薛明珠的睫毛猛地颤了颤。
“只是这两日诸事繁杂，”
太后话锋一转，语气里添了几分不容置喙的从容，
“我得先把这些事安排妥当，再挪地方不迟。”
她伸出枯瘦的手指，轻轻捻了捻，
“头一件，等天放晴了，皇帝和皇子们过来问安，有些事我要当面嘱咐。”
“第二件，便是你的婚事，必须落定了。”
说到这儿，她抬眼望向薛明珠，目光透过幂离的纱网，像是带着钩子：
“我活着一日，便要看着你成为唯一堂堂正正的太子妃。”
“甚至是……”
后面的话哽在喉头。
太后望着帐顶绣样，脑海里忽然浮现出儿子龙袍加身的模样。
那是她十月怀胎生下的孩子，纵有万般不是，终究是从她骨血里掉下来的。
“皇后”二字在舌尖滚了滚，终究还是咽了回去。
可这未尽之语，已足够让薛明珠心头一震。
她紧绷的下颌线缓缓松开，连带着肩背的弧度都柔和了些，像被春风拂过的柳枝。
太后将这细微的变化尽收眼底，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
她忽然抬眼望向窗外，像是在看那悬于天际的天幕，轻声叹道：
“否则这天幕在，日日映着沈若曦的模样，你这太子妃的位置，怕是坐不稳呢。”
风从窗缝里钻进来，吹得烛火又晃了晃。
薛明珠垂下眼，望着那碗鹿蹄筋，忽然觉得那琥珀色的汤汁里，映着的全是自己模糊不清的脸。
她抿了抿唇，想要清晰些，可涟漪荡开，影像反倒更散了。
像揉皱的锦缎，终究是徒劳。
薛明珠喉间溢出声极轻的笑，带着点自嘲，又有点说不清的怅然。
太后这是一刻也不肯让她松快。
拿婚事紧着，又提天幕上的沈若曦，哪一样不是往她心尖上戳？
可偏生这两样，都是她的死穴。
女人一辈子还不是要个好名声，好夫家，如果将来能有好儿子，这一辈子才叫圆满。
而如今，自己的名声，还有夫家都得受制于人。
还真是……可悲！
沈若曦……
薛明珠指尖无意识地蜷了蜷。
那女子像颗悬在头顶的星辰，亮得扎眼。
便是将来她能压过太后，难道还能伸手摘了那天幕不成？
思绪刚飘到这儿，又被婚事拽了回来。
薛明珠眉头深锁，萧祁佑与萧祁睿的身影在脑海里打转，
一个温润如玉，一个桀骜不驯。
此消彼长，你上我下。
不分彼此！
想到这儿，她忽然淡淡一笑，抬眼看向太后，声音里裹着恰到好处的孺慕：
“姑祖母！还是您深谋远虑。”
“明珠打小就最仰慕您，如今自然更得仰仗您。”
“薛家这棵树，少了谁都行，唯独不能少了您这主心骨。”
说罢扬声道：
“来人，给太后上碗清淡些的养生粥。”
旁边的嬷嬷宫女们忙应着，几个手脚麻利的转身出去。
剩下的依旧垂手侍立，眼观鼻鼻观心。
风里，隐隐传来天幕上小孩稚嫩的喊声，清亮得像碎冰：
“就让你见识一下，光的力量！”
“燃烧吧，我的奥特之角！”
还是听天幕之上小郡主的声音省心呐！
而且听了让人热血沸腾。
宫里的话哪有这般痛快？这么直白！
字字句句都裹着绵里针，得张开七窍玲珑心去仔细的听。
得使劲儿分析这句话，到底浅层意思是什么？深层意思是什么？
是让自己动，还是让自己不动？
今天说话是不是得罪了哪个？
还能不能见到明天的太阳？
如此种种，谁不是提着心过日子，生怕踏错了半步。
但是此时听来，雨声不知何时小了。
被来回奔走的脚步声渐渐盖了过去。
……
雨丝终于似有似无。
皇后寝宫外面的朱漆廊柱洇得亮了些。
二皇子萧祁睿背着手在阶前转了不知多少圈。
这才望见那抹明黄宫装转过抄手游廊，他眉头几不可察地蹙了下，扬声唤道：
“母后！怎的这许久才出来？莫不是午睡睡过了头？”
语气里那点不耐烦，像雨珠砸在琉璃瓦上，叮叮当当。
这抱怨，是一点不加掩盖。
皇后扶着宫女的手刚踏上三级台阶，闻言脚步便是一滞。
鬓边那支赤金点翠的凤凰步摇晃了晃，垂下的珠串扫过脸颊，凉丝丝的，倒没压下心头窜起的火气。
她暗自咬了咬后槽牙——这白眼狼儿子！
这鬼雨天，哪家孩子见了亲娘头一句竟是嫌她睡得多？
你但凡问候你娘一句身子，也算你心里有你这个娘。
而且，皇后娘娘抬眼望了望天色，铅灰色的云沉沉压着。
二皇子早早的遣人来报说在宫外候着。
自己还怎么睡？
但是，
母慈子孝，母慈子孝……
她心里念叨着贴身嬷嬷的嘱咐。
此时没办法跟孩子计较，
这点嗔怪立刻被她压进眼底深处。
皇后娘娘缓缓松开攥着帕子的手，露出抹温煦的笑，声音柔得像浸了温水的棉絮：
“睿儿，怎好这般说母亲？”
她走上前，伸手替儿子理了理微乱的衣襟，指尖触到他微凉的料子，语气里便添了几分真切的疼惜：
“你这前程大事还悬着没定，我这颗心日夜都提着，哪里睡得安稳？”
说罢，她目光扫过廊下侍立的宫人，眼神里带着几分做母亲的自得——
这宫里，能像她这般，与亲生儿子齐齐整整站着，还能有这般尊崇地位的，除了慈宁宫那位，再无旁人了。
能在这吃人的深宫里活着，还能护着儿子周全，本就是桩值得骄傲的事。
萧祁睿被她这话说得一怔，方才那点不耐像是被雨浇熄的火星，眼底倏地亮了亮。
她竟真的在为自己的前程打算？
还是说，母亲真有什么本事能助他一臂之力？
自己平日里小瞧她了？
念头刚起，他便按捺不住地挺直身子，蟒纹袍的褶皱都来不及抚平，往前凑了半步，语气里带着难掩的急切：
“母后既为儿子操心，那儿子正好有一事，想劳烦母后。”
皇后闻言，搭在宫女腕间的手指猛地一紧，指节攥得泛了白。
好家伙！这儿子竟是半点铺垫都无。
急得像被火烧了尾巴的狼，连她究竟为他筹谋了什么都懒得听，便直接要指使起人来？