离开橘树林时，风里的橘香还没散，就被一股更清润的水汽取代——阿橘说的鲛人荷塘，就藏在橘树林东边的山谷里。远远望去，那片荷塘像一块被揉碎的蓝宝石，铺在谷底，连空气都裹着淡淡的水腥气，混着荷花的甜香，吸一口，像含了颗冰镇的薄荷糖，瞬间驱散了午后的燥热。
“蒲公英飞行伞来咯！”浩南从木箱里翻出几张晒干的蒲公英绒毛——这是青娥昨天特意收集的，用草木仙气浸过，展开后比门板还大，边缘缠着细藤，能当伞用，还能借着风飞。他把最大的一张递给霍恒，自己留了张略小的，“霍恒，你力气大，先带着莲花和小满飞，我跟青娥、张诚断后。”
霍恒接过蒲公英伞，指尖刚碰到绒毛，伞就轻轻飘了起来，带着他离地半尺。他调整了下姿势，让莲花坐在伞沿的藤圈里，小满抓着他的衣角，“抓好了，我们要飞啦！”话音刚落，风就顺着山谷吹过来，蒲公英伞带着三人往前飘，掠过地面的草丛时，绒毛扫过草叶，激起一圈圈细碎的光粒，像撒了把银粉。
青娥和张诚、浩南也跟着飞了起来。青娥的蒲公英伞上缠着忍冬藤，藤蔓垂下来，像绿色的流苏，风一吹就晃荡；张诚的伞有点歪，他一手抓着伞柄，一手护着身边的空气——像是怕阿端和晚霞突然出现时，他来不及反应；浩南的伞最稳，他以前在凡间扛过货，平衡感好，还时不时伸手帮青娥扶一下伞柄，“青娥，你往左边挪点，前面有棵歪脖子树。”
越靠近荷塘，水汽越浓。等飞到荷塘上空，众人才看清这片“水中奇境”的模样——荷叶不是普通的绿色，而是泛着淡蓝的荧光，像一个个小灯笼，铺在水面上，连荷叶的脉络都清晰可见，里面流动着浅蓝色的光，像一条条发光的小溪。荷花是粉白色的，花瓣边缘镶着圈银边，最奇妙的是，每朵荷花的花瓣上都映着水下龙宫的影子：尖顶的琉璃瓦、雕花的廊柱、游动的鱼群，甚至能看到龙宫门口站着的虾兵，影子随着水波轻轻晃动，像一幅活的水墨画。
“哇！水里有影子！”莲花指着一朵荷花，兴奋地叫了起来。霍恒顺着她指的方向看，果然看到花瓣上的龙宫影子里，有个穿青衣的小男孩正偷偷往荷塘边跑，身后还跟着个蓝色的身影——像是有条鱼尾在摆动。
就在这时，水面突然“哗啦”一声翻涌起来，像有人在水下扔了块巨石，浅蓝色的水花溅起三尺高，落在荷叶上，激起一圈圈荧光涟漪。紧接着，两个小小的身影从水里冒了出来：一个女孩穿着蓝色的鱼尾裙，裙摆是半透明的，能看到里面流动的蓝光，头发是用深绿色的水草编的，水草上还缠着几颗白色的珍珠，一甩头，珍珠就会在水面上划出细碎的光痕；她身边的男孩穿件青衣，衣角沾着水，贴在身上，手里攥着一根水草，正警惕地看着周围，像只护着同伴的小兽。
“快救我们！”女孩的声音带着哭腔，却很清亮，像水滴落在玉石上，“龙宫的老龙王要抓我去当‘唱歌奴’，阿端是偷偷来救我的！”她拉着男孩的手，往蒲公英伞的方向划，鱼尾在水里摆动，激起的水花都是蓝色的，像撒了把蓝宝石碎屑。
男孩——也就是阿端，立刻挡在女孩身前，抬头看着霍恒等人，眼神里满是坚定，“你们别过来！龙王的人很快就会来，别连累你们！”
“什么连累不连累的，”霍恒从蒲公英伞上跳下来，落在一片最大的荷叶上，荷叶的荧光被他踩得更亮，“我们就是来帮你们的，有我在，别慌。”他说着，从怀里掏出遮天颜月伞——这是云仙长给的仙器，平时缩成巴掌大，一打开，伞面是淡青色的，上面绣着月纹和云纹，边缘垂着银色的流苏，风一吹，流苏就会发出清脆的响声，像风铃。
青娥、浩南等人也跟着落在荷叶上，张诚赶紧护在阿端和女孩身边，“你们别怕，我们刚救了橘树灵，还斗过黑蟒，这点小事不算什么！”
女孩叫晚霞，是荷塘里的鲛人。她擦了擦眼泪，水草编的头发上还在滴水，“老龙王说我唱歌好听，要我每天给他唱歌，还说要是我不答应，就把荷塘里的鱼都杀了……阿端知道后，就偷偷从村里跑过来，想带我逃出去，可我们刚到岸边，就被虾兵发现了。”
