第三百八十一章 云墉诡影
云墉城的轮廓在夕阳余晖中显现，却无半分暖意。
高耸的城墙由一种暗沉沉的青黑巨石垒成，斑驳陈旧，仿佛浸透了无数岁月的风霜与某种说不清道不明的阴郁。城头上巡逻的卫兵甲胄黯淡，步伐沉重，不像守护，倒更像是在压抑着什么。一股若有若无的、混合着淡淡腐殖和奇异腥气的味道，随着微风从城内飘散出来，令人闻之胸腹间隐隐不适。
更引人注目的是城门附近。
原本该是车水马龙、熙熙攘攘的城门区域，此刻却显得异常冷清。只有零星几个行人低着头匆匆进出，脸上大多带着一种难以掩饰的惊惶与麻木。城门旁的告示墙上，贴满了厚厚一叠崭新的告示，纸张还是白的，与周围陈旧的墙壁形成刺目对比。
萧无涯与林风对视一眼，均从对方眼中看到了凝重。两人放缓脚步，走近那面告示墙。
只见最上面几张告示，墨迹犹新，绘着几名修士的画像，下方写着“失踪寻人”的字样，并附有不菲的赏格。画像上的修士有男有女，修为多在筑基期，一个个眼神锐利，气质不凡，显然并非庸手。
“王道友上月进入苍茫山采集雾隐花，至今未归……”
“李仙子于城内静修，三日前夜间灵力波动骤歇，人去楼空……”
“悬赏：任何提供城北‘尸坑’相关线索者，赏灵石百枚……”
一条条冰冷的文字，勾勒出一张令人心悸的失踪网络。这些失踪案并非发生在荒郊野外，有些甚至就在这云墉城内，无声无息地蒸发。
萧无涯的目光在其中一张告示上停留片刻，那上面描绘的修士面容，他隐约有些印象，似乎是在蜀山某次小比中见过的一名内门师兄。他心头一沉，蜀山弟子竟也在此失踪？
林风抱着臂，指尖无意识地敲打着胳膊，低声道：“看来这云墉城，比我们想的还要热闹。这些告示……与其说是寻人，不如说是催命符，告诉后来者，此地凶险。”
萧无涯默默点头。他体内《破邪剑谱》的灵力自行微微流转，那“魔气辨识”的感应悄然扩散。空气中弥漫的阴寒怨煞之气比落云城浓郁了数倍不止，而且更加驳杂、混乱，仿佛无数负面情绪在此地沉淀、发酵。更深处，似乎还隐藏着一股极其隐晦，却让他丹田内煞气气旋都为之微微一滞的冰冷邪异之感——那是属于“地魇”的独特气息，与师尊紫阳真人描述的一般无二。
“先进城。”萧无涯压下心中的波澜，声音平静。
两人缴纳了入城灵石，守卫只是懒洋洋地瞥了他们一眼，并未过多盘问，那眼神深处，却藏着一丝不易察觉的怜悯与……诡异？
踏入城门，一股更加浓重的压抑感扑面而来。
街道还算宽阔，两旁店铺也大多开着门，但客人寥寥。许多店铺门口甚至悬挂着一些绘制了扭曲符文的黄纸符，或者摆放着奇形怪状的兽骨、石雕，散发着微弱的灵力波动，似乎是某种驱邪避凶的物件。行人大多行色匆匆，很少交谈，即便说话也压低了声音，眼神闪烁，带着一种惊弓之鸟般的警惕。
整个城池，仿佛被一个无形的、巨大的阴影笼罩着，沉闷得让人喘不过气。
“先找地方落脚，再去城主府报备。”林风经验丰富，提议道。在修真界，大宗门弟子前往他处执行任务，通常都会与当地管理者打个照面，既能获取官方情报，也算是一种礼节，同时也能在一定程度上借势。
两人沿着主街行走，寻找合适的客栈。忽然，萧无涯脚步微顿，目光扫向街角一个阴暗的巷口。
那里蜷缩着一个衣衫褴褛的老乞丐，浑身脏污，面前放着一个破碗。他低着头，浑身瑟瑟发抖，嘴里反复念叨着含糊不清的词语。
“……嘻嘻……来了……都来了……跑不掉……地老爷要收人了……”
