城西的街道愈发冷清，两侧的房屋多已斑驳，墙根处甚至能看到些许干涸的血迹。马车碾过青石板路，发出单调的声响，与林辰沉稳的脚步声交织，在寂静的巷弄里格外清晰。
“林供奉，前面就是百草堂了。”一个伙计指着前方不远处的一座药铺说道。那药铺门头挂着块黑底金字的牌匾，上书“百草堂”三个苍劲有力的大字，虽不算奢华，却透着一股古朴的药香，与周围的破败格格不入。
林辰点头，目光扫过百草堂周围，并未发现异常。但他心中那股莫名的警惕感却未消退，反而愈发强烈——刚才血狼帮的人虽被轻易解决，可他们提到“专门劫掠商队”，显然不是临时起意，这背后恐怕另有蹊跷。
马车停在百草堂门口，伙计刚要上前敲门，药铺的门却“吱呀”一声开了，一个身着灰布长衫、背着药篓的青年走了出来，脸上带着几分疲惫，看到马车和林辰时，不由愣了一下。
“是你？”青年看着林辰，眼中满是惊讶。
林辰也是一怔，这青年他竟认得——正是青阳城李家药铺的伙计，名叫石磊，当初他去李家买伤药时，两人打过几次交道。
“石兄？”林辰有些意外，“你怎么会在这里？”
石磊显然也没想到会在云州城遇到林辰，连忙上前几步，压低声音道：“林少爷，这里不是说话的地方，快进来！”
他一边说着，一边将林辰和两个伙计连同马车一起拉进了药铺，动作急切，仿佛生怕被人看到。
药铺内弥漫着浓郁的药香，柜台后坐着一个须发皆白的老者，正低头碾着药草，听到动静抬起头，看到林辰时，眼中闪过一丝讶异。
“陈老，这是我家乡的朋友，林辰。”石磊连忙介绍道，又对林辰道，“这是百草堂的坐堂医师，陈老。”
陈老放下手中的药杵，打量着林辰，点了点头，并未多言，显然不是个多话的人。
石磊将两个伙计引到后堂卸货，回来时脸上带着凝重，拉着林辰走到角落：“林少爷，您怎么会来云州城？还成了商会的供奉？”他刚才已看到林辰腰间的青色玉牌。
“说来话长，”林辰问道，“你先说说，李家出什么事了？你怎么会跑到云州城的百草堂来？”石磊突然出现在这里，绝非偶然。
石磊闻言，脸上露出几分悲戚，叹了口气：“林少爷，您离开青阳城后，王家和赵家果然联合起来找林家麻烦，幸好林族长早有准备，紧闭府门才没让他们得逞。可我们李家……”
他顿了顿，声音带着一丝颤抖：“赵家族长赵天雄借口小女……李雪姑娘与您一同‘叛逃’，说李家与您勾结，联合王家对李家发难。李家势单力薄，哪里挡得住两家联手？最后……最后药铺被砸，家产被抄，家主和几位长老都被打成重伤，我是趁着混乱，带着陈老给的推荐信，才逃到云州城，投奔了这里的百草堂分号。”
林辰的心猛地一沉，握着拳头的手微微收紧。他早料到王家和赵家会报复，却没想到他们竟如此卑劣，连李家都不放过！
“李雪的父亲……伤势严重吗？”林辰沉声问道，心中满是愧疚——若非为了掩护他，李雪也不会“叛逃”，李家更不会遭此横祸。
“家主他……”石磊眼中泛起泪光，“被赵天雄打断了双腿，修为尽废，恐怕这辈子都站不起来了……”
“赵天雄！”林辰低声嘶吼，眼中迸射出骇人的杀意。赵天雄是赵家现任族长，筑基后期修士，实力与王乾不相上下，没想到竟如此狠毒！
“林少爷，您别冲动！”石磊连忙拉住他，“赵家在云州城也有分支，势力不小，您现在还不是他们的对手！”
林辰深吸一口气，强行压下心中的怒火。他知道石磊说得对，以他现在的实力，别说报仇，就连自保都需谨慎。但这笔账，他记下了！赵家，王家，他一个都不会放过！
“对了，”林辰想起刚才的事，问道，“这一带是不是不太平？我们路上遇到了血狼帮的人劫掠。”
提到血狼帮，石磊的脸色更加凝重：“何止是不太平！这半个月来，城西一带的商队被劫了不下十次，而且被劫的大多是从云州商会出来的车队。有人说，是血狼帮背后有人撑腰，故意针对商会。”
