初界的大地，在一轮又一轮日月更替中渐渐丰盈。曾经只有稚嫩幼芽的灵木，如今已成长为参天古树；而从那株古树中孕育出的稚童，经过无数岁月的磨砺，终于成长为灵族的领袖——木灵王。
他的眉眼清朗，额心烙印着一道淡金色的树叶纹路，那是天道赋予的王印。凡是灵族子民，在他身边都会本能低头，心生敬畏。他并没有刻意威压，却宛若大地本身的意志。
木灵王常常伫立在大河之畔，仰望虚空。那里依旧留有一道微不可见的剑光，犹如晨星，时刻悬于天幕。那是神女——剑光守护的痕迹。
他从幼年起，便在那剑光的照耀下长大，他的族群也因剑光庇护，得以在风暴与洪流中延续生机。
“神女……”
他轻声低喃，眸中带着敬畏，也带着深深依赖。
可随着灵族日渐兴盛，木灵王心底却渐渐滋生一种说不清的念头。
剑光虽强，可并不时刻降临。风暴来袭时，神女或许在静修；山火肆虐时，剑光或许迟迟未至。每当他看着族人被灾厄吞噬，他便愈发渴望，若能亲手掌握那份守护之力，便不会让任何子民陷入绝望。
这种念头，并非背叛，而是一种强烈的守护欲。只是，他未曾察觉，在这念头最深处，已经埋下了一颗欲望的种子。
——
随着岁月更替，灵族在他的带领下愈发强盛。
他们学会在山林间狩猎，在河畔耕作，用树叶与石块搭建居所。
灵族不再只是散落的个体，而是形成了部落，一个又一个部落如星火般蔓延在大地上。
部落间偶有摩擦，但木灵王的威望，如同巨树的根系，牢牢将他们维系在一起。
然而，他也逐渐感受到沉重的责任。
一天夜里，木灵王独自盘坐在古树之下，闭目修行。忽然，他的意识被牵引进一片无边的黑暗。
那黑暗如同深渊，寂静却又蠢蠢欲动。
在黑暗中央，悬浮着一柄剑——剑身漆黑如墨，剑锋却散发出妖异的血光。
“木灵王。”
低沉的声音从黑剑中传出，宛若低语，又像在耳畔直响。
“你渴望守护你的族人，不是吗？你渴望拥有神女的力量，甚至超越她，不是吗？”
木灵王心神一震，目光死死盯着那剑。
“你……是谁？”
“我是被遗弃的意志。”黑剑缓缓转动，似乎带着笑意，“神女给予你剑光，却未曾真正将力量交给你。你只是她庇护下的一株幼苗，而非真正的守护者。”
木灵王心中涌起不安。
他明白这声音危险，可它的话语却直击心底最深处的渴望。
“只要你伸手，我便将力量赐予你。”黑剑低语，“你会成为真正的王，带领灵族不再依赖任何人，甚至连神女也无需仰望。”
木灵王的手，不知不觉间微微颤抖。
他抬起手，几乎要触碰那剑。
可就在此时，他脑海深处，忽然闪过一抹熟悉的剑光。
那是神女留下的影像。
她眉目宁静，眼神坚定，仿佛在告诉他：守护，并非掌控，而是引领。
木灵王猛地收回手，浑身冷汗涔涔。
“我……不会背叛她。”
他的声音沙哑，却透着坚定。
黑剑轻轻一震，发出嗡鸣。
随即，黑暗溃散，木灵王的意识重新回到现实。
他睁开眼，长长吐出一口气，心底依旧惊惧不已。
——
翌日，木灵王召集族人，在古树下立下誓言：
“我等灵族，当以光明为志，不可沉迷欲望，不可忘记神女之恩。”
族人们齐声呼应，目光虔诚。
可就在这虔诚的呼声背后，暗潮悄然流淌。
有的灵族青年，心中已经记下了“黑剑”的身影。
他们在夜里梦见黑暗，在梦中得到无上的力量，醒来后却欲望更深。
黑暗的种子，已经在灵族间悄然播下。
而木灵王却并未察觉，他依旧在以王者的姿态，守护着族群，憧憬着一个繁荣的未来。
只是，他未曾料到，繁荣之后，便是不可避免的纷乱与血火。
——
夜风拂过古树，叶片沙沙作响。
天幕上的那道剑光，依旧静静闪烁，仿佛在俯瞰一切。
沈芷安的残魂，在剑光之中微微颤动。
她看见木灵王的挣扎，看见灵族的扩张，也看见黑暗的渗透。
她的目光忧虑，却依旧坚守。
“这一界的命运，终究要他们自己去走……”
她轻声叹息，声音被风吹散在虚空。
而在远处的黑暗中，那柄黑剑的影子，再度微微一亮，像是一只正在等待时机的毒蛇，悄然张开了獠牙。