雷古勒斯·布莱克刚拐过格兰芬多塔楼的回廊，就看见西里斯跌跌撞撞地冲过来，黑袍下摆扫过地面的碎石。
他皱紧眉，灰蓝色眼眸里淬着厌烦，不用想也知道，这位 “叛逆的布莱克” 又惹了麻烦，说不定是和那个安布罗休斯又起了冲突，或者又帮着波特那群人闯了祸。
“迟早要把布莱克的脸丢尽。” 他在心里冷嗤，指尖无意识摩挲着袖口的银蛇刺绣，“干脆改姓波特算了，省得连累家族。”
西里斯的身影消失在塔楼门后，雷古勒斯才收回目光，压下心底的烦躁，转身准备回斯莱特林地窖，黑魔王还在等着他汇报兰洛克的动向，他没功夫浪费在哥哥的荒唐事上。
可没走几步，一道耀眼的金发就撞入视野。
塞拉菲娜·安布罗休斯脚步轻快地穿过走廊，脸上带着他从未见过的愉悦，冰蓝眼眸里闪着狡黠的光，像是刚打赢了一场有趣的赌局。
她没有像往常那样带着生人勿近的冷意，反而浑身透着种松弛的雀跃，径直走向那间隐蔽的密室。
雷古勒斯早就注意到，她最近总往那里跑，里面藏着的，恐怕就是传闻中那个神秘的幽灵。
“或许有情报。” 这个念头像冷蛇般窜进脑海，雷古勒斯的脚步顿住。
塞拉菲娜的古代魔法血脉对黑魔王很重要，兰洛克的机械军团动向更是关键情报，她此刻的愉悦，说不定和这些有关。
他说服自己，跟上她不是因为别的，只是为了黑魔王的伟业，为了纯血的荣耀，为了获取能推进计划的信息。
他放轻脚步，黑袍融入走廊的阴影，像一道无声的影子跟在塞拉菲娜身后。
看着她几乎是撞开密室的门，听着门内传来汤姆·里德尔低沉的笑声，雷古勒斯的心脏莫名一紧，却还是贴紧了冰冷的石壁，指尖按在门缝上，屏住呼吸。
“bravo，我的小英雄。刚才那番… 是敲诈勒索的艺术吗？” 汤姆的声音带着亲昵的撩拨，穿透门板传来，让雷古勒斯的下颌线绷得更紧。
“外面那群被‘正义’蒙蔽双眼的蠢货可不一定懂。” 塞拉菲娜的声音里满是得意，“他们充其量只是筹码，通往真正猎物的阶梯。”
门内传来衣物摩擦的轻响，雷古勒斯的指尖微微发颤。他强迫自己专注于情报，可接下来的对话却让他的大脑瞬间绷紧 ——
“等到兰洛克将机械军团第一次正面投向凤凰社的时候… 当那些怪物将凤凰社的‘正义’旗帜撕得粉碎… 整个魔法界质疑邓布利多的无能… 那就是我们登场的最佳时机。” 塞拉菲娜的声音带着野心的锐利，“也是邓布利多不得不坐上谈判桌，接受我们所有条件的时候。”
“敲诈勒索… 狮子大开口…” 汤姆的低笑传来。
这些情报像冰冷的电流贯穿雷古勒斯的全身，他瞬间找回了食死徒的理智，大脑飞速运转。
可没等他梳理清楚，门内突然传来塞拉菲娜带着情动的喘息声，娇媚又清晰，像烧红的烙铁烫在他的听觉神经上。
雷古勒斯猛地一颤，紧握的拳头指节泛白，指甲深深陷进掌心，血腥味在齿间漫开。
他这才惊觉自己在做什么，一个纯血布莱克，躲在门外偷听他人的亲密场面，像个卑劣的窥探者。
“为了情报… 为了黑魔王…” 他在心里嘶吼，却再也无法忍受门内传来的声响。
他猛地转身，黑袍在走廊里划出狼狈的弧度，像只被火燎到的狐蝠，仓皇地融入更深的阴影中，逃离了那扇承载着他心碎与秘密的门扉。
格兰芬多塔楼敞开的窗户涌进带青草气息的风，混着远处禁林边槐花甜得发腻的香。
这本该是慵懒的午后，塔楼内却凝着比地窖更深的寒意。
西里斯·布莱克像头被逼入绝境的困兽，背靠着粗糙石墙，右手扶着墙才勉强站稳，指节崩裂的伤口还在渗血，鲜红顺着石壁往下淌，在石面上洇开刺目的痕迹。