“针对商会？”林辰眉头微皱，“商会与谁结了仇？”
“不清楚，”石磊摇了摇头，“云州城的势力盘根错节，明争暗斗不断，谁知道是哪一路人马动的手。林少爷，您以后走这条线可要小心，听说血狼帮的帮主是个筑基中期的狠角色，手段毒辣得很。”
林辰点头，心中的警惕更甚。若只是寻常劫匪倒也罢了，可若是有人故意针对商会，那这次护送任务恐怕就没那么简单了。
两个伙计卸完货，拿着百草堂出具的回执走了过来。林辰与石磊告辞，临行前，石磊塞给了他一小包伤药：“这是陈老配的‘续骨丹’，对骨伤有奇效，您……您或许用得上。”他显然是想到了李雪的父亲。
林辰握紧药包，心中一暖：“多谢。”
离开百草堂，林辰没有立刻返回商会，而是沿着来时的路缓步而行，目光看似随意地扫过两侧的房屋和巷弄。他总觉得，刚才的劫掠并非结束，而是开始。
果然，在走到一条更为偏僻的巷子时，巷口突然落下一道铁闸，“哐当”一声将退路封死。同时，两侧的屋顶上窜出十几个黑衣修士，个个气息彪悍，为首的是个独眼壮汉，脸上带着一道狰狞的刀疤，正是血狼帮帮主，筑基中期的刀疤脸！
“小子，没想到吧？爷爷在这儿等你呢！”刀疤脸狞笑着，手中握着一柄弯月刀，刀身泛着幽冷的寒光，“刚才让你侥幸逃了，这次我看你往哪儿跑！”
林辰看着被包围的巷子，神色平静：“血狼帮的人，果然是你。”
“是又如何？”刀疤脸舔了舔嘴唇，眼中闪烁着贪婪的光芒，“听说你杀了黑虎帮的赵黑虎？还成了商会的供奉？不错不错，身上肯定有不少好东西！把储物袋交出来，再自废修为，爷爷或许能饶你一条狗命！”
“想要我的东西，那就凭本事来拿。”林辰体内混沌之气悄然运转，金色的光芒在指尖流转。
“找死！”刀疤脸被林辰的态度激怒，挥舞着弯月刀就冲了上来，“给我上！杀了他，东西全归你们！”
十几个黑衣修士如同饿狼般扑了上来，刀光剑影瞬间将林辰笼罩。
林辰不退反进，踏雪步展开，身形如同鬼魅般在人群中穿梭。混沌剑虽未完全凝聚，但其指芒依旧凌厉，每一次点出，都伴随着一声惨叫。
“砰砰砰！”
不过片刻功夫，就有五六个黑衣修士倒下，剩下的人见状，动作不由一滞，看向林辰的眼神充满了恐惧。
“废物！一群废物！”刀疤脸见状，怒吼一声，亲自上前，弯月刀带着破空之声，朝着林辰当头劈下。这一刀势大力沉，刀风凌厉，比赵黑虎的鬼头刀还要霸道几分。
林辰眼神一凛，不敢怠慢，混沌之气全力运转，金色的长剑瞬间凝聚而成。
“混沌剑，第三式，混沌噬天！”
金黑交织的剑芒带着吞噬一切的气息，与弯月刀轰然相撞！
“铛！”
刺耳的金铁交鸣声震得巷壁落灰，林辰只觉一股巨力传来，手臂一阵发麻，身形不由后退三步。
刀疤脸也被震得后退两步，看着自己弯月刀上出现的一道细微缺口，眼中闪过一丝骇然：“你这是什么剑法？！”
林辰没有回答，趁他后退的瞬间，再次欺身而上，长剑如同狂风暴雨般刺出，招招不离要害。他知道，刀疤脸的实力比赵黑虎略强，必须速战速决，以免夜长梦多。
刀疤脸也被激起了凶性，弯月刀舞得密不透风，时而大开大合，势如破竹；时而刁钻诡异，直取破绽，与林辰斗在一处。
金黑剑芒与漆黑刀气不断碰撞，发出阵阵刺耳的尖啸，巷子里的青石板被两人的劲气震得粉碎，烟尘弥漫。
剩下的黑衣修士吓得不敢上前，只能远远地围着，脸色惨白。他们从未见过如此激烈的打斗，那四溢的劲气光是靠近就让人呼吸困难。
“铛！铛！铛！”
又是三记硬碰硬的碰撞，林辰和刀疤脸同时后退，两人都已负伤——林辰的左臂被刀气划开一道口子，鲜血直流；刀疤脸的胸口则被剑芒扫中，留下一道深可见骨的伤口，黑色的吞噬纹路正在缓慢蔓延。
“小子，你找死！”刀疤脸感受着体内不断被吞噬的灵力，眼中闪过一丝疯狂，他猛地从怀中掏出一枚黑色的丹丸，毫不犹豫地吞入腹中。
