离开厚土原，林昊体内五行已得其四，仅缺最后的木行本源。他驾驭遁光，朝着秘境东方那片被苍翠笼罩、生机磅礴的“万木祖地”疾驰而去。随着不断接近，空气中的灵气属性再次发生显着变化，灼热、厚重、阴寒之感逐渐被一股清新、蓬勃、充满生命活力的气息所取代。
放眼望去，无尽的绿色铺满了视野。参天古木拔地而起，树冠如华盖，遮天蔽日。粗壮的藤蔓如同虬龙般缠绕其间，各种奇花异草遍地丛生，散发出沁人心脾的异香。浓郁的乙木灵气几乎化为实质的青色光点，在林间跳跃、流淌，呼吸之间都让人觉得神清气爽，仿佛每一个毛孔都在欢呼。
然而，这片看似生机无限的森林，却给林昊一种远比厚土原、黑水渊更为深邃、更为神秘的感觉。那无尽的生机之下，隐藏着不知多少岁月的沉淀与未知的危险。许多树木、藤蔓看似普通，却隐隐散发出不弱的妖力波动，显然早已通灵，甚至成精。
林昊不敢大意，落下遁光，徒步踏入这片古老的森林。脚踩在松软厚实的落叶层上，发出沙沙的声响。他运转混沌道基，感受着此地磅礴的木灵之气。道基对这股充满生机的力量同样表现出极大的“渴望”，那仅存的、代表木行的微弱青光，在其余四行的带动与呼应下，开始缓缓亮起，如同种子即将萌发。
他遵循着对木灵之气流动的感应，向着森林深处，乙木本源最为浓郁的区域前行。沿途，他看到了会自行移动、捕食昆虫的妖艳花朵；看到了垂下的藤蔓如同灵蛇般悄然试探；甚至看到几株巨大的古树，树干上浮现出模糊的五官，用审视的目光注视着他这个外来者。
林昊并未主动招惹，只是散发出自身那圆融的、蕴含四行本源与混沌意蕴的气息。这股气息似乎让这些木灵精怪感到困惑与一丝敬畏，大多只是观望，并未发动攻击。
前行数十里，周围的树木愈发高大古老，树龄动辄以千年计。林昊忽然停下脚步，眉头微皱。前方看似与周围无异，但他强大的神识和对能量波动的敏锐感知，却察觉到了一丝不寻常——空间似乎存在着极其细微的扭曲，灵气的流动也遵循着某种特定的规律。
“阵法？”林昊心中一凛。此地竟然被人布下了阵法！而且看其隐匿程度与波及范围，布阵之人造诣极高，绝非普通弟子所能为。
他小心翼翼地上前几步，仔细探查。果然，一道无形无质、却坚韧异常的阵法屏障，如同一个巨大的透明罩子，将前方一片区域笼罩在内。屏障之上，隐隐有青色的符文流转，与周围的古木、藤蔓气机相连，仿佛是整个森林力量的一部分。阵法散发出的波动，带着一股禁锢、迷幻与攻击的混合意蕴，品阶极高。
是谁在此布阵？目的为何？是为了守护某种木系至宝，还是……专门为了阻拦后来者？
林昊尝试将神识探入，却如同泥牛入海，被那阵法之力轻易吞噬、搅碎，根本无法窥探内部情形。他又尝试以混沌灵力轻轻触碰屏障，屏障立刻泛起涟漪，一股强大的反弹之力涌来，同时周围几株古树的枝条无风自动，如同鞭子般向他抽来，速度快如闪电！
林昊身形急退，避开了枝条的抽击，脸色凝重。这阵法不仅能自主防御，还能引动周围环境进行攻击，棘手程度远超预期。
强行破阵，动静太大，必然会引起布阵者乃至森林中其他存在的注意，得不偿失。
他围着这片被阵法笼罩的区域缓缓行走，仔细观察。阵法覆盖范围极广，一眼望不到头。其节点与周围的古木根系、地脉隐隐相连，想要绕过去恐怕极难。
“看来，想要进入核心区域，必须破解此阵，或者……找到入口。”林昊沉吟。他对阵道虽有涉猎，得自《周天星衍录》的传承和水云漪的指点，但面对如此高明且与自然环境完美融合的大阵，也感到有些无从下手。
就在他凝神推演阵法破绽之际，侧后方忽然传来一阵细微的灵力波动，以及……淡淡的血腥气！
林昊立刻收敛气息，隐匿于一株巨大的榕树气根之后。