他灰蓝眼眸没有焦距，只剩反复被撕裂的痛苦和近乎崩溃的茫然，嘴里神经质地重复：“斥候… 六十个… 婴儿… 斥候…”
詹姆?波特站在他面前，眉头拧成死疙瘩，手里还攥着张皱巴巴的羊皮纸，那是他刚写了一半的 “丑闻澄清草稿”，满脑子都还想着塞拉菲娜揭露他 “用刺激评价女性” 的事，心里憋着股没处撒的火气。
见西里斯跌跌撞撞进来，他第一反应就是把锅甩到在塞拉菲娜身上，声音带着得逞：“我就说了，安布罗修斯那女人就是为了争风吃醋，才编那些瞎话污蔑我！什么挑拣女性，什么滥用特权，全是她记恨西里斯和她分开的事，故意挑我报复！”
可话刚喊出口，他的目光就彻底定格在西里斯身上，那青紫肿胀的颧骨泛着不正常的乌色，指节处的伤口还在滴着血，连黑袍的领口都被扯得变形，露出底下同样带着瘀伤的锁骨。
这哪是简单的争执，分明是被人狠狠揍过一顿！
詹姆的声音戛然而止，攥着羊皮纸的手猛地松了，草稿 “啪嗒” 掉在地上。
脸上的怒火瞬间被震惊取代，他愣了足足两秒，才急促地往前冲了两步，语气从指责变成了慌乱的追问：“她到底对你做了什么？把你打成这样？！你怎么不还手？还是… 她用了黑魔法？”
莉莉·伊万斯拉着莉拉·科恩的手低声安慰，可莉拉的目光早就被西里斯身上的伤勾走了。
可当看清那片青紫的颧骨、渗血的指节，还有被扯破的斗篷时，期待瞬间被震惊取代，她下意识松开莉莉的手，脚步都顿住了：“天呐… 你的脸… 还有你的手…”
莉拉犹豫着往前挪了半步，视线在他的伤上扫来扫去，声音里带着难以置信的慌：“这是… 这是塞拉菲娜打的？她把你打成这样？你没还手吗？还是… 还是你打不过她？”
这话像根刺，扎得西里斯猛地抬眼。
灰蓝眼眸里的茫然瞬间被暴戾取代，他狠狠推开莉拉，力道大得让她踉跄着往后退了两步：“滚开！”
莉拉猝不及防，惊呼着向后跌倒，后腰重重撞在扶手椅的扶手上，疼得她倒抽一口冷气。
她撑着椅面爬起来时，膝盖还在发颤，目光撞进西里斯燃着怒火的眼眸，那里面没有丝毫往日的疏离，只有纯粹的、几乎要溢出来的厌恶，像在看什么令人作呕的秽物。
“你又被她迷惑了！” 莉拉的委屈瞬间压过疼痛，她攥紧衣角，看着西里斯脸上的伤，声音带着哭腔却又透着不甘的控诉，“她把你打成这样，你不恨她，反而冲我发火？我到底哪里对不起你？！你明明说过会帮我讨回公道的… 结果呢？你连还手都不敢吗？”
“讨公道？” 西里斯突然笑了，笑声嘶哑得像被砂纸磨过，嘴角的伤口裂开，又渗出血来，“你有什么资格要公道？你个杀人的刽子手！滚！给我滚出格兰芬多塔楼！”
“杀人的刽子手？” 莉拉被指控惊呆了，随即巨大的羞辱和委屈爆发，“你以为她还在意你吗？西里斯·布莱克！她在意你为什么学黑魔法？在意你和那个幽灵不清不楚？在意你…” 她想到更不堪的画面，声音拔高又戛然而止，带着哭腔跺脚冲出公共休息室。
“莉拉！” 莉莉下意识想追。
“等等，莉莉。” 莱姆斯·卢平冷静有力的手按住她的手臂。
他脸色凝重，褐色眼眸里满是洞察一切的忧虑，捕捉到西里斯话语中的关键 ——“斥候”“六十个婴儿”“杀人的刽子手”。
联想到塞拉菲娜对兰洛克的执着，一股寒意顺着脊椎爬升。
“詹姆，” 莱姆斯声音带着不容置疑的紧迫感，“去找邓布利多教授。立刻！这不对劲。”
詹姆看了眼状若疯魔的西里斯，又看了看莱姆斯严肃的脸，虽不情愿惊动校长，却知他从不危言耸听。咬咬牙，转身冲塔楼。
