必广泛征询朝中众人的意见！晋武帝平定吴国，所依靠的不过张华、杜预两三位大臣罢了，如果当时听从了朝中众人的意见，怎能有统一天下的功业呢！”
苻坚非常高兴，说：“能和我共同平定天下的，只有你罢了。”于是赏赐慕容垂五百匹丝帛。
苻坚一心想要攻取江南，连睡觉都不能等到天亮。阳平公苻融再次劝谏说：“‘知道满足就不会受辱，知道停止就不会有危险。’自古以来，滥用武力、穷兵黩武的君主，没有不灭亡的。而且我们国家本来是戎狄出身，中原的正统历法（指汉族政权的统治）不会归属于我们。江东虽然微弱，却仍是中华正统，天意一定不会让它灭亡。”
苻坚说：“帝王的气运，难道有固定不变的吗！只看德行在哪里罢了！刘禅难道不是汉朝的后裔吗，最终还是被魏国消灭。你不如我的地方，正是因为你不懂得变通啊！”
苻坚一向信任敬重僧人释道安，大臣们让释道安趁机进言劝谏。十一月，苻坚和释道安同乘一辆车在东苑游览，苻坚说：“我将和您一起南下游览吴、越之地，泛舟长江，亲临沧海，不也是很快乐的事吗！”
释道安说：“陛下顺应天命统治天下，在中原就能掌控四方，自然足以和尧、舜媲美，何必辛苦奔波、风吹雨淋，去经营偏远的地方呢！而且东南地区地势低洼潮湿，容易滋生瘟疫，虞舜去南方巡游就没有返回，大禹去东方巡视也没有再回来。那里哪里值得让陛下亲自劳驾呢！”
苻坚说：“上天养育百姓，然后为他们设立君主，让君主统治他们，我怎敢害怕辛劳，让那一方百姓独自得不到我的恩惠呢！如果真像您说的那样，古代的帝王就都不用征伐了！”释道安说：“如果实在不得已，陛下应该驻守洛阳，派遣使者先送去书信，众将领率领军队跟随其后，晋朝一定会俯首称臣，不必亲自渡过长江、淮河。”苻坚不听。
苻坚宠爱的张夫人劝谏说：“我听说天地孕育万物，圣明的君主治理天下，都要顺应自然规律，所以才能无往不胜。因此黄帝驾牛乘马，是顺应了牛马的本性；大禹疏通九条河流、筑起九处湖堤，是顺应了山川的地势；后稷播种百谷，是顺应了时令节气；商汤、周武王率领天下人攻打夏桀、商纣王，是顺应了百姓的心意。做事顺应规律就能成功，违背规律就会失败。如今朝廷内外的人都说不能讨伐晋朝，陛下却独自下定决心要去，我不知道陛下顺应的是什么。《尚书》说：‘上天的视听，来自百姓的视听。’上天尚且顺应百姓，何况是人呢！我还听说，帝王出兵，一定要上观天道，下顺人心。如今人心已经不顺应了，就请陛下验证天道。谚语说：‘鸡在夜里鸣叫，不利于出兵；狗成群嚎叫，宫室将会空无一人；士兵骚动、马匹受惊，军队会战败不能返回。’自从秋冬以来，很多鸡在夜里鸣叫，狗成群地哀号，马厩里的马大多受惊，武库里的兵器自动发出声响，这些都不是出兵的吉祥征兆啊。”
苻坚说：“军事大事，不是妇人应该干预的！”
苻坚的小儿子中山公苻诜最受宠爱，他也劝谏说：“我听说国家的兴亡，取决于是否任用贤人。如今阳平公是国家的主要谋臣，陛下却违背他的意见；晋朝有谢安、桓冲，陛下却要攻打他们，我私下感到困惑。”
苻坚说：“天下大事，小孩子哪里懂！”
此时，前秦刘兰讨伐蝗虫，经过秋冬两季仍未消灭。十二月，有关部门上奏请求将刘兰召回，交给廷尉治罪。苻坚说：“灾祸是上天降下的，不是人力能消除的，这是因为我的施政有过失，刘兰有什么罪呢？”
这一年，前秦粮食大丰收，上等田地每亩收获七十石，下等田地收获三十石；蝗虫没有飞出幽州境内，而且不吃麻和豆类，幽州的上等田地每亩收获一百石，下等田地收获五十石。