片刻后，两道略显狼狈的身影从密林中钻出。其中一人，赫然是之前曾在厚土原远远见过一面、天璇峰的南宫婉！只是此刻她星辰道袍上沾染了些许污迹与血痕，气息也有些起伏，显然刚刚经历过战斗。她身旁还跟着一名天璇峰弟子，伤势更重一些，左臂无力垂下，面色苍白。
两人来到阵法屏障前停下，看着那无形的壁垒，南宫婉秀眉紧蹙。
“南宫师姐，这‘乙木锁灵阵’太过厉害，我们尝试多次都无法突破，反而惊动了林中的木魈，赵师兄他们更是……”那名受伤弟子声音带着沮丧与后怕。
南宫婉摆了摆手，示意他不必多言，她仔细观察着阵法，眸中星辰光点流转，似乎在全力推演。良久，她轻轻叹了口气：“此阵借万木祖地之势，节点与古木共生，牵一发而动全身，除非找到其唯一的‘生门’，或者以远超布阵者的力量强行轰开，否则难以进入。”
“那怎么办？难道就此放弃？那‘甲木青帝气’可能就在里面！”受伤弟子不甘道。
甲木青帝气！林昊心中一动。此乃木行本源之气的极致，蕴含先天生机与造化之力，若能得之，不仅木行圆满，甚至可能让他的混沌道基发生某种质的蜕变！难怪会有人在此布下如此大阵，显然是为了独占此宝。
“放弃自然不能。”南宫婉目光坚定，“赵家与圣教之人能进去，我们必然也能找到方法。只是需要时间推演，而且……”她看了一眼受伤的同伴，“需先替你疗伤，恢复状态。”
就在这时，南宫婉似乎察觉到了什么，猛地转头，目光锐利地扫向林昊藏身的方向：“谁在那里？出来！”
林昊心中微讶，此女神识果然敏锐。他既已被发现，便也不再隐藏，从榕树后缓步走出。
“天枢峰林昊，见过南宫师姐。”他拱手道。
看到是林昊，南宫婉眼中闪过一丝意外，随即恢复平静，微微颔首：“原来是林师弟。”她显然也听说过林昊近来在秘境中的“事迹”。那名受伤弟子则露出警惕之色。
“林师弟也对此阵感兴趣？”南宫婉问道，目光中带着审视。
“听闻此地或有木行本源，特来一观。”林昊坦然道，目光扫过那无形的阵法屏障，“看来有人捷足先登，还布下了拦路虎。”
南宫婉沉吟片刻，道：“不瞒林师弟，此阵乃赵家之人勾结圣教阵师所布，意在独占其内的‘甲木青帝气’。我与几位同门之前尝试破阵，却遭埋伏，损失不小。”她指了指身边的受伤弟子，语气中带着一丝冷意。
赵家！圣教！果然是他们！林昊眼中寒光一闪。这两方势力还真是阴魂不散。
“南宫师姐可知阵法生门所在？”林昊问道。若能找到生门，便可悄无声息进入，避免硬闯的麻烦与风险。
南宫婉摇了摇头，俏脸上露出一丝无奈：“此阵变幻莫测，生门位置随时辰与灵气流转而变，极难推算。我虽精研阵道，亦需时间，且需有人护法，防备林中妖兽与可能出现的敌人。”她说着，目光意有所指地看向林昊。
林昊瞬间明白了她的意思。南宫婉需要时间和安全的环境来推演阵法，而自己，显然是一个不错的合作与护法人选。双方目标一致，且有共同的敌人（赵家与圣教），合作无疑是最佳选择。
“若师姐信得过，林某愿在此护法，助师姐推演阵法。”林昊直接表态。他对阵道理解不如南宫婉深入，强行推演事倍功半，不如各展所长。
南宫婉深深看了林昊一眼，似乎是在衡量他的实力与诚意。片刻后，她点了点头：“好！那便有劳林师弟了。事不宜迟，我这就开始推演，烦请师弟为我二人护法，警惕四周。”
“义不容辞。”林昊点头，随即身形一晃，隐匿于周围茂密的林木之中，神识全力展开，笼罩方圆数百丈范围，如同最警惕的哨兵。
南宫婉也不拖沓，立刻盘膝坐下，取出一套闪烁着星光的阵盘，双手如穿花蝴蝶般开始掐动法诀，眸中星辰之光愈发明亮，全力投入到对阵法的推演之中。那名受伤弟子则在一旁服下丹药，抓紧时间疗伤。
密林之中，暂时陷入了寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，以及南宫婉推演阵法时引动的微弱灵气波动。一场关于时间与机缘的争夺，在这万木祖地的边缘，悄然展开。