很快我们二十多骑。就到了科斯城，来的一路，科斯城再无荒废的田地，都种上了稻谷，几处山坡上，还放着成群的牛羊，稻田边农户，们有说有笑的，最让我以外的我看见了异族人，看见精灵人和矮人，还有异人，看来上次解放异族奴隶，二叔送回奴隶，和他们平等交易取得不出的成功，取得他们的一些信任。
我们的马队沿着新修的官道疾驰，二十余骑扬起一路烟尘。当科斯城的轮廓出现在地平线上时，眼前的景象让我不禁勒紧了缰绳。道路两旁，曾经荒芜的田野如今铺满了金黄的稻浪，沉甸甸的穗子在秋风中泛起涟漪。远处的山坡上，成群的牛羊如同散落的珍珠，牧童的笛声随着炊烟袅袅升起。更令人惊讶的是，田埂间劳作的不仅有普通农户，还有精灵修长的身影在林间穿梭，矮人壮实的臂膀在挥舞锄头，甚至能看到几个异族人在溪边浣洗衣物——他们脖颈上再没有奴隶的烙印。看来我们的政策见效了。冷涵在我身侧低声道。我点点头，想起半年前解放奴隶时那些异族人惊惶的眼神，与如今这般自在劳作的光景简直判若云泥。马队穿过城门时，守城的士兵甚至对几个同行的异族护卫点头致意。行至中央广场，一块丈余高的青黑色巨石巍然矗立，上面众生平等四个朱红大字在夕阳下熠熠生辉。少爷，要歇脚吗？力拔天问道。好，我们在城主府前勒住缰绳，让奔波了一路的战马得以喘息。刚踏入府门，就见二叔急匆匆从议事厅奔出，官靴在青石板上踏出清脆的声响。小武！他一把将我揽入怀中，力道大得几乎让我喘不过气，感谢上天保佑——话音未落，他猛地僵住，尴尬地松开手。我额角那道淡金色的雷纹，正是上天留下的印记。咳咳...二叔摸着鼻子改口，感谢祖宗保佑。他眼角微微发红，上下打量着我，你这孩子，可把我们都吓坏了。我笑着拱手：有劳二叔挂念。方才进城时，见街道整洁，百姓安居，连个乞儿都不见，二叔治理有方啊。二叔脸上顿时绽开得意的笑容，却又故作谦虚地摆摆手：都是大伙儿的功劳。他引我穿过回廊，檐角铜铃在风中叮当作响，你既来了，正好看看这个。在偏厅的沙盘前，二叔兴致勃勃地指点着：自打与各族通商，我们的商队已开辟了十二条贸易线路。他手指划过沙盘上蜿蜒的路线，精灵的月华果在帝都一颗能卖万金，矮人大师亲自打造的精品武器盔甲，具更是供不应求，炒到数十万一把。我注意到墙上挂着的一幅新绘制的《异族特产图志》，上面密密麻麻标注着各族的独有物产。二叔顺着我的目光，突然压低声音：最赚钱的还是那些药材——精灵族的生命之泉，一滴就值百万金。就是精灵族一年才给我们十滴，还是看在你母亲的份上。窗外传来集市喧嚣的声音，混着马嘶与驼铃。二叔拍了拍腰间鼓鼓的锦囊，冲我眨眨眼：这半年，咱们库房的金币都快堆不下了。
我促狭地朝二叔眨眨眼：二叔如今富得流油，是不是该把侄儿垫付的那几千万金币还了？二叔闻言，条件反射般捂住腰间的府库钥匙，连退两步：哎哟，突然想起来，库房里那些金币都是要付给商队的货款...他眼珠一转，又补充道，还有修筑道路的工钱也没结清呢，还有...！众人哄堂大笑。方才还夸耀金币堆满库房的人，此刻竟装起穷来。笑声渐歇后，我正色道：说正事。我准备开宗立派，急需各类天材地宝，尤其是强身健体的珍稀药材。二叔脸色骤变，一把抓住我的手腕：小武，你身体还没痊愈？我笑着抽回手：早好了。这些是为培养门下弟子准备的。听说是培养人才、高手用，随即拍案道：既是培养高手所用，二叔就是砸锅卖铁也要给你弄来最好的！他转身从书架上取出一本烫金账册，正好下个月商队要深入精灵之森，我让他们特别留意那些千年以上的灵药。窗外夕阳将府库的铜锁映得金光闪闪。二叔摸着下巴盘算：矮人那边的地心火莲，精灵族的月华圣果，还有兽人荒原的血龙参...这些可都是价值连城的宝贝。我端起茶盏轻抿一口，氤氲热气中，仿佛已经看到宗门未来的兴盛景象。