辽国王城机械工坊的轰鸣声，比往日响亮了数倍。改良后的蒸汽机矗立在工坊中央，铸铁气缸泛着冷光，管道接口处缠着用橡胶草胶质制成的密封圈，再也没有一丝蒸汽泄漏。传动杆带动着三台织机同时运转，织梭飞速穿梭，布匹源源不断地从织机中送出，效率比之前的水利作坊提升了足足十倍。
耶律现站在蒸汽机旁，感受着机械运转带来的震动，嘴角抑制不住地上扬。他伸手摸了摸密封处，触手温热却干燥，再也没有往日蒸汽泄漏的潮湿感——橡胶草胶质制成的密封圈，不仅解决了漏气问题，还让蒸汽机的热效率提高了三成，原本只能带动一台织机的动力，如今能轻松带动三台，甚至还能同时驱动旁边的面粉磨盘。
“可汗，这改良后的蒸汽机太厉害了！”王铁匠搓着手，脸上满是兴奋，“以前咱们的水利作坊，遇到天旱水少的时候就停工，现在有了蒸汽机，不管刮风下雨，一天能运转十二个时辰，织出的布匹比以前多了好几倍！”
耶律现笑着点头，目光扫过工坊内忙碌的工匠和运转的机械，心中满是感慨。他穿越到这个时代，从仿制火枪、改良冶铁，到研发蒸汽机、寻找密封材料，每一步都走得艰难。如今，蒸汽机的效率大幅提升，辽国终于初步迈入了蒸汽时代，这在冷兵器主导的隋唐乱世中，无疑是跨时代的优势。
“王铁匠，下一步咱们要做的，就是把蒸汽机用到更多地方。”耶律现指着工坊外的冶铁炉，“冶铁需要大量的风箱鼓风，以前靠人力或畜力，效率低还费力气，咱们把蒸汽机改成蒸汽风箱，不仅能提高鼓风效率，还能让炉火更旺，炼出的铁质量更好。另外，纺织工坊、面粉工坊，都要逐步换成蒸汽机动力，让辽国的生产效率再上一个台阶。”
“遵旨！”王铁匠躬身应道，眼中满是憧憬。他能感觉到，一个全新的时代，正在他们手中开启。
离开机械工坊，耶律现骑着马，沿着辽国王城的街道缓缓前行。街道两旁，新建的工坊鳞次栉比，蒸汽机的轰鸣声与工匠们的吆喝声交织在一起，充满了生机与活力。以往需要靠人力搬运的货物，如今被装在带轮子的木板车上，由蒸汽机带动的绞盘牵引，轻松地运往各地；街边的店铺里，摆放着用蒸汽机生产的布匹、铁器，这些商品不仅质量好，价格还比手工制作的便宜，深受百姓喜爱。
耶律现看着眼前的景象，心中不禁想起了中原的那些军阀。李渊还在关中与刘武周争夺太原，李世民虽然勇猛，却只能靠骑兵和步兵拼杀；窦建德在河北与王世充打得不可开交，为了争夺一座城池，往往要付出数千人的伤亡；李密的瓦岗军虽然人多势众，却还在使用最原始的冷兵器，连像样的攻城器械都没有。
“一群还在争地盘的土豹子。”耶律现低声吐槽，嘴角露出一抹嘲讽的笑容，“现在让你们先折腾，等老子完成了工业革命，用蒸汽火车运兵，用后膛炮轰开你们的城池，到时候你们就知道，什么叫降维打击！”
他想起了历史上的李渊和李世民，一个是大唐的开国皇帝，一个是开创贞观之治的唐太宗，在原本的时空里，他们是叱咤风云的人物。可在这个时空，有了他的干预，一切都变了——李渊丢了太原，困在关中动弹不得；李世民被刘武周击败，锐气大减。
“还想当唐太宗？”耶律现心中冷笑，脑海里突然浮现出一个荒诞却解气的画面：他派人将李世民生擒，关在一个铁笼子里，放在辽国王城的集市上，让百姓们买票参观。笼子门口挂一块牌子，上面写着“唐太宗”三个大字，旁边再配一行小字“昔日唐国公之子，今日笼中囚”。
“想想就激动。”耶律现忍不住笑出了声，引得身边的侍卫一脸疑惑——可汗怎么突然笑了？耶律现摆了摆手，示意侍卫不用在意，心中却在盘算着后续的计划。
现在辽国已经初步进入蒸汽时代，但工业革命还远未完成。他需要更多的橡胶草来制造密封圈，需要更多的蒸汽机来带动各行各业，需要修建铁路来连接各地，需要培养更多懂科学和技术的人才。只有把这些都做好，辽国才能真正成为一个工业国，拥有碾压中原军阀的实力。
“传我旨意。”耶律现勒住马，对身边的侍卫下令，“第一，加快橡胶草种植园的建设，确保明年能大规模提炼胶质；第二，在辽国王城到幽州之间，修建一条简易铁路，用蒸汽机带动火车，测试运输能力；第三，扩大学堂规模，增加物理、化学、机械课程，培养更多技术人才；第四，命兵部开始设计新型火炮和步枪，要能适应蒸汽时代的战争需求。”
“遵旨！”侍卫躬身应道，立刻转身去传达命令。
耶律现继续前行，来到了城外的铁路修建工地。数百名工匠和民夫正在忙碌，他们用铁锹平整地面，用石头铺设路基，虽然工具还很原始，但每个人都干劲十足。耶律现知道，这条铁路虽然只有几十里长，却是辽国铁路建设的开端。只要这条铁路能成功运行，未来就能修建更多的铁路，将朔方、延州、幽州、辽东等地区连接起来，形成一张庞大的运输网络。
“可汗，您放心，咱们一定尽快把铁路修好！”负责铁路修建的官员上前禀报，“工匠们已经造出了简易的铁轨和火车车轮，就等蒸汽机改进完成，就能组装出第一辆蒸汽火车了。”
耶律现点了点头，心中充满了期待。他仿佛看到，不久的将来，一列列蒸汽火车沿着铁路飞驰，将辽国的士兵和物资快速运往中原；一门门后膛炮轰鸣着，轰开中原军阀的城池；辽国的士兵手持新式步枪，如同割麦子般击败敌人的冷兵器军队。
而李渊、李世民、窦建德等人，在面对这样的工业国军队时，只会感到绝望。他们引以为傲的骑兵和步兵，在蒸汽火车和后膛炮面前，不过是不堪一击的蝼蚁。
“中原的土豹子们，好好享受你们最后的时光吧。”耶律现望着南方的天空，眼中闪烁着锐利的光芒，“用不了多久，我大辽的铁蹄，就会踏上中原的土地，将你们的地盘一一收复，将你们的势力彻底清除。到时候，天下一统，再无战乱，而这一切，都将由我耶律现亲手缔造！”
此时的中原，李渊还在为如何夺回太原而焦虑，李世民还在为如何击败刘武周而苦思冥想，他们根本不知道，一个强大的工业国正在北方崛起，一场即将改变天下命运的降维打击，正在悄然酝酿。
（未完待续）