西里斯对周遭毫无所觉，像被抽走力气，滑坐到冰冷石地，背靠着墙，身体仍无意识颤抖。
他双手插进浓密黑发，指关节泛白，嘴里依旧破碎地重复那几个词，仿佛是唯一的浮木，又像无法摆脱的梦魇烙印。
时间在压抑的沉默中流淌，壁炉火焰噼啪作响，更衬得塔楼死寂。
莉莉站在一旁手足无措，看昔日意气风发的掠夺者领袖变成这样，心中五味杂陈。
莱姆斯守在门口，目光在西里斯和走廊间逡巡。
终于，沉稳而急促的脚步声传来，阿不思·邓布利多高大的身影出现在门口。
半月形眼镜后的蓝眼锐利如鹰，扫过房间，最终定格在蜷缩墙角的西里斯身上。
邓布利多的到来像道强光刺破西里斯混沌的意识。
他猛地抬头，灰眸爆发出溺水者抓浮木般的绝望光芒，来不及站起，手脚并用地扑向邓布利多，紧紧抓住他深紫色长袍的衣角。
“教授！教授！” 西里斯声音嘶哑破碎，带着哭腔，“她… 塞拉菲娜… 她说的… 是真的！那个妖精… 那个斥候…”
邓布利多沉稳半蹲，一手按在他剧烈起伏的肩膀上，声音低沉而有穿透力，试图安抚他濒临崩溃的情绪：“冷静点，孩子。慢慢说，把你知道的都告诉我。关于安布罗修斯小姐说了什么？关于妖精斥候？”
在邓布利多安心的目光下，西里斯语无伦次地将露台上的对话，连同塞拉菲娜三段极具杀伤力的指责，一股脑倒了出来。
“伊万斯小姐，” 邓布利多的目光瞬间转向莉莉，声音平静却带着千钧之力，“安布罗修斯小姐提到，去年你在反黑魔法小组当着所有组员的面，公开定性她‘使用黑魔法拷问妖精’，还去教务办公室要求给她记过，甚至让校园记档室留下了‘安布罗修斯，S.，涉嫌使用黑暗魔法对待非人类生物’的记录，是吗？”
莉莉的身体明显晃了晃，她扶住椅子背才站稳，脸色瞬间变得惨白。
绿眸里的倔强像被冷水浇过，渐渐褪成慌乱。
她张了张嘴，想辩解 “她确实用了不可饶恕咒”，可话到嘴边，却被邓布利多接下来的问题堵得哑口无言。
“那么，” 邓布利多的目光更锐利了，“你当时用来定性‘黑魔法’的证据，在哪里？是亲眼看到了钻心咒的光纹，还是有成年巫师的证词？或者… 只是听莉拉·科恩小姐转述，就下了定论？”
莉莉动了动嘴唇，喉咙里像堵着团棉花，脸色白的像纸，嘴唇半张哆嗦着却说不出来一个字。
邓布利多看着莉莉的反应，哪里还不明白？
他闭了闭眼，再次睁开时，眼底只剩深深的无奈，几乎是压抑着叹息开口：“我知道了。”
他太清楚现在的处境了：封堵其他人的口舌已来不及。
流言如瘟疫，早已在霍格沃茨甚至魔法部的小圈子里蔓延。
一旦兰洛克亮出那些用婴儿制造的机械造物，“凤凰社因内讧放走关键妖精” 的丑闻，会立刻和 “莉莉·伊万斯公开诬陷、西里斯盲目阻止” 的旧账绑在一起，再加上食死徒在一旁推波助澜，足以彻底摧毁凤凰社的公信力。
毕竟，一个连 “黑魔法指控” 都能弄错、连关键线索都能亲手放走的组织，怎么让巫师界相信他们能对抗伏地魔和兰洛克？
格兰芬多塔楼的槐花甜香仍在飘，却被邓布利多接下来的话压得沉甸甸的，连壁炉里的火焰都似暗了几分。
他半蹲在西里斯身边，银白的胡须垂在胸前，蓝眼扫过在场的三人，语气比之前更沉，像裹了层冰：“现在最棘手的，其实有三处。”
他先看向西里斯，指尖轻轻按在他颤抖的肩头：“一是莉拉的告密，加上西里斯你打断审讯，放走了妖精斥候，那斥候现在成了兰洛克的二级战犯，手上沾着婴儿的血，这是明面上的错，没法抹。”