她的话刚说完，水面就再次翻涌起来，这次的动静比刚才还大，淡蓝色的水波里冒出几只青色的虾兵——它们有半人高，身体是硬壳，壳上泛着青色的光，像披了层铠甲，手里举着小小的铁叉子，叉子尖上还沾着水，眼睛是红色的，像两颗小灯笼，正恶狠狠地盯着众人。
“老龙王说要把你们一起抓去！”领头的虾兵声音粗哑，像磨过的石头，它举起铁叉子，就往晚霞的方向戳，“敢带鲛人逃跑，活腻了！”
“不准碰她！”阿端立刻扑上去，用身体挡住晚霞，手里的水草往虾兵的叉子上缠——水草虽然软，却带着荷塘的灵气，一下子缠住了叉子尖，虾兵拽了好几下都没拽动。
霍恒眼疾手快，撑开遮天颜月伞，往阿端身前一挡，“砰”的一声，虾兵的叉子戳在伞面上，被伞面的青光弹了回去，虾兵踉跄着往后退了两步，摔在水里，激起一片蓝色的水花。“想动她，先过我这关！”霍恒的声音带着少年人的清亮，却格外坚定，他握着伞柄，伞面的月纹突然亮了起来，淡青色的光顺着伞沿往下流，像一道光帘，把众人护在后面。
另一只虾兵见同伴被打，举着叉子就往霍恒身上戳，霍恒侧身躲开，同时从怀里掏出流棠绫——这是仙童华奇留下的仙器，绫带是淡粉色的，像晚霞的颜色，一甩出去，就会变得又长又韧。他手腕一扬，流棠绫就缠住了虾兵的叉子，然后用力一拽，虾兵被拽得往前扑，霍恒趁机用伞柄往虾兵的壳上一敲，“咚”的一声，虾兵的壳发出闷响，它疼得“嗷”了一声，摔在水里，再也不敢起来。
“浩南，掩护晚霞和阿端！”青娥一边喊，一边从草木篮里掏出执念花叶飞镖——镖身是用橘树的叶子做的，边缘泛着绿光，上面还缠着忍冬藤的汁液，碰到东西就会粘住。她手腕一甩，几枚飞镖就朝着剩下的虾兵飞去，正好粘在它们的壳上，飞镖的绿光顺着壳往虾兵的身体里渗，虾兵顿时动弹不得，只能在水里挣扎。
浩南立刻掏出橘叶符，往水面上一撒，符纸在空中展开，发出橘色的光，像一个个小太阳，落在水面上，形成一圈圈光纹。虾兵最怕这种灵气重的光，一碰到光纹，就吓得往后退，连挣扎的力气都没了，“别……别过来！这光……这光是橘树灵的！”
青娥趁机用藤蔓编荷叶船——她从身边的荷叶上扯下几片最大的，用忍冬藤把荷叶的边缘缝在一起，做成一个小船，船底铺着蒲公英绒毛，能浮在水面上，还能借着风滑行。“晚霞，阿端，快上船！”她把荷叶船推到两人面前，“我们划到对岸，虾兵就追不上了。”
阿端赶紧扶着晚霞上船，晚霞的鱼尾在船底轻轻摆动，激起的蓝色水花落在荷叶上，让荷叶的荧光更亮。浩南和张诚推着荷叶船往对岸划，霍恒则撑着遮天颜月伞断后，青娥继续用花叶飞镖射向追来的虾兵，不让它们靠近。
“你们跑不掉的！老龙王会封了荷塘，你们谁都出不去！”领头的虾兵在水里喊，声音里满是不甘，却不敢再往前追——橘叶符的光还在水面上晃，花叶飞镖的绿光也没散，它们怕再被缠住，连回去都难。
荷叶船在水面上滑行，速度越来越快，风顺着荷塘吹过来，带着荷花的甜香，晚霞的水草头发被风吹得飘起来，珍珠在阳光下闪着光。她靠在阿端身边，眼泪又掉了下来，这次却是感动的，“阿端，要是没有他们，我们肯定被虾兵抓走了。”
阿端握住她的手，他的手还在滴水，却很温暖，“我说过会保护你的，我们约定好要一起去人间看桃花，怎么能被龙王困住。”他抬头看着霍恒等人，眼里满是感激，“谢谢你们，等我们逃出去，我一定请你们吃村里最好吃的桃花糕。”
霍恒笑了，收起遮天颜月伞，伞面的光慢慢退去，“不用谢，我们本来就是来帮人的。对了，老龙王为什么非要抓你当唱歌奴？”