那声音嘶哑扭曲，带着一种疯癫的意味。
萧无涯眼神一凝。他修炼《破邪剑谱》，灵觉敏锐远超同阶，更能感知到一些常人难以察觉的气息。这老乞丐身上，除了浓重的污秽之气外，竟缠绕着一丝极其淡薄，却与城中那股隐晦邪异同源的冰冷气息！虽然微弱，但绝不会有错！
他不动声色，指尖一弹，一小块下品灵石精准地落入老乞丐的破碗中，发出“叮”的一声轻响。
老乞丐浑身一颤，猛地抬起头！
那是一双怎样的眼睛！浑浊不堪，瞳孔几乎缩成了针尖大小，眼白布满了血丝，深处却透着一股极致的恐惧与……诡异的狂热！
他死死盯着萧无涯，嘴唇哆嗦着，猛地伸出干枯漆黑的手指，指向萧无涯，又指向地面，声音陡然变得尖利：
“你！你身上有‘那个’的味道！地老爷会盯上你的！嘻嘻……和那些人一样……一样！红绸子……嘿嘿……红绸子……”
红绸子？
萧无涯眉头微蹙，这突兀的词组让他心头莫名一紧。这绝非寻常乞丐能说出的疯话，其中似乎隐含着某种不祥的暗示，与他踏入此城后感受到的那股深藏于地下的阴冷邪气隐隐呼应。这老乞丐，恐怕是见过什么，或者被什么侵蚀过心神，才会变得如此。
他还想再问，那老乞丐却像是耗尽了所有力气，又像是被什么东西惊吓到，猛地抱住脑袋，发出一声凄厉的尖叫，连滚带爬地钻入深巷，消失不见。
周围的行人对此似乎见怪不怪，只是远远避开巷口，眼神中的麻木更深了几分。
“怎么回事？”林风凑近，低声问道，他也察觉到了异常。
“一个被吓疯的可怜人，但他的话……可能触及了某些真相。”萧无涯沉声道，“他提到了‘地老爷’，还有‘红绸子’。”
林风脸色也凝重起来：“地老爷？恐怕指的就是地魇这类藏身地底的邪物。这云墉城，果然已经烂到根子了。至于红绸子……听起来就不像什么好兆头。”
这个小插曲，让两人心中的警惕提到了最高。
他们最终选了一家名为“悦来居”的客栈住下。客栈老板是个面色蜡黄的中年人，接过灵石时手指都在微微颤抖，安排房间后便匆匆躲回柜台后，似乎不愿与他们有任何多余交流。
进入房间，萧无涯布下一个小型隔音禁制。
“师兄，你怎么看？”萧无涯问道。
林风灌了口酒，眼中已无平日的洒脱，只剩下锐利：“城主府必须去，但绝不可尽信。那老乞丐的话，还有这满城的诡异，都说明此地官方要么无能，要么……本身就不干净！”
萧无涯颔首：“我亦有此感。方才入城时，我以《破邪剑谱》感应，发现城中几处地脉节点，气息尤为阴寒污秽，其中尤以城北方向为最。那‘尸坑’线索，恐怕并非空穴来风。”
他走到窗边，推开一条缝隙，望向阴云笼罩下愈发昏暗的城池。
“血焰盟，地魇，修士失踪，魂煞……还有那莫名其妙的‘红绸子’……”萧无涯低声自语，指尖无意识地在窗棂上划过，留下一道浅浅的白痕，“这一切的背后，到底藏着怎样的阴谋？”
他感觉到，怀中的阳佩似乎比平日更温热了一些，仿佛在警示着什么。而丹田内那稳定旋转的煞气气旋，也隐隐传来一丝躁动，并非失控，更像是一种遇到同类或者宿敌时的本能反应。
这云墉城，就像一张无形的大网，正在缓缓收紧。
而他和林风，已经踏入了网中。
“明日，我们先去城主府，看看这位‘父母官’，究竟会给我们一个怎样的说法。”萧无涯关上窗户，转身说道，眼神锐利如刀，仿佛要劈开这满城的迷雾。
夜色，彻底笼罩了云墉城，将所有的诡异与不安，都吞噬进深沉的黑暗里。
(本章完)