是夜，月明星稀，青鸾宫早已宫门落钥，一片寂静。
一道若有若无的水色流光，借着夜色掩护，悄无声息地避开了巡守的侍卫，落在了青鸾宫后殿的一扇小窗外。
正是夏修媛，只见她在袖中掐动法诀，灵力运转，一道暗光射向小窗。
瞬间，窗扉无声开启，身影如同融入月色的水滴，悄然滑入殿内。
虞璎并未入睡，正于灯下翻阅一枚玉简，察觉到动静，抬起头，见到来人，脸上并无意外之色，只起身微微一礼：“夏姐姐来了。”
夏修媛打量了她一番，见她脸色虽有些苍白，气息却还算平稳，心中稍安：“听闻妹妹受伤，心中挂念，特来看看。妹妹伤势如何？”
“有劳姐姐挂心。”虞璎请夏修媛坐下，挽秋奉上灵茶后便悄然退下守在外面。
“所幸功法特殊，只是经脉受了些灼伤，神识微损，将养些时日便无大碍。只是……”
她语气转冷，“今年引雷炼法的时机，却是错过了。”
“阵法当真有问题？”夏修媛压低声音。
虞璎点头，将林宝林发现的那细微破损和残留的“幽水煞气”说了一遍。
“手段极为高明隐蔽，若非林宝林师承白云观，精通此道，恐怕至今还蒙在鼓里，只当是自己修行不慎。”
夏修媛轻吸一口凉气：“幽水煞气……这是存心要坏你道途根基！可知是何人所为？”
虞璎摇头，眸色幽深：“范围太广。内庭司工造处、宗正府查验之人，甚至可能是在他们之后，另有高手潜入动的手脚。我已让人暗中调查，但对方手脚干净，暂时无线索。”
“看来，是有人见你风头太盛，按捺不住了。”
夏修媛叹息一声，“惠妃禁足，端贵妃虽然势大，有些人便觉得可以浑水摸鱼了。妹妹日后需更加小心。”
“姐姐说的是。”虞璎颔首，随即话题一转，“姐姐此时出关，可是为了抡才大典之事？”
夏修媛也不隐瞒：“正是。我姒姓亦有子弟参选，虽希望渺茫，总需尽力一试。妹妹族中，想必也是如此吧？”她看向虞璎，意有所指。
虞族东南，消息相对闭塞，虞璎在宫中，若能提供些助力，哪怕只是一星半点的风向，对虞族而言也可能至关重要。
虞璎苦笑一声：“不瞒姐姐，家父前些时日来信，确有提及。只是我如今这般光景，又位卑言轻，贸然打探，只怕适得其反。”
“妹妹何必妄自菲薄。”夏修媛正色道，“你虽位份不高，但司药局协理之职，接触各宫人等，消息来源未必就少。”
“且你与燕修仪、林宝林等人皆有交集，这便是人脉。有些消息，未必需要从陛下身边或者前朝重臣那里获得，各宫动向、世家之间的微妙反应，拼凑起来，亦可见微知着。”
她顿了顿，道：“姐姐我虽不才，在九嫔中尚有几分颜面，一些明面上的消息，或可通过某些渠道打听。不若你我联手，信息互通有无，或能对彼此家族皆有所助益。”
这正是虞璎所期待的。她如今受伤，行动不便，有夏修媛这位九嫔出面打探消息，自然方便许多。
“姐姐愿意相助，妹妹感激不尽。”
两人又低声商议了片刻，定下了联络的方式和需要注意的方面。
夏修媛并未久留，半个时辰后，便又如来时一般，悄无声息地融入了夜色之中。
送走夏修媛后，虞璎沉思良久。
夏修媛能提供的主要是来自中高阶妃嫔圈层的、相对宏观的消息。
而要了解更具体、或许涉及某些世家内部动向或前朝些许风声，则需要另辟蹊径。
她想起了流音阁的韩良人。
韩良人出身兖州韩氏，虽非上古八姓，却也是传承悠久的世家，与儒家音律一脉分支有些渊源，其人性情温婉，于音律之道造诣不俗。
昔日虞璎初习音律时，曾与她有过交流，彼此颇为投契。儒家一脉，最重信息与人际往来，其门下弟子往往消息灵通。
次日，虞璎便以探讨音律、排遣养伤寂寥为由，派人去流音阁请韩良人过来一叙。
韩良人很快便至。她身着月白儒裙，气质娴雅，见到虞璎，关切地问道：“虞姐姐身体可好些了？听闻姐姐修炼受伤，妹妹心中甚是挂念。”
“劳妹妹记挂，已无大碍，只是需静养些时日。”虞璎请她坐下，挽秋奉上灵茗宝点后，虞璎便挥退左右，殿内只余二人。
两人先就音律之道探讨了一番，虞璎虽修雷音剑诀，但音律本质相通，与韩良人交流，亦让她对音波掌控有了新的体会。
韩良人对虞璎在雷音上的领悟也颇为赞叹。
话题渐渐引开，虞璎似是不经意地叹道：“可惜今年无法借雷灵淬炼剑诀了。如今宫中热议皆是抡才大典，倒让我这养伤之人，也忍不住关注几分。”
“说起来，我族中亦有几位不成器的弟弟欲要参选，也不知如今外界风向如何，他们可有几分机会。”
韩良人何等聪慧，闻言便知虞璎之意。她抿唇一笑，轻声道：“姐姐关心族弟，乃是人之常情。妹妹虽居深宫，但也偶从家中来信听闻些许风声。此次大典，陛下意在选拔实干之才，尤重心性与根基，对华而不实、徒仗家世者，恐怕不甚青睐。”
她顿了顿，声音更压低了些：“听闻……陛下对近年来一些世家子弟耽于享乐、不思进取之风颇为不满。此次考核，除了常规的修为、道法比试外，极可能增设‘实务策问’，甚至可能引入‘幻境试心’之类的环节，以察其品性毅力。”
虞璎心中一动，这消息颇为关键。若真有“实务策问”和“幻境试心”，那对于底蕴相对薄弱、但弟子往往更为勤勉扎实的虞族而言，或许并非坏事。
“此外，”韩良人继续道，“各家动向也不一。如妘氏、姜氏等八姓顶尖世家，似乎更倾向于让子弟在修为和传承道法上压倒众人；而一些中等世家，如妹妹所知的白云观柳家、还有冀州几个以炼器闻名的家族，则早早让子弟开始接触庶务，熟悉各地风土人情了。”
这些信息看似零碎，却勾勒出了此次抡才大典的大致轮廓和各家策略。虞璎仔细记下，由衷道：“多谢妹妹告知，这些消息，于我族弟而言，或许便是关键。”
韩良人微微一笑：“姐姐客气了，不过是些许闲谈罢了。姐姐族弟若需了解东南境之外的风土人情、或是某些特定区域的实务难点，妹妹或可帮忙询问家中长辈，他们或许知晓更多。”
这便是愿意提供进一步帮助了。虞璎心中感激，知道这是看在往日交情和她自身潜力的份上。
她亦投桃报李，道：“妹妹如此热心，姐姐感激不尽。我司药局偶尔也能接触到一些地方进献的稀有药材消息，若日后有与兖州相关或妹妹家族可能感兴趣的，定当告知。”
两人相视一笑，心照不宣。又闲聊片刻后，韩良人便起身告辞。
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