晚霞叹了口气，水草头发垂了下来，遮住了她的眼睛，“老龙王说我的歌声能让龙宫的珍珠变亮，其实他是怕我逃跑——鲛人能唱出唤醒灵物的歌，他想让我帮他唤醒海底的黑珍珠，用来增强他的法力。”
众人聊着天，荷叶船很快就划到了荷塘对岸。岸边长着许多芦苇，芦苇的叶子是淡绿色的，风一吹，就会发出“沙沙”的响声，像在欢迎他们。浩南把荷叶船拖到岸边，阿端扶着晚霞下船，晚霞的鱼尾一碰到地面，就变成了两条小小的腿，穿着和鱼尾一样的蓝色裙子，“这是鲛人的法术，在陆地上就能变成人腿，到了水里又会变回来。”
“老龙王说今晚要封荷塘，”晚霞突然停下脚步，声音低了下去，眼里满是担忧，“他会用龙宫的结界把荷塘围起来，到时候我就再也出不去了，阿端也不能来看我了……”
阿端立刻握住她的手，力气很大，像是怕她跑掉，“我不会让他封荷塘的！我们一定会想办法的，别忘了，我们还要一起去看人间的桃花，桃花开的时候，可好看了，粉粉的，像晚霞一样。”他说着，抬头看向晚霞，眼神里满是温柔，“我会想办法救你，不管是龙王还是结界，都拦不住我们。”
晚霞的眼泪又掉了下来，却笑了，水草头发上的珍珠晃了晃，“嗯，我们约定好了，要一起看桃花。”
众人看着这对小恋人，都没说话，风里的芦苇声和荷塘的水声混在一起，像一首温柔的歌。浩南摸了摸腰间的红绳，忽然想起自己以前在凡间，也见过这样的恋人，他们会手牵手走在田埂上，说要一起过一辈子——原来不管是凡人还是鲛人，爱情都是一样的，坚定又温暖。
“对了！”阿端突然拍了下手，像是想起了什么，“荷塘边有座玉桂庵，庵里有个小师傅，他会用玉桂木驱妖，之前我村里有人被妖怪缠上，就是他帮忙解决的。说不定他能帮我们对付老龙王，还能破了龙宫的结界！”
霍恒眼睛一亮，他攥了攥手心的橘叶符，符纸还泛着淡淡的光，“玉桂木？之前玉桂庵的小师傅给过我们玉桂木枝，说能做驱妖笛。要是能找到他，说不定真的能帮上忙。”
青娥点了点头，从草木篮里拿出一片玉桂叶，叶子还带着清苦的香气，“玉桂木的灵气能克制妖气，老龙王的法力虽然强，可玉桂木应该能压制他。我们现在就去玉桂庵，别等老龙王封了荷塘。”
众人收拾好东西，往玉桂庵的方向走。阿端牵着晚霞的手，走在最前面，晚霞的蓝色裙子在风里飘着，像一朵小小的浪花；霍恒扛着遮天颜月伞，走在中间，伞面的流苏偶尔会碰到荷叶，激起细碎的光粒；青娥、浩南和张诚跟在后面，张诚还在跟浩南说刚才霍恒斗虾兵的场景，“霍恒刚才用伞挡叉子的时候，太帅了！像画里的小英雄！”
浩南笑了笑，想起自己以前扛箱子的日子，再看看现在和伙伴们一起冒险的样子，忽然觉得，这样的生活才有意思——不是一个人埋头干活，而是和大家一起，帮别人解决困难，守护那些珍贵的东西，比如阿端和晚霞的约定，比如荷塘里的灵气，比如每个人心里的善良。
风里的水汽慢慢淡了，玉桂庵的轮廓在远处的山林里渐渐清晰——那是一座小小的庵堂，屋顶是用玉桂木做的，泛着淡棕色的光，庵门口有棵大玉桂树，树枝上挂着许多小灯笼，风一吹，灯笼就会发出“叮铃”的响声，像在召唤他们。
众人的脚步越来越快，夕阳把他们的影子拉得很长，落在荷塘边的草地上，像一串连在一起的光。他们知道，前面还有很多困难，老龙王的结界、龙宫的虾兵、未知的危险，可只要他们在一起，只要心里还装着要守护的人，就没有跨不过去的坎。
晚霞回头看了一眼荷塘，荷叶的荧光还在水面上晃着，像一片星星的海洋。她握紧了阿端的手，轻声说：“等我们解决了老龙王，一定要来这里看荷花，还要去人间看桃花。”
阿端点了点头，眼里满是坚定，“一定，我们约定好了。”
风里的芦苇声还在响，玉桂庵的灯笼声越来越近，众人的笑声裹在风里，朝着充满希望的前方走去，手里的法器还在泛着光，像一个个小小的信念，指引着他们，走向下一场冒险。