恐慌过后，是一种扭曲的、无法言喻的吸引力。
那个存在，逍遥王查之恒，是他唯一无法理解、无法预测、更无法掌控的存在。
这种无法掌控，没有让他退缩，反而激发了一种近乎偏执的执着。
他要靠近他，观察他，理解他……甚至，臣服于他。
仿佛只有依附于这样一个能彻底看穿他的存在，他这片无根的影子，才能找到存在的坐标。
后续的任务被他彻底抛诸脑后。
他利用情报网络，开始疯狂搜集一切关于查之恒的信息，越是了解，那种深不可测的感觉就越发强烈。
最终，他做出了一个在情报部看来等同于叛逃的决定——他清除了自己所有的活动痕迹，主动切断了与帝国的联系，如同飞蛾扑火般，孤身前往悬星星球的核心区域。
他没有试图再次伪装，而是以最真实的、褪去所有面具的姿态，跪倒在了逍遥王府的门前，献上了他所能奉献的一切——他的技能，他的忠诚，以及他那份扭曲而绝对的、源于被彻底“看见”的执念。
查之恒对于他的到来，似乎并不意外，只是懒洋洋地打量了他片刻，赐予了他新的名字——“幽刹”，意为“幽影之刃”，并将其纳入麾下。
对于幽刹而言，这不是效忠，而是归属。
他终于找到了那个能让他，停止漂泊的“真实”。
……
悦知府内，查之恒简略地向雷恩讲述完这段往事，看着自家雌君若有所思的表情，轻笑一声：
“所以，别看他现在一副冷冰冰、只想掌控一切的样子，当初可是自己送上门来的。”
雷恩沉默片刻，道：“他……很危险。”
并非指背叛，而是指那种扭曲的执念本身。
“危险？”查之恒不以为意地挑眉，伸手将雷恩揽入怀中，下巴抵着他的发顶，慵懒道：
“再危险的刀，只要握刀的手足够稳，那就只是好用的工具而已。”
他的声音带着绝对的自信，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
……
悦知府的书房内，空气中弥漫着一种与外界繁忙截然不同的闲适。
巨大的落地窗外是精心打理的中式庭院，假山流水，云雾缭绕，而室内，查之恒正慵懒地陷在一张符合虫体工学的全息感应舱中。
他今日难得没有睡到日上三竿，反而颇有兴致地连接上了帝国最顶级的全息拟真游戏——《星域征途》。
这款游戏以其近乎真实的物理引擎、复杂的势力系统和开放的世界观闻名，查之恒偶尔会进去闲逛，美其名曰“观察虫性”，实则更多是仗着逆天的精神力在游戏里为非作歹。
今天，他心血来潮，意识沉入游戏的同时，一道精神讯息也传给了正在王府某处阴影中待命的幽刹：
【来《星域》，坐标[暗影之环-破碎星域-边缘哨站]。陪我解闷。】
没有多余的指令，但幽刹在接到讯息的瞬间，浅金色的瞳孔微微一闪，没有任何犹豫，身形便如同融入数据流般消失，迅速连接上了游戏。
……
《星域征途》，破碎星域，边缘哨站。
这里是一片虚拟的、充满废弃机械和宇宙尘埃的荒芜之地。
查之恒的游戏角色形象与他本人有七八分相似，只是更加……华丽骚包。
墨色长发用虚拟宝石簪子松松挽着，一身玄色与暗金交织的、看似随意实则设计感极强的长袍，衬得他身姿愈发挺拔，他正百无聊赖地用指尖凝聚的精神力小光球，弹射着远处飘过的太空垃圾。
一道几乎与背景阴影融为一体的身影悄无声息地出现在他身后。
幽刹的游戏角色同样模糊了面容，但那双冰冷的浅金色眼瞳和略显削瘦挺拔的身姿未曾改变，他穿着一身毫无标识的黑色贴身作战服，如同真正的暗影。
“主人。”幽刹的声音在游戏通讯频道里响起，带着一丝电子合成的质感，却依旧能听出绝对的恭敬。
“嗯，”查之恒头也没回，随手将一个光球弹向远处一块巨大的废弃装甲板，将其炸成绚烂的数据碎片。
“听说最近游戏里新开了个‘深渊回响’副本，号称能完美模拟精神干扰环境，去看看。”
“是。”幽刹应道，身影如同鬼魅般前掠，负责探路与警戒。
即使在虚拟世界，他的行为模式也与现实无异——谨慎，高效，绝对服从。
两人一前一后，在虚拟的星海中穿梭。
查之恒依旧是那副闲庭信步的姿态，仿佛不是来下副本，而是来郊游。
幽刹则如同最精密的仪器，不断扫描环境，分析数据流中可能隐藏的陷阱与敌人。
进入“深渊回响”副本，环境骤然变得诡谲。
扭曲的空间，无处不在的低语试图侵入意识，干扰判断。
对于普通玩家而言，这里是需要集中精神、协同配合的高难度区域。
但对查之恒来说……
“啧，这精神干扰建模太粗糙了，频率单一，缺乏层次感。”他打了个哈欠，指尖随意划动，那些试图靠近他的虚拟精神污染波纹就像遇到克星般自行消散。
“还不如卢瑟博士实验室里那些老古董仪器。”
幽刹沉默地跟在他身后，看着自家主人如同逛自家后花园一样在号称最危险的副本里横行无忌，心中那份扭曲的敬畏感再次升起。
他能感觉到，即使在这个虚拟世界，主人那浩瀚的精神力本质似乎也能隐隐渗透进来，形成一种绝对的“域”。
偶尔有不知死活的副本精英怪刷新，试图袭击。
查之恒连眼皮都懒得抬一下。
幽刹的身影则会瞬间模糊，双臂虫化出透绿色的能量刀臂虚影，如同真正的螳螂捕食，迅捷、精准、致命，刀光闪烁间，怪物便化为数据流消散。
他的战斗风格充满了欺骗性，往往在敌人以为抓到破绽时，迎来真正的杀招。
“刀法不错，虚拟同步率很高。”查之恒漫不经心地评价了一句，像是在点评一件工具的性能。
幽刹收刀，微微颔首：“是主人赐予的机会。”
他能感觉到，在这个虚拟空间里，主人似乎比现实中更“放松”，也更……乐于展现那种无处不在的掌控力。
这让他有一种奇异的、被纳入某种领域的满足感。