丹药入腹，刀疤脸的气息瞬间暴涨，双眼变得赤红，身上甚至浮现出淡淡的血色纹路，整个人如同入魔一般，散发出恐怖的气息。
“这是……爆气丹？”林辰瞳孔一缩。爆气丹是一种禁药，能短时间内提升修为，但代价极大，事后轻则修为倒退，重则经脉尽断，沦为废人。刀疤脸为了杀他，竟然连这种禁药都用上了！
“给我死！”刀疤脸嘶吼着，速度和力量都暴涨了数成，弯月刀带着一股血色刀气，再次朝着林辰劈来，这一刀的威力，竟已无限接近筑基后期！
林辰不敢硬接，只能施展踏雪步拼命闪避。但刀疤脸的速度实在太快，血色刀气如同跗骨之蛆，死死地锁定着他，让他险象环生。
“噗嗤！”
林辰终究没能完全避开，后背被刀气扫中，顿时皮开肉绽，鲜血染红了衣衫。剧痛传来，让他动作一滞。
刀疤脸见状，眼中闪过一丝狞笑，弯月刀再次劈下，直指林辰的头颅！
就在这千钧一发之际，林辰胸口的古玉突然微微发烫，一股微弱却精纯的混沌之气涌入他的四肢百骸，让他的伤势瞬间缓解了几分，动作也恢复了敏捷。
“就是现在！”
林辰心中怒吼，不退反进，将体内所有的混沌之气凝聚于长剑，同时沟通古玉，将那股精纯的混沌之气也注入其中！
这一剑，比以往任何时候都要璀璨，金黑交织的剑芒中甚至夹杂着一丝淡淡的紫金之色，散发着一股让天地都为之悸动的气息！
“混沌剑，第四式——混沌衍化！”
这一式，是他在云州城闭关时，结合古玉中残留的信息，新领悟的杀招，蕴含着“衍化万物”的至理，可刚可柔，可攻可守！
剑芒不再是直线攻击，而是化作一道金色的漩涡，如同一个小型的混沌领域，将血色刀气瞬间吞噬、同化，然后以更快的速度，斩向刀疤脸！
刀疤脸脸上的狞笑瞬间凝固，他从这一剑中感受到了前所未有的死亡威胁，想要闪避，却发现自己仿佛被一股无形的力量锁定，根本动弹不得！
“不——！”
凄厉的惨叫响彻巷子，刀疤脸的身体被金色漩涡瞬间吞噬，连一丝血沫都没留下，只有那柄弯月刀“哐当”一声掉在地上，断成了两截。
禁药带来的力量，在真正的混沌之力面前，不堪一击！
林辰拄着长剑，剧烈地喘息着，脸色苍白如纸。这一剑几乎耗尽了他所有的混沌之气，连古玉传来的那股力量也消耗殆尽，后背的伤口再次崩裂，鲜血汩汩流出。
剩下的黑衣修士早已吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，四散奔逃，连铁闸都顾不上打开，直接翻墙而逃。
林辰没有追赶，他现在连站立都有些困难。他靠在巷壁上，取出石磊给的伤药，咬着牙敷在后背的伤口上，清凉的感觉传来，稍稍缓解了疼痛。
就在这时，他敏锐地察觉到巷口处传来一丝微弱的灵力波动，似乎有人在暗中窥视。
“谁？！”林辰厉声喝道，握紧了手中的长剑。
巷口空无一人，只有那道紧闭的铁闸。但林辰可以肯定，刚才绝对有人在那里！
他强撑着站起身，一步步挪到巷口，仔细检查，却没有发现任何人影，只在铁闸内侧的缝隙里，发现了一枚细小的黑色弩箭，箭头上闪烁着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒。
林辰的瞳孔骤然收缩。
刚才的战斗如此激烈，这人却能悄无声息地靠近，还准备好了淬毒的弩箭，显然是早就埋伏在此，等着坐收渔翁之利！
是谁？
血狼帮的幕后之人？还是针对商会的势力？亦或是……青阳城追来的仇敌？
林辰的心沉到了谷底。明枪易躲，暗箭难防。这云州城，比他想象的还要危险百倍。
他看了一眼那枚毒箭，又看了看空荡荡的巷口，眼中闪过一丝冷冽的光芒。
不管是谁，这笔账，我记下了。
他没有再多留，拖着疲惫的身躯，艰难地打开铁闸，消失在城西的暮色之中。夕阳的余晖将他的影子拉得很长，却驱不散他周身那股愈发浓重的杀意与警惕。
属于他的云州城之路，注定不会平坦。