接着，他的目光转向莱姆斯和詹姆，声音里添了几分凝重：“二是你们几个知情不报，从去年禁林的事到现在，一直把问题‘内部消化’，这已经算包庇。若被魔法部查到，凤凰社的声誉会再跌一层。”
最后，他的视线落在莉莉身上，那目光不再有半分温和，只剩不容回避的锐利：“第三处，也是最后患无穷的，伊万斯小姐，你去年在反黑魔法小组公开定性塞拉菲娜‘用黑魔法拷问妖精’的事，怕是已经传到食死徒圈子里了。”
“食死徒？” 莉莉的身体晃得比刚才更厉害，扶着椅子背的手几乎要掐进木头里，指节泛白如碎瓷。
慌乱中，她突然压低声音，带着点气急败坏的辩解，像在抓最后一根稻草：“可… 可多卡斯的失踪肯定和她有关系！要不是她公然污蔑詹姆、说西里斯坏话，把舆论闹得沸沸扬扬，邓布利多教授您也不会中断查兰洛克的外勤回来… 她凭什么拿六十个婴儿来威胁我们？说不定… 说不定她也害死了人…”
最后几个字说得极轻，却像根细针，扎得在场的人都静了下来。
邓布利多猛地闭了闭眼，长长的睫毛在眼下投出浅影，显然是听到了这句近乎诅咒的揣测，对失踪的多卡斯而言，这无疑是最残忍的假设。
他没有反驳，只是疲惫地按了按额角，指腹揉着突突直跳的太阳穴，语气里第一次染上不易察觉的不耐烦。
“詹姆，” 他没有看莉莉，目光直接落在詹姆身上，“处理好伊万斯小姐的情绪，我们没太多时间耗在情绪宣泄上。多卡斯的时间不多了，现在不是纠结谁对谁错、胡乱揣测的时候。”
他太清楚了，塞拉菲娜当初揭露詹姆的那些话，“用‘刺激’评价女性”“特权压人”“小团体恶意造谣”“出轨包庇”，有一半都是真的；莉莉所谓的 “污蔑”，不过是被詹姆的隐瞒和自己的武断蒙在鼓里，此刻的控诉，更像溺水者抓着浮木的徒劳挣扎。
邓布利多不再理会莉莉发白的脸色和攥紧裙摆的手，直接转向所有人。
“当务之急，要做五件事，”语气恢复了之前的冷静，却更显沉重，“第一，尽全力找多卡斯和兰洛克的巢穴，这是最根本的，莱姆斯，你和金斯莱对接，梳理所有高地玄武岩区域的线索；第二，以‘情绪不稳需要休养’为名控制住莉拉，必要时用混淆咒暂时封住她的嘴，避免她再乱传，詹姆，这事你去办，注意分寸；第三，安排人疏导西里斯，他现在的状态撑不住接下来的风波，找庞弗雷夫人拿点镇静剂，再让海格陪他聊聊，或许能让他平静些；第四，你们几个，尤其是伊万斯小姐，要做好应对舆论的准备，若食死徒发难，必须有合理的解释，不能再像之前那样被动；第五，我会尽快约塞拉菲娜，尽力挽回，至于要付出什么… 我们得提前有心理准备。”
每一条指令都清晰而紧迫，没有半分犹豫。
邓布利多说完，最后看了眼房间里的年轻人，詹姆还在试图安抚莉莉，莱姆斯在笔记本上快速记录着任务，西里斯依旧蜷缩在墙角，眼神空洞，眼底掠过一丝复杂的情绪，有惋惜，有担忧，却更多的是面对风暴的沉重。
他没再多说一个字，蓝色长袍下摆拂过地面的碎石，脚步比来时更沉重地走出格兰芬多塔楼。
门在他身后轻轻合上，将塔楼内的混乱与争执，连同那挥之不去的槐花甜香，一并隔绝在身后。
格兰芬多塔楼内，只剩沉重的寂静。
莉莉的哭声渐渐低了下去，詹姆站在她身边，手足无措；莱姆斯合上笔记本，看向西里斯的方向，眉头拧得更紧；西里斯依旧靠在墙上，嘴里不再重复那些破碎的词，只是盯着地面的血迹，眼神里的痛苦，又深了几分。
壁炉的火焰噼啪作响，却暖不透每个人心里的寒意。
他们都知道，邓布利多那句 “付出什么”，像悬在头顶的剑，而握着剑柄的人，此刻或许正在某个密室里，冷眼看着他